✈️ Hva du kan se i Irland: Samhain, Titanic og fehaugen

Mange tenker på Irland som bare en grønn øy ved siden av Storbritannia. Det er en misforståelse. Du feirer halloween etter den irske kalenderen, Titanic ble sjøsatt i Belfast, og Book of Kells oppbevares ved Trinity College i Dublin. Bak fasaden av puber og grønne åser ligger et land med to offisielle språk og monumenter som er eldre enn de egyptiske pyramidene.

Nedenfor finner du sju fakta om Irland som vil endre hvordan du ser på kløveren, gresskaret og de gamle slottene. Vi har lagt til adresser, landemerker og lenker til offisielle nettsteder, slik at du kan etterprøve hvert enkelt faktum.

Hvorfor Irland kalles Éire

💡 Kort fortalt:

Éire betyr «Irland» på irsk.
Kløveren er knyttet til sankt Patrick og ideen om treenigheten.
Du ser begge språk på veiskilt og i museets menyer.

Éire betyr «Irland» på irsk, som fortsatt er et offisielt språk ved siden av engelsk. Du ser landets navn i to former på skilt, mynter og offisielle skjemaer. Irsk undervises i skolene, og i fylkene i vest er det fortsatt språket for daglig kommunikasjon.

Landets symbol stammer også fra tidlig middelalder. Ifølge tradisjonen forklarte sankt Patrick på 400-tallet treenighetens lære for kelterne ved hjelp av et kløverblad: tre småblader vokser fra én stengel, slik tre personer utgjør én Gud. Siden den gang har kløveren blitt nasjonalemblemet, og Patrick har blitt Irlands skytshelgen.

Kløveren ser du fortsatt i dag på draktene til idrettslag, på mynter og på pubskilt. Den pryder også landets viktigste høytid, sankt Patricks dag 17. mars.

Trerekke og pram langs Grand Canal i Dublin

Irsk halloween

Halloween oppsto fra den keltiske Samhain, og den ble feiret ikke 31. oktober, men natten før 1. november. Festen lukket det gamle året og åpnet det nye, samtidig med at innhøstingen var over, da husholdningens forråd tok slutt og den mørke halvdelen av året begynte. Den natten ble grensen mellom verdener tynn, ifølge troen, så de levende satte ut mat til avdøde slektningers ånder.

Irlenderne skar Jack-o'-lanterns av neper og kålrot, ikke av gresskar, som først kom til Europa etter oppdagelsen av Amerika. Gresskaret viste seg å være enklere å skjære i, og derfor står det nå på trappen. Bål og utkledning kommer også fra Irland: ilden skremte bort de onde åndene som slapp løs for én natt.

Tradisjonen gjenopplives av Púca Festival i County Meath, som finner sted rundt Samhain. Hvis du er i Irland i slutten av oktober, kan du legge til en kveld med musikk, ild og gamle ritualer i planen din. Billetter til slike kvelder blir utsolgt på forhånd.

Inngangen til Oweynagat-hulen i Rathcroghan

Titanic ble født her

Titanic ble bygget i Belfast ved Harland & Wolff-verftet, og i dag ligger Titanic Belfast-museet på stedet der slippen var. Det åpnet til hundreårsmarkeringen for linjens forlis og dekker rundt 12 000 kvadratmeter (ifølge det offisielle nettstedet). Inne følger du skipets hele reise: fra tegningene og nitingen av skroget til sjøsettingen og møtet med isfjellet.

Fortøyd like ved ligger SS Nomadic, det siste gjenværende dampskipet til White Star Line. Det fraktet første- og andreklassespassasjerer til Titanic i Cherbourg, og er nå en del av museets utstilling.

Billetter selges til et bestemt klokkeslett, og nye tider åpnes hvert 10. minutt (ifølge Titanic Belfasts billettside). Bestill på forhånd, særlig om sommeren. Velg en økt om morgenen, så du kan gå gjennom galleriene i ro og mak.

Titanic Belfast-museet med sin sølvfargede fasetterte fasade, sett fra siden

Der skaperen av Dracula studerte

Trinity College midt i Dublin ble grunnlagt mot slutten av 1500-tallet, og det er Irlands eldste universitet. Jonathan Swift, Oscar Wilde, Samuel Beckett og Bram Stoker, forfatteren av Dracula, studerte alle i forelesningssalene her.

Turister kommer hit for Book of Kells og Long Room, den lange salen i det gamle biblioteket. Manuskriptet ble laget rundt år 800 og er et rikt dekorert evangelium (ifølge Trinity College). I Long Room ser du bokhyller i eik i to etasjer og byster i marmor. Kjøp billetter på nett på forhånd; om sommeren går tidene raskt unna.

Panorama over gårdsplassen ved Trinity College Dublin

Øl-hovedstaden: Guinness og den eldste puben i Europa

Arthur Guinness åpnet bryggeriet sitt ved St James's Gate i Dublin på 1700-tallet, og i dag er det en av byens viktigste attraksjoner (ifølge Guinness Storehouse). Utstillingen strekker seg over sju etasjer: malt, vann, gjær, tapping og merkevarens historie. På toppen venter Gravity Bar på deg med glassvegger og utsikt over byen.

