Wat te zien in Lyon in drie dagen: Fourviere, oude stad en musea

Lyon wordt vaak overgeslagen op weg naar het zuiden van Frankrijk. En dat is nergens voor nodig: meer dan tweeduizend jaar geschiedenis passen hier in 420 hectare oude stad. Alle 30 plekken op de lijst haal je niet in één dag. Twee of drie dagen is realistisch als je je beperkt tot de twee rivieroevers en één heuvel.

We hebben de belangrijkste bezienswaardigheden van Lyon voor je verzameld: Romeinse ruïnes naast een gotische kathedraal, renaissancebinnenplaatsen, musea en parken. Waar het ertoe doet, vind je openingstijden, prijzen en routebeschrijvingen, plus een eerlijke kanttekening bij elke plek.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Lyon ligt aan twee rivieren, de Rhône en de Saône, en dat bepaalt elke route. Op de oostoever liggen de nieuwere wijken, Parc de la Tête d'Or en het stadion. Op de westoever liggen de oude stad en de heuvel Fourvière. Daartussen ligt het schiereiland met de belangrijkste pleinen en musea. Deze driehoek is prima te voet te doen, en de rivieren steek je over via bruggen.

Je kunt je sightseeing het beste in delen plannen. Reserveer een halve dag voor de heuvel Fourvière: de basiliek, de metalen toren, het antieke theater en het Musée Lugdunum liggen allemaal dicht bij elkaar. Geef de tweede helft van de dag aan de oude stad, samen met de kathedraal, de traboules en de musea. Parc de la Tête d'Or met zijn dierentuin en botanische tuin kost je een halve dag, en trek meer tijd uit als je met kinderen bent. De musea op het schiereiland zijn ideaal bij regenachtig weer, en de rivieroevers kun je het beste voor de avond bewaren.

Sommige bezienswaardigheden zijn gratis, voor de rest moet je betalen, dus plan je budget vooraf.

Wat te zien in Lyon: een snel plan

💡 In het kort:

• Meer dan de helft van de lijst is geconcentreerd op twee plekken: de heuvel Fourvière en de oude stad aan de oevers van de Saône.
• Gratis: de basiliek van Fourvière, het antieke theater, de kathedraal Saint-Jean, Parc de la Tête d'Or, de dierentuin en de botanische tuin.
• Betaald: musea en het aquarium. Koop tickets online om wachten bij de kassa te voorkomen.
• Schema van het astronomisch uurwerk in de kathedraal: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van de kathedraal Saint-Jean. Check andere prijzen en openingstijden op de websites van de bezienswaardigheden.

1. Palais de la Bourse

© Kent Wang · CC BYFoto: Kent Wang, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Het Palais de la Bourse staat aan de Rue de la République en herinnert aan de commerciële macht van Lyon in de 19e eeuw. In 1853 werd besloten het te bouwen. De eerste steen werd gelegd in 1856, en de feestelijke opening vond plaats in 1860. Keizer Napoleon III was bij de ceremonie aanwezig. De hele bouw duurde vier jaar.

Binnen zijn vier paviljoens met elkaar verbonden door een grote hal die door lokale kunstenaars is beschilderd. In het gebouw zetelden de handelsrechtbank, een bank en de vereniging van zijdehandelaren. Ook werd hier in 1894 president Sadi Carnot doodgeschoten, en de plek is gemarkeerd. Vandaag vergadert hier de Kamer van Koophandel en Industrie.

Het gebouw staat aan een drukke voetgangersstraat, en je komt er langs op elke route door het centrum. Je ziet het het beste vanaf het plein, waar je de hele façade kunt bekijken.

• Hoe kom je er: Rue de la République in het centrum, tussen Place Bellecour en het stadhuis.

2. Bartholdifontein

© Otourly · CC BY-SAFoto: Otourly, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

De Bartholdifontein staat op Place des Terreaux en is al lang een symbool van Lyon. Hij staat op ansichtkaarten, kalenders en magneten die toeristen gretig kopen. Het ontwerp van de jonge Frédéric Bartholdi won in 1857 een wedstrijd in Bordeaux, maar de bouw werd destijds stilgelegd.

Alles veranderde in 1886, toen dezelfde beeldhouwer het Vrijheidsbeeld voor New York voltooide. Bordeaux vond de fontein te duur, maar Lyon stemde toe, en in 1892 werd de fontein onthuld. In het midden zit een vrouw die Frankrijk personifieert, terwijl ze een vierspan mennt, en die paarden staan voor de belangrijkste rivieren van het land. De fontein is al lang erkend als historisch monument, en de staat is verantwoordelijk voor het behoud ervan.

De avondverlichting gaat rond 18.00 uur aan, dus overdag oogt de beeldengroep grauw. Wil je een goede foto, kom dan bij schemer, wanneer de lichten worden aangezet.

• Kosten: gratis.

3. Théâtre des Célestins

Het Théâtre des Célestins is al meer dan tweehonderd jaar in bedrijf en is naar Italiaans voorbeeld gebouwd. Sarah Bernhardt en Jean Marais stonden op het podium, en Napoleon Bonaparte zelf bezocht de zaal. Het theater dankt zijn naam aan een kloosterorde: aan de oevers van de Saône stond ooit een celestijnenklooster.

