Wat je moet bestellen in Portugal: 10 gerechten van Caldo verde tot Pastel de Nata

Portugal herken je gemakkelijk aan de geur. In juni ruikt het naar gegrilde sardines, in de winter naar geroosterde kastanjes.

De menukaart doorgronden kan lastig zijn. Gerechten staan er niet vertaald, porties zijn verrassend groot en de helft van de items vind je alleen in tasca-achtige tavernes. Het nationale toeristenbureau publiceert tientallen officiële recepten van de lokale keuken (stand 09/2026, officiële recepten van het toeristenbureau), en daaraan zie je hoe weinig het land van zijn buren leent.

We hebben tien gerechten verzameld die de Portugese keuken volledig dekken. Bij elk gerecht hebben we het seizoen en een eerlijke kanttekening gezet.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, we verdienen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Onze selectie: tien gerechten en hun seizoenen

💡 In het kort:

• Begin met soep of bacalhau: een basiskennismaking met de lokale smaak.
• Bestel in Porto een francesinha; in Lissabon houd je ruimte over voor pastel de nata.
• Respecteer het seizoen: zoek in juni naar gegrilde sardines, in de winter naar kastanjes met zoete aardappel.
• Seizoenen gecontroleerd op de officiële websites van VisitPortugal en Visit Azores (stand 09/2026).

1. Caldo verde

© Mateus Hidalgo · CC BY-SAFoto: Mateus Hidalgo, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/br/deed.en), Wikimedia Commons

Caldo verde wordt gemaakt van een koolsoort die couve-galega heet. Die vormt geen krop; de bladeren groeien aan hoge stelen, worden in dunne reepjes gesneden en toegevoegd aan een dikke puree van aardappel, ui en knoflook. Een plak gerookte chouriço gaat er op het allerlaatst in om de soep zijn rokerige smaak te geven.

De portie lijkt bescheiden, maar door de aardappel zit je toch vol. Wil je de basissmaak van het land begrijpen, begin dan met deze soep: het is het voordeligste item op de lijst. Bestel caldo verde als voorgerecht en bewaar het hoofdgerecht voor later.

• Seizoen: het hele jaar, in alle tavernes
• Prijs: het goedkoopste item op de lijst
• De kanttekening: de portie is klein, niet genoeg voor een volledige maaltijd

2. Bacalhau à Brás

© Fpenteado at en.wikipedia · CC BY-SAFoto: Fpenteado at en.wikipedia, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Kabeljauw zwemt niet in Portugese wateren, maar de lokale keuken is er niet zonder te denken. Gezouten gedroogde vis (bacalhau) komt uit het noorden, wordt een paar dagen geweekt en pas daarna gekookt. De officiële recepten van het toeristenbureau volgen dezelfde werkwijze (stand 09/2026, recepten voor bacalhau à Lagareiro).

Bacalhau à Brás is als volgt opgebouwd: aardappelen worden in dunne luciferhoutjes gesneden, de vis wordt met de hand uit elkaar geplukt en met ui gebakken, en op het eind wordt er geklopt ei over alles heen gegoten. Olijven en peterselie gaan er vlak voor het serveren bij. Dezelfde vis wordt gebruikt voor een ovenschotel met room (Bacalhau com Natas) en voor gebakken filets met aardappelen (Bacalhau à Lagareiro).

• Voor wie: als je niet weet wat je moet bestellen in een onbekend restaurant, ga dan voor bacalhau en je kunt niet misgaan
• Niet voor: als je op je zoutinname let, zal het gerecht heel zout lijken
• Prijs: middenklasse, meer dan soep en minder dan vleesgerechten
• De kanttekening: de vis moet weken, dus thuis bereiden vraagt voorbereiding vooraf

3. Cozido à Portuguesa

© Uxbona · CC BY-SAFoto: Uxbona, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Cozido à Portuguesa wordt in één grote pot gekookt. Verschillende stukken vlees, worst en spek sudderen urenlang, en tegen het eind gaan kool, aardappelen, uien en wortels erbij. De gekookte groenten worden als bijgerecht geserveerd, samen met rijst. De naam verwijst naar de bereidingswijze, niet naar een specifieke regio.

Als je naar de Azoren reist, probeer dan de lokale versie. In de Furnas-vallei wordt de pot in de grond begraven en ongeveer zes uur gaar gestoomd door vulkanische stoom (stand 09/2026, officiële website van het toeristenbureau van de Azoren). Er wordt helemaal geen water toegevoegd; de bouillon komt volledig van de ingrediënten zelf.

