Tower of London: wat een ticket kost en wat je in een halve dag ziet

Tickets voor de Tower of London worden verkocht voor een specifiek tijdslot. In de zomer gaan de ochtendslots het eerst, dus je bent er bij openingstijd of je staat in de rij bij de poorten.

Het fort aan de oevers van de Thames is een paleis, een gevangenis, een munt en een menagerie geweest. Vandaag huist er de kroonjuwelen, en volgens de legende bewaken zeven raven het koninkrijk.

Een halve dag bij de Tower vliegt voorbij: eerst de muren en torens, dan de kroonjuwelen. Hieronder vind je openingstijden per seizoen, de prijzen van dit jaar en een route waarmee je het fort verkent zonder te haasten.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat te zien bij de Tower of London

💡 In het kort:

• Een volwassenenticket kost vanaf £37, een kinderticket voor 5-15 jaar kost £18.50, en bezoekers onder de vijf jaar mogen gratis naar binnen (stand 09/2026, tickets en prijzen op hrp.org.uk).
• Reken op twee tot drie uur voor je bezoek: de kroonjuwelen, de White Tower en de muren vullen bijna al die tijd.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website

© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Achter twee rijen muren ligt niet zomaar een museum, maar een complete stad: kazernes, een kapel, een wapenkamer en muren met torens. Je loopt langs de galerijen waar ooit boogschutters stonden en ziet dezelfde poorten waardoor gevangenen het fort werden binnengebracht.

De kroonjuwelen worden bewaard in het Jewel House in de Waterloo Barracks, aan de noordkant van het fort. De White Tower herbergt de 'Line of Kings' en een collectie wapens, en daartussen ligt het paradeterrein waar de raven leven.

De beste route is deze: begin met de kroonjuwelen zolang de rij kort is, dan de White Tower, en bewaar de muren en de kapel voor de tweede helft van je bezoek. Zo dek je de drukste plekken af voordat de tourgroepen arriveren.

Geschiedenis van de Tower: van fort tot gevangenis

Stichting na de Normandische verovering

Willem de Veroveraar begon met de bouw van het fort aan de Thames direct na de Slag bij Hastings in 1066 (stand 09/2026, Wikipedia). De locatie werd gekozen bij de oude Romeinse muren van Londen: de rivier beschermde de Tower vanuit het zuiden, en de stadsmuur vanuit het noorden.

De White Tower verrees in het centrum van de vesting en blijft het hoofdgebouw van het fort. De muren stonden hoger dan de naburige gebouwen, dus vanaf de galerij kon je het hele verloop van de Thames en de toegangswegen naar de stad zien. Je komt er als eerste binnen als je vanaf de hoofdingang naar links gaat.

De eerste gevangene en de eerste ontsnapping

Het fort werd al snel een gevangenis voor adellijke gevangenen. De eerste was Ranulf Flambard, een bisschop en schatbewaarder die beschuldigd werd van verduistering.

De ontsnapping maakte zijn naam: vrienden stuurden de geestelijke een vat wijn met daarin een touw verborgen. Ranulf klom langs de muur naar beneden en bereikte een schip dat beneden wachtte. Zijn tijdgenoten besloten dat er duistere krachten in het spel moesten zijn.

Uitbreiding onder Richard Leeuwenhart

De koning bracht bijna zijn hele regeerperiode door op kruistocht en daarna in gevangenschap, dus de bouw werd geleid door zijn vicekanselier William Longchamp. Hij breidde het gebied rond de White Tower uit en groef een gracht rond de omtrek.

De vernieuwde muren hielden niet lang stand onder het eerste beleg. De vicekanselier gaf het fort na drie dagen over, en de rebellen trokken binnen zonder serieuze aanval.

Hendrik III en negen nieuwe torens

De 13e eeuw was rustig voor de Tower, en koning Hendrik III richtte zich op de wederopbouw. Onder hem werden negen torens opgetrokken en omsloten door een stenen muur, en elke toren kreeg zijn eigen taak.

De Bell Tower huisvestte een wachtklok die het garnizoen wekte. De Lantern Tower diende als baken: het vuur leidde schepen die 's nachts over de Thames voeren. Je loopt tijdens je bezoek langs deze muur en ziet de stad van bovenaf.

Eduard I en de buitenste ring

Eduard I voltooide de buitenste ring en bracht in de praktijk wat hij wist over vestingbouw. Onder hem verscheen een nieuwe rij muren, samen met twee bastions in het noorden en nog een gracht van wel vijftig meter breed.

Binnen werd de Lion Tower gebouwd voor de koninklijke leeuwen, Traitors' Gate voor boten met gevangenen, en de Royal Mint. Twee watermolens maakten het fort bijna onafhankelijk van de stad, en je merkt hoe dicht de gebouwen elke vrije meter vulden.

De Rozenoorlogen

De 15e eeuw bracht belegeringen, veroveringen en verwoesting naar de Tower. Beide dynastieën namen het fort om beurten in, en daarna begonnen de eigenaren na te denken over modernisering voor artillerie.

