Aardbeving op vakantie: hoe je je voorbereidt en wat je doet in de eerste seconden

Aardbevingen zijn niet vooraf te voorspellen. De wetenschap kan alleen de kans op schokken in een bepaald gebied inschatten, maar geen datum of magnitude geven. Volgens de United States Geological Survey (USGS) worden er wereldwijd jaarlijks ongeveer 500.000 aardbevingen geregistreerd, waarvan mensen er ongeveer 100.000 voelen en ongeveer 100 schade aanrichten.

Als je naar een seismisch actief land reist, kost de voorbereiding één avond, en de juiste acties in de eerste seconden verkleinen de kans op letsel. Hieronder staan de regels voor jouw reis: wat je moet controleren voordat je vertrekt, hoe je je moet gedragen tijdens schokken in een hotel, op straat, in een auto en bij de zee, en wat je moet doen als het schudden stopt.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Controleer de seismische activiteit langs je route

💡 In het kort:

• Open een kaart met seismische zones en controleer je route voordat je vertrekt.
• Installeer een app met aardbevingswaarschuwingen en zet meldingen aan.
• Sla een offline kaart van het gebied op en het adres van het dichtstbijzijnde hulppunt.
• Stand van zaken 09/2026, gecontroleerd op de USGS-kaart met seismische zones.

De meest actieve regio's ter wereld zijn al lang bekend. Op de lijst staan de Filipijnen, Japan, Indonesië, Mexico, China en Fiji. Als je route erdoorheen loopt, begin dan met voorbereiden thuis, niet ter plaatse.

Kaarten met seismische zones bestaan zowel voor afzonderlijke landen als voor de hele planeet.

Blijf niet steken bij een algemene lijst. Controleer de situatie in de specifieke stad en buurt waar je verblijft. Zo weet je of je het beste accommodatie op rotsgrond of in een nieuwer gebouw kunt kiezen.

Abonneer je op de mobiele apps My Earthquake Alerts en Earthquake Network. Ze sturen binnen enkele seconden na registratie van schokken een melding en tonen het epicentrum op een kaart. Meldingen moeten aanstaan, anders heb je er niets aan.

© Master of Time · CC BY-SAFoto: Master of Time, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Abonneer je op lokaal nieuws en waarschuwingen

Op vakantie is het makkelijk om je telefoon weg te leggen en een volledige mediadetox te nemen. In een seismisch actieve regio is dat geen goed idee. Abonneer je op lokale nieuwskanalen en zoek een tv-zender in een taal die je kent. Daar worden waarschuwingen vaak gemeld.

Controleer of het land een eigen vroegwaarschuwingssysteem heeft. Op Android-smartphones werkt het ingebouwde waarschuwingssysteem als een netwerk van mini-seismometers: toestellen detecteren schokken en sturen een signaal enkele seconden voor het sterke schudden (stand van zaken 09/2026, Android).

Controleer je meldingsinstellingen op je telefoon vooraf. Sla het alarmnummer van het land op en het adres van het dichtstbijzijnde consulaat.

Stel een noodpakket samen voor de reis

Stel een compact pakket samen dat in een rugzak past. Het bevat documenten en contant geld. Stop ze in een waterdichte zak: na schokken kunnen papieren nat worden.

Voeg essentiële medicijnen, een powerbank en een zaklamp toe. Een fluitje neemt minimale ruimte in, maar daarmee geef je een signaal als je onder puin vast komt te zitten.

Voeg een fles drinkwater toe. Neem in plaats van blikvoedsel energierepen en noten mee: ze zijn licht, blijven zonder koeling goed en houden je lang verzadigd. Zo kun je het uithouden tot hulp arriveert, zelfs als winkels gesloten zijn.

Leer de regel "Drop. Cover. Hold on"

De regel "Drop. Cover. Hold on" wordt erkend door officiële instanties in verschillende landen, waaronder Ready.gov in de VS (stand van zaken 09/2026, aanbevelingen van Ready.gov).

