Restauranttrein in Niigata: drie rijtuigen, sakedegustatie en zicht op de Japanse Zee

Deze trein rijdt langs de Japanse Zee. Rijstvelden, kliffen en vissersdorpjes glijden voorbij het raam, en in de coupé krijg je sake uit Niigata geserveerd.

Dat is de Koshino Shu*Kura, een toeristische restauratietrein in Japan. Hij rijdt door de prefectuur Niigata, een regio van rijst en sake, en bestaat uit drie rijtuigen. Lunch en proeverijen worden hier alleen op reservering geserveerd (stand 09/2026, treinpagina op de website van JR East).

Hieronder lees je wat er in de drie rijtuigen zit, wat er onderweg wordt geserveerd, waar de trein naartoe gaat en hoe je vooraf een stoel boekt.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat de Koshino Shu*Kura is

💡 In het kort:

• Een toeristische trein van JR East die door de prefectuur Niigata rijdt en je onderweg kennis laat maken met lokale sake.
• Binnen zijn er drie rijtuigen: een restauratierijtuig, een evenementenrijtuig en een gewoon rijtuig met raamplaatsen.
• Lunch en proeverijen boek je vooraf; je kunt ze niet op de dag van vertrek kopen.
• Seizoen, routes en boeken: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van JR East.

De Koshino Shu*Kura maakt deel uit van het Joyful Trains-programma van JR East. De naam combineert drie Japanse woorden (volgens Edge of Niigata, 2024): 'Koshi' (de oude naam voor Niigata), 'shu' (sake) en 'kura' (brouwerij). De prefectuur staat bekend om zijn Koshihikari-rijst en rijstsake, en het lokale water en het milde klimaat ondersteunen zo'n 90 sakebrouwerijen, meer dan waar dan ook in Japan (stand 09/2026, toeristische website van Niigata).

De trein is rond één thema gebouwd. Je stapt op, rijdt langs de kust en proeft tussen de stops de dranken en gerechten van de regio. Uit het raam kijken is net zo belangrijk als eten: de route loopt langs de kust van de Japanse Zee.

© TRJN · CC BY-SAFoto: TRJN, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De rijtuigen: dineren, proeven en raamplaatsen

De trein bestaat uit drie rijtuigen, elk met een eigen doel (stand 09/2026, officiële pagina van JR East). Het eerste rijtuig is voor passagiers met lunch. Het heeft tafels voor groepen. Plaatsen in het eerste rijtuig worden alleen als onderdeel van een pakket verkocht; een los ticket geldt daar niet.

© 羽吹舞 · CC BY-SAFoto: 羽吹舞, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het tweede rijtuig doet dienst als gemeenschappelijke ruimte. Er is een Kuramori-counter met lokale dranken, snacks en souvenirs, en ernaast is een proefruimte. Je krijgt verschillende soorten sake uit Niigata aangeboden, en de selectie wisselt regelmatig (stand 09/2026, Joyful Trains-pagina).

Het derde rijtuig is geschikt voor wie voor het uitzicht meerijdt. Het heeft zachte stoelen met rugleuningen en een lounge met sofa's voor acht personen.

• Let op: de lunch in het eerste rijtuig wordt alleen als pakket verkocht, en de sakeproeverij kost extra.

Eten en sake onderweg

Het menu is opgebouwd rond Niigata. De bentoboxen bevatten gerechten die goed samengaan met sake: rijst, seizoensgroenten, vis en kleine hapjes. De inhoud van de lunch hangt af van de datum en de route, want de boxen worden samengesteld voor een specifieke vertrekdatum (stand 09/2026, website van JR East).

Sake wordt hier niet alleen geschonken, maar ook uitgelegd. Gasten krijgen een welkomstglas lokale sake, en bij het proeflokaal kun je verschillende premium labels vergelijken (stand 09/2026, officieel toeristisch portaal van Niigata). De counters in de trein lijken op sakevaten, en het is een comfortabele plek om met een glas bij het grote raam te staan.

Routes en reisseizoen

De trein rijdt op drie routes, en elke route begint bij station Joetsu-Myoko (stand 09/2026, officiële website van de exploitant). De richting wordt gekozen op basis van het landschap en de reistijd.