• Waar je het vindt: vleesrestaurants in Lissabon, Porto en op de Azoren
• Het addertje onder het gras: het gerecht is zwaar en absoluut niet geschikt voor vegetariërs
• Tip: sommige restaurants bereiden cozido alleen op bepaalde dagen, dus vraag het je ober

4. Arroz de Polvo

© Kritzolina · CC BY-SAFoto: Kritzolina, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Voor dit rijstgerecht wordt een kleine octopus in zijn geheel gekookt, zodat het vlees mals blijft. De rijst gaart in de octopusbouillon, en wortel, tomaat, ui, knoflook en een beetje chili worden in olijfolie gebakken. Het wordt geserveerd in een diepe kom, en de saus blijft dun.

Locals beschouwen het gerecht als een delicatesse, maar bezoekers zijn er niet altijd weg van. Als je liever luchtige rijst met losse korrels eet, bestel dan gegrilde octopus: veel restaurants bereiden die er direct naast. Depte altijd de octopussaus op met brood.

• Voor wie: mensen die van zeevruchten houden en niet terugschrikken voor onbekende texturen
• Prijs: bovengemiddeld, een gerecht uit de dure kant van de kaart
• Het addertje onder het gras: de rijst wordt vochtig in plaats van luchtig

5. Carne de Porco à Alentejana

© Rui Ornelas · CC BYFoto: Rui Ornelas, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De naam is misleidend: varkensvlees met venusschelpen wordt het vaakst besteld in de Algarve, terwijl de marinade uit Alentejo komt. Het vlees ligt een nacht in een pasta van knoflook, rode peper en zout, en wordt daarna met witte wijn krokant gebakken. Aardappelen worden in blokjes gesneden, halfgaar gekookt en daarna afgebakken.

De venusschelpen gaan er als laatste in, zodat ze de tijd hebben om open te gaan. Het gerecht wordt geserveerd met koriander en een royale scheut olijfolie. In de Algarve zijn de porties extra groot; één portie is genoeg voor twee personen.

• Waar je het vindt: restaurants in de Algarve en Lissabon
• Het addertje onder het gras: het gerecht is erg machtig, bestel het dus liever als lunch dan als diner
• Tip: vraag om verse venusschelpen; goedkopere versies beknibbelen erop

6. Sardinhas assadas

© Joseolgon · CC BY-SAFoto: Joseolgon, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

In juni schakelt Portugal over op sardines. Door het hele land vinden feesten ter ere van Sint-Antonius plaats, vis wordt direct op straat boven houtskool gegrild, en de geur vult de omliggende straten. Sardines eet je met je handen, samen met stevig maïsbrood (broa), en je spoelt ze weg met koud bier.

Restaurants serveren sardinhas assadas het hele jaar door, maar die van de zomer zijn duidelijk vetter en lekkerder. Als je een straatfeest meemaakt, kom dan wanneer het opengaat en zoek geen tafel in de meest toeristische buurten: daar is het duurder en lawaaiiger.

• Seizoen: juni, de feesten van Santo António en São João
• Het addertje onder het gras: sardines hebben veel kleine graatjes, dus je moet ze zorgvuldig uitbenen
• Tip: neem het brood erbij; dat verzacht de aangebrande bitterheid

7. Batata-doce assada com castanhas e bacon

Zoete aardappel, kastanjes en bacon worden in de oven gebakken, royaal besprenkeld met olijfolie en afgemaakt met een takje rozemarijn. Het recept is simpel, dus het is makkelijk om thuis na te maken. Als je een appartement huurt, koop de ingrediënten dan bij een lokale winkel en maak het zelf.

In het najaar en de winter worden geroosterde kastanjes op straat in Lissabon verkocht, en dat is dezelfde smaak in zijn eenvoudigste vorm. Het gerecht staat zelden op restaurantmenu's; het wordt vaker in familiekeukens gemaakt. De combinatie van zoet en zout is niet voor iedereen.

• Seizoen: najaar en winter, kastanjeseizoen
• Het addertje onder het gras: zoete aardappel met bacon vinden mensen ongewoon, en het gerecht is moeilijk te vinden in kroegen

8. Francesinha

© Andrey Filippov 安德烈 from Moscow, Russia · CC BYFoto: Andrey Filippov 安德烈 from Moscow, Russia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De francesinha is uitgevonden in Porto. Tussen twee sneetjes witbrood gaan ham, mortadella, steak en buikspek; het hele bouwwerk wordt bedekt met een pittige tomaten-biersaus, afgedekt met kaas en een paar minuten in de oven gezet. Bovenop komt een gebakken ei, met daarnaast een portie friet.

Er bestaan ook zeevruchtvarianten, maar de klassieker blijft op basis van vlees. Het gerecht wordt op elk moment van de dag gegeten, van het ontbijt tot een late avondmaaltijd. Ben je maar één dag in Porto, zet de francesinha dan op je lunchplan.

