🗺️ Begraafplaats Père Lachaise in Parijs: geschiedenis, legendes en route naar de graven

Elk jaar bezoeken meer dan drie miljoen mensen de begraafplaats Père Lachaise (stand 09/2026, officiële website van het stadhuis van Parijs), meer dan sommige musea van de stad trekken.

De begraafplaats in het oosten van de hoofdstad beslaat 44 hectare (Wikipedia: oppervlakte van de begraafplaats, 09/2026), dus zonder plan kun je gemakkelijk een uur zoeken naar één graf.

We hebben de geschiedenis van Père Lachaise voor je op een rij gezet, net als een lijst van bekende graven en praktische informatie: hoe je er komt, de openingstijden en de ticketprijzen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, als je via deze links boekt ontvangen wij een commissie, zonder extra kosten voor jou.

Hoe de begraafplaats Père Lachaise ontstond

💡 In het kort:

Adres: 16 rue du Repos, 20e arrondissement van Parijs.
De toegang is gratis, de begraafplaats is elke dag open.
Metro: stations Père Lachaise (lijnen 2 en 3) en Gambetta (lijn 3).
Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de pagina van de begraafplaats

In de 15e eeuw stond op deze heuvel het paleis van een rijke koopman, dat later samen met de omliggende gronden overging naar de jezuïetenorde (stand 09/2026, Wikipedia: artikel over Père Lachaise), en rond die tijd verschenen hier de eerste graven.

De necropolis is vernoemd naar François de la Chaise, die de leermeester en biechtvader van Lodewijk XIV was, en de koning zelf was een beschermheer van de orde; de jezuïeten legden op de heuvel een grote tuin aan, die uitgroeide tot een geliefde wandelplek voor Parijzenaars.

Hoofdpoort van de begraafplaats Père Lachaise in Parijs

Na de dood van Lodewijk XIV raakte de orde in verval en gingen haar gronden over naar de staat, dus werd de tuin opnieuw ingericht en verrees er een kapel op de plek van het woonhuis.

Het perceel voor de begraafplaats werd op bevel van Napoleon toegewezen, en in 1804 kocht de stad dit land voor een groot bedrag (Wikipedia: geschiedenis van de begraafplaats, 09/2026); destijds was de hoofdstad kleiner, en de doden moesten ver van het centrum worden begraven.

Om Parijzenaars te lokken werden de stoffelijke resten van La Fontaine en Molière hierheen verplaatst, en tegen de jaren 1820 lagen er al zo'n 33.000 graven. De begraafplaats breidde zich snel uit en besloeg binnen enkele decennia de hele heuvel.

Vandaag de dag is Père Lachaise nog steeds de grootste groene ruimte binnen Parijs (gegevens van het stadhuis van Parijs, 09/2026).

Wie ligt er begraven op Père Lachaise

Officieel is het de Oostelijke Begraafplaats, die geldt als een museum van grafsculptuur (Wikipedia: lijst van graven, 09/2026). Schrijvers, kunstenaars, componisten en aristocraten liggen hier.

Graf met een bronzen reliëf op de begraafplaats Père Lachaise

Veel graven raken geleidelijk in verval omdat er niemand is die erop let: glas-in-lood is gebroken en stenen ornamenten zijn afgebrokkeld. Tussen de belangrijkste plekken springt de Muur van de Communards eruit, waar in mei 1871 honderdzevenenveertig verdedigers van de Parijse Commune werden gefusilleerd (Wikipedia: Muur van de Communards, 09/2026). Vlakbij liggen gedenktekens voor slachtoffers van concentratiekampen.

Heloise en Pierre Abelard

Pierre Abelard was een middeleeuwse filosoof, monnik en dichter (Wikipedia: het verhaal van Abelard en Heloise, 09/2026) die verliefd werd op zijn leerling Heloise, en ze trouwden in het geheim. De machtige voogd van het meisje nam wraak: Heloise werd naar een klooster gestuurd en Abelard werd gecastreerd. Pas na hun dood werden ze herenigd, in een gedeeld graf. Hun briefwisseling is bewaard gebleven en diende eeuwenlang als voorbeeld van toewijding.

Gotische baldakijn boven het graf van Abelard en Heloise

Frederic Chopin

Panorama van Parijs met de Eiffeltoren en de Seine

De componist stierf in Parijs in 1849 op negenendertigjarige leeftijd, maar hij vroeg of zijn hart naar zijn vaderland kon worden gestuurd (Wikipedia: Chopins biografie, 09/2026). En zo gebeurde het: Chopins hart is verzegeld in een kerk in Warschau, terwijl zijn graf op Pere Lachaise wordt bekroond door een figuur van de muze Euterpe. De treurmars uit zijn tweede sonate klinkt bij veel burgerlijke begrafenissen.

