New York in 40 plekken: wat open is, waar je een ticket nodig hebt en wat gratis is

Veertig plekken in New York passen niet in één vakantie. Maar ze vallen netjes uiteen in clusters: Lower Manhattan, Midtown, Central Park met zijn musea, Brooklyn en de Bronx. De veerpontprijzen voor het Vrijheidsbeeld vind je in een eigen sectie (stand 09/2026, US National Park Service), en veel parken en gedenktekens zijn gratis te bezoeken. We hebben elk item op de oude lijst opnieuw gecontroleerd: wat er is veranderd, waar je vooraf een kaartje nodig hebt en waar je zonder in de rij te staan naar binnen kunt lopen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij verdienen daaraan een commissie, en de prijs voor jou blijft hetzelfde.

Hoe je deze lijst van 40 plekken gebruikt

💡 In het kort:

• Lower Manhattan in één dag: de Freedom Tower, het 9/11 Memorial, Charging Bull, Federal Hall, Battery Park en de veerpont naar het Vrijheidsbeeld.
• Midtown: Times Square, het Empire State Building, Rockefeller Center, St. Patrick's Cathedral, de openbare bibliotheek en Bryant Park.
• Musea bij Central Park: het Metropolitan Museum of Art, het Solomon R. Guggenheim Museum, het American Museum of Natural History.
• Gratis: Central Park, de High Line, Brooklyn Bridge, het 9/11 Memorial (het gedenkteken zelf, niet het museum).
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de website van de National Park Service en de website van het 9/11 Memorial.

We hebben de volgorde van de originele lijst aangehouden, maar binnen elk item alleen laten staan wat tijdens jouw reis nuttig is. Waar een bedrag op een officiële website staat, staan de bron en de maand waarin we het hebben gecontroleerd erbij. Waar zo'n bedrag ontbreekt, schrijven we zonder cijfers en raden we je aan de openingstijden te checken voordat je op pad gaat. Prijzen zijn in Amerikaanse dollars, en in New York wordt de belasting vaak pas bij de kassa bij de prijs opgeteld.

1. Freedom Tower (One World Trade Center)

De Freedom Tower staat op de plek van de Twin Towers, verwoest bij de terroristische aanslag van 11 september 2001. Met zijn spits reikt hij tot 541 meter, waarmee hij het hoogste gebouw van New York is. Binnen zitten vooral kantoren. De top is open voor bezoekers: het One World Observatory op de verdiepingen 100-102. Je ziet de toren vanaf bijna elke plek in Lower Manhattan, met zijn glazen gevel die de lucht en het water weerspiegelt.

De klim begint met de lift. In één minuut legt de cabine meer dan honderd verdiepingen af, terwijl een video op de wanden laat zien hoe de stad groeide. Boven is er een korte film op een scherm, dan gaat het scherm omhoog en opent het panorama zich aan drie kanten. Er is hier geen openluchtterras, dus je kijkt door glas. Op een heldere dag zie je wel het Vrijheidsbeeld, Brooklyn Bridge en New Jersey.

Op de observatieverdiepingen zijn een café, een bar en een cadeauwinkel. De prijzen daar liggen hoger dan beneden op straat, maar veel mensen rekenen een drankje met uitzicht op de Hudson tot de beleving. Wil je geld besparen, neem dan het avondpakket: na 20:00 belooft de website 50% korting (stand 09/2026, One World Observatory). Bij de ingang is een veiligheidscontrole zoals op het vliegveld, dus grote tassen kun je het beste in je hotel laten.

• Hoe je er komt: metro naar station World Trade Center (lijn E) of naar Fulton Street, en dan te voet de borden volgen.
• Kaartjes: online met een tijdslot, kaartjes voor het One World Observatory via Tiqets.
• Het addertje: op een bewolkte dag verdwijnt het uitzicht, dus check 's ochtends de weersverwachting.

2. Woolworth Building

© Marko Kudjerski from Toronto, Canada · CC BYFoto: Marko Kudjerski from Toronto, Canada, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Het Woolworth Building is een wolkenkrabber die eruitziet als een gotische kathedraal. Hij opende in 1913 aan Broadway en was bijna twee decennia lang het hoogste gebouw ter wereld. Door zijn gebeeldhouwde torentjes en puntige ramen kreeg hij plaatselijk de bijnaam 'Cathedral of Commerce'. Tussen de glazen torens van Lower Manhattan lijkt hij een bezoeker uit een ander tijdperk. Je herkent hem gemakkelijk aan zijn groene koperen dak.

Het gebouw werd neergezet door Frank Woolworth. Hij begon als gewone winkelbediende en bedacht winkels waar elk klein artikel vijf of tien cent kostte. De prijs stond op het kaartje, en afdingen was niet nodig. Dat idee groeide uit tot een keten door heel Amerika. Woolworth betaalde de wolkenkrabber contant, zonder lening, en bemoeide zich zelf met de inrichting van de lobby.

De lobby, met zijn mozaïekplafond en marmeren trappen, was lange tijd voor iedereen toegankelijk. Vandaag zitten er kantoren en privéwoningen in het gebouw, en de gratis toegang is gesloten. Het interieur zie je alleen tijdens een betaalde tour die je vooraf boekt, met het schema dat de beheermaatschappij publiceert. Van buiten is de gevel dag en nacht te zien. De mooiste hoek is vanaf City Hall Park ertegenover, vooral 's avonds wanneer de lichten aangaan.

• Hoe je er komt: metro naar City Hall (lijnen R, W) of Park Place (lijnen 2, 3).
• Voor wie: iedereen die van architectuur uit het begin van de 20e eeuw houdt.
• Het addertje: zonder tour kom je niet binnen, en de plekken zijn vooraf snel volgeboekt.

3. Metropolitan Museum of Art

© TheCatalyst31 · CC BY-SAFoto: TheCatalyst31, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het Metropolitan Museum of Art staat aan Fifth Avenue, aan de oostrand van Central Park. Het is het grootste kunstmuseum van de VS. Het grootste deel van de collectie is afkomstig uit particuliere verzamelingen, en het museum draait nog steeds vooral op donaties en sponsorgeld. Zelfs een week is niet genoeg om alles te zien. Kies dus vooraf twee of drie afdelingen en begin daarmee.

De afdeling Amerikaanse kunst trekt steevast de meeste bezoekers. Vlakbij bevinden zich de Egyptische Tempel van Dendur in een glazen hal, wapens en klassieke beeldhouwkunst. Liefhebbers van schilderkunst gaan naar de impressionistische zalen: Renoir, Monet, Degas. Een bijzonder pronkstuk van het museum zijn de schilderijen van Johannes Vermeer, waarvan er hier meerdere hangen. Moderne kunst en fotografie hebben hun eigen zalen.

De regel 'betaal wat je wilt' geldt niet meer voor toeristen. Die bestaat alleen nog voor inwoners van de staat New York en studenten van bepaalde universiteiten. Alle anderen betalen een vaste prijs, dus check het actuele tarief op de website van het museum voordat je gaat. Koop je ticket online: in het hoogseizoen kan de rij bij de ticketbalie naast de hoofdtrap lang zijn. De oude tinnen badges die in plaats van tickets werden gebruikt, zijn verleden tijd, en je krijgt nu een papieren sticker of een QR-code.

• Hoe kom je er: met de metro naar 86th Street (lijnen 4, 5, 6), daarna ongeveer 10 minuten lopen naar het westen.
• Let op: op zaterdag- en zondagmiddag zijn de impressionistische zalen vol, dus kom op tijd van opening.

4. Metropolitan Opera

De Metropolitan Opera is een van de beroemdste operapodia ter wereld. Luciano Pavarotti, Plácido Domingo en Maria Callas zongen hier allemaal. Het gezelschap bestaat sinds 1880, maar trad in de eerste decennia op in een oud theater aan Broadway. Het huidige gebouw aan Lincoln Center opende in 1966. Je ziet de façade met vijf bogen vanaf het plein bij de fontein.

Binnen is er een auditorium met enkele duizenden stoelen, rode stoelen en kristallen kroonluchters die voor de voorstelling naar het plafond omhooggaan. In de lobby hangen twee enorme muurschilderingen van Marc Chagall, die zelfs vanaf de straat door het glas zichtbaar zijn. Zangers en critici prijzen de akoestiek. Zelfs als je helemaal bovenin zit, bereikt het geluid je nog helder.