De Société des Célestins liet het gebouw in de 18e eeuw optrekken, en aanvankelijk was het een variététheater. Een brand in 1871 verwoestte bijna het bouwwerk, en de nieuwe zaal kon niet meer iedereen huisvesten die wilde komen. Gaspard André won de wedstrijd voor het beste ontwerp, en in 1877 betrad het publiek het nieuwe theater. Drie jaar later brak opnieuw brand uit, en André bouwde het gebouw nogmaals op. De meest recente restauratie vond plaats in het begin van de 21e eeuw.

• Tickets: te koop aan de kassa en online; een kwartier voor aanvang zijn er soms last-minute tickets voor een symbolische prijs.

4. Amfitheater van de Drie Galliërs

© User:Otourly · CC BY-SAFoto: User:Otourly, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het Amfitheater van de Drie Galliërs herinnert eraan dat op de plek van Lyon ooit het Romeinse Lugdunum lag. De Drie Galliërs waren drie provincies van het rijk waarvan het grondgebied in het huidige Frankrijk lag. De arena werd rond 19 na Christus gebouwd op de plek van een Gallische nederzetting.

Later werd het amfitheater berucht om een grimmige reden: hier werden de eerste christelijke martelaren voor de leeuwen geworpen. Volgens de legende raakten noch de roofdieren noch de stieren de heilige Blandina aan, en daarna werd ze met het zwaard gedood. Op de plek staat nu een monument voor de martelares.

Het amfitheater diende als ontmoetingsplaats voor vertegenwoordigers van de drie Gallische provincies, vandaar de naam. Naast de arena stond een altaar gewijd aan Rome en Augustus, en afgevaardigden uit heel Gallië kwamen hier hun loyaliteit aan het rijk bevestigen. Voor de stad was dit een belangrijk politiek centrum, niet alleen een plek voor spektakel.

Wat er van de bouwwerken rest, zijn aarden wallen en rijen stenen treden, maar de schaal van het antieke Lugdunum voel je hier moeiteloos. Je hoeft nergens te klimmen: alles is zichtbaar vanaf het niveau van de arena, met bomen in de buurt en uitzicht over de stad. De ruïnes maken een sterke indruk, en je foto's worden treffend. Het bezoek duurt niet langer dan een half uur, en je kunt het makkelijk combineren met een wandeling de heuvel op naar de basiliek en het antieke theater.

5. Basiliek van Notre-Dame de Fourvière

© Dennis G. Jarvis · CC BY-SAFoto: Dennis G. Jarvis, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

De basiliek van Notre-Dame de Fourvière staat boven op de heuvel naast de metalen toren. Hij werd in het late 19e-eeuwse gebouwd naar een ontwerp van Pierre Bossan en in 1896 ingewijd. De kerk is gewijd aan de maagd Maria, en de crypte is gewijd aan de heilige Jozef.

De geschiedenis van de plek is verbonden met twee momenten waarop de stad werd gered. In de 17e eeuw baden bewoners op de heuvel dat de pest zou afnemen, en de epidemie begon te wijken. In 1870 naderde het Pruisische leger Lyon, de stedelingen vroegen de maagd Maria opnieuw om bescherming, en de troepen van Bismarck namen de stad niet in. Uit dankbaarheid werd de basiliek gebouwd. De decoratie werd pas in het midden van de 20e eeuw voltooid, en de bovenkerk is het rijkst versierd.

• Kosten: de toegang is gratis.

6. Metalen toren op Fourvière

De metalen toren werd opgericht na het succes van de Eiffeltoren in Parijs. Voor de Wereldtentoonstelling van 1894 zou er een jongere zus van de Parijse toren op de heuvel Fourvière verschijnen. Het ontwerp was van de architect Collet. Een tijdlang zou de toren de Avelan-toren heten, ter ere van de Russische admiraal Avelan, maar dat idee werd afgewezen.

De toren is 89 meter hoog. De eerste verdieping had ooit een wachtkamer, op de tweede zat een restaurant, en bezoekers gingen naar het uitkijkplatform voor een uitzicht op de Alpen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren er plannen om de toren om te smelten, maar hij overleefde het. In 1953 werd hij gekocht door de Franse radio en televisie, en nu doet hij dienst als antenne.

De toren staat op een steenworp afstand van de basiliek, en beide kun je in een uur bekijken. Blijf even hangen op het uitkijkterras bij de basiliek: van daaruit zie je de hele stad, beide rivieren en de Alpen aan de horizon, en 's avonds komen mensen hier voor de zonsondergang. De toren zelf laat geen bezoekers meer binnen, maar van onderaf ziet hij er indrukwekkend uit en levert hij een goede foto op.

7. Antiek theater op de heuvel Fourvière

© Jean-Christophe BENOIST · CC BYFoto: Jean-Christophe BENOIST, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Het antieke theater vormt één geheel met het odeon en staat naast de basiliek. De bouw begon onder Octavianus Augustus, toen de arena met een diameter van ongeveer 90 meter verscheen. De treden liepen in een halve cirkel omhoog, en tweeënhalf dozijn sectoren waaierden uit. De orchestra was geplaveid met gekleurd marmer.

