Chap Goh Meh: når Penang kaster mandariner i sjøen

Formelt sett varer festivalen i femten dager, men den virkelige finalen kommer på den siste natten. Da drar byen ned til vannet med kurver fulle av mandariner og papirlykter.

Chap Goh Meh feires én gang i året, og datoen forskyver seg hver gang i takt med månekalenderen.

Neste dato er nesten et år unna, så overnatting i Georgetown blir booket godt i forkant.

Annonse: denne artikkelen inneholder affiliate-lenker. Vi tjener en provisjon hvis du booker gjennom dem, uten ekstra kostnad for deg.

Hva er Chap Goh Meh

💡 Kort fortalt:

• Chap Goh Meh avslutter den femten dager lange feiringen av kinesisk nyttår.
• I 2026 fant festivalen sted 3. mars, med start kl. 17.00 (per 09/2026, kunngjøring fra Penang turistråd).
• Ta med mandariner, kom til vannet før solnedgang, og bli værende for kveldens seremoni.
• Datoer og sted: den femtende natten i det nye året, Esplanade i Georgetown.

Navnet kommer fra hokkien og betyr «den femtende natten». Det er dette den siste dagen av feiringen av kinesisk nyttår kalles i Malaysia og Singapore. På fastlandet i Kina er samme dag kjent som lyktfestivalen.

For Penang betyr Chap Goh Meh mer enn bare slutten på nyttårsferien. Her kalles den kinesisk valentinsdag. Dagen er ikke en offentlig fridag (ifølge Publicholidays.com.my, 09/2026), og kontorer og butikker holder åpent. Festivalprogrammet trekker likevel tusenvis av mennesker til vannkanten.

Den feires ikke bare på øya. Kinesiske miljøer i Malaysia, Singapore og Indonesia avslutter også nyttåret denne natten. Men tradisjonen som får folk til å reise til Penang, finnes nesten ingen andre steder.

Når festivalen finner sted

Datoen for Chap Goh Meh er knyttet til den femtende natten i det nye året etter den kinesiske kalenderen, så den nøyaktige dagen endrer seg hvert år. I 2026 fant seremonien sted 3. mars, og programmet på Esplanade startet kl. 17.00 (per 09/2026, kunngjøring om feiringen i Penang). Vi verifiserte datoen og starttiden 15.09.2026 ved hjelp av en rapport fra New Straits Times.

Mandarinseremonien finner sted etter solnedgang, og hovedbegivenhetene skjer om kvelden. Du trenger ikke hele dagen. Kom innen kl. 19.00 hvis du vil sikre deg en plass helt inntil brystningen (ifølge Visit Penang-guiden, 09/2026).

Mandariner i sjøen og jakten på skjebnen

Ugifte kvinner kaster mandariner i sjøen og ber skjebnen om en god ektemann. Noen ganger skrives et telefonnummer på skallet, så tradisjonen fungerer også som gammeldags sjekking. For Penang er dette en spesiell skikk som nesten ikke har overlevd noe annet sted.

I dag deltar par og familier i seremonien. For dem handler det mer om moro enn om seriøs spådom. Turister kaster også mandariner, og det er ingen restriksjoner for besøkende.

Hvis du vil delta, ta med dine egne mandariner og kom til vannet tidlig. Det er enklere å ha frukten klar når seremonien begynner.

Esplanade og vannkanten i Georgetown

Hovedarenaen for festivalen er Esplanade (Padang Kota Lama) ved vannkanten i Georgetown. Like i nærheten ligger Fort Cornwallis, et historisk fort rett ved stranden.

Gatekjøkkenboder holder til langs vannet, og kafeer og restauranter i området tilbyr spesialmenyer i disse kveldene (ifølge Visit Penang-guiden). Om kvelden blir vannkanten opplyst, og en spasertur langs den blir en del av festivalen.

© Pangalau · CC BY-SAFoto: Pangalau, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Du kan gå til Esplanade fra den historiske delen av Georgetown. Hvis du vil se byen samme kveld, book turer på GetYourGuide: en lokal guide viser deg smug og gater som er lette å gå glipp av på egen hånd.

Lykter, templer og kveldsbyen

Lyktene fullfører den festlige utsmykningen. Til kinesisk nyttår blir Penang pyntet med girlandere, og store lysinstallasjoner settes opp ved Kek Lok Si-tempelet. Når den femtende natten kommer, gløder byen allerede, og en kveldstur gjennom Georgetown blir en del av programmet i seg selv.

© HundenvonPenang · CC BY-SAFoto: HundenvonPenang, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Et annet stopp for kvelden er Barmhjertighetens gudinne-tempel (Kuan Yin Teng) i Jalan Masjid Kapitan Keling. Der holdes bønneseremonier med stearinlys og røkelse (ifølge Penang-guiden, 09/2026). Dra dit før du går til vannkanten: tempelet fylles med folk om kvelden.

Hvordan komme seg dit og hva du bør være oppmerksom på

Penang ligger i det nordvestlige Malaysia. Det mest praktiske er å fly til Penang internasjonale lufthavn (PEN), og derfra ta taxi eller buss til Georgetown.

Se etter overnatting i Georgetown selv eller nær vannkanten, slik at du kan gå til Esplanade. Rom for festivaldatoene blir booket godt i forkant.

Utfordringen: festivalen varer én kveld, så reisen bør planlegges spesifikt rundt den femtende natten.

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Hva er Chap Goh Meh?

Det er den siste, femtende natten av kinesisk nyttår, som avslutter den femten dager lange festivalen. I Penang feires den ved vannkanten på Esplanade, og hovedbegivenheten er å kaste mandariner i sjøen. Festivalen kalles kinesisk valentinsdag.

Når finner festivalen sted, og hvor mye koster inngangen?

Datoen forskyver seg hvert år i takt med månekalenderen. Inngangen er gratis, det trengs ingen billetter, og det koster ingenting å delta i seremonien.

Kan turister kaste mandariner?

Ja. I dag deltar turister, par og familier i seremonien, og for dem handler det mer om moro enn om spådom. Det er ingen restriksjoner for besøkende.

Hvor nøyaktig finner feiringen sted i Penang?

Hovedarenaen er Esplanade (Padang Kota Lama) ved vannkanten i Georgetown, ved siden av Fort Cornwallis. Deler av programmet foregår i byens templer, som Barmhjertighetens gudinne-tempel (Kuan Yin Teng).

Hva annet er verdt å se i Georgetown i disse dagene?

Den historiske bydelen, gatekunst og templer. Om kvelden blir byen opplyst, og gatekjøkkenboder holder til langs vannkanten. Georgetown er også enkelt å utforske etter seremonien, når folkemengden på Esplanade har spredt seg.

Kort oppsummert: hva du bør booke

Hvis du skal til Penang for Chap Goh Meh, se etter overnatting i Georgetown: du kan gå til Esplanade, og etter seremonien trenger du ikke å finne transport. Par velger ofte et hotell ved vannkanten, mens familier velger områder med markeder og gatekjøkken. For ledige rom på festivaldatoene, sjekk Trip.com.