Het seizoen loopt ongeveer van september tot mei, met bijna elke dag voorstellingen. Populaire producties zijn lang van tevoren uitverkocht, dus boek je plaatsen zodra het programma op de website van de Metropolitan Opera verschijnt. De prijs hangt af van de rang en de productie: van goedkope plaatsen onder het plafond tot parterre tegen de prijs van een goed hotel. Voor bezoekers zonder kaartje is er in de lobby een winkel en zijn er backstagetours.

• Hoe kom je er: met de metro naar 66 Street-Lincoln Center (lijn 1), met de uitgang direct bij het plein.
• Voor wie: iedereen die bereid is een avond vooruit te plannen.
• Het addertje: in de zomer ligt het hoofdseizoen stil en is de keuze aan voorstellingen klein.

5. MoMA, het Museum of Modern Art

Er zijn tegenwoordig volop musea voor moderne kunst, maar MoMA was een van de eerste en blijft het meest bezocht. Het werd in 1929 opgericht door drie vrouwelijke mecenassen, onder wie Abby Aldrich Rockefeller. Daarom staat het museum in Midtown, dicht bij Rockefeller Center. Vanaf hier loop je zo naar Fifth Avenue en St. Patrick's Cathedral.

© diego_cue · CC BY-SAFoto: diego_cue, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het huidige gebouw is meerdere keren verbouwd. Een grote renovatie naar een ontwerp van de Japanse architect Yoshio Taniguchi werd in 2004 afgerond, en in 2019 werd het museum opnieuw uitgebreid en de collectie heringedeeld. De architectuur is hier zelf ook een tentoonstelling: lichte zalen, glazen bruggen, uitzicht op de straten van Midtown. De opstelling wisselt regelmatig, dus oude gidsen met 'welke verdieping toont wat' werken niet meer.

De topstukken hangen meestal op de vijfde verdieping. Denk aan Van Goghs 'De sterrennacht', Picasso's 'Les Demoiselles d'Avignon' en werken van Matisse, Malevitsj en Mondriaan. Popart, Warhol en Rothko hangen vaker op de vierde. Op de andere verdiepingen vind je design, architectuur, fotografie en film. Pak bij de ingang een gratis plattegrond, want daarop staat de actuele opstelling.

Op de begane grond ligt de Abby Aldrich Rockefeller Sculpture Garden. Het is een van de rustigste plekken in Midtown, en in de zomer worden er concerten gehouden. In het souterrain zit een filmzaal, en een kaartje voor een vertoning is vaak bij de entreeprijs inbegrepen. Openingstijden en prijzen veranderen per seizoen, dus check ze op de dag van je bezoek op de website van het museum.

• Hoe kom je er: met de metro naar 5 Av/53 St (lijnen E, M), met de uitgang een blok van de ingang aan 53rd Street.
• Kaartjes: met een tijdslot, MoMA-kaartjes op Tiqets.
• Het addertje: rond 'De sterrennacht' staat altijd een menigte, dus ga er eerst naartoe.

6. Fifth Avenue

© A. Balet · CC BYFoto: A. Balet, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Fifth Avenue is de belangrijkste winkelstraat van Manhattan en een van de duurste straten ter wereld qua huur. Toeristen komen hier op hun allereerste dag, net zoals ze in Parijs naar de Champs-Élysées gaan. Het drukste stuk ligt tussen 49th en 60th Street. Hier vind je flagshipstores van merken, warenhuis Saks Fifth Avenue en etalages die met Kerst zelf een attractie worden.

Maar de straat draait om meer dan winkelen. Het noordelijke deel langs Central Park heet Museum Mile: het Metropolitan Museum of Art, het Guggenheim, de Neue Galerie, het Museum of the City of New York. Je wandelt op één dag van het ene museum naar het andere. Voor kunstliefhebbers is dat handiger dan de stad per metro doorkruisen.

De architectuur houdt je aandacht ook vast. Het Empire State Building staat aan Fifth Avenue, en iets verder naar het noorden staat het spiraalvormige Guggenheimgebouw. Tussen de wolkenkrabbers was ruimte voor de neogotische St. Patrick's Cathedral, en aan 42nd Street vind je de openbare bibliotheek met leeuwen bij de ingang.

In het weekend zijn sommige blokken af en toe afgesloten voor parades, bijvoorbeeld op St. Patrick's Day in maart. De straat blijft tot laat in de avond levendig. Begin je wandeling bij de bibliotheek en loop noordwaarts richting het park: zo zie je in één keer vijf plekken uit deze lijst.

• Hoe kom je er: met de metro naar 5 Av/53 St of 5 Av/59 St.
• Het addertje: in december staan de trottoirs bij de etalages propvol en moet je langzaam vooruit.

7. Vrijheidsbeeld

© Christian David · CC BY-SAFoto: Christian David, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het Vrijheidsbeeld geldt als het belangrijkste symbool van de VS. Het werd gemaakt door de Fransman Frédéric Auguste Bartholdi, en het beeld zelf was een geschenk van Frankrijk voor het honderdjarig bestaan van de Amerikaanse onafhankelijkheid. Het frame werd ontworpen door Gustave Eiffel. Een curieus detail: eerder had Bartholdi een vergelijkbaar vuurtorenfiguur voorgesteld voor de ingang van het Suezkanaal, maar dat project ging nooit door. Het beeld werd in 1886 onthuld op Liberty Island in de haven van New York.

De National Park Service verkoopt zelf geen toegang tot Liberty en Ellis Island. Je betaalt alleen voor de veerboot van Statue City Cruises, de enige operator die bij de eilanden mag aanleggen. Een kaartje voor volwassenen kost $26, een kinderticket voor 4-12 jaar kost $17, senioren vanaf 62 betalen $23, en kinderen onder de 4 reizen gratis (per 09/2026, National Park Service). De prijs is inclusief de musea op beide eilanden.

Alleen met aparte kaartjes mag je naar het voetstuk en de kroon, en die zijn beperkt in aantal. In de kroon is geen lift, en een smalle wenteltrap leidt naar boven. Kroonkaartjes gaan weken vooruit weg, dus boek ze direct nadat je je vluchten hebt gekocht. Op het eiland is een beeldmuseum met de originele fakkel.

De veerboten vertrekken vanaf Battery Park in Manhattan en vanaf Liberty State Park in New Jersey. De rij is langer in Manhattan, en de veiligheidscontrole is hetzelfde als op een vliegveld. Als je alleen een foto van het beeld wilt, neem dan de gratis Staten Island Ferry: die vaart langs het eiland. In de avond ziet het verlichte silhouet er extra indrukwekkend uit.

• Hoe kom je er: met de metro naar South Ferry (lijn 1) of Bowling Green (lijnen 4, 5), met de pier in Battery Park.
• Tours: tours naar het Vrijheidsbeeld op GetYourGuide.
• Het addertje: met de beveiliging en de veerboot ben je een halve dag kwijt.

8. Times Square

© Guillaume Gogo · CC BY-SAFoto: Guillaume Gogo, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Times Square is de kruising van Broadway en Seventh Avenue, het drukste plein van New York. Het dankt zijn naam aan The New York Times, die hier in 1904 naartoe verhuisde. De redactie zit al lang in een ander gebouw, maar de naam bleef hangen. De ball drop met oud en nieuw, demonstraties en straatevenementen vinden hier allemaal plaats. Je belandt er op elk uur van de dag of nacht in een stroom mensen.

Het plein is nu grotendeels autovrij. In het midden staan de rode TKTS-treden: daaronder zit een loket dat op de dag van de voorstelling kaartjes met korting voor Broadwayshows verkoopt. Boven je hoofd gloeien tientallen schermen. Vlakbij is de studio van het ochtendprogramma Good Morning America van ABC, waar voorbijgangers achter het glas op tv komen.

Daarna hangt het helemaal van je interesses af. Madame Tussauds zit aan 42nd Street, en rond het plein ligt het Theater District met tientallen Broadwaytheaters. De winkels van M&M's en Disney blijven tot laat in de nacht open. Voor het eten kun je beter een paar blokken doorlopen naar Ninth Avenue, waar het goedkoper en rustiger is.

• Hoe kom je er: met de metro naar Times Sq-42 St, waar bijna elke lijn samenkomt.
• Het addertje: verklede figuren en 'monniken' vragen op het plein geld voor foto's; loop er beleefd langs.

9. Flatiron Building

Het Flatiron Building is een van de oudste wolkenkrabbers van New York. Het werd gebouwd in 1902. Tegenwoordig verrast niemand zich nog aan 22 verdiepingen, maar in die tijd leek het gebouw een gewaagd experiment. Het driehoekige perceel op de kruising van Broadway en Fifth Avenue gaf het de vorm van een strijkijzer, vandaar de bijnaam Flatiron. Vanaf de scherpe hoek lijkt het op de boeg van een schip.