De steen voor de bouw kwam uit de stad Glanum, en in de 2e eeuw werd er een derde ring aan toegevoegd. Het theater bood plaats aan tot 10.000 toeschouwers, en er werden het vaakst komedies met muziek opgevoerd. Het seizoen liep van het voorjaar tot het najaar. In de 19e eeuw werd het theater opgegraven, en in 1933 besloot men het te restaureren. Vandaag vindt hier elk jaar het festival Nuits de Fourvière plaats.

• Kosten: de toegang is gratis, je betaalt alleen voor voorstellingen van het festival.

8. Musée Lugdunum

© Andrzej Otrębski · CC BY-SAFoto: Andrzej Otrębski, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Musée Lugdunum, het museum van de Gallo-Romeinse beschaving, staat op de heuvel Fourvière naast het antieke theater. Archeologen stelden vast dat hier een Romeinse nederzetting lag, en het museum opende in 1975 precies op de plek van de vondsten. Het gebouw is ontworpen door Bernard Zehrfuss, en het is in de helling ingebouwd zodat het het landschap nauwelijks verstoort.

De collectie bestaat uit vondsten van de site van Lugdunum. Er zijn standbeelden, sieraden van adellijke burgers, ceremoniële en alledaagse kleding, en huishoudelijke voorwerpen. Het model van de Romeinse nederzetting, het mozaïek met wagenrennen, de bronzen ceremoniële wagen, de kalender en het altaar verdienen extra aandacht. De eigenaars verstopten rond de 3e eeuw zilveren voorwerpen in een schuilplaats, en nu is dit een van de belangrijkste schatten van het museum.

Het bezoek duurt ongeveer twee uur, en je volgt het hele traject van Lugdunum van een Romeins kamp tot de hoofdstad van Gallië. De zalen lopen spiraalsgewijs naar beneden, dus de klim de heuvel op zal je niet vermoeien. Het museum staat direct naast het antieke theater, dus beide plekken zijn makkelijk in één uitje te bekijken. Kom je met kinderen, neem dan een audiogids: er zijn veel tentoonstellingen, en zonder uitleg vervelen ze zich snel.

9. Rue Saint-Jean

Rue Saint-Jean ligt aan de voet van de heuvel Fourvière in de gelijknamige wijk. Oud-Lyon beslaat meer dan 420 hectare en is verdeeld in verschillende wijken, en Saint-Jean was ooit het politieke centrum van de stad. De hoofdstraat van de wijk draagt ook de naam Saint-Jean.

Je kunt hier makkelijk een halve dag doorbrengen: de gotische kathedraal, oude huizen en musea staan dicht bij elkaar. Het Museum voor Miniaturen is gevestigd in een oud gebouw, en vlakbij rijst de Manécanterie op, een treffend voorbeeld van de romaanse stijl. Niemand vertrekt zonder de Tour Rose uit de 17e eeuw te fotograferen. Volgens de legende zijn de muren bevlekt met het bloed van een schoonheid die stierf aan een ongelukkige liefde, maar in werkelijkheid werd de toren opnieuw geschilderd voor de opnames van The Three Musketeers.

Wil je de steegjes zonder kaart verkennen, neem dan een rondleiding door Oud-Lyon op GetYourGuide.

10. Kathedraal van Lyon

De kathedraal van Lyon, of de Sint-Janskathedraal, is gewijd aan Johannes de Doper en dient als kathedraal van de aartsbisschop van Lyon. De eerste steen werd in de 12e eeuw gelegd op de plek van een oudere kerk, en de façade was pas tegen het einde van de 15e eeuw klaar. Door de lange bouw lopen romaanse en gotische stijlen in de architectuur door elkaar.

Binnen staat een astronomische klok uit de 14e eeuw: ze toont de tijd, de positie van de zon en de maan, en het opkomen van heldere sterren. Vier keer per dag slaat de klok en spelen figuurtjes kleine scènes; dat gebeurt nu om 12:00, 14:00, 15:00 en 16:00 (gecontroleerd op 15-09-2026 op de officiële website van de kathedraal). In de 'archeologische tuin' zie je de ruïnes van kerken uit de 11e eeuw en een baptisterium uit de 4e eeuw.

De kathedraal is dagelijks open, de toegang is gratis. Op grote feestdagen mogen toeristen alleen 's ochtends naar binnen, dus kom op die data vroeg. Hier vonden het 13e en 14e oecumenische concilie plaats, hier werd paus Johannes XXII gekroond, hier trouwden Hendrik IV en Marie de' Medici, en hier ontving Richelieu de rang van kardinaal. Het interieur leed in de 16e eeuw onder de hugenoten en tijdens de revolutie, en de kerk werd pas in de eerste helft van de 20e eeuw gerestaureerd. Het orgel uit de 19e eeuw is een aparte blik waard.

• Let op: op grote feestdagen is de toegang alleen 's ochtends.

11. Stadhuis

© Danichou · CC BY-SAFoto: Danichou, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het stadhuis van Lyon staat aan de Place des Terreaux en geldt als een nationaal historisch monument. Voordat het werd gebouwd, werd er op het plein handel gedreven, en de omgeving was er smerig. In de 17e eeuw verrees hier een stadhuis, en het plein werd het administratieve centrum van de stad.