De meest beruchte misdaad uit die tijd betreft de prinsen Richard en Edward. Ze werden tot bastaarden verklaard en in de tower opgesloten, hun oom Richard van Gloucester greep de macht, en de jongens verlieten het fort nooit meer. Thomas More en William Shakespeare schreven hierover, en je vindt hun versies in elke Londense reisgids.

Van kasteel tot gevangenis

© Bob Collowan · CC BY-SAFoto: Bob Collowan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Tegen het einde van de 16e eeuw hadden de Tudors hun residentie naar Westminster verplaatst, en het fort begon te vervallen. Het ombouwen voor artillerie kostte enorme bedragen, dus de Tower werd steeds minder gebruikt, vooral voor ceremonies.

De reputatie als martelkamer kwam later, grotendeels door 17e-eeuwse pamfletten en romans waarvan de auteurs graag overdreven. Adellijke gevangenen werden zonder ketenen vastgehouden, en executies vonden vaker niet binnen de muren plaats maar op de heuvel achter het paleis.

Vijf vrouwen werden binnen de muren van het fort geëxecuteerd: Anne Boleyn en Catherine Howard, de vrouwen van Hendrik VIII, Jane Boleyn, Margaret Pole en Lady Jane Grey, die negen dagen op de troon zat. Een openbare executie van deze vrouwen had te veel publieke verontwaardiging kunnen uitlokken.

Later probeerde de Hannoveraanse dynastie de status van het fort te herstellen: de gracht werd schoongemaakt, er werden versterkingen toegevoegd, en daarna werden de Waterloo Barracks gebouwd. De Tower diende voor het laatst als gevangenis tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen nazi-functionarissen en spionnen hier werden vastgehouden. Je ziet de kazerne links van de ingang; ze worden vandaag nog steeds door het garnizoen gebruikt.

Van gevangenis tot museum

De toeristische geschiedenis van de Tower begon lang voor onze tijd. Al tijdens de regeerperiode van Elizabeth I werd hier een menagerie geopend en tegen betaling aan bezoekers getoond.

Nieuwe belangstelling voor het fort ontstond door William Ainsworths roman over de gevangenen van de Tower, gepubliceerd in de 19e eeuw. Daarna werd de toegang betaald en georganiseerd, en de aandacht van bezoekers richtte zich op de kamers van de Beauchamp Tower.

Op de muren van de Beauchamp Tower zijn namen en data bewaard die gevangenen erin krasten. Tegen de 21e eeuw was het fort volledig een museum geworden en een van de belangrijkste attracties van het land. Je voelt het verschil tussen het ceremoniële paleis en de gevangeniscellen binnen het eerste uur van je wandeling.

Schatten en kroningsregalia

In de middeleeuwen gaven de koninklijke regalia de vorst niet alleen het recht op de kroon, maar ook geld. In tijden van nood konden de schatten worden verpand om het benodigde bedrag bij elkaar te krijgen.

© Matt Brown · CC BYFoto: Matt Brown, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De collectie werd zorgvuldig bewaakt tot de 17e eeuw, toen Oliver Cromwell opdracht gaf alles om te smelten. Drie zwaarden en één lepel overleefden het, dus de collectie moest van nul af aan worden opgebouwd. Tegenwoordig worden de regalia bewaard in de westvleugel van de Waterloo Barracks, in het Jewel House.

Row of kings: de oudste tentoonstelling

© Oleg Yunakov · CC BY-SAFoto: Oleg Yunakov, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De 'Row of Kings' geldt als de oudste permanente tentoonstelling ter wereld: de eerste versie van de collectie werd eind 17e eeuw aan het publiek getoond. Tien ruiterstandbeelden van koningen op ware grootte werden gebeiteld door de beste meesters van die tijd, onder wie Grinling Gibbons.

De beelden moesten de populariteit van de Stuart-dynastie vergroten, dus 'slechte' koningen werden uit de rij weggelaten. Tegenwoordig neemt de tentoonstelling het oudste deel van het fort in beslag, de White Tower, en siert ze de Royal Armouries. Hier zie je ook de collectie harnassen.

Harnassen en wapens

In dezelfde zaal staan harnassen uit verschillende tijdperken, en de meest prominente waren eigendom van Henry VIII. Hij gaf meerdere keren harnassen in opdracht, en je kunt zien hoe zijn figuur in de loop der jaren veranderde.

Vlakbij zijn het kindharnas van Henry Stuart en het harnas van James I te zien, dat hij in Japan cadeau kreeg en in de plaatselijke stijl is gemaakt. Hier telt het vakmanschap van de versiering meer dan de bescherming zelf.

Een aparte vitrine is gewijd aan wapens: zwaarden, rapieren, sabels, bogen en de eerste exemplaren van vuurwapens. Elk voorwerp hoort bij zijn eigen tijdperk, dus de collectie leest als een chronologie, en je kunt die makkelijk per jaar volgen.

Koninklijke menagerie

De menagerie was vanaf de 13e eeuw een passie van de Engelse vorsten, en de tentoonstelling 'Royal Beasts' vertelt het verhaal van haar bewoners. Ze is ondergebracht in de Brick Tower, en sommige dieren hebben een levensgroot beeld gekregen.

© APK · CC BYFoto: APK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

De