Ga eerst op handen en knieën op de vloer of een ander stevig oppervlak zitten. Ga niet op je buik liggen. Zo behoud je je evenwicht en bescherm je je lichaam.

Zoek daarna dekking onder een tafel of druk je tegen een binnenmuur. Die beschermen je tegen vallende voorwerpen en puin.

Bedek je hoofd en nek met één hand. Leg je handpalm op je nek en je elleboog op je achterhoofd. Als je onder een tafel schuilt, houd dan met je andere hand een tafelpoot vast. Zonder dekking bescherm je je hoofd met beide handen.

Leer ook eerste hulp. Bekijk korte video's of lees gidsen. Na een zware aardbeving kunnen hulpverleners slachtoffers soms niet snel bereiken, en dan zijn het gewone mensen die in de buurt zijn. Zo kun je zowel jezelf als anderen helpen.

Maak je accommodatie veiliger

In een huis of gehuurd appartement zijn vallende voorwerpen het grootste gevaar. Je kunt meubels in andermans huis niet verankeren, dus haal zware spullen van de bovenste planken.

Controleer of kroonluchters en schilderijen stevig hangen. Zet het bed en de bank weg van ramen en van muren met planken. Een slaapplek zonder glas boven je hoofd is veiliger tijdens het schudden.

In een hotel kun je je kamer kiezen. Een tussenverdieping is handiger om na schokken naar buiten te komen, terwijl panoramische ramen extra risico opleveren. Vraag om een kamer weg van etalages en spiegels.

Wat je moet doen tijdens schokken

In een gebouw

De eerste trillingen zijn meestal kort, maar juist dan veroorzaakt vallend puin verwondingen. Blijf binnen tot het schudden stopt en houd je noodpakket bij je (stand 09/2026, volgens Ready.gov).

Blijf uit de buurt van trappenhuizen en liften. Een lift kan vast komen te zitten, en dan kun je er niet meer uit. Ga niet in deuropeningen staan, want die zijn niet steviger dan de rest van de muren (stand 09/2026, ShakeOut-materiaal).

Als het schudden stopt, ga naar buiten. Neem een boek, een kussen of een dik schrift mee om je hoofd te beschermen. Zo'n schild beperkt je bewegingen niet, maar het houdt wel vallende brokstukken tegen.

In open gebieden

Blijf uit de buurt van hoogspanningsleidingen, gevels en ramen. Vermijd tankstations, gasleidingen en putdeksels: die zijn gevaarlijker dan de trillingen zelf. In 1906 stierven in San Francisco ongeveer 3.000 mensen, en de meeste doden hielden verband met branden en gebarsten gasleidingen, niet met bouwpuin (stand 09/2026, USGS-gegevens over de aardbeving van 1906).

Blijf in een open ruimte zonder draden of reclameconstructies boven je hoofd.

Op de weg

Als je in een auto zit, rijd dan naar de kant van de weg. Probeer de trillingen niet voor te blijven: de auto biedt goede beschutting. Zet hem in park met de handrem erop en zet de radio aan.

Kom niet in de buurt van bruggen, viaducten, elektriciteitscentrales of bomen. Bij hevig schudden kan er puin van die dingen vandaan komen dat de auto beschadigt, en dan zit je zonder beschutting.

Wacht tot het schudden voorbij is en controleer de route. Bomen en verkeersborden kunnen de weg blokkeren, en het wegdek barst soms.

AIIllustratieve afbeelding: gegenereerd met AI

Aan de kust

Blijf niet aan zee staan kijken. Hevige trillingen veroorzaken tsunami's, en de golven kunnen gevaarlijker zijn dan de aardbeving zelf: snelheden lopen op tot 30 à 50 km/u, en hoogtes in sommige gevallen tot 30 meter (stand 09/2026, Ready.gov).

Ga naar hoger gelegen grond of verder het binnenland in, want je moet niet op een officiële waarschuwing wachten (stand 09/2026, advies van de NWS). Blijf op grotere hoogte tot bevestigd is dat het gevaar geweken is.