Kort na de bouw raakte het gebouw zwaar beschadigd door brand, en de hofarchitect Jules Hardouin-Mansart nam de restauratie op zich. Toen verschenen er sculpturen op de façade: koning Hendrik IV te paard en vrouwen die de Saône en de Rhône personifiëren. Het stadhuis heeft 65 klokken, en vooral de binnenplaats is prachtig vormgegeven. Binnen zijn plafond- en muurschilderingen, dure meubels en stucwerk bewaard gebleven, maar het grootste deel van het gebouw is in gebruik door de stadsadministratie.

12. Musée Miniature et Cinéma

© Arnaud 25 · CC BY-SAFoto: Arnaud 25, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Musée Miniature et Cinéma is gevestigd in een herenhuis uit de 14e eeuw in Oud-Lyon. Het museum is opgericht door Dan Ohlmann, die veel reisde en zeldzame voorwerpen verzamelde. Een deel van de tentoonstelling is aan cinema gewijd: hier zie je Schwarzeneggers jas uit The Terminator, samen met wapens, de hoed van Indiana Jones en voorwerpen uit Star Wars.

De grote trekpleister hier zijn de miniaturen. Historische interieurs en beroemde theaters zijn tot in het kleinste detail nagebouwd, en meesters besteden ongeveer een half jaar aan elk werk. Je bekijkt hele blokken met piepkleine kamers, meubels en mensen, en dat houdt lang geboeid. Het decor uit Perfume, met dezelfde precisie samengesteld, verdient extra aandacht. Voor volwassenen is er een sectie met horrorfilms open.

Ohlmann maakte de miniaturen zelf en haalde zeldzame voorwerpen uit de VS, en de huidige medewerkers van het museum zetten zijn werk voort en breiden de collectie uit. Het bezoek duurt ongeveer een uur, en je kunt alle zalen rustig doorlopen. Het herenhuis is klein, dus drukte is hier minder hinderlijk dan in grote musea.

• Let op: de horrorsectie is niet geschikt voor gevoelige kinderen.
• Kosten: de toegang is betaald, check de actuele prijs op de website van het museum.

13. Musée des Confluences

© Fred Romero from Paris, France · CC BYFoto: Fred Romero from Paris, France, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Het Musée des Confluences staat op de landtong waar de Rhône en de Saône samenkomen. Het gebouw is neergezet door architectenbureau Coop Himmelb(l)au en de bouw was in 2014 klaar. De vormen zijn zo ongewoon dat het project uit de toekomst lijkt te komen: de hal lijkt op een kristal en de inwoners noemen het museum 'het Gat' vanwege de opening in het midden.

Het museum heeft een oppervlakte van meer dan 29.000 vierkante meter, dus het 'kristal' is al van ver te zien. De tentoonstellingen gaan over natuurhistorie en geven antwoord op de vraag waar de mens vandaan komt. Een deel van de zalen is gereserveerd voor tijdelijke tentoonstellingen, en er vinden ook congressen, lezingen en ontmoetingen met wetenschappers plaats. Het museum is op maandag gesloten; check de exacte openingstijden en tickets op de officiële website van het museum.

14. Chapelle de la Trinité

De Chapelle de la Trinité bevindt zich in het gebouw van een lycée naast het Palais de la Bourse. Er komen weinig toeristen; vooral mensen met interesse in geschiedenis vinden hun weg hierheen. De kapel werd in de 17e eeuw gebouwd op grond van een jezuïetencollege en opende in 1622. De architect gaf haar barokke kenmerken en de inwoners waren onder de indruk van het nieuwe gebouw.

In 1802 riep Napoleon in dit gebouw de Italiaanse Republiek uit en werd het college een keizerlijk lycée. De natuurkundige André-Marie Ampère gaf hier les. Het interieur is afgewerkt in marmer, de wandpanelen zijn gemaakt door beeldhouwer Pierre David en de kroonluchters zijn in 17e-eeuwse stijl. Tegenwoordig vinden er tentoonstellingen en concerten plaats in de kapel, waarvan het Festival voor Oude Muziek het bekendst is.

15. Musée Gadagne

Het Musée Gadagne staat in de wijk Saint-Paul en verenigt twee musea: het Museum voor de Geschiedenis van Lyon en het Poppenmuseum. Het gebouw werd in de 16e eeuw neergezet als herenhuis voor de rijke familie Gadagne. Toen de gebroeders Gadagne ruzie kregen, verdeelden ze het huis in twee helften en woonden ze apart, en van het ene deel naar het andere komen was niet eenvoudig.

Vandaag de dag zijn de delen van het gebouw met elkaar verbonden door galerijen en is er in de binnenplaats een middeleeuwse tuin bewaard gebleven. Na de restauratie toont het Geschiedenismuseum zo'n 80.000 stukken over het stadsleven vanaf de middeleeuwen. Poppen krijgen 9 zalen: de collectie werd in 1950 voor het publiek opengesteld en in het begin van de jaren 2000 kwam er een apart museum. Daar staan poppen uit de hele wereld.

16. Het woonhuismuseum van de gebroeders Lumière

© Victorgrigas · CC BY-SAFoto: Victorgrigas, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het woonhuismuseum van de gebroeders Lumière vertelt het verhaal van hoe de cinema in Lyon geboren werd. Auguste en Louis Lumière dachten niet dat ze een nieuwe kunstvorm creëerden; ze draaiden simpelweg de eerste korte film. De film 'La Sortie de l'usine Lumière' kwam in 1895 op het doek en leverde onverwacht winst op.