De eerste naam was het Fuller Building, naar het bouwbedrijf van George Fuller. Het bedrijf gaf de toren in opdracht als eigen kantoor, en de omvang van het gebouw moest laten zien hoe serieus het bedrijf was. De buurtbewoners noemden het echter meteen 'the flatiron', en de populaire naam verdrong de officiële.

De gevel is in neorenaissancestijl. Hij is bekleed met kalksteen en terracotta met bloemmotieven, mascarons en medaillons. Naarmate het licht verandert, komt het reliëf tevoorschijn en verdwijnt het weer. Loop helemaal rond het gebouw: het ziet er vanaf elke straat anders uit, en vanaf de noordkant lijkt het bijna plat.

Binnen zijn kantoren, en toeristen mogen er niet naar binnen. Maar het gebied voor het gebouw is omgetoverd tot een voetgangerszone met tafeltjes. Tegenover ligt Madison Square Park, waar je op een bankje kunt zitten en de gevel op je gemak kunt bestuderen. Het beste licht voor foto's komt tegen de avond.

• Hoe kom je er: metro naar 23 St (lijnen R, W of 6), met de uitgang direct bij het gebouw.
• Het addertje: de gevel is vaak bedekt met steigers, dus bekijk recente foto's voordat je gaat.

10. Central Park

© Rohit Hirway · CC BY-SAFoto: Rohit Hirway, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Central Park is de belangrijkste groene ruimte van Manhattan. Het strekt zich uit van 59th tot 110th Street tussen Fifth Avenue en Central Park West. Er zijn vijvers, rotsformaties, oude bomen en grote grasvelden. De grond onder het park is een fortuin waard, toch heeft de stad het al meer dan anderhalve eeuw onbebouwd gelaten. Het park is open van 6:00 tot 1:00 en de toegang is gratis (per 09/2026, Central Park Conservancy).

Mensen hardlopen, fietsen, spelen bal en picknicken in het park. Er zijn cafés en kiosken, maar niet veel, dus veel mensen nemen hun eigen eten mee. Barbecueën en vuur stoken zijn verboden. De eekhoorns hier zijn bijna tam, en in het voorjaar zie je bij het meer kersenbomen in bloei.

Kinderen zullen genieten van de Central Park Zoo in het zuidelijke deel, precies die uit de animatiefilm 'Madagascar'. Het Metropolitan Museum of Art staat aan de oostrand van het park, aan Fifth Avenue. Belvedere Castle en het Delacorte Theater liggen in het midden, niet ver van de Great Lawn.

In de zomer zijn er op de openluchttpodia gratis concerten en voorstellingen van 'Shakespeare in the Park'. In de winter gaan de ijsbanen open en worden de besneeuwde paden stil. De dierentuin, de ijsbanen en het boothuis vragen entree. Het park heeft tientallen bruggen, elk verschillend, dus neem een plattegrond mee.

• Hoe kom je er: metro naar 59 St-Columbus Circle (lijnen A, C, B, D, 1) of 5 Av/59 St.
• Voor wie: iedereen die even op adem wil komen tussen de musea.
• Het addertje: het noordelijke deel van het park is groot en verlaten, dus na het donker kun je beter in het zuidelijke deel blijven.

11. Brooklyn Bridge

© Taken by Jeffrey Bary, uploaded by CPacker · CC BYFoto: Taken by Jeffrey Bary, uploaded by CPacker, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De Brooklyn Bridge verbindt Lower Manhattan en Brooklyn Heights over de East River. Voor New York betekent hij wat Tower Bridge voor Londen betekent. Hij is ontworpen door ingenieur John Roebling. De bouw liep van 1869 tot 1883, en in het jaar dat hij opende was het de langste hangbrug ter wereld (per 09/2026, New York City Department of Transportation).

Het verhaal van de bouw is tragisch. John Roebling raakte gewond op de bouwplaats nog voordat het werk begon en overleed. Zijn zoon Washington ging verder, maar decompressieziekte hield hem aan bed gekluisterd. Zijn vrouw Emily nam feitelijk de leiding over: ze gaf de instructies van haar man door aan de ingenieurs en bestudeerde de berekeningen zelf. Een plaquette op de brugtoren herdenkt de familie Roebling.

De brug draagt vandaag nog steeds een volledige last. Volgens dezelfde instantie staken in 2024 gemiddeld ongeveer 29.000 voetgangers per dag over en reden er meer dan 100.000 voertuigen overheen. Boven de rijweg loopt een houten voetgangerspad, en de fietsstrook is verplaatst naar een aparte route. De volledige lengte inclusief de opritten is ongeveer 1,8 km.

De wandeling over de brug is gratis en duurt 30-40 minuten als je stopt voor foto's. Begin vanaf de Brooklyn-kant: zo heb je de hele tijd Manhattan voor je. Beneden heeft Brooklyn Bridge Park strandgazons en een pier, en bijna elke riviercruise vaart onder de brug door.

• Hoe kom je er: aan de Brooklyn-kant metro naar High St (lijnen A, C); aan de Manhattan-kant naar Brooklyn Bridge-City Hall.
• Met een gids: wandelingen over de brug en door Brooklyn op GetYourGuide.
• Het addertje: het voetgangerspad is overdag krap, dus kom bij zonsopgang.

12. Brooklyn Museum

Het Brooklyn Museum is een van de grootste kunstmusea van de VS. De collectie bevat ongeveer anderhalf miljoen objecten, van oude Egyptische beelden tot hedendaagse schilderkunst. Toeristen komen hier minder vaak dan naar de musea van Manhattan. Dus in de zalen kom je nauwelijks drukte tegen.

Het verhaal van het museum begon in 1823 met een bibliotheek voor leerjongens in Brooklyn. Daar belandden de eerste tentoonstellingsobjecten. Het huidige beaux-arts-paleis werd vanaf de jaren 1890 gebouwd, in een tijd dat Brooklyn nog een aparte stad was en Manhattan wilde evenaren. Het ontwerp was op een enorme schaal bedacht, maar slechts een deel van het gebouw is ooit gerealiseerd.

Toen het paleis opende, was de eigen collectie bescheiden. De zalen liepen daarna snel vol met particuliere collecties en vondsten van expedities. De medewerkers van het museum beschouwen de Egyptische afdeling als hun grootste trots, en die is een van de beste van Amerika. Er zijn ook sterke zalen met Afrikaanse en Oceanische kunst, Amerikaanse schilderkunst en feministische kunst, waaronder Judy Chicago's installatie 'The Dinner Party'.

Het museum staat aan 200 Eastern Parkway, naast de Brooklyn Botanic Garden. Sluitingsdagen en openingstijden veranderen regelmatig, dus check ze op de website van het museum voordat je gaat. Op de eerste zaterdag van veel maanden is er een avondprogramma met muziek.

• Hoe kom je er: metro naar Eastern Pkwy-Brooklyn Museum (lijnen 2, 3), met de uitgang direct bij de ingang.
• Het addertje: de reis vanaf Midtown duurt ongeveer 40 minuten per enkele reis.

13. Manhattan

© Anthony Quintano · CC BYFoto: Anthony Quintano, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Manhattan is een eiland en een van de vijf stadsdelen van New York, naast Brooklyn, de Bronx, Queens en Staten Island. Het is het kleinste qua oppervlakte en het grootste qua inkomen en bebouwingsdichtheid. De naam komt uit de taal van het Lenape-volk. De legende wil dat de Nederlanders het eiland van de plaatselijke bewoners kochten voor goederen ter waarde van een paar dozijn gulden, al twisten historici over de details van die deal.

De meeste plekken op onze lijst liggen hier. Lower Manhattan met Wall Street doet de financiën, Midtown heeft de kantoren en theaters, en de Upper East Side heeft de musea. Nergens anders is zo'n dichtheid aan wolkenkrabbers. Het eiland wordt handig verdeeld door een stratenraster: avenues lopen van zuid naar noord, streets lopen van west naar oost, en je leert snel je weg vinden aan de hand van de nummers.

Binnen het eiland liggen tientallen buurten, elk met een eigen karakter. Chinatown en Little Italy, Harlem met zijn jazzclubs, SoHo met zijn gietijzeren gevels, Greenwich Village met zijn cafés. Katholieke kathedralen, synagogen, boeddhistische tempels en orthodoxe kerken staan naast elkaar. Kies twee aangrenzende wijken voor een halve dag en ga te voet: zo zie je de stad beter dan vanuit een busraam.