In de bergen

In de bergen brengt een aardbeving rotsen in beweging. Kijk om je heen en ga weg van kliffen, puinhellingen en waterpartijen. Aardverschuivingen zijn gevaarlijker dan ze op het eerste gezicht lijken.

Kies een open, vlak gebied op bescheiden hoogte. Blijf uit de buurt van klifranden en van paden onder steile hellingen.

Wat te doen na een aardbeving

Als het schudden stopt, volg je een paar eenvoudige regels. Elke regel bespaart tijd en verkleint het risico.

• Bel en sms alleen in noodgevallen. Zo raakt het netwerk niet overbelast en blijven de lijnen vrij voor mensen die hulp nodig hebben. Zet de radio aan voor updates over de situatie in jouw regio.
• Als je schuiling hebt gezocht in een beschadigd gebouw, ga dan naar buiten en blijf uit de buurt van de muren. Controleer gas- en waterleidingen en trek stekkers uit het stopcontact. Gebruik lucifers en aanstekers pas nadat je op lekken hebt gecontroleerd. Je kunt controleren met zeepsop: het gaat bubbelen waar gas ontsnapt.
• Controleer jezelf op verwondingen. Als je eerste hulp kent, help dan gewonden tot de ambulance er is.
• Trek schoenen met een dikke zool aan. Glas en puin op de vloer snijden in je voeten, en elke verwonding vertraagt je.
• Denk aan naschokken. Dat is een reeks herhaalde trillingen na de hoofdschok, en pas elke keer de regel 'Drop. Cover. Hold on' toe (stand 09/2026, Ready.gov gids voor naschokken).

De eerste uren na het schudden zijn het gevaarlijkst. Blijf uit de buurt van beschadigde gebouwen en ga niet naar binnen. Wacht op informatie van de lokale hulpdiensten.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Kan een aardbeving vooraf worden voorspeld?

Nee, de wetenschap kan alleen een waarschijnlijkheid schatten (stand 09/2026, USGS aardbevingsstatistieken). Daarom is voorbereiding belangrijker dan voorspelling: je bereidt je niet voor op een specifieke dag, maar op een scenario.

Wat moet ik doen in de eerste seconden van het schudden?

Laat je op handen en knieën zakken, zoek dekking onder een tafel of bij een binnenmuur en houd je vast aan iets stevigs. Bescherm je hoofd en nek met je arm. Ren niet naar de uitgang: vallende voorwerpen en glas zijn gevaarlijker dan het gebouw zelf.

Is het waar dat de 'triangle of life' betrouwbaarder is?

Nee. Officiële instanties in meerdere landen hebben deze theorie getest en niet bevestigd. Ze raden nog steeds de regel 'Drop. Cover. Hold on' aan (stand 09/2026, ShakeOut factcheck). Oefen die tot hij automatisch gaat.

Moet ik tijdens het schudden een gebouw uit rennen?

Nee, als je al binnen bent. Vroeg naar buiten gaan is gevaarlijker: puin en glas vallen neer bij de gevel en op de trappen (stand 09/2026, advies van Ready.gov).

Wat moet ik doen bij de zee als het schudden begint?

Ga direct weg bij het water, naar hoger gelegen grond of landinwaarts. Wacht niet op een officiële waarschuwing: een tsunami kan binnen de eerste minuten aankomen (stand 09/2026, NWS-richtlijnen voor tsunami's).

Kort samengevat: wat je moet regelen

Je voorbereiden op een seismische zone begint thuis. Stel een noodpakket samen, bekijk de kaart en zet meldingen aan.

• Als je voor het eerst naar een actieve regio reist: kies een verblijf op een tussenverdieping en controleer vooraf de uitgangen.
• Als je met kinderen reist: bewaar alle documenten in één waterdichte tas.
• Als de reis lang is: zet extra water en platte schoenen op je lijst.

Eén ding kun je regelen voordat je vertrekt. Vergelijk voordat je naar een actieve regio reist de verzekeringsopties.