De eerste films waren documentair van aard: geen script, geen decors, geen acteurs, en de titel vertelde waar het over ging, zoals 'Het ontbijt van de baby' of 'Aankomst van een trein'. Het museum ligt op het terrein van de voormalige fabriek en de tentoonstellingen vertellen het verhaal van het leven van de broers. Vlakbij staat de 'Eerste filmhangar', waar oude films worden vertoond en meet-and-greets met acteurs plaatsvinden.

17. Opéra de Lyon

De Opéra de Lyon staat op een plek waar al drie theaters hebben gestaan. Het eerste werd halverwege de 18e eeuw gebouwd, maar de zaal bleek te krap en het gebouw werd in 1826 gesloopt. Een nieuw theater met 1.200 plaatsen nam de plek in en opende in 1831 met een opvoering van 'La Dame Blanche'. Ook Moessorgski's 'Boris Godoenov' en andere opera's werden hier opgevoerd.

© Corentin Eustacchi · CC BY-SAFoto: Corentin Eustacchi, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

In 1985 werd besloten het theater volledig te herbouwen, waarbij alleen bepaalde details bewaard bleven. Jean Nouvel ontwierp het project en in 1993 was het werk klaar. Het gebouw werd hoger en kreeg een glazen koepel die nu onderdak biedt aan het balletgezelschap. Acht beelden van muzen uit het oude gebouw bleven op de façade staan. Ondanks de nieuwe afmetingen nam het aantal plaatsen niet toe: de zaal biedt ruimte aan ongeveer 1.100 mensen.

Wil je een opera of ballet meemaken, boek dan vooraf, anders blijven alleen dure plaatsen over.

18. Église Saint-Paul

De Église Saint-Paul staat aan de oever van de Saône en wordt al in de oudste documenten van de stad genoemd. Lyon was een van de eerste kerkelijke centra in dit deel van Europa, en daarom zijn hier resten van oude kerken bewaard gebleven. Het gebouw is klein maar architectonisch interessant en uitgevoerd in romaanse stijl.

Rond het middenschip werden kapellen gebouwd. De rechter heeft een ongewoon stenen gewelf, de linker pronkt met mooie medaillons. In de 19e eeuw kwamen er een spits, een portaal aan de westkant en kleine zuilen bij, maar die elementen deden geen afbreuk aan het romaanse karakter van de kerk. De akoestiek binnen is uitstekend en dat is een van de redenen waarom zelfs mensen die niet van plan waren een kerk te bezoeken er binnenlopen.

19. Aquarium du Grand Lyon

Het Aquarium du Grand Lyon opende in 2002 in de buitenwijk La Mulatière. Het is niet één aquarium maar ongeveer vijftig, met een totale waterinhoud van rond een miljoen liter. Je kunt zien welke vissen in de plaatselijke wateren leven en welke in tropische zeeën en oceanen thuishoren.

De meeste aandacht gaat naar het bassin met haaien en roggen. Alles is zo ingericht dat het lijkt of er een gezonken schip op de zeebodem ligt. Stevig glas beschermt de bewoners betrouwbaar. Naast de rondleiding zijn er visvoederingen en sommige bewoners mag je aaien. Voor kinderen is dat meestal het hoogtepunt van het uitje.

Het bezoek duurt anderhalf tot twee uur en je kunt alle zalen rustig bekijken. In het weekend is het druk en lawaaiig, dus kom bij openingstijd. Achter het glas zie je niet alleen vissen maar ook de verzorgers aan het werk: ze voeren de dieren en maken de bassins volgens schema schoon.

• Kosten: betaalde toegang, tickets online zijn goedkoper.

20. Oude Paleis van Justitie

Het Oude Paleis van Justitie staat aan de oever van de Saône. Op deze plek stond ooit een middeleeuws paleis, daarna een gevangenis, en het huidige gebouw werd in 1842 neergezet. De uitstraling is streng en neoklassiek, met 24 zuilen op de façade. Ook de schaal is indrukwekkend, want het paleis beslaat een heel stadsblok.

In 1995 werd een nieuwe rechtbank gebouwd en sindsdien zijn de meeste rechtbanken daarheen verhuisd. Maar het oude paleis staat niet leeg: de strafrechtbank van het departement Rhône en het hof van beroep zetelen hier. Het exterieur is bewaard zoals het oorspronkelijk was, dus het is de moeite waard te komen voor de architectuur en het uitzicht op de rivier.

21. Musée des Beaux-Arts

© Jastrow · CC BYFoto: Jastrow, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia Commons

Het Musée des Beaux-Arts huist in een voormalig klooster en het gebouw zelf verdient aandacht. Het klooster was bekend onder de adel en zelfs leden van de koninklijke familie kwamen er langs. In de 17e en 18e eeuw gaven vorsten opdracht tot renovaties, wat een barokke refter en een prachtige trap opleverde. Een restauratie aan het eind van de 20e eeuw gaf het gebouw zijn oude glorie terug.