14. Grand Central Terminal

© Nan Palmero from San Antonio, TX, USA · CC BYFoto: Nan Palmero from San Antonio, TX, USA, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Grand Central Terminal ziet er meer uit als een theater dan als een station. De Beaux-Arts-gevel is versierd met boogvensters en een beeldengroep met een klok op het dak. Het eerste station op deze plek opende in 1871, het huidige gebouw in 1913. Qua aantal perrons geldt Grand Central als het grootste station ter wereld.

De hoofdhalle herken je aan het turquoise gewelf met een sterrenhemel en de vergulde klok boven de informatiedesk. Vanaf hier vertrekken de forensentreinen van Metro-North naar het noorden van de staat New York en naar Connecticut. Beneden zijn een foodcourt en de Oyster Bar, die al open is sinds het station werd geopend. Ga in de hoek bij de ingang van het restaurant staan en fluister tegen de muur: in de 'Whispering Gallery' hoort je vriend je bij de tegenoverliggende boog.

• Hoe kom je er: metro naar Grand Central-42 St (lijnen 4, 5, 6, 7, S).
• Let op: in de spits stroomt de hal vol forensen, kom dus op een weekendochtend voor foto's.

15. Broadway

Broadway is de langste straat van Manhattan. Hij loopt van Bowling Green op de zuidpunt van het eiland door heel Manhattan naar de Bronx en verder tot buiten de stadsgrenzen. Anders dan het strakke grid van avenues snijdt Broadway diagonaal door de stad en volgt hij een oud Indiaans pad. Waar hij de avenues kruist, ontstaan pleinen: Times Square, Herald Square, Union Square.

De laatste jaren zijn verschillende stukken van de straat omgevormd tot voetgangerszones met tafels en bloemperken. Er zijn minder auto's en meer mensen. Elk deel heeft zijn eigen karakter. In Lower Manhattan is het een zakenwijk, bij Times Square is het reclameborden en drukte, en aan de Upper West Side zijn het woonblokken en voedselmarkten.

Voor toeristen is het belangrijkste stuk het Theater District. Daar staan zo'n veertig grote theaters met voorstellingen als 'The Lion King', 'Chicago', 'Hamilton' en andere musicals. Als je het over 'naar Broadway gaan' hebt, bedoel je precies deze paar blokken rond Times Square.

Veel plekken op deze lijst staan aan Broadway of pal ernaast: het Flatiron Building, warenhuis Macy's, Lincoln Center met de Metropolitan Opera, Columbia University. De hele straat op één dag lopen lukt je niet. Kies het stuk van Union Square tot Times Square, dat is ongeveer twee uur in een rustig tempo.

• Hoe kom je er: de metrolijnen 1, R en W rijden langs Broadway.
• Let op: kaartjes voor de hits zijn duur, en het is goedkoper om ze op de dag van de voorstelling te kopen bij het TKTS-kantoor.

16. Brighton Beach

© Андрей Бобровский · CC BYFoto: Андрей Бобровский, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Brighton Beach is een wijk aan zee in het zuiden van Brooklyn, aan de Atlantische kust. De wijk ligt naast Coney Island, en die twee zijn verbonden door een houten boardwalk langs het strand. De naam zegt het al: dit is een strandwijk. Van de hoofdstraat naar het zand is het maar een paar blokken.

De hoofdstraat van de wijk is Brighton Beach Avenue. Boven de straat loopt een verhoogde metrolijn, dus het is hier altijd lawaaiig en zelfs overdag een beetje donker. Onder de sporen liggen winkels, apotheken, bakkerijen en kleine markten. De buurt vangt al decennia immigranten uit allerlei landen op, en je ziet er borden in meerdere talen.

De meeste toeristen komen hier in de zomer voor het strand en de boardwalk. Je kunt over de planken naar Coney Island lopen met zijn pretpark, reuzenrad en aquarium. Zwemmen mag in het seizoen, als er lifeguards zijn. 's Avonds lopen de cafés op de boardwalk vol met locals.

• Hoe kom je er: metro naar Brighton Beach (lijnen B, Q), ongeveer een uur vanaf Midtown.
• Let op: buiten het zomerseizoen is het strand leeg, en de reis is lang voor één enkele wijk.

17. High Line

© Wil Fyfordy · CC BY-SAFoto: Wil Fyfordy, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De High Line is een park op een oud goederenspoorviaduct dat boven de straten van de West Side van Manhattan loopt. In 1980 stopten de treinen ermee, en het spoortbed raakte overwoekerd door gras. Er waren plannen om het viaduct te slopen, maar buurtbewoners voerden met succes campagne om er een park van te maken. Het eerste deel opende in 2009.

Vandaag is het een wandelpromenade van ongeveer 2,3 km, van Gansevoort Street in het Meatpacking District tot Hudson Yards bij 34th Street. Het pad loopt een paar verdiepingen boven de grond. Op sommige plekken zijn de oude rails bewaard, midden tussen de bloemperken. De beplanting is zo gekozen dat er van het voorjaar tot laat in het najaar iets bloeit.

Onderweg vind je ligbanken, een amfitheater met een venster op Tenth Avenue, street art en koffiekiosken in de warmere maanden. Vanaf het viaduct heb je mooi uitzicht op de gevels van Chelsea, de Hudson en de nieuwe torens van Hudson Yards. De toegang is gratis, en de openingstijden veranderen met het seizoen.

• Hoe kom je er: de zuidelijke ingang is bij het Whitney Museum, metro naar 14 St (lijnen A, C, E, L); de noordelijke bij Vessel.
• Let op: op zondagmiddag wemelt het in de smalle stukken van de mensen, ga dus in de ochtend.

18. Battery Park

© Gryffindor · CC BY-SAFoto: Gryffindor, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Battery Park beslaat de zuidpunt van Manhattan. Aan de stads kant wordt het ingesloten door de hoogbouw van het Financial District, aan de waterkant door de haven en het uitzicht op het Vrijheidsbeeld. Het park heeft volop bomen, gazons en monumenten, met paden langs het water. Zelfs in het hoogseizoen vind je nog een gratis bankje aan het water.

Het park dankt zijn naam aan de artilleriebatterij die de stad in de koloniale tijd verdedigde. Hier staat ook Castle Clinton, een fort dat werd gebouwd vóór de Oorlog van 1812. Later diende het als immigratiestation en nu is het een historisch monument. Kaartjes voor de veerboot naar het Vrijheidsbeeld en Ellis Island worden binnen in het fort verkocht.

In het park staat de bronzen 'Sphere' van Fritz Koenig. Die sierde ooit het plein tussen de Twin Towers, overleefde de aanslag van 2001 en dient nu als gedenkteken. Vlakbij, in het voormalige douanegebouw, is het National Museum of the American Indian, waar je gratis naar binnen kunt.

Ten noorden van het park ligt het kleine plein Bowling Green, waar Charging Bull staat. Daar begint ook Broadway. Langs het water rijden fietsers en skaters, en bij de speeltuin SeaGlass Carousel staat een draaimolen in de vorm van zeedieren.

• Hoe kom je er: metro naar South Ferry (lijn 1), Bowling Green (lijnen 4, 5) of Whitehall St (lijnen R, W).
• Let op: bij het kaartjesloket van de veerboot werken ook niet-officiële verkopers, koop dus alleen binnen in het fort of online.

19. Empire State Building

Het Empire State Building opende in 1931. Het gebouw is 381 meter hoog, of ongeveer 443 meter met de antenne erbij. Bijna 40 jaar lang was het de hoogste wolkenkrabber ter wereld. New York heeft nu hogere gebouwen, maar zijn getrapte silhouet en spits blijven het beeld dat de stad het meest bepaalt.

Het belangrijkste uitkijkplatform ligt op de 86e verdieping en is open onder de lucht. Hoger is er een glazen platform op de 102e verdieping. In september 2026 waren de uitkijkplatforms open van 10:00 tot 23:00, en een basisticket naar de 86e verdieping kostte vanaf $46 (stand 09/2026, website van het Empire State Building). Onderweg kom je langs een museum op de tweede verdieping, dat het verhaal vertelt van de bouw en van de film 'King Kong'.

Elk jaar wordt hier een trappenloop gehouden naar de 86e verdieping, meer dan duizendvijfhonderd treden. De verlichting op de spits verandert van kleur bij feestdagen en evenementen. Wil je de wolkenkrabber zelf fotograferen, ga dan niet hier naar boven maar naar Top of the Rock.

• Hoe kom je er: metro naar 34 St-Herald Sq (lijnen B, D, F, M, N, Q, R, W), met de ingang aan Fifth Avenue.
• Tickets: tickets voor het Empire State Building op Tiqets.
• Let op: bij zonsondergang kan de rij voor de liften meer dan een uur zijn, boek dus vooraf een tijdslot.

