Lake Powell: wat entree kost en wanneer je gaat

Lake Powell is door mensen gemaakt. De Glen Canyon Dam blokkeerde in 1966 de Colorado River, en het water overstroomde geleidelijk de canyons (stand 09/2026, Glen Canyon Dam).

Vandaag is het het op een na grootste stuwmeer van de Verenigde Staten: turquoise water, rode rotsen en bijna geen bebouwing aan de oever.

Wil je minder drukte en mild weer, plan je bezoek dan in het voorjaar of najaar.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Lake Powell: het op een na grootste stuwmeer van de VS

💡 In het kort:

• Het meer ligt op de grens van Arizona en Utah; de dichtstbijzijnde stad is Page.
• Het park is 24 uur per dag open en de toegang is betaald.
• Het beste seizoen om te bezoeken: voorjaar en najaar.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de pagina met prijzen en regels.

Geschiedenis van de Glen Canyon Dam

Bouwers werkten tien jaar aan de rivier: de dam werd in 1956 begonnen en het laatste beton werd in 1966 gestort (stand 09/2026, tijdlijn van de bouw). Het bouwwerk, 710 voet hoog, of ongeveer 216 meter, houdt het water tegen in een smalle canyon.

© Christian David · CC BY-SAFoto: Christian David, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het meer is vernoemd naar John Wesley Powell. In 1869 voer hij de Colorado River af door de Grand Canyon en bracht hij het verloop van de rivier in kaart (stand 09/2026, pagina over Glen Canyon park). Powells expeditie gold als een van de riskantste van de 19e eeuw.

Militair ingenieur Joseph Ives reisde tien jaar voor hem een vergelijkbare route en schreef in zijn dagboek dat deze rivier voor altijd ongerept en ongeschikt voor mensen zou blijven.

De dam veranderde de hele regio. Hij levert water en elektriciteit aan Arizona, Utah, Colorado en New Mexico (stand 09/2026, Colorado River project). Sommige kliffenwoningen en zeldzame planten kwamen onder water te staan, en in het meer verschenen gestreepte baarzen, speciaal gekweekt voor de visserij.

Lake Powell in cijfers

Houd de belangrijkste cijfers van het stuwmeer bij de hand, zodat je plannen kloppen met het waterpeil.

Stand 09/2026: artikel over de dam.

Het water steeg in de loop der jaren, waardoor de kustlijn binnen één generatie veranderde. Vandaag is het waterpeil van het meer niet constant: vanaf eind april stijgt het en blijft het hoog tot begin juli, daarna daalt het meestal richting het najaar. Dat bepaalt waar je kunt varen en waar je kunt aanleggen.

© W. Bulach · CC BY-SAFoto: W. Bulach, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Vier rivieren voeden het meer: de Colorado, de San Juan, de Dirty Devil en de Escalante. De oever is zo diep ingesneden dat baaien en smalle geulen zich mijlenver van de hoofdgeul uitstrekken, waardoor het meer op een kaart op een boom met takken lijkt.

De canyonwanden bestaan uit Navajo-zandsteen (stand 09/2026, damgegevens). Het gesteente neemt makkelijk water op en brokkelt af, waardoor de oevers langzaam van vorm veranderen, en de diepte bij de dam reikt tot 176 meter.

De dam levert stroom aan het hele zuidwesten van het land. De waterkrachtcentrale heeft acht generatoren met een totale capaciteit van ongeveer 1,02 gigawatt (stand 09/2026, gegevens waterkrachtcentrale). Boerderijen en steden in vier staten krijgen deze elektriciteit.

De controverse rond het project is tot op de dag van vandaag niet voorbij: de bouw veranderde het evenwicht van de Colorado-rivier. Tegelijkertijd gaf de dam de regio nieuwe wegen, water en banen.

Het beschermde gebied beslaat meer dan 1,25 miljoen acres (stand 09/2026, beschrijving van het park). Water beslaat slechts een klein deel van dit land; de rest bestaat uit woestijnplateaus en canyons.

Wat je kunt zien op het meer en in de omgeving

De belangrijkste indrukken hier zijn verbonden met het water: de stilte, de rode bogen en de nabijheid van nationale parken blijven mensen teruglokken.

© Thomas Wolf , www.foto-tw.de · CC BY-SAFoto: Thomas Wolf , www.foto-tw.de, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het eerste dat de moeite waard is, is Horseshoe Bend. De Colorado-rivier maakt hier een bocht van bijna 270 graden, en de klif onder je voeten valt 1.000 voet naar beneden (stand 09/2026, US National Park Service). Het uitzichtpunt ligt bij het stadje Page, en je kunt er vanaf de parkeerplaats naartoe lopen.

