Jokulsarlon gletsjermeer: boottickets, route en beste seizoen

Jökulsárlón-lagune ligt direct aan Route 1 in het zuidoosten van IJsland. IJsbergen drijven hier op een paar stappen van de weg en zeehonden rusten uit op de ijzige rotsen.

De dichtstbijzijnde plaatsen liggen ver weg, dus de lagune wordt meestal bezocht tijdens een rit langs de zuidkust.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Jökulsárlón gletsjermeer

💡 In het kort:

• De toegang tot de lagune is gratis en de hele dag open.
• Boten varen van begin mei tot en met oktober, ticket voor volwassenen 7.100 króna (per 09/2026, exploitant).
• De rit vanaf Reykjavík duurt ongeveer vijf uur enkele reis.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website.

Jökulsárlón betekent 'gletsjerrivierlagune'. Het is het grootste en meest actieve gletsjermeer van IJsland, aan de voet van Vatnajökull (over het ontstaan van de lagune). Het ijs blijft hier nooit liggen: het kalft voortdurend af van de gletsjer, drijft richting zee en blijft steken bij de oever.

Bij het water komen is makkelijk. De lagune is direct vanaf de weg te zien tussen Höfn en Skaftafell, met parkeergelegenheid in de buurt. Je kunt urenlang kijken naar de ijsblokken in twee tinten, melkwit en helderblauw. De tint hangt af van de lucht die in het ijs opgesloten zit.

© Manticorp · CC BYFoto: Manticorp, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Waar de lagune ligt

De lagune ligt in het zuidoosten van IJsland, direct aan Route 1. De dichtstbijzijnde herkenningspunten op de kaart zijn Vík in het westen en Höfn in het oosten. Hier zijn de afstanden en rijtijden zonder stops, zodat je je dag vooraf kunt plannen.

Per 09/2026, gids voor de lagune.

Coördinaten voor je GPS: 64.0484° N, 16.1794° W (coördinaten en route). Er zijn weinig nederzettingen in de omgeving, dus voorzieningen zijn geconcentreerd in Vík, bij Skaftafell en in Höfn. Tank voordat je aan het lege stuk weg begint.

De lagune grenst aan de gletsjer en ziet eruit als een meer met drijvende bergen. Op een heldere dag weerkaatst het ijs de lucht en lijkt het bijna doorzichtig. Tussen de blokken zijn donkere strepen as te zien.

Aan de overkant van de lagune ligt Diamond Beach. Golven voeren ijsblokken uit de lagune en rollen ze op het zwarte zand (strand bij de lagune).

Hoe de lagune ontstond

De lagune is binnen de levensduur van enkele generaties verschenen. De gletsjer begon zich al in de late 19e eeuw terug te trekken, en het meer begon zich te vormen in 1934-1935 (gegevens over het ontstaan van het meer). Nog in 1903, volgens beschrijvingen uit die tijd, stond de gletsjer niet minder dan 200 meter van de zeekust.

Het gebied groeit snel. In 1975 besloeg het meer ongeveer 8 km², en vandaag is dat al zo'n 25 km² (oppervlakte en diepte van het meer). Qua diepte geldt Jokulsarlon als het diepste meer van IJsland: op sommige plekken is het meer dan 284 meter diep.

© Rémih · CC BY-SAFoto: Rémih, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De eerste kolonisten kwamen rond 870 naar IJsland. In die tijd lag de gletsjertong bijna 20 km noordelijker dan zijn huidige rand (eerste kolonisten van IJsland). Historici noemen de koude periode van 1600 tot 1900 de Kleine IJstijd. In die tijd rukte de gletsjer op sommige plekken bijna een kilometer op richting de kust.

Van 1920 tot 1965 stegen de temperaturen, trok het ijs zich snel terug en liet een kom achter die zich met smeltwater vulde. Zo verscheen het meer op de kaart, samen met de ijsblokken die je vandaag ziet.

IJsblokken breken af van de gletsjerrand, en afzonderlijke ijsbergen reiken tot 30 meter hoogte (hoogte van de ijsblokken). Daarna voeren stromingen en wind ze langzaam richting de smalle uitgang naar de oceaan. De doorgang naar zee is ondiep, dus grote blokken blijven bijna tot de volgende zomer bij de kust liggen.

Zeehonden en vogels bij het ijskoude water

De lagune ligt op de grens tussen zoet en zout water. Ze ligt op het laagste punt van het gebied, dus tijdens getijden stroomt er zout water het meer in. Die mix trekt zowel zee- als zoetwaterleven aan.

Vissen komen mee met het getij, en zeehonden verzamelen zich bij de monding van de lagune. Ze jagen hier meestal in de winter, en in de zomer rusten ze uit op de ijsblokken (dierenleven in de lagune). Ook vogels komen af op de vis: sterns, skua's, meeuwen. In de zomer verschijnen er nesten van noordse sterns en skua's pal op de zandige oevers.