Theodore Gericault

De schilder van 'Het vlot van de Medusa' leefde slechts tweeëndertig jaar (Wikipedia: Gericaults biografie, 09/2026). Het onderwerp van het schilderij is gebaseerd op de echte schipbreuk van een fregat in 1816, en vandaag hangt het schilderij in het Louvre. De kunstenaar stierf in 1824 aan verwondingen na een val van een paard, waardoor nieuwe werken onvoltooid bleven.

Bronzen graf van Géricault met een liggend beeld en bas-reliëf

Edith Piaf

Graf met rode rozen en bezoekers op de begraafplaats Père Lachaise

Het graf van de zangeres is gemarkeerd met een zwarte plaat met een orthodox kruis (Wikipedia: biografie van Piaf, 09/2026), en vanwege haar kleine gestalte noemden de Fransen haar 'het kleine musje'. Piaf stierf in 1963, en meer dan 40.000 mensen kwamen afscheid nemen. Haar echtgenoot, de Griek Théo Sarapo, ligt naast haar begraven.

Honoré de Balzac

De schrijver stierf in 1850, vijf maanden nadat hij met Ewelina Hańska was getrouwd (Wikipedia: biografie van Balzac, 09/2026). De oorzaak was gangreen nadat hij zijn been aan de rand van een bed had gestoten, en hij was pas 51. Zijn romans 'La Comédie humaine' en 'Le Père Goriot' brachten hem tijdens zijn leven roem, en Victor Hugo hield de grafrede op zijn begrafenis.

Yves Montand

De zanger en acteur stierf in 1991 aan een hartaanval, precies op de set (Wikipedia: biografie van Montand, 09/2026), en hij werd naast zijn vrouw, actrice Simone Signoret, begraven. Op een gegeven moment werd het graf geopend voor een DNA-test omdat een vrouw beweerde Montands onwettige dochter te zijn, maar de verwantschap werd niet bevestigd.

Amedeo Modigliani

De kunstenaar kwam vrijwel penniless naar Parijs en stierf hier in 1920 aan meningitis op 35-jarige leeftijd (Wikipedia: biografie van Modigliani, 09/2026), en zijn werk werd tijdens zijn leven zelden gekocht. De volgende dag sprong zijn zwangere vrouw Jeanne Hébuterne uit een raam. Ze werd later naast Modigliani herbegraven, en nu ligt de hele familie in één graf.

De kerk Saint-Eustache in Parijs onder een blauwe lucht

Jim Morrison

De leadzanger van The Doors stierf in juli 1971 in Parijs op 27-jarige leeftijd (Wikipedia: biografie van Morrison, 09/2026), maar de doodsoorzaak is nooit vastgesteld. Fans bedekten voortdurend de muur van het naburige graf met teksten uit het lied 'Light My Fire'. Het graf is nu omheind.

Andere opmerkelijke graven

Naast de mensen die in de bovenstaande secties aan bod komen, is Père Lachaise ook een bezoek waard vanwege andere beroemde graven (Wikipedia: Père Lachaise Cemetery, 09/2026):

Molière en Jean de La Fontaine: hun stoffelijke resten werden in 1817 ceremonieel hierheen verplaatst om de aandacht van Parijzenaars op de nieuwe begraafplaats te vestigen.
Schrijver Oscar Wilde.
Marcel Proust, auteur van de cyclus 'Op zoek naar de verloren tijd'.
Componist Georges Bizet, auteur van de opera 'Carmen'.
Schrijver Gertrude Stein.
Maria Callas: het columbarium heeft een nis met haar naam, maar het is een cenotaaf; de as van de zangeres wordt daar niet bewaard.

Urban legends en bijgeloof

Rond Père Lachaise hangt veel bijgeloof (Wikipedia: de begraafplaats en haar legendes, 09/2026), en volgens de traditie vraag je bij het graf van Éléonore Duplay, die aan Robespierre wordt gelinkt, om wederzijdse liefde. Het opschrift op de grafsteen zou je helpen een partner te vinden.

Een andere legende leidt naar het standbeeld van journalist Victor Noir, wiens bronzen figuur op zijn rug ligt (Wikipedia: Victor Noir's grave, 09/2026). Vrouwen wrijven erover om zwanger te worden of de liefde te vinden. Beeldhouwer Jules Dalou gaf de figuur een royale anatomie, en het ritueel is ver buiten Parijs bekend.

