🗺️ Thousand Islands i Canada: hvordan komme dit, når du bør reise og hva et cruise koster

Her tegnes grensen mellom Canada og USA av vann, ikke av en linje på kartet. St. Lawrence-elven deler seg i dusinvis av klippeøyer, og dette området er hjemmet til Thousand Islands nasjonalpark. Du kan se øygruppen fra en cruisebåt, fra en bro, og rett fra vannet i en kajakk.

Parken er ikke som typiske naturreservater. De fleste øyene er fortsatt privateid, og parken dekker bare en del av øygruppen. Fra 8. september 2026 gjelder de vanlige avgiftene igjen (ifølge Parks Canada).

Parken er åpen hele året, men den eneste måten å komme til øyene på er via vannet. En kort cruise varer omtrent en time, mens en lengre tur som stopper ved Boldt Castle varer rundt fem timer. Nedenfor finner du historien til øygruppen, de viktigste øyene og praktiske detaljer for reisen din.

Annonse: denne artikkelen inneholder affiliate-lenker, vi tjener en provisjon hvis du bestiller gjennom dem, uten ekstra kostnad for deg.

Historie og geologi i øygruppen

💡 Kort oppsummert:

Parken ble opprettet i 1904, den første kanadiske nasjonalparken øst for Rocky Mountains.
Øyene består av gammelt granittberg fra det kanadiske skjoldet.
Parken er åpen hele året; fra 8. september 2026 gjelder vanlige avgifter: verifisert på Parks Canadas offisielle nettsted.

Øygruppen ble dannet etter istiden. Isbreen trakk seg tilbake, smeltevann fylte et eldgammelt fjellsystem, og bare toppene av klippehøydene stakk opp over overflaten. Slik reiste hundrevis av øyer av gammelt berg fra det kanadiske skjoldet seg over vannet.

Parken strekker seg omtrent 80 km langs elven mellom Kingston og Brockville (ifølge Parks Canada). Historien begynte med en liten strandstrekning: Mallory-familien ga den til myndighetene på betingelse av at området skulle brukes «til parkformål». I 1904 ble ni øyer lagt til, og området fikk status som nasjonalpark. Frem til 2013 het den St. Lawrence Islands nasjonalpark.

St. Lawrence-elva med mange skogkledde øyer

Lokale urfolk har sin egen versjon av hvordan øygruppen oppstod. Skaperen laget en gudenes hage her, i håp om at folk skulle slutte å krige. Håpet slo ikke til, så han bestemte seg for å ta landet tilbake: han la det i en sekk og bar det mot himmelen, men nettet revnet. Bitene som falt ned, spredte seg over elven og ble til øyene.

Hvor mange øyer er det i parken

Etter den klassiske tellingen har denne delen av elven 1 864 øyer (ifølge Wikipedia). Noen tilhører Canada, andre USA. En øy defineres her som et stykke land som holder seg over vann hele året og har minst ett tre som vokser på seg.

Nesten alle øyene ble dannet uten menneskelig innblanding. Bare én ble laget av mennesker: Longue Vue Island på den amerikanske siden, bygget på fire grunner, og i dag har den en båtstasjon (ifølge Wikipedia).

Noen småøyer er helt nakne, andre er dekket av busker, og de større har faktiske skoger. Størrelsene varierer dramatisk: fra en liten flekk land med en enkelt hytte til øyer store nok for en hel landsby. St. Lawrence Seaway-skipsleden går mellom øyene, og dybden i leden der måles i titalls meter.

Bosettingen av øygruppen begynte på 1800-tallet, og fra tidlig på 1900-tallet begynte øyene å bli solgt. Nå er nesten hver eneste av dem privateid. Der det er nok plass, står hus: noen bor på øyen sin hele året, andre kommer bare om sommeren.

De større øyene har strøm, rennende vann og nettforbindelse. Så selv på en liten øy blir du ikke stående uten strøm eller internett.

En trebro fører til en øy med en lysthus

Boldt Castle på Heart Island

Skjærgårdens mest kjente landemerke ligger på Heart Island. Byggingen av Boldt Castle startet i 1900, på oppdrag fra George Boldt, eieren av en stor hotellkjede. Han så for seg et seksetasjes palass i rhinsk stil som en gave til sin kone Louise (ifølge Boldt Castles offisielle nettsted).

I 1904 døde Louise, og Boldt stanset byggingen. Han sendte et telegram til arbeiderne der han beordret dem til å stanse arbeidet, og vendte aldri tilbake til øya. Det uferdige slottet sto forlatt i over sytti år.

I 1977 kjøpte Thousand Islands Bridge Authority slottet og øya for én dollar, og restaureringen begynte (ifølge slottets historie på det offisielle nettstedet). I dag holder bygningen et museum til, med restaurerte interiører og hager.

Det er én viktig detalj for deg her: Heart Island tilhører USA. Et amerikansk immigrasjonskontor holder til ved kaia på øya. Uten pass og en godkjent ESTA eller amerikansk visum slipper du ikke i land.

Boldt Castle på Heart Island sett ovenfra

Deer Island og Skull and Bones-selskapet

En annen øy med en hemmelighetsfull historie ligger på den amerikanske siden, nær Alexandria Bay. Deer Island eies i sin helhet av Russell Trust Association og fungerer som et privat tilfluktssted for Skull and Bones-selskapet ved Yale University (ifølge Wikipedia).