De grote trekpleister zijn de collecties. Schilderijen van kunstenaars uit de 14e tot de 20e eeuw vullen 35 zalen: Rubens, Rembrandt, Matisse, Picasso, Modigliani. Twee afdelingen zijn aan beeldhouwkunst gewijd, de afdeling Oude Egypte toont vazen en sarcofagen, en er is een zaal voor prenten en tekeningen en een muntencollectie. Een rustig bezoek kost al snel een halve dag, dus plan het in de ochtend.

Wil je tijd besparen bij de kassa, check dan vooraf tickets voor de musea van Lyon op Tiqets.

22. MAC Lyon

MAC Lyon opende in 1984 in een gebouw aan de oevers van de Rhône. Kunstenaars uit de tweede helft van de 20e eeuw vroegen de stad om een museum voor hedendaags werk, en de autoriteiten stemden toe. Een ander verschil was dat kunstenaars hier ter plekke konden werken, aan hun eigen doeken.

Het museum heeft twee gevels: een neoklassieke kant die op het park uitkijkt, en een roze kant die over de rivier uitkijkt. Het herbergt een van de beste collecties installaties, naast schilderijen, beelden, foto's en films. De tentoonstellingen wisselen vaak, en elk jaar vindt het Festival voor Hedendaagse Muziek plaats. Het museum heeft een café, een bibliotheek en een boekhandel.

23. Parc de la Tête d'Or

Parc de la Tête d'Or beslaat zo'n 105 hectare in het noorden van de stad. Je vindt er een groot kunstmatig meer met eilanden, een botanische tuin, een dierentuin en recreatiegebieden. De naam betekent 'gouden hoofd': volgens de legende ligt hier ergens een in goud gegoten hoofd van Christus begraven. Ongeveer 3.000 mensen werkten aan het park, maar de schat is nooit gevonden.

De legende ontstond samen met het meer, alsof het hoofd op de bodem ligt, gevuld met de 'tranen van Christus'. Het park opende in 1857 en was gastheer van twee beroemde tentoonstellingen, de Wereldtentoonstelling en de Koloniale Tentoonstelling. Het land werd verdeeld tussen Lyon en Villeurbanne, en pas in 1894 droeg een decreet van de president van Frankrijk het land over aan de stad. Acht ingangen leiden het park in, waarvan de hoofdingang wordt gesierd door de 'Poort van de Kinderen van de Rhône'. Het is handig om door het park te wandelen van het museum voor hedendaagse kunst naar het meer als je een rondje over het schiereiland maakt.

Een sightseeingtreintje is een handige manier om rond het meer te rijden. Het grootste van de vier eilanden heeft een velodroom, en op een ander staat een monument voor inwoners die in de Eerste Wereldoorlog zijn omgekomen. Het park is gewoon prettig om doorheen te wandelen over paden tussen gazons en oude bomen. Huur een bootje als je het meer vanaf het water wilt zien. Ga in de zomer 's ochtends op het gazon zitten; tegen het middaguur is de schaduw bij het water allemaal bezet. Je kunt makkelijk een halve dag in het park doorbrengen: je hebt tijd om rond te wandelen, de dierentuin en de botanische tuin te bezoeken en een hapje te eten in het café bij de ingang.

24. Dierentuin

© Romainberth · CC BY-SAFoto: Romainberth, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

De dierentuin in Parc de la Tête d'Or verscheen bijna meteen, maar in het begin was het meer een boerderij met huisdieren. Tegenwoordig verrast de dierentuin op een andere manier: terwijl je over de paden loopt, merk je niet dat je er ineens middenin staat. Er zijn geen bekende kooien of krappe verblijven, en het voelt alsof de dieren en vogels in hun natuurlijke omgeving leven.

Ganzen steken gewichtig de weg over, eekhoorns springen van tak naar tak en roze flamingo's staan bij het water. Zebra's en antilopen grazen op de gazons, en struisvogels slenteren rond. Krokodillen zijn gescheiden door een glazen wand, met een bassin voor hen gebouwd, en de roofzuchtige reptielen voelen zich daar rustig.

Giraffen en leeuwen zijn van een veilige afstand te zien. Kinderen blijven meestal hangen bij het apenverblijf: het is ingericht als een echte jungle, en de primaten slingeren van de takken. De toegang tot de dierentuin is gratis, net als het hele park.

25. Botanische tuin

© Юрий Д.К. · CC BYFoto: Юрий Д.К., CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

De botanische tuin in Parc de la Tête d'Or begon als een klein perceel in een ander deel van de stad. De eerste tuin werd aangelegd door Jean-Emmanuel Gilibert in 1792 op kloostergrond, midden in de revolutie. Zo'n 65 jaar later werd de uitgebreide tuin verplaatst naar Parc de la Tête d'Or door Nicolas Seringe, die ook directeur werd.

De tuin beslaat ongeveer 8 hectare en bevat meer dan 15.000 soorten bomen, struiken en bloemen. Veel daarvan zijn zeldzaam en bedreigd in het wild. Aan het einde van de 19e eeuw begon men kassen te bouwen voor warmteminnende planten, en nu zijn er veel: groot en klein, koud en warm, en zelfs voor vleesetende en waterplanten.

De rozentuin werd geopend door prinses Grace Kelly van Monaco. Vandaag groeien hier ongeveer 30.000 rozenstruiken, en in de zomer hangt er een dikke geur boven de paden. De ene rozentuin is historisch en vertelt het verhaal van de rozenveredeling, terwijl de andere wordt gebruikt om nieuwe variëteiten te ontwikkelen. Er is ook een kas, winter- en alpentuinen, een kwekerij en een botanische school. De toegang is gratis.