• Waar te vinden: restaurants in Porto; in andere steden wordt hij minder vaak gemaakt
• Het addertje: hij is ontzettend zwaar en calorierijk, dus een wandeling achteraf is verplicht

9. Bifana

© Ricardo.moniz · CC BY-SAFoto: Ricardo.moniz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De bifana geldt als het favoriete tussendoortje van de Portugezen. Stukjes varkensvlees worden eerst dichtgeschroeid en daarna gestoofd in een wijn- of biersaus met kruiden en knoflook, en vervolgens in een opengesneden wit broodje gestopt. Het is snel gemaakt, makkelijk onderweg te eten en gaat vaak mee naar het werk.

Wil je meer sauzen en groenten, kies dan een cachorro-quente: een broodje gevuld met een worst, sla, shoestringfriet en meerdere sauzen. Voor een bifana kun je beter naar gewone snackbars gaan dan naar restaurants met uitzicht op de rivier.

• Prijs: het goedkoopste warme gerecht op deze lijst
• Het addertje: in zijn klassieke vorm is het gewoon vlees in een broodje, zonder groenten

10. Pastel de Nata

© Paul Arps from The Netherlands · CC BYFoto: Paul Arps from The Netherlands, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Pastel de Nata wordt in elke bakkerij verkocht: een taartje van bladerdeeg gevuld met custard, vaak bestrooid met kaneel. Het originele recept wordt bewaard bij café Pastéis de Belém aan de Rua de Belém 84-92, naast het Jerónimos-klooster. Het café bakt dit dessert sinds 1837 volgens het recept van het klooster (geverifieerd op 13-09-2026 op de officiële website). Het café is elke dag open, en zelfs in de regen staat er een rij.

De originele versie heet Pastel de Belém, en de custard is dichter dan de gebruikelijke.

Tickets voor het Jerónimos-klooster op Tiqets

• Waar te vinden: elke bakkerij, maar het origineel alleen in Belém
• Het addertje: het dessert is erg zoet, en één pastel is nooit genoeg

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost eten in Portugal?

De prijzen hangen af van de locatie. Lunchen in het toeristische centrum van Lissabon is duurder, terwijl een tasca aan de rand van de stad bijna half zo duur is. Soepen en bifana kosten het minst, terwijl vleesgerechten zoals cozido prijziger zijn. Check altijd de actuele prijzen op de menukaart van het restaurant, want die veranderen elk seizoen.

Welk gerecht moet ik als eerste proberen?

Begin met caldo verde of bacalhau à Brás. Beide gerechten staan op bijna elke menukaart, zijn niet duur en geven je een basisgevoel bij de keuken. Ben je in Porto, maak dan van de francesinha je eerste bestelling.

Wanneer is het sardineseizoen in Portugal?

De piek ligt in juni, wanneer door het hele land feesten ter ere van Sint-Antonius en Sint-Jan plaatsvinden. Dan worden sardines op straat gegrild en vooral vaak in restaurants geserveerd. Sardinhas assadas staan het hele jaar op de menukaart, maar in de zomer is de vis vetter en lekkerder.

Waar kan ik de originele pastel de nata eten?

Het originele recept wordt bewaard bij café Pastéis de Belém aan de Rua de Belém 84-92 in Lissabon. Ze maken het sinds 1837 volgens het recept van het Jerónimos-klooster (stand 09-2026, Pastéis de Belém). Een gewone pastel de nata vind je in elke bakkerij in het land.

Wat moet ik in Porto bestellen?

Bestel in Porto een francesinha en een bifana. De eerste wordt in bijna elk restaurant in het centrum geserveerd, terwijl de tweede perfect werkt als tussendoortje tussen bezienswaardigheden. Maak je maaltijd compleet met een lokale porto, en sluit af met een pastel als dessert. Blijf je twee dagen, dan heb je tijd om bacalhau met room uit de oven te proberen.

Hieronder een video waarin de auteur snackbars in Lissabon bezoekt en het lokale eten probeert.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

De Portugese keuken draait om vis, aardappelen en royale porties, dus plan je maaltijden vooruit. Heb je twee dagen in Lissabon: ga voor caldo verde en bacalhau, en bewaar de pastel de nata voor je wandeling naar Belém. Ga je naar Porto: bestel dan francesinha en bifana. Ben je dol op zeevruchten: zoek dan naar arroz de polvo en gegrilde octopus.

Foodtours in Lissabon en Porto vergelijk je makkelijk op GetYourGuide, en voor hotels bij de centrale markten kun je terecht bij Trip.com.