20. Chrysler Building

© Axel Tschentscher · CC BY-SAFoto: Axel Tschentscher, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Veel mensen noemen het Chrysler Building de mooiste wolkenkrabber van New York. Het werd gebouwd voor het autobedrijf Chrysler en opende in 1930. Het is 319 meter hoog. De stalen spits werd binnen in het gebouw in elkaar gezet en in anderhalf uur omhooggehesen, om de concurrenten te verslaan in de race om het hoogterecord.

De art-decofaçade is versierd met automobielsymbolen: adelaars, vleugels en patronen in de vorm van wieldoppen. 's Nachts gloeit de roestvrijstalen kroon in halve cirkels. Binnen zijn kantoren, en toeristen mogen er niet in. Je kunt alleen de lobby met zijn marmeren wanden en beschilderde plafond zien, en dan nog alleen tijdens kantooruren.

• Hoe kom je er: de hoek van Lexington Avenue en 42nd Street, twee blokken van Grand Central Terminal.
• Let op: vanaf de straat is de spits nauwelijks te zien, dus voor foto's heb je een uitkijkplatform nodig of de hoek van 42nd Street en Third Avenue.

21. Rockefeller Center

Rockefeller Center is een complex van 19 gebouwen in Midtown tussen Fifth en Sixth Avenue. Het werd in de jaren dertig gebouwd met geld van John D. Rockefeller Jr., op het hoogtepunt van de Grote Depressie. In 1987 werd het complex aangewezen als National Historic Landmark. Er zijn kantoren, winkels, restaurants, de televisiestudio's van NBC en de concertzaal Radio City Music Hall.

In de winter krijgt het plein de belangrijkste kerstboom van de stad en een ijsbaan. De boom wordt begin december ontstoken, en in die weken is het plein erg druk. Het uitkijkplatform Top of the Rock ligt op de verdiepingen 67 tot 70 en heeft drie niveaus, waarvan sommige in de openlucht. Vanaf hier zie je zowel het Empire State Building als het hele Central Park. Rond de NBC-studio's worden betaalde rondleidingen gegeven.

• Hoe kom je er: metro naar 47-50 Sts-Rockefeller Ctr (lijnen B, D, F, M).
• Tickets: tickets voor Top of the Rock op Tiqets.
• Let op: in december worden bezoekers in een rij tussen hekken door naar de boom geleid.

22. Charging Bull

© Tdorante10 · CC BY-SAFoto: Tdorante10, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Charging Bull staat in Bowling Green, niet ver van Wall Street. De beeldhouwer Arturo Di Modica goot het op eigen kosten na de beurscrash van 1987, als symbool van de kracht en het herstelvermogen van de Amerikaanse markt. Op een nacht in december 1989 plaatste hij de stier zonder toestemming voor de New York Stock Exchange. De stad verwijderde het beeld, maar na protesten van New Yorkers werd het naar de huidige plek verplaatst.

De stier weegt ongeveer drie ton. Zijn neergelaten kop, opengesperde neusgaten en gespannen poten drukken de aanval uit. In 2017 werd het beeldje 'Fearless Girl' tegenover hem geplaatst, en Di Modica protesteerde publiekelijk. Het meisje werd later verplaatst naar het beursgebouw, waar ze nog steeds staat. Er staat bijna altijd een menigte rond de stier, met mensen die op hun beurt wachten voor een foto.

• Hoe kom je er: metro naar Bowling Green (lijnen 4, 5).
• Let op: overdag krijg je geen foto zonder vreemden in beeld, dus kom voor 8:00.

23. 9/11 Memorial

Het 9/11 Memorial ligt op de plek van de Twin Towers van het World Trade Center. De aanslag van 11 september 2001 kostte bijna drieduizend mensen het leven. Nu liggen er twee enorme bassins op de plek van de torens, met water dat langs de wanden de diepte in valt. De namen van de doden zijn in de bronzen borstweringen gegraveerd, waaronder de slachtoffers van de bomaanslag van 1993. Het memorial zelf is dagelijks open van 8:00 tot 20:00, en de toegang is gratis.

Onder het plein ligt het 9/11 Museum. De tentoonstelling daalt af naar de funderingen van de torens. Hier zijn de keermuur die het water van de Hudson tegenhield, verwrongen staalconstructies en persoonlijke bezittingen van de slachtoffers bewaard gebleven. Het museum is open van woensdag tot maandag en op geselecteerde dinsdagen van 9:00 tot 19:00, met laatste toegang om 17:30 (per 09/2026, 9/11 Memorial & Museum). De toegang tot het museum is betaald, en het is het beste om online een ticket met tijdslot te kopen.

• Hoe kom je er: metro naar WTC Cortlandt (lijn 1) of World Trade Center (lijn E).
• Let op: de tentoonstelling is emotioneel zwaar, dus denk er vooraf over na als je kleine kinderen hebt.

24. Solomon R. Guggenheim Museum

© Jean-Christophe BENOIST · CC BYFoto: Jean-Christophe BENOIST, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Het gebouw van het Guggenheim Museum zul je niet met iets anders verwarren. De witte spiraal aan Fifth Avenue valt op tussen de rechthoekige gebouwen van de Upper East Side. De industrieel Solomon Guggenheim verzamelde op advies van de kunstenares Hilla von Rebay schilderijen uit het einde van de 19e en de 20e eeuw. Zijn stichting opende in 1939 haar eerste galerie.

Het huidige gebouw is ontworpen door Frank Lloyd Wright. Het opende in 1959, na de dood van zowel de verzamelaar als de architect zelf. Binnen is één lange spiraalvormige hellingbaan. Het is makkelijker om met de lift naar boven te gaan en de hellingbaan af te lopen, zodat je zonder inspanning naar beneden gaat en de tentoonstelling op volgorde ziet.

De vaste collectie omvat Kandinsky, Picasso, Chagall en impressionisten uit de Thannhauser-collectie. Op de hellingbaan zijn meestal tijdelijke tentoonstellingen. Openingstijden en prijzen veranderen, en de actuele details staan op de website van het Guggenheim.

• Hoe kom je er: metro naar 86 St (lijnen 4, 5, 6), daarna ongeveer 10 minuten lopen naar Fifth Avenue.
• Let op: tijdens het wisselen van tentoonstellingen is een deel van de hellingbaan gesloten.

25. Cathedral of St. John the Divine

© Franco Folini · CC BY-SAFoto: Franco Folini, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

De Cathedral of St. John the Divine staat aan Amsterdam Avenue in Morningside Heights. Het is een kathedraal van de Episcopal Church in de VS, de Amerikaanse tak van het anglicanisme. Het is een van de grootste christelijke kerken ter wereld qua vloeroppervlak. De bouw is officieel nog steeds niet voltooid, daarom grappen locals over 'St. John the Unfinished'.

De eerste steen werd in 1892 gelegd. Het eerste ontwerp was in Byzantijns-Romaanse stijl, daarna wisselden de architecten en werd het schip in gotische stijl voltooid. Het werk verliep langzaam, onderbroken door oorlogen en geldgebrek. De episcopale gemeenschap wilde een kerk die groter was dan de katholieke St. Patrick's Cathedral aan Fifth Avenue, en qua omvang is dat gelukt.

Binnen zie je een enorm roosvenster boven de ingang, bronzen deuren met bijbelse taferelen en kapellen van verschillende nationale gemeenschappen. De kathedraal staat bekend om haar openheid: er zijn concerten, tentoonstellingen en in oktober een dierenzegening. Aan de zuidkant staat de sculptuur 'Peace Fountain' met een figuur van de aartsengel Michaël. Op het terrein lopen pauwen vrij rond.

• Hoe kom je er: metro naar Cathedral Pkwy-110 St (lijn 1), daarna ongeveer 5 minuten lopen.
• Let op: de kathedraal ligt ver van de hoofdroutes, dus combineer haar met Columbia University.

26. New York Public Library

© ajay_suresh · CC BYFoto: ajay_suresh, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Het hoofdgebouw van de New York Public Library staat aan Fifth Avenue tussen 40th en 42nd Street. Het heet nu het Stephen A. Schwarzman Building. De ontwerpwedstrijd werd gewonnen door het bureau Carrère & Hastings, en de bibliotheek opende in 1911. De marmeren gevel met zijn zuilen wordt bewaakt door twee stenen leeuwen die Patience en Fortitude heten.

De bibliotheek ontstond uit de fusie van verschillende particuliere collecties: de Astor- en Lenox-bibliotheken en het Tilden Trust. Het gebouw verrees op de plek van het oude Croton Reservoir. De toegang is gratis voor iedereen, en je hebt geen paspoort of bibliotheekpas nodig. Je kunt naar binnen lopen en rondkijken in de zalen en de tentoonstellingen met stukken uit de collectie.