26. Mini World Lyon

Mini World Lyon ligt in de buitenwijken en opende relatief recent. Het is een paviljoen van 4.500 vierkante meter met een hele sprookjeswereld. Piepkleine mensjes, stadsgezichten en een miniatuurstad waar je gewoon in wilt turen.

Treinen rijden over de sporen, auto's bewegen, straatlantaarns gloeien en in de verte rijzen besneeuwde bergen op. Je ziet replica's van beroemde bezienswaardigheden en alledaagse scènes. Het park maakt een grote indruk op zowel kinderen als volwassenen, en een bezoek duurt een paar uur.

27. Groupama Stadium

© Zakarie Faibis · CC BY-SAFoto: Zakarie Faibis, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Groupama Stadium, ook bekend als Parc Olympique Lyonnais, ligt in de buitenwijken, 10 km van het centrum, en is de thuisarena van Olympique Lyonnais. Het stadion biedt plaats aan bijna 60.000 toeschouwers. De stad had al lang een nieuw stadion nodig, maar geld was altijd schaars, en pas het Europees Kampioenschap van 2016 bracht beweging in de zaak.

De bouw begon in 2012 en kostte meer dan 400 miljoen euro. De opening vond plaats in 2016 met een wedstrijd tussen Olympique Lyonnais en Troyes, en het thuisteam won. Sindsdien zijn hier veel historische wedstrijden gespeeld, waaronder 6 duels van het Europees Kampioenschap van 2016. Het stadion voldoet aan moderne normen: ongeveer 6.000 VIP-plaatsen, een conferentiezaal en een eigen supermarkt.

Als je de arena van binnen wilt zien, kom dan naar een wedstrijd: op gewone dagen kun je niet naar binnen.

28. Parc Blandan

Parc Blandan opende in 2013 op de plek van de kazerne van sergeant Blandan. Het openbare park beslaat ongeveer 17 hectare, en het centrale plein is aangelegd waar vroeger het exercitieterrein lag. Resten van de vestingwerken van het 19e-eeuwse fort zijn bewaard gebleven en zijn in het nieuwe landschap geïntegreerd.

© Chabe01 · CC BY-SAFoto: Chabe01, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Jonge bezoekers zijn dol op de houten muur met geheime doorgangen en glijbanen. Er is een tuin met een groot gazon, perfect voor een picknick. Jongeren komen naar het skatepark: skateboards, rolschaatsen en fietsen zijn hier toegestaan. Veel mensen wandelen er met hun hond over de paden.

29. Hôtel-Dieu

Hôtel-Dieu is een voormalig historisch ziekenhuis, een heel complex van gebouwen dat erkend is als historisch monument. Er is hier geen ziekenhuis meer, maar ooit was het een van de 'huizen van God'. Zulke centra stonden naast kerken en kloosters; het eerste 'huis van God' verscheen al in de 6e eeuw, en in de 12e eeuw opende er nog een bij de brug over de Rhône.

Eerst konden er een tiental patiënten terecht die door benedictijner monniken werden verzorgd. Na verloop van tijd groeide het aantal bedden tot bijna 200. Een tijd lang werkte François Rabelais hier als arts, en in die jaren schreef hij 'Gargantua en Pantagruel'. In de 17e eeuw werd het ziekenhuis verbouwd, met nieuwe vleugels en een kapel erbij.

In het begin van de 21e eeuw werd het complex erkend als monument, werden afdelingen naar andere ziekenhuizen verplaatst en begon de restauratie. Nu huizen de gebouwen een hotel, een winkelcentrum en kantoren. Zelfs zonder naar binnen te gaan is het de moeite waard om de hoofdfaçade met sculpturen, de grote koepel met engelen en de kleine koepel boven de kerk te bekijken. De 17e-eeuwse kapel die aan de Maagd Maria is gewijd, behoudt barokke details.

30. Traboules

© Chabe01 · CC BY-SAFoto: Chabe01, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Traboules zijn voetgangersdoorgangen dwars door stadsblokken heen, waarmee je van de ene straat in de andere komt. Ze zien er verschillend uit: soms een simpele gang, soms een ingewikkelde route met trappen en overdekte galerijen. Waar ze vandaan komen, is niet met zekerheid te zeggen, maar er bestaan verschillende theorieën.

Volgens één daarvan ging de nederzetting in de 4e eeuw door een crisis en verhuisden bewoners van de heuvels naar de oevers van de Saône om dichter bij het water te zijn. Beneden ontstonden de eerste straten en om je er snel tussen te verplaatsen werden de eerste traboules aangelegd. Voor deze theorie is geen bewijs. Wat wel bekend is, is iets anders: toen men water uit de putten op de binnenplaatsen begon te halen, werden traboules geopend zodat ook buren uit andere gebouwen bij het water konden komen.

Op sommige plekken waren er aparte doorgangen voor de adel en voor gewone mensen, zodat de klassen elkaar niet tegenkwamen. In de 19e eeuw werd de heuvel Croix-Rousse ontwikkeld en hielpen traboules bewoners binnen enkele minuten van de heuvel naar het centrum te komen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog trokken verzetsstrijders die de stad op hun duimpje kenden via deze doorgangen. Het netwerk van traboules maakte het mogelijk een heel blok over te steken zonder de straat op te gaan, en dat heeft meer dan eens levens gered.