De trein rijdt vooral in het weekend, ruwweg van het voorjaar tot het najaar. Controleer de exacte vertrekdata in de kalender van JR East voordat je boekt. Wil je de herfstkleuren meemaken, boek dan oktober.

© Mister0124 · CC BY-SAFoto: Mister0124, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Hoe je een stoel boekt

Boeken kan vanaf een maand voor de reis (stand 09/2026, boekingspagina van JR East). Stoelen in de eerste wagon worden verkocht via de website Joyful Train Reservation. Hou je een JR East-pas, dan kun je zonder extra kosten plaatsnemen in de derde wagon, maar je kunt beter toch vooraf reserveren.

Reis je met enige flexibiliteit door Japan en wil je deze route aan je plan toevoegen, check dan vooraf treinen en prijzen: bekijk treinen door heel Japan en prijzen op Trip.com. De vertrekken zijn vooral in het weekend, en de eerste wagon is snel uitverkocht.

Andere restauratietreinen in Niigata

Niigata heeft meer dan één trein zoals deze. In de buurt rijden andere treinen met restauratiewagons en panoramaramen, en die zijn het vergelijken waard als je een extra dag in de regio hebt.

Kairi rijdt noordwaarts vanaf Niigata langs de kust van de Japanse Zee en eindigt de reis in Sakata (stand 09/2026, toeristisch portaal van Niigata). De trein bestaat uit twee GV-E400-wagons, en in een daarvan wordt lunch geserveerd: seizoensgerechten en streekdranken, waaronder gerechten van lokale ryotei-restaurants.

De sightseeingtrein Setsugekka rijdt door de bergen en langs de kust van de regio Joetsu op de lijn Echigo Tokimeki. De panoramaramen behoren tot de grootste van Japan, en de lunch wordt bereid door restaurants langs de route (stand 09/2026, pagina van de prefectuur Niigata).

Geef je de voorkeur aan stoomtractie, voeg dan de SL Banetsu Monogatari toe: een trein met een C57-locomotief en een observatielounge die in het weekend rijdt.

© IRishikawa521 · CC BY-SAFoto: IRishikawa521, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt de reis?

De reizen zijn kort en passen binnen één dag. Check de exacte duur in het schema op de website van JR East voordat je boekt, want de tijd hangt af van de route. Houd ook rekening met de reis naar station Joetsu-Myoko: daar moet je apart zien te komen.

Kun je zonder reservering op de trein stappen?

Voor de derde wagon heb je een basisticket en een gereserveerde stoel nodig, dus zonder reservering kom je niet aan boord.

Wat wordt er in de restauratiewagon geserveerd?

In de eerste wagon wordt eten geserveerd als bentobox met lokale producten, en de inhoud hangt af van het vertrek. Gasten krijgen een welkomstglas sake, en bij het proeflokaal kun je verschillende labels vergelijken. Het sakemenu verandert regelmatig, dus de smaken van twee reizen kunnen verschillen.

Wanneer kun je het beste gaan?

De trein rijdt vooral in het weekend, ruwweg van het voorjaar tot het najaar. Voor herfstkleuren kies je oktober, en voor een rustig uitzicht op de kust werkt het begin van het seizoen goed. In de zomer neemt het aantal stoelen in de eerste wagon niet toe, dus boek op tijd.

Wat kost de reis?

Check de prijzen van het pakket en de tickets op de officiële website van JR East en in het boekingssysteem, want de prijs hangt af van de route en de datum. De lunch en de proeverij worden apart berekend.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Koshino Shu*Kura duurt één dag en is makkelijk te combineren met een reis door Niigata. Ga je voor de sake en de lunch, neem dan de eerste wagon met het pakket. Vind je het uitzicht en een rustig tempo belangrijk, dan is een stoel in de derde wagon genoeg. Wil je onderweg meer eten, voeg dan op een andere dag Kairi of Setsugekka toe.

De treinen rijden vooral in het weekend, dus boek vooraf. Vind een datum en route op Trip.com en leg je stoel vast zolang er nog vrije tafels in de eerste wagon zijn.