Vroeger kwamen mensen naar het graf van Oscar Wilde om de steen te kussen (Wikipedia: Oscar Wilde's grave, 09/2026), en decennialang zat het monument onder de lippenstift. In 2011 werd het monument in glas ingesloten, waardoor de traditie een einde kende.

De begraafplaats is 's nachts officieel gesloten, maar occultisten sluipen er nog steeds binnen. Volgens de legende wordt er elke nacht een zwarte mis gehouden in de crypte van prinses Demidova, en een andere legende belooft twee miljoen in goud aan wie een heel jaar in die crypte doorbrengt en de geest van de prinses ziet.

Waar het ligt en hoe je er komt

De begraafplaats beslaat het oostelijke deel van het 20e arrondissement van Parijs, tussen rue du Repos en boulevard de Ménilmontant (gemeentegids, 09/2026). De hoofdingang ligt aan boulevard de Ménilmontant.

Het makkelijkst kom je er met de metro: station Père Lachaise bedient lijnen 2 en 3, en bussen 61, 69 en 71 stoppen in de buurt (RATP, 09/2026). Vanaf station Gambetta (lijn 3) kom je binnen vlak bij het crematorium, terwijl de twee zijingangen, Amandiers en Réunion, trappen hebben en niet geschikt zijn voor mensen met beperkte mobiliteit (website van de stad Parijs: informatie over de ingangen, 09/2026).

De openingstijden verschillen per seizoen.

Periode	Weekdagen	Zaterdag	Zondag
16.03-05.11	8:00-18:00	8:30-18:00	9:00-18:00
06.11-15.03	8:00-17:30	8:30-17:30	9:00-17:30

Stand van zaken 09/2026: tijdschema op de website van Parijs. Bezoekers wordt gevraagd om 15 minuten voor sluiting te vertrekken, dus stel je vertrek niet uit tot het laatste uur.

Advertentie

Tours en tickets in Paris

Rondleidingen, tickets zonder wachtrij en activiteiten — de meeste aanbiedingen zijn gratis annuleerbaar.

Bekijk aanbiedingen op GetYourGuide

De widget wordt geladen na uw toestemming.

Père Lachaise begraafplaats op de kaart

Het is verstandig om de locatie van tevoren op je telefoon op te slaan, want de papieren kaarten bij de ingang raken snel zoek tussen de paden.

Bij de ingang splitsen zich borden naar beroemde graven af, maar de navigatie blijft verwarrend, dus neem extra tijd zodat je niet op het laatste moment naar de uitgang hoeft te haasten.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost de toegang tot Père Lachaise?

De toegang is gratis voor iedereen (website van de stad Parijs: informatie voor bezoekers, 09/2026), en je betaalt alleen voor een rondleiding als je besluit die te boeken. De begraafplaats is elke dag open, ook op feestdagen.

Hoe kom je met de metro bij Père Lachaise?

Het makkelijkst is via station Père Lachaise (lijnen 2 en 3) en station Gambetta (lijn 3). Van de metro-uitgang naar de hoofdingang is het 5-10 minuten lopen.

Hoeveel tijd heb je nodig om de begraafplaats te bekijken?

Reken op minstens een halve dag voor de beroemde graven, en liever een hele dag (Wikipedia: gegevens over de omvang van de begraafplaats, 09/2026). De afstanden tussen de graven zijn groot, dus pak een kaart bij de ingang.

Waar is het graf van Jim Morrison?

Het graf van de zanger van The Doors ligt in sectie 6 van de begraafplaats (Wikipedia: graf van Morrison, 09/2026). Het is afgeschermd, dus fans kunnen niet meer op de naburige muur schrijven; let op de borden vanaf de hoofdingang.

Wanneer kun je het beste Père Lachaise bezoeken?

Kom bij openingstijd, 8:00 op weekdagen (openingstijden op de website van Parijs, 09/2026). In de ochtend zijn er minder groepen en is het licht zachter voor foto's, terwijl in de zomer de tours zich 's middags verzamelen bij de beroemde graven.

Zijn er toiletten op de begraafplaats?

Ja, er zijn drie openbare toiletten op het terrein (website van de stad Parijs: gegevens over stadsdiensten, 09/2026), bij de hoofdingang, bij de porte du Repos en bij de porte Gambetta. De locaties staan aangegeven op de kaart bij de ingang.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Wil je verhalen horen over Chopin, Piaf en Morrison, boek dan vooraf een groepstour. Voor een zelfgeleid bezoek sla je de locatie op in je kaart en kom je bij openingstijd: zo bereik je de belangrijkste graven voordat de menigte komt.

tours over Père Lachaise op GetYourGuide

Wie ligt er begraven op Père Lachaise: belangrijkste graven en openingstijden