Wil je de traboules zien, ga dan naar de oude wijken. Sommige doorgangen zijn eigendom van de stad, andere zijn privébezit, maar meestal kun je ze allemaal bekijken; de particuliere zijn open tot 19 of 20 uur. De bekendste zijn onder meer de Longue Traboule, die vier binnenplaatsen met elkaar verbindt, de Traboule van de Roze Toren met een trap binnenin, en de Cour des Voraces met een open galerij over drie gebouwen.

Je kunt de traboules het beste overdag en vroeg in de week verkennen, wanneer er minder groepen zijn. Sommige doorgangen sluiten 's avonds, dus stel je wandeling niet uit tot laat. Begin in de wijk Saint-Jean en klim omhoog naar Croix-Rousse, dan kom je achter elkaar langs verschillende beroemde traboules. Draag comfortabele schoenen: binnen zijn er steile trappen en smalle galerijen, en op sommige plekken moet je bukken. Open de deuren van woongebouwen niet; er wonen mensen.

Naast deze 30 plekken heeft Lyon de Place Bellecour met zijn met bomen omzoomde wandelpaden en het standbeeld van Lodewijk XIV, de Place Carnot met het monument voor de Republiek, en de Place du Gouvernement met zijn kinderkopjes en een oude boom in het midden. De Rue Mercière ligt vol huizen uit de renaissance, en 27 bruggen overspannen de Rhône en de Saône, vooral mooi in de avond wanneer de lichten aangaan.

Als je toevallig in de stad bent tijdens een stadsfestival, dan heb je geluk. Het Lichtfestival wordt sinds de 19e eeuw gehouden ter ere van de Maagd Maria, die de stad beschermde tegen de pest: op die dag gaan duizenden lichtjes aan en zetten bewoners kaarsen voor hun ramen. De datum van het festival wisselt. In de zomer vindt Nuits de Fourvière plaats met een festival van muziek, theater en film, en eind mei is er het elektronische muziekfestival Nuits Sonores.

Bezienswaardigheden van Lyon op de kaart

Het is handig om alle 30 plekken vooraf op één kaart te verzamelen, zodat je niet steeds heen en weer hoeft te haasten tussen de oevers. Houd de oude stad en Fourvière bij elkaar, de musea op het schiereiland ook, en de parken in het noorden apart. De belangrijkste punten van de route staan hieronder aangegeven.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb je nodig voor de bezienswaardigheden van Lyon?

Twee dagen zijn genoeg voor de belangrijkste dingen. Verdeel de eerste dag gelijkmatig: 's ochtends de heuvel Fourvière met de basiliek, het antieke theater en het Musée Lugdunum; na de lunch de oude stad, de kathedraal Saint-Jean en de traboules. Geef de tweede dag aan de musea op het schiereiland en het Parc de la Tête d'Or. Voeg een derde dag toe als je alles zonder haast wilt zien.

Wat is gratis en wat is betaald?

De basiliek van Fourvière, het antieke theater, de kathedraal Saint-Jean, het Parc de la Tête d'Or, de dierentuin en de botanische tuin kun je gratis bekijken. Voor musea, het aquarium en de opera moet je betalen. Museumtickets zijn online goedkoper, en in de zomer kan er een rij staan bij de kassa.

Hoe kom je op de heuvel Fourvière?

Vanaf het station Vieux Lyon in de oude stad gaat een kabelspoorbaan de heuvel op, en er zijn ook buslijnen. Te voet omhoog duurt even, maar onderweg krijg je uitzicht op de stad. Boven liggen de basiliek, de metalen toren, het antieke theater en het museum Lugdunum allemaal dicht bij elkaar.

Wat moet je met kinderen zien?

Kinderen vinden meestal de dierentuin en de botanische tuin in het Parc de la Tête d'Or leuk, net als het aquarium en het miniatuurpark Mini World Lyon. Het Musée Miniature et Cinéma heeft een horrorfilmsectie die je beter kunt overslaan. De dierentuin en het park zijn gratis, dus de dag kost niet veel.

Wanneer kun je het beste naar Lyon gaan?

De beste tijd is mei, juni en september, wanneer er geen intense hitte is en er minder toeristen zijn. In december is de stad gastheer van het Lichtfestival, maar op die data gaan de hotelprijzen omhoog. In de zomer vindt het festival Nuits de Fourvière plaats in het antieke theater.

Kort samengevat: wat het waard is om te boeken

Lyon is makkelijk in te delen naar rivieroever en naar interesse. Heb je twee dagen, begin dan met de heuvel Fourvière en zak na de lunch af naar de oude stad. Reis je met kinderen, reserveer dan een dag voor het Parc de la Tête d'Or met de dierentuin en voor Mini World Lyon. Wil je musea, zet dan het Musée des Confluences en het Musée des Beaux-Arts op je lijst.

Hotels in het centrum raken snel volgeboekt, vooral in de zomer en tijdens het Lichtfestival: bekijk hotels in Lyon op Trip.com. Reis je met de trein, bekijk dan de dienstregeling op Trip.com.