Het hoogtepunt is de Rose Main Reading Room op de derde verdieping. Die is bijna twee stadsblokken lang, met een beschilderd plafond, wolken in de muurschilderingen en enorme kroonluchters. De tafels met koperen lampen worden echt gebruikt, en het is er stil. Ga naar binnen zonder flits en stoor de mensen die aan het studeren zijn niet.

Het bibliotheeksysteem beheert miljoenen boeken, kaarten, manuscripten en foto's, waarvan een deel gedigitaliseerd en online beschikbaar is. Op de begane grond worden soms zeldzaamheden tentoongesteld, zoals een van de eerste Gutenbergbijbels of de originele Winnie-the-Pooh-knuffels. Achter de bibliotheek begint Bryant Park, dus je kunt beide combineren.

• Hoe kom je er: metro naar 5 Av (lijn 7) of 42 St-Bryant Pk (lijnen B, D, F, M).
• Let op: de leeszaal is soms gesloten vanwege evenementen, dus check het rooster op de website van de bibliotheek.

27. American Museum of Natural History

© Vicpeters · CC BYFoto: Vicpeters, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Veel mensen kennen dit museum van de film 'Night at the Museum'. Het American Museum of Natural History staat aan Central Park aan de Upper West Side. Het werd opgericht in 1869 en is nog altijd een van de grootste natuurhistorische musea ter wereld. Het museum heeft onderzoeksafdelingen voor antropologie, paleontologie, mineralogie en astrofysica.

Eerst werd de collectie bewaard in het Arsenal-gebouw in Central Park. In 1877 verhuisde het museum naar een eigen gebouw, dat sindsdien is uitgegroeid tot een heel stadsblok. In 2023 opende het nieuwe Gilder Center met een insectarium en een vlinderpaviljoen. Naast de deur ligt het Hayden Planetarium in zijn glazen kubus.

De belangrijkste zalen zijn gewijd aan dinosauriërs: de skeletten van de Tyrannosaurus en de Apatosaurus staan op de vierde verdieping. Kinderen krijg je niet weg uit de Hall of Ocean Life, waar een blauwe vinvis op ware grootte aan het plafond hangt. Er zijn ook diorama's van Afrikaanse en Noord-Amerikaanse dieren, meteorieten en mineralen. In één dag zie je maar een deel, dus kies drie of vier zalen.

• Hoe kom je er: metro naar 81 St-Museum of Natural History (lijnen B, C), met een uitgang die recht het gebouw in leidt.
• Voor wie: gezinnen met kinderen, want veel zalen zijn interactief.
• Let op: kaartjes voor speciale voorstellingen en het planetarium worden apart van de entree verkocht.

28. St. Patrick's Cathedral

© MARIA JOSE REYGADAS · CC BY-SAFoto: MARIA JOSE REYGADAS, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

St. Patrick's Cathedral staat aan Fifth Avenue tegenover Rockefeller Center. Het is de grootste neogotische katholieke kathedraal van de VS. De witte spitsen tegen de glazen torens vormen een van de meest herkenbare uitzichten van Midtown. Toen de locatie werd gekozen, lag het perceel buiten de stadsgrenzen en het project werd waanzin genoemd. Nu is het het hart van het centrum.

De kathedraal werd gebouwd voor de katholieke gemeenschap, vooral Ierse immigranten. De eerste steen werd gelegd in 1858, de kerk werd ingewijd in 1879, en de spitsen werden later voltooid. De architect James Renwick liet zich inspireren door de kathedralen van Keulen en Reims. Binnen zie je het altaar, glas-in-lood uit Frankrijk en Engeland, en de Lady Chapel achter het hoogaltaar.

De Old St. Patrick's Cathedral aan Mott Street in Nolita is ouder. Halverwege de 19e eeuw werd rond die kerk een muur gebouwd om parochianen te beschermen tegen aanvallen van anti-katholieken. De huidige kathedraal werd in rustiger tijden gebouwd. In 2015 werd een grote restauratie afgerond, en de gevel is weer helder.

• Hoe kom je er: metro naar 5 Av/53 St (lijnen E, M) of 47-50 Sts-Rockefeller Ctr.
• Let op: tijdens de mis is de toegang beperkt, dus toeristen kunnen beter tussen de diensten door komen.

29. Vessel

© Anthony Quintano from Mount Laurel, United States · CC BYFoto: Anthony Quintano from Mount Laurel, United States, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Vessel is een beklimbare constructie van trappen in de Hudson Yards-ontwikkeling aan de westkant van Manhattan. Het werd ontworpen door de Britse studio van Thomas Heatherwick, en Vessel opende in 2019. Van buiten lijkt het op een koperen honingraat of een mand. Binnen grijpen de trappen in elkaar en leiden ze naar tientallen bordessen.

Volgens de ontwerpers heeft Vessel 154 trappen, bijna 2.500 treden en 80 bordessen. Het staat naast het noordelijke uiteinde van de High Line, dus het is handig om het park te lopen en hier te eindigen. De constructie steekt scherp af tegen de glazen torens van Hudson Yards, en dat is precies de bedoeling.

Na verschillende tragische incidenten werd Vessel gesloten voor bezoekers. Het is nu weer open, maar met veiligheidsnetten op de hekken. De toegang is betaald, met tijdslotkaartjes die je op de website van Hudson Yards koopt. De gratis toegang van de eerste jaren bestaat niet meer.

In de buurt liggen het Edge-uitzichtplatform met zijn glazen vloer, een winkelcentrum en de voedselmarkt Mercado Little Spain. Als je niet wilt klimmen, ziet Vessel er vanaf het plein eronder ook mooi uit.

• Hoe kom je er: metro naar 34 St-Hudson Yards (lijn 7).
• Let op: de bovenste niveaus zijn smal, en mensen met hoogtevrees zullen zich er niet op hun gemak voelen.

30. Madame Tussauds

© Laslovarga ; cropped by Beyond My Ken ( talk ) 23:50, 2 May 2010 (UTC) · CC BY-SAFoto: Laslovarga ; cropped by Beyond My Ken ( talk ) 23:50, 2 May 2010 (UTC), CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Het wassenbeeldenmuseum Madame Tussauds ligt aan 42nd Street bij Times Square. Je herkent de ingang aan de enorme hand boven de deur. De figuren zijn met grote precisie gemaakt, tot de oogkleur en rimpels aan toe. De meeste bezoekers komen voor foto's met sterren uit film, muziek en sport.

De zalen zijn per thema ingedeeld: Hollywood, muziek, sport, Marvel-superhelden, Amerikaanse presidenten. Je kunt naast Lady Gaga, Elvis Presley of George Washington staan. De figuren staan niet achter glas, en aanraken en poseren is toegestaan. Er zijn aparte interactieve zones voor kinderen.

De openingstijden verschillen per dag. Op de dag dat wij keken, was het museum open van 10:00 tot 19:00 (stand 09/2026, website van Madame Tussauds New York). Online kaartjes zijn meestal goedkoper dan aan de deur en worden vaak verkocht in combo's met andere attracties op Times Square.

• Hoe kom je er: metro naar Times Sq-42 St.
• Kaartjes: Madame Tussauds-kaartjes op Tiqets.
• Let op: een bezoek duurt ongeveer anderhalf uur, maar de prijs is vergelijkbaar met die van musea van wereldklasse.

31. Bryant Park

Bryant Park ligt tussen Fifth en Sixth Avenue, direct achter de openbare bibliotheek. Het is bescheidener van omvang dan Central Park, meer een groot gazon tussen de wolkenkrabbers van Midtown. Het is vernoemd naar de dichter en redacteur William Cullen Bryant, een voorvechter van de aanleg van Central Park. Deze plek was ooit een armenkerkhof, daarna een reservoir, en nu een park.

Het Bryant-monument staat bij de achterwand van de bibliotheek. Het park heeft de Franse Le Carrousel, tafels voor schaken en pingpong, en een openluchtleeszaal met boeken en tijdschriften. Op zomeravonden worden films vertoond op het gazon onder de open hemel. Je kunt een stoel pakken en gaan zitten waar je maar wilt, want de stoelen staan niet vastgeschroefd.

In de winter wordt het gazon een ijsbaan, en eromheen opent de Winter Village-kerstmarkt met tientallen kraampjes. De toegang tot de ijsbaan is gratis, en je betaalt alleen voor het huren van schaatsen. Het park is nooit leeg, zelfs niet in de regen: kantoormedewerkers lunchen hier het hele jaar door.

