Mielenkiintoisia faktoja Latviasta

Latvia. Itämeren huuhtoman Pohjois-Euroopan rannikon luonnon erikoisuus, kaupunkien muinainen arkkitehtuuri ja tapahtumarikas historia tekevät Latviasta houkuttelevan matkakohteen. ”Riian kilohailit” eivät ole kaukana tämän kauniin maan ainoasta ”nähtävyyksestä”. Tarkastellaanpa lyhyesti joitain hämmästyttäviä tosiasioita sen historiasta ja maantieteestä.

Kansallinen ylpeys ja perinteet

Latviassa asuu noin 2 miljoonaa ihmistä, jotka rakastavat maataan kovasti ja ovat siitä ylpeitä. Saksalaisten ristiretkeläisten ritarien perustama luonnonsataman paikalle Daugavan (Länsi-Dvina) alajuoksulle, osavaltion pääkaupunki Riian kaupunki on tunnettu vuodesta 1201 lähtien. Daugava on maan suurin joki. Latvian tunnetuin epävirallinen symboli on valkoinen västärä.

Vanhojen reseptien mukaan leivottu latvialainen ruisleipä on tunnustettu ainutlaatuiseksi Euroopan unionissa muun 40 tuotteen joukossa. Latvian kansallispukuun kuuluva Lielvardin vyö on yksi maailman monimutkaisimmista koristeista, joka kiinnostaa edelleen historioitsijoita, etnografeja ja muotisuunnittelijoita.

Parhaista parhain

Euroopan unionin korkein rakennus on Riian televisiotorni. Sen korkeus on 368,5 metriä. 99 metrin korkeudessa tornissa on näköalatasanne, josta avautuu kaunis näkymä pääkaupunkiin.

Latviassa, Venta-joella, on Euroopan levein vesiputous. Vesiputouksen leveys on noin 100 metriä, vaikka vesiputouksen korkeus on pieni – noin 2 metriä.

”Moderni” Eisensteinien polku

Riika on kaupunki, jossa suuri ohjaaja Sergei Eisenstein syntyi. 1800-luvun 90-luvulla hänen isänsä työskenteli Liflandin lääninhallituksessa vastuullisena tehtävänä, mukaan lukien rakennusten arkkitehtoninen suunnittelu. Perhe asui Nikolaevskaja-kadulla, nykyisellä Krisjan Valdemaralla, ja Elizabetes-kadun talosta, jonka julkisivun yläosassa on 4-metriset naisprofiilit, Eisenstein Sr:n suunnittelema tuli Riian jugendtyylin tunnusmerkki Riian arkkitehtuurissa.

Elokuva ja Latvia

Jauniela Street sijaitsee Riian historiallisessa keskustassa – vanhassakaupungissa, joka on mainittu vuodesta 1201 lähtien. Se on kuuluisa siitä, että kaksi katsojien rakastamaa elokuvaa, Seventeen Moments of Spring ja Sherlock Holmesin ja tohtori Watsonin seikkailut, kuvattiin sen jalkakäytävällä. Paikalliset asukkaat esittelevät ystävällisesti suuren etsivän asunnon ikkunat sekä vastapäätä olevan talon ikkunaa, josta professori Pleischner hyppäsi ulos huomattuaan äänestyksen epäonnistuneen.

Kuningas Namejsin sormukset

Latvian muinainen legenda kertoo semigalien johtajasta Namejista, joka yritti yhdistää balttilaiset kansat vastustamaan ristiretkeläisiä 1200-luvulla. Perinteet sanovat, että hän takoi kuparisormuksia kaikille asetovereilleen ja sotureilleen, joita heidän piti käyttää yhtenäisyyden ja katolisuuden symbolina. Viholliset pelkäsivät sormuksia käyttäviä sotureita, koska he uskoivat, että ne olivat jumalien luomia ja niillä oli maagisia voimia. Ja nykyään kierretty Namejs-sormus on sekä koru että matkamuisto vieraanvaraisesta Latviasta.

Kala saatu!

He sanovat, että savustetut nahkiaiset ovat yksi niistä herkkuista, joita kannattaa kokeilla Latviassa. Nahkaisen kalastus on historiallinen perinne, joka on säilynyt lähes muuttumattomana tähän päivään asti. Sen näkemiseksi on parasta mennä Salacgrivaan – Riianlahden rannalla sijaitsevaan kaupunkiin. Joen tukkivat kuusitikuista tehdyt kevyet kulkutiet. Tätä kutsutaan ”varsiksi”. Siitä lasketaan verkot veteen – pajun oksista tai (nykyaikaisessa versiossa) nailonverkosta tehdyt erityiset ansoja.

Meren kyyneleet

Itämeren Kurzemen rannikko on surffaajien, kalastajien ja meripihkan ystävien paratiisi. Liepaja, Pavilosta, Ventspils, Kap Kolka ovat unohtumattomia paikkoja, joissa on koskematonta tai huolella suojeltua luontoa ja merenrantaväriä. Muuten, suurimmat meripihkan palaset löytyvät Pavilostasta. Meripihkaa voi kerätä myrskyn jälkeen aivan rannalta. Paikallisille asukkaille meripihkan kalastus on yksi vanhimmista käsitöistä. He menevät veteen ja nappaavat verkoilla pitkillä tangoilla levärypäleitä, joista hyvällä tuurilla löytyy aurinkokivi.

Vankilassa hotelli

Ekstreemimatkailijoita varten Karostassa, Liepajan lähellä sijaitsevassa sotilaskaupungissa, sotasataman vankilan pohjalle on perustettu hotelli, joka toistaa yksityiskohtaisesti vankien elämää. Siinä voi sukeltaa vankien makeuttamattomaan arkeen, ”nauttia” vankilan ruoasta, viettää yötä kerrossängyillä ja kuunnella vartijoiden huutoja.