Zeehonden zijn gewend aan mensen en laten je dichtbij komen. Houd een paar meter afstand en blijf stil: zo kun je ze langer observeren. De beste plek om dieren te spotten is de smalle uitgang van de lagune naar zee.

Beste tijd om te bezoeken

In de zomer stroomt het ijs de rivier af naar zee, is de doorgang open en drijven ijsbergen de oceaan op. In de winter bevriest de geul, hopen ijsblokken zich op in de lagune en drijven ze langzaam rond.

Als je boottochten en blauw ijs wilt, plan je reis dan van juni tot en met september. In juli en augustus is het er bij de ijzige oevers extra druk, dus kom bij openingstijd of tegen de avond.

Het café bij de lagune is het hele jaar open, behalve 24-26 december en 31 december-2 januari. De openingstijden hangen af van het seizoen: in de zomer van 9:00 tot 19:00, in de winter van 9:00 tot 17:00 (openingstijden van het café). Je kunt er direct aan het water opwarmen en lunchen.

Het licht hier verdient een speciale vermelding. Bij zonsopgang raken de eerste stralen de ijsbergen, en bij zonsondergang kleurt de lagune roze en goud. Fotografen zetten tenten op aan de oever en wachten uren op de juiste foto.

In de winter is het beeld anders. De gletsjer laat de blokken niet los in zee, en ze vullen de lagune in dichte drommen. In die maanden zie je klassieke ijsbergen tot 30 meter hoog.

Boottochten: tickets en seizoen

Er zijn twee soorten tochten op de lagune. De amfibieboot heeft wielen: hij rijdt vanaf de oever zo het water in en vervoert veel mensen. Hij vaart rustig, dus hij is geschikt voor gezinnen met kinderen. De snelle Zodiac glijdt als een rubberboot over het water en komt dichter bij de ijsmuren.

De prijzen gelden voor 2026 (per 09/2026, prijslijst van de operator).

Kinderen onder de zes jaar varen gratis mee op de amfibieboot. Op de Zodiac worden passagiers pas vanaf tien jaar meegenomen (tourprijzen). Reserveer vooraf: in juli en augustus zijn de plekken snel uitverkocht.

Wil je boottochten vooraf vergelijken, houd dan boottickets voor de ijs lagune bij de hand. De boten vertrekken vanuit de baai direct naast de parkeerplaats, dus je hoeft niet te lopen. Neem een warme jas en waterdichte schoenen mee.

Waar je in de buurt kunt overnachten

De dichtstbijzijnde overnachtingsmogelijkheden liggen op twee plekken. Bij Skaftafell in het westen zit je dichter bij het ochtendlicht boven de lagune. Hofn in het oosten is handig als je de ringweg vervolgt: het ligt 79 km van de lagune (afstand tot Hofn).

Er zijn weinig hotels in de omgeving, dus het is beter om vooraf een kamer te boeken, vooral in juli en augustus. Zowel in Hofn als in de omgeving van Skaftafell zijn er guesthouses en grotere hotels. Op beide plekken zijn er tankstations, dus je kunt je route zonder zorgen plannen.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost het om de lagune van Jökulsárlón te bezoeken?

De lagune zelf is gratis te bezoeken; je betaalt alleen voor een boottocht. Een volwassenenticket voor de amfibieboot kost 7.100 króna, en voor de Zodiac 16.600 króna (per 09/2026, prijslijst van de lagune). Er is een café vlak bij de oever.

Wanneer kun je het beste gaan om ijsbergen te zien?

De boten varen van begin mei tot en met oktober (bootseizoen). In de zomer stroomt het ijs via de rivier naar zee; in de winter bevriest de geul en hopen de blokken zich op in de lagune. Kom in de winter voor grote ijsbergen.

Kun je zeehonden zien?

Ja, zeehonden blijven bij de monding van de lagune en jagen hier in de winter (zeehonden bij de oever). In de zomer rusten ze op ijsschotsen. De dieren zijn gewend aan mensen, maar houd afstand en wees stil, zodat je ze niet wegjaagt.

Hoe lang is de rit vanaf Reykjavík?

Ongeveer 379 km en vijf uur enkele reis (wegwijzer). De terugreis duurt net zo lang, dus een dagtrip is vermoeiend. Het is handiger om te overnachten bij Skaftafell of in Höfn.

Varen de boten in de winter?

Nee, de tochten varen meestal van begin mei tot en met oktober en zijn afhankelijk van het weer en de ijsomstandigheden (vaarschema). In de winter is de lagune open om te bezichtigen, maar de boten gaan niet uit. Het café aan het water is het hele jaar open.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Reis je met kinderen, neem dan de amfibieboot: die is goedkoper en rustiger. Ben je op zoek naar de perfecte foto, kies dan de Zodiac en kom bij zonsopgang. Rijd je de Ringweg, overnacht dan in Höfn.

Een laatste tip: boek je boottocht vooraf, want in het hoogseizoen zijn de plekken snel vol.