• Hoe kom je er: metro naar 42 St-Bryant Pk (lijnen B, D, F, M).
• Let op: tijdens de lunch is een gratis stoel moeilijk te vinden.

32. Hoofdkwartier van de Verenigde Naties

© Superbass · CC BY-SAFoto: Superbass, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het hoofdkwartier van de Verenigde Naties staat aan de oever van de East River in het oostelijke deel van Midtown. Het complex omvat het 39 verdiepingen tellende Secretariaatsgebouw, de Algemene Vergaderzaal, de Dag Hammarskjöld-bibliotheek en het Conferentiegebouw. Volgens een overeenkomst met de VS wordt het grondgebied beheerd door de VN en heeft het een speciale status. De grond voor het terrein werd gekocht en aan de organisatie geschonken door John D. Rockefeller Jr.

Het Secretariaatsgebouw was vanaf 1949 in aanbouw. Voordat Manhattan werd gekozen, werden andere locaties overwogen, waaronder Navy Island bij de Niagara-watervallen. Voor de ingang staat het beeld 'Non-Violence', een revolver met een knoop in de loop. In de tuin staat het beeld 'Let Us Beat Swords into Ploughshares', en bij de opening van de zittingen wordt de Japanse 'Vredesklok' geluid.

Je kunt alleen naar binnen met een rondleiding. Begeleide groepen gaan op weekdagen, de bezoekersservice is open van 9:00 tot 17:00, en voor het bezoek moet elke gast zich registreren op de beveiligingswebsite van de VN. Tijdens het algemeen debat van de Algemene Vergadering is het hoofdkwartier gesloten: in 2026 van 12 september tot 4 oktober (stand 09/2026, UN Visitor Centre).

• Hoe kom je er: metro naar Grand Central-42 St, dan ongeveer 15 minuten lopen naar het oosten, met de ingang aan First Avenue bij 46th Street.
• Let op: zonder reservering en registratie zie je alleen het plein bij de vlaggen.

33. Radio City Music Hall

© William Warby from London, England · CC BYFoto: William Warby from London, England, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Radio City Music Hall is een concertzaal in Rockefeller Center, op de hoek van Sixth Avenue en 50th Street. De zaal opende in 1932, midden in de Grote Depressie. Veel projecten werden in die tijd stilgelegd, maar Rockefeller besloot te bouwen. Het rode neonbord op de hoek werd een van de symbolen van Midtown.

De art-deco-interieurs zijn sinds de opening nauwelijks veranderd. De zaal lijkt op een halfronde schelp met gouden bogen, en de lobby heeft een enorme kroonluchter en een muurschildering. Er zijn ongeveer zesduizend zitplaatsen. Het podium met zijn hefplatforms kan tegelijk een orkest, een koor en tientallen dansers laten opkomen, en het Wurlitzer-orgel vult de hele zaal.

De zaal was meerdere keren gastheer van de Grammy- en Tony-uitreikingen, concerten van wereldsterren en filmpremières. De belangrijkste show van het jaar is het kerstprogramma met het dansgezelschap Rockettes, dat van november tot begin januari loopt. Het concertschema vind je op de website van Radio City Music Hall. Op dagen zonder concerten worden er rondleidingen door de zaal aangeboden.

• Hoe kom je er: metro naar 47-50 Sts-Rockefeller Ctr (lijnen B, D, F, M).
• Let op: goede plaatsen voor de kerstshow zijn al in de zomer uitverkocht.

34. Castle Clinton

© Reading Tom from Reading, UK · CC BYFoto: Reading Tom from Reading, UK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Castle Clinton is een rond stenen fort in Battery Park. Het werd gebouwd in 1808-1811 naar een ontwerp van Jonathan Williams en John McComb om de haven te verdedigen in de aanloop naar de oorlog met Groot-Brittannië. Destijds stond het fort op een kunstmatig eiland, en de kustlijn werd later opgehoogd. Het fort heeft nooit strijd gezien.

Toen het leger vertrok, werd het fort een openbare locatie en veranderde het vele malen van functie. Het huisvestte het Castle Garden-theater en -concertzaal, daarna het immigratiestation van de stad, en vervolgens het New York Aquarium. Miljoenen mensen kwamen via dit station Amerika binnen, onder wie toekomstige beroemdheden: Joseph Pulitzer, Nikola Tesla, Harry Houdini. Nadat Ellis Island opende, verhuisde de immigratieverwerking daarheen.

Halverwege de 20e eeuw zou het fort worden gesloopt, maar het publiek redde het. Het is nu een nationaal monument dat wordt beheerd door de National Park Service. Het fort is dagelijks open van 7:45 tot 17:00 en gesloten op Thanksgiving en eerste kerstdag (stand 09/2026, National Park Service). Binnen zijn het loket voor de veerboten naar het Vrijheidsbeeld, een kleine tentoonstelling en gratis rondleidingen door een ranger.

• Hoe kom je er: metro naar Bowling Green (lijnen 4, 5) of South Ferry (lijn 1).
• Let op: het fort zelf bekijk je in 15 minuten, en wat je hier vooral ophoudt is de rij voor de veerboot.

35. Federal Hall

© Ajay Suresh from New York, NY, USA · CC BYFoto: Ajay Suresh from New York, NY, USA, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Federal Hall staat aan Wall Street tegenover het einde van Broad Street. Het gebouw met zijn Dorische zuilen lijkt op een Griekse tempel, terwijl het van binnen een koepel heeft als die van het Romeinse Pantheon. De bouw duurde meerdere jaren en in 1842 opende het als douanekantoor. Later huisvestte het een filiaal van het Amerikaanse ministerie van Financiën.

De locatie is belangrijker dan het gebouw zelf. Op dit perceel stond de eerdere Federal Hall, waar George Washington in 1789 de ambtseed aflegde als eerste president van de Verenigde Staten. Ook het eerste Congres zetelde daar en stelde de Bill of Rights voor. Daarna werd de hoofdstad verplaatst en werd het oude gebouw gesloopt. Het bronzen standbeeld van Washington op de trappen markeert de plek van de inauguratie.

Het is nu een nationaal gedenkteken met een museum over de geschiedenis van de vroege republiek. De toegang is gratis, en de bezoekersingang is aan 15 Pine Street (stand 09/2026, National Park Service). Binnen zie je de bijbel waarop Washington zijn eed zwoer, tenzij die voor een tentoonstelling is weggehaald.

• Hoe kom je er: metro naar Wall St (lijnen 2, 3 of 4, 5).
• Let op: de openingstijden van het gedenkteken zijn korter dan die van naburige attracties, dus check ze van tevoren.

36. Belvedere Castle

© Christian David · CC BY-SAFoto: Christian David, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Belvedere Castle is een klein kasteel op Vista Rock midden in Central Park. Het Italiaanse woord belvedere betekent 'mooi uitzicht'. De architecten van het park bedachten het kasteel als uitkijktoren, een decoratief bouwwerk zonder woonvertrekken. Rond de rots liggen Turtle Pond, het Delacorte Theater en het Great Lawn.

Het gebouw combineert gotische en romaanse kenmerken. In de jaren zeventig raakte het kasteel in verval en werd het gesloten, maar in de jaren tachtig werd het gerestaureerd. In 2019 volgde nog een grote restauratie. Sinds 1919 is hier een station van de National Weather Service actief, en de instrumenten ervan meten nog steeds het weer voor Central Park.

Vanaf de terrassen zie je de vijver, de grasvelden en de daken van de Upper West Side. Binnen is een kleine tentoonstelling over de wilde dieren van het park, en bezoekers kunnen een vogelkijkpakket lenen. Het kasteel is dagelijks open van 10:00 tot 17:00, met laatste toegang tot het terras om 16:55 (stand 09/2026, Central Park Conservancy).

• Hoe kom je er: ga het park in bij 79th Street vanaf Fifth Avenue of Central Park West.
• Let op: er zijn geen toiletten in het kasteel, de dichtstbijzijnde zijn bij het Delacorte Theater.

37. Riverside Park

© Momos · CC BY-SAFoto: Momos, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Riverside Park strekt zich uit in een smalle strook langs de Hudson aan de Upper West Side, van 72nd tot 158th Street. Het is een van de langste parken van Manhattan. In de 19e eeuw liep hier een spoorlijn, en de stad kocht de hellingen tussen de sporen en de woonblokken op. Het eerste plan voor het park werd opgesteld door Frederick Olmsted, mede-ontwerper van Central Park.