Dobbeldekkerbuss i O'Connell Street i Dublin

Den eldste puben i Europa finner du ikke i Dublin, men i Athlone. Sean's Bar i Main Street fører historien sin tilbake til rundt år 900 e.Kr., og i 2004 anerkjente Guinness World Records stedet som den eldste puben i Europa (ifølge nettstedet). Historikere diskuterer byggeåret for selve bygningen, men i dette lokalet har det blitt hevet glass i mange århundrer.

I Dublin finner du hundrevis av puber med skjenkebevilling, og øl serveres til besøkende over lovlig drikkealder. Prøv en kveld med livemusikk: i turiststrøkene samles slike sesjoner jevnlig.

Fasaden til Guinness Storehouse med skilt og vinduer

Gravhaugen i Boyne-dalen

Newgrange ble bygget rundt 3200 f.Kr., og den er eldre enn de egyptiske pyramidene og Stonehenge (ifølge det offisielle nettstedet til Brú na Bóinne). Det er en enorm sirkelformet haug med en steinpassasje og et kammer innvendig, reist i dalen til elven Boyne nord for Dublin.

Haugen er omgitt av en ring av nesten hundre store steiner med utskårne ornamenter, og en smal passasje på nesten tjue meter fører inn. Arkeologer diskuterer om det var et gravsted, et tempel eller en kalender: størrelsen på konstruksjonen overgår langt behovene til en vanlig grav.

Om vinteren skjer det store underet her. På dagene fra 19. til 23. desember beveger en stråle fra den oppstigende solen seg langs den nitten meter lange passasjen og lyser opp kammeret i noen minutter (ifølge nettstedet for Newgrange-lotteriet). På disse dagene kan du bare komme inn via et lotteri: titusener av søknader sendes inn, og bare en håndfull plasser er tilgjengelige. Ellers kan du komme inn på en omvisning fra besøkssenteret ved Brú na Bóinne.

En legende om feer er også knyttet til haugen. Ifølge tradisjonen kommer sídhe, det lokale folkefolket i åsene, opp fra undergrunnen natten før 1. november.

Newgrange-ganggraven med sin kvartsfasade i et grønt jorde

Leap Castle og spøkelsene der

Leap Castle ligger i County Offaly nær Roscrea, ved veien R421. Familien O'Carroll grunnla slottet på slutten av 1400-tallet, og på grunn av eiernes grusomme temperament ble det i årevis kalt det skumleste stedet i området.

Slottets mest kjente sted, Bloody Chapel, er knyttet til en familietragedie: her drepte en bror en bror i en kamp om arven. Slottet er forbundet med legender om en skikkelse kalt Elemental, som lokalbefolkningen knytter til eldgamle ritualer på dette stedet.

I dag eies slottet av sangeren og komponisten Sean Ryan. Han slipper turister inn på omvisninger etter avtale, så sjekk programmet på forhånd. Hvis du kommer uanmeldt, kan det hende at det ikke blir noen omvisning.

Ruinene av Leap Castle blant grønt og steiner

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Er det sant at Halloween ble oppfunnet i Irland?

Ja, høytiden har sitt opphav i den keltiske Samhain. Den ble feiret natten før 1. november, da innhøstingen var over og det nye året begynte. Bål, mummers og lykter av nepe kom alle derfra. Navnet «Halloween» dukket opp senere, og høytiden ble brakt til Amerika av irske utvandrere.

Hvor mye tid bør du sette av til Titanic Belfast?

Utstillingen strekker seg over flere etasjer, så et rolig besøk tar en halv dag. Hvis du reiser med barn eller vil se alle galleriene, bør du bestille en formiddagsøkt. Billetter selges til faste tidspunkt, og inngangen er tidsbestemt.

Hvordan kommer du deg inn i Newgrange?

Du kan bare komme inn på en omvisning fra besøkssenteret Brú na Bóinne, og plassene åpnes i god tid på forhånd. Under vintersolverv, fra 19. til 23. desember, tildeles plassene gjennom et lotteri (solsticelottery.ie). I andre måneder bør du komme om morgenen.

Hva bør du se i Dublin hvis du har én dag?

Start med Trinity College og Book of Kells, gå deretter til Guinness Storehouse og avslutt kvelden på en pub med musikk. Avstandene i sentrum er korte, så du dekker mesteparten av ruten til fots. Bestill billetter til begge museene på nett i god tid.

Kan du besøke Leap Castle?

Ja, men etter avtale med eieren. Sean Ryan viser besøkende rundt i slottet og forteller historien om O'Carroll-familien. Ta kontakt med ham på forhånd og bekreft tidspunktet, for her finnes det ingen vanlige billettluker.

Hvis du vil se landet på skjermen før reisen din, kan du se en oversikt over Irlands viktigste severdigheter.

Kort oppsummert: hva du bør bestille

Irland er kompakt, men valget avhenger av interessene dine. Ha en enkel regel i bakhodet.

Hvis gammel historie betyr mye for deg: Newgrange og Boyne-dalen.
Hvis du drar for byens skyld: Dublin, Trinity College og Guinness Storehouse.
Hvis du vil ha et snev av det mystiske: Leap Castle i County Offaly.
Hvis skip interesserer deg: Titanic Belfast og SS Nomadic i Belfast. Husk at Belfast er en del av Storbritannia, så sjekk visumkravene på forhånd.

Bestill billetter til Titanic Belfast og tidsluker til Trinity College på forhånd: om sommeren blir de raskt utsolgt, og en spontan tur ender med kø i billettluken.

Halloween, Titanic og feer: sju fakta om Irland