Het tweede symbool van het park is Rainbow Bridge. Het nationale monument wordt beheerd door Glen Canyon National Recreation Area. Je bereikt de boog meestal over het water, maar je kunt er ook naartoe wandelen via paden over Navajo-land met een vergunning (stand 09/2026, nationaal monument). Voor de Navajo is dit een heilige plek, dus wees stil en laat geen afval achter. Overnachten bij de boog is verboden (stand 09/2026, parkregels).

De infrastructuur is geconcentreerd op een paar plekken: langs de oever liggen jachthavens, campings, restaurants en bezoekerscentra. Er zijn bijna geen grote gebouwen, waardoor het uitzicht op de kliffen open blijft.

Er zijn hier ook meerdere tijdzones, want het meer ligt zowel in Arizona als in Utah. Controleer de tijd op je apparaten voordat je op reis gaat.

Mensen verplaatsen zich op het meer vooral per boot. Je kunt een kajak of een motorboot huren, een canyontocht maken of de rivier afvaren onder de dam. Het grootste deel van de oever is alleen vanaf het water bereikbaar, dus kies je vorm vooraf.

Tickets en openingstijden

De toegang tot het gebied is betaald, en contant geld wordt hier niet geaccepteerd: betalen kan alleen met kaart (stand 09/2026, US National Park Service).

Sinds 09/2026: pagina met parkprijzen. Een jaarpas kost $55, en een enkele America the Beautiful-pas voor niet-Amerikanen kost je $250. Als je met de auto komt, dekt één pas iedereen in het voertuig.

Het park is 24/7 open, zonder weekend- of seizoenssluitingen (stand 09/2026, pagina met openingstijden). De openingstijden van het bezoekerscentrum en de marina verschillen, dus check ze voordat je vertrekt.

Het seizoen maakt een groot verschil voor je comfort. In de zomer loopt de temperatuur op tot boven de 40 °C, in de winter kunnen de nachten dalen tot -16 °C, en de jaarlijkse neerslag is minder dan 15 cm (stand 09/2026, weerpagina van het park). De mildste omstandigheden zijn in april-mei en september-oktober: het voorjaar kan sterke wind brengen, maar in het najaar zijn er minder toeristen.

Je kunt overnachten op een camping of in Page. Kamperen is beperkt tot 14 opeenvolgende dagen en 30 dagen per seizoen (stand 09/2026, parkregels). De dichtstbijzijnde hotels en winkels zijn in Page, een paar minuten rijden van Wahweap Marina.

Boek een boot of tour van tevoren.

Lake Powell op de kaart

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wat kost de toegang tot Lake Powell?

Een personenauto kost $30, en het pasje is 7 dagen geldig. Een motorfiets kost $25, en een voetganger of fietser betaalt $15 (stand 09/2026, toegangsprijzen nationaal recreatiegebied). De jaarpas van $55 verdient zich na een paar bezoeken al terug.

Wanneer kun je het beste naar Lake Powell gaan?

Van april tot en met mei en van september tot en met oktober is het weer mild. In het voorjaar kan het flink waaien, dus plan in de eerste dagen liever geen lange overtochten. In het najaar zijn er bovendien minder toeristen.

Is één dag genoeg voor Lake Powell?

Eén dag is genoeg voor Horseshoe Bend en een kort boottochtje. De canyons strekken zich tientallen kilometers uit, dus langere routes kosten een hele dag (stand 09/2026, parkgids). Wil je Rainbow Bridge zien, plan dan een volle dag en boek een boottocht.

Kun je zwemmen en vissen in het meer?

Ja, zwemmen, vissen en watersport zijn hier toegestaan. Het water in de canyons is kouder dan het vanaf een boot lijkt, dus check de diepte vlak bij de oever. Voor een gemotoriseerd vaartuig heb je een aparte vergunning nodig, die je ter plaatse of online kunt aanvragen (stand 09/2026, toegangsregels).

Hoe kom je bij Rainbow Bridge?

Het makkelijkst is over het water. De boog staat ver van de wegen, dus boek een boottocht of ga met je eigen boot vanaf Wahweap Marina. Een andere optie: wandelroutes door Navajo-gebied, waarvoor je een vergunning nodig hebt. Overnachten in de buurt is verboden; kamperen doe je in andere delen van het park (stand 09/2026, regels voor overnachten).

Kort samengevat: wat je moet boeken

Ga je voor één dag, boek dan Horseshoe Bend en een korte wandeling langs het meer. Ga je voor een week, regel dan de standaardtoegang en kies vooraf een camping of hotel in Page.

Voor tochten op het water boek je een boot en tours ruim van tevoren. In juli en augustus zijn er bijna geen plekken meer vrij, dus prik een datum voordat je vakantie begint. Lake Powell-tours en wandelingen op GetYourGuide.