Later werden er terrassen over de sporen gebouwd, en langs het water werd de Henry Hudson Parkway aangelegd. De werkzaamheden werden op verschillende momenten geleid door Calvert Vaux en Samuel Parsons. Langs het park staan het Soldiers' and Sailors' Monument, Grant's Tomb en de Riverside Church. Bij 79th Street is er een botenbasin en een rotonde met een café.

Bewoners komen hier hardlopen, basketballen en tennissen, en hun honden uitlaten. Er zijn weinig toeristen. Als je genoeg hebt van de drukte in Central Park, maak dan een wandeling langs het water bij zonsondergang: de zon gaat precies boven de Hudson onder.

• Hoe kom je er: metro naar 72 St, 79 St of 96 St (lijn 1), dan een paar blokken naar het westen.
• Het addertje: het park strekt zich uit over meerdere kilometers, dus kies één gedeelte.

38. Bronx Zoo

De Bronx Zoo is een van de grootste stadstuinen van de VS. Hij opende in 1899. Eerst leefden hier een paar honderd dieren, vooral vogels, beren en hoefdieren. Vandaag beslaat het terrein meer dan 100 hectare, en de New York Botanical Garden ligt ernaast.

De dierentuin heeft nu duizenden dieren, waaronder soorten die op de rand van uitsterven staan. Veel verblijven zijn ingericht als natuurlijke landschappen: Aziatische jungle, Afrikaanse savanne, een bos met Congolese gorilla's. In het warme seizoen rijdt de Wild Asia-monorail boven de tijger- en olifantenverblijven. Voor kinderen is er een aparte dierentuin met aaizones.

De dierentuin was een van de eerste in de VS die dieren niet in kooien hield, maar in open gebieden achter grachten. Elk verblijf heeft een afgesloten deel waar de dieren kunnen rusten, weg van bezoekers. Van 2 april tot 31 oktober 2026 is de dierentuin op weekdagen open van 10:00 tot 17:00 en in het weekend tot 17:30; van november tot maart is hij dagelijks open van 10:00 tot 16:30 (stand 09/2026, Bronx Zoo).

Het terrein is groot, en je hebt een volle dag nodig om alles te zien. Comfortabele schoenen zijn een must.

• Hoe kom je er: metro naar West Farms Sq-E Tremont Av (lijnen 2, 5) of de BxM11-sneldbus vanuit Midtown.
• Het addertje: sommige attracties binnen zijn apart betalend bovenop het toegangsticket.

39. Whitney Museum of American Art

© Ajay Suresh from New York, NY, USA · CC BYFoto: Ajay Suresh from New York, NY, USA, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Het Whitney Museum is gewijd aan Amerikaanse kunst van de 20e en 21e eeuw. Het werd in 1930 opgericht door beeldhouwer en mecenas Gertrude Vanderbilt Whitney. Jarenlang was het museum gevestigd in het betonnen gebouw van Marcel Breuer aan Madison Avenue. In 2015 verhuisde het naar een nieuw gebouw van Renzo Piano in de Meatpacking District, naast de zuidelijke ingang van de High Line.

Het adres van het museum is nu 99 Gansevoort Street. Het is gesloten op dinsdag, open van 10:30 tot 18:00 op maandag, woensdag en donderdag, en de toegang is gratis voor bezoekers van 25 jaar en jonger (stand 09/2026, website van het Whitney Museum). Tickets vooraf online boeken is aan te raden.

De collectie bestaat uitsluitend uit werken van Amerikaanse kunstenaars: Edward Hopper, Georgia O'Keeffe, Andy Warhol, Jean-Michel Basquiat. Om de twee jaar organiseert het museum de Whitney Biënnale, het toonaangevende overzicht van hedendaagse Amerikaanse kunst. Vanaf de open terrassen op de bovenste verdiepingen zie je de Hudson en de daken van Chelsea.

• Hoe kom je er: metro naar 14 St/8 Av (lijnen A, C, E, L), dan ongeveer 10 minuten lopen.
• Het addertje: op zaterdag- en zondagmiddag zijn de terrassen druk, dus kom bij openingstijd.

40. Lincoln Center

© Ajay Suresh from New York, NY, USA · CC BYFoto: Ajay Suresh from New York, NY, USA, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Lincoln Center is het grootste podiumkunstencomplex van New York, aan de Upper West Side. Rond het plein met zijn fontein staan de Metropolitan Opera, David Geffen Hall met het New York Philharmonic en het David H. Koch Theater, thuisbasis van het New York City Ballet. De Juilliard School en de School of American Ballet liggen ernaast.

Het complex omvat ook de bioscopen van Film at Lincoln Center, die het tijdschrift Film Comment uitgeven en het New York Film Festival organiseren. De Library for the Performing Arts bewaart partituren, opnames en archieven van voorstellingen, en is gratis toegankelijk. Het programma van alle zalen staat op de website van Lincoln Center.

In de zomer zijn er op het plein gratis concerten en openluchtdansavonden. Je kunt vroeg komen, bij de fontein zitten en kijken hoe het publiek samenstroomt. Het plein is op zijn mooist in de avond, wanneer de gevels verlicht zijn.

• Hoe kom je er: metro naar 66 St-Lincoln Center (lijn 1).
• Het addertje: tickets voor spraakmakende premières zijn duur en raken lang voor de datum uitverkocht.

Hoe je tours in New York plant

De veertig plekken passen prima in vier of vijf dagen. Geef de eerste dag aan Lower Manhattan: de Freedom Tower, het 9/11 Memorial, Federal Hall, Charging Bull, Battery Park en de veerboot. De tweede dag leent zich voor Midtown, de derde voor de musea bij Central Park en de vierde voor Brooklyn. Wil je tijd besparen in de rijen, boek dan tours en tickets met een vast toegangstijdstip.

New York-attracties op de kaart

Alle 40 plekken op de lijst staan op de kaart hieronder. Open hem voordat je eropuit gaat en plan je route per buurt, niet per nummer: zo steek je niet de hele stad over voor één stop.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost een uitstapje naar het Vrijheidsbeeld?

De US National Park Service rekent niets voor de toegang tot Liberty en Ellis Island. Je betaalt alleen voor de veerboot van Statue City Cruises. Zie het hoofdstuk over het Vrijheidsbeeld voor de tarieven per leeftijd. Toegang tot de kroon boek je apart en vooraf.

Welke plekken op de lijst kun je gratis bezoeken?

Zonder ticket kun je Central Park, de High Line, Brooklyn Bridge, Battery Park, Bryant Park, Times Square en het 9/11 Memorial zelf met zijn bassins zien. De openbare bibliotheek, Castle Clinton, Federal Hall en Belvedere Castle zijn gratis toegankelijk. De musea, uitkijkplatforms, het 9/11 Museum en de veerboot naar het Vrijheidsbeeld blijven betalend.

Welk uitkijkplatform kun je het beste kiezen?

Bij het Empire State Building is het platform op de 86e verdieping in de open lucht, en een basisticket kost vanaf $46 (stand 09/2026). Vanaf Top of the Rock zie je zowel het Empire State Building zelf als heel Central Park. One World Observatory is het hoogste van allemaal, maar alleen achter glas. Vessel is eerder een architectonisch baken met uitzicht op Hudson Yards dan een panorama over de stad.

Kun je binnen in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties?

Ja, maar alleen tijdens een rondleiding op een weekdag en na registratie op de beveiligingswebsite van de VN. De bezoekersdienst is open van 9:00 tot 17:00. Tijdens het algemene debat van de Algemene Vergadering is het complex gesloten voor gasten: in 2026 van 12 september tot 4 oktober, met rondleidingen die weer starten op 5 oktober (stand 09/2026).

Hoeveel dagen heb je nodig om alle 40 plekken te zien?

Reken op vier of vijf volle dagen. We zetten een dag-tot-dagplan uiteen in het hoofdstuk over het plannen van tours. Groepeer de plekken per buurt met behulp van de kaart, anders gaat er veel tijd naar de metro.

Kort samengevat: wat je het beste boekt

New York put je snel uit als je alles tegelijk probeert te zien. Verdeel de 40 plekken per buurt, koop vooraf tickets voor de veerboot, een uitkijkplatform en je belangrijkste museum, en bewaar de parken en bruggen voor je vrije uren. Controleer de openingstijden op de dag van je bezoek: ze veranderen met het seizoen.

Je kunt het beste een hotel kiezen in Midtown of Lower Manhattan, dicht bij de metro: bekijk hotels in New York op Trip.com en kies een New York-tour op GetYourGuide.

Je hebt internet in de VS nodig vanaf de allereerste minuut om de metrokaart te openen: regel een eSIM voor je reis naar de VS.