Utenforstående har ikke adgang til øya. Fra vannet kan du se en enslig hytte; fra luften er flere andre bygninger i forfall synlige. Alt du sitter igjen med, er utsikten fra dekket på en turistbåt og historiene guiden forteller.

Elvecruise og en landsby fra 1800-tallet

Den enkleste måten å se skjærgården på er fra vannet. Turistbåter går fra Gananoque, Rockport og Alexandria Bay. Sightseeingturer varer fra én til tre timer, mens lengre cruise som stopper på Heart Island, tar rundt fem timer (ifølge City Cruises Gananoque).

Prisene avhenger av rutenes lengde og sesong. Et kort cruise koster mindre; en tur som inkluderer slottet, koster mer. Sjekk operatørens nettsted for eksakte priser og rutetider før du kjøper. Cruise- og turalternativer i regionen på GetYourGuide.

Fra vannet ser du mer enn bare natur. Singer Castle ligger på Dark Island og er også åpent for turister.

Regionen er også kjent for Thousand Island-dressing, som brukes på salater på begge sider av grensen. Legenden knytter oppskriften til nettopp disse stedene, selv om flere byer strides om den nøyaktige opprinnelseshistorien til dressingen.

Annonse

Turer og billetter i Thousand Islands

Guidede turer, billetter uten kø og aktiviteter — de fleste tilbud kan avbestilles gratis.

Se tilbud på GetYourGuide

Widgeten lastes etter at du har gitt samtykke.

Den internasjonale broen og skipsvrak

Det andre klassiske utsynet over skjærgården åpner seg fra Thousand Islands Bridge. Ovenfra ser du hele spredningen av øyer, og mange bilister lover seg selv å komme tilbake for å sette fot på minst én av dem.

Hengebro over et sund mellom skogkledde øyer

Regionen er også populær blant dykkere. Bunnen av St. Lawrence-elven rommer en rekke fartøyer fra 1800-tallet, og øyene er vertskap for årlige gjenoppføringer av slagene om disse landområdene. For dykkere er dette en egen destinasjon med dykk til trevrak.

Naturvern og UNESCO

I 2002 ble regionen utpekt til Frontenac Arch biosfærereservat under UNESCOs beskyttelse (ifølge UNESCO). Parken dekker selv bare en del av dette området; resten består av privateide øyer og strandlinjer (ifølge Parks Canada).

Utsikt fra Rock Dunder mot innsjøen og høstskogen

Øygruppen fungerer som rasteplass for trekkfugler og levested for sjeldne planter. For deg betyr det fredelige turer gjennom skogkledde øyer og forbud mot åpen ild utenfor merkede områder.

Thousand Islands nasjonalpark på kartet

Det er praktisk å se parkens brygger og øyer på et kart på forhånd. Merk deg Gananoque og Alexandria Bay, for det er derfra turistbåtene går.

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Hvordan komme seg til Thousand Islands nasjonalpark?

Parken ligger ved St. Lawrence-elven mellom Kingston og Brockville. Gananoque, hovedporten til øygruppen, er lett å nå med bil eller buss via Highway 401. Selve parken er bare tilgjengelig fra vannet: med kajakk, båt eller sightseeingcruise. De nærmeste større flyplassene ligger i Ottawa og Kingston.

Hva koster et cruise i Thousand Islands?

Prisen avhenger av rutens lengde og sesongen. Sightseeingcruise på én time koster merkbart mindre enn turer på fem timer som stopper ved Heart Island og Boldt Castle. Barne- og familierabatter er vanligvis lavere. Sjekk gjeldende priser og rutetider på operatørenes nettsteder før du kjøper, siden prisene endres hver sesong.

Kan du besøke Boldt Castle fra Canada?

Ja, men med forbehold. Heart Island tilhører USA, så det er et amerikansk immigrasjonskontor ved bryggen på øya. Uten pass og en godkjent ESTA eller amerikansk visum slipper du ikke inn. Cruisene til slottet går fra Gananoque i Canada og Alexandria Bay i USA, og billetter selges både på stedet og på nett.

Når er den beste tiden å besøke Thousand Islands nasjonalpark?

Hovedsesongen varer fra mai til oktober, når cruisebåtene går og campingplassene er åpne. I juli og august er øyene fulle av folk, mens september er roligere og været mildere. Parken er også åpen om vinteren, men mange øyer blir utilgjengelige og enkelte tjenester stenger.

Kan du overnatte på parkens øyer?

Ja, Parks Canada leier ut campingplasser på parkens øyer, og det lønner seg å bestille på forhånd (ifølge parkens offisielle nettsted). Noen øyer er fortsatt privateid, med hus og hytter som leies ut. Hoteller og moteller finnes i Gananoque, Alexandria Bay og andre byer på begge sider av elven.

Kort oppsummert: hva du bør bestille

Har du én dag, ta cruiset på fem timer fra Gananoque med stopp på Heart Island. Har du to dager, legg til en kajakktur rundt parkens øyer og en natt i Gananoque. Reiser du med barn, velg et kort cruise på én time og en park på fastlandet. Bestill camping på øyene gjennom Parks Canada på forhånd: plassene blir raskt fylt opp i sesongen.

Før reisen kan du sammenligne hoteller i Gananoque på Trip.com så du bor i nærheten av bryggene. Vil du lese mer om kanadiske slott, se artikkelen om Hatley Castle i Canada.

Thousand Islands park i Canada: Boldt castle, 1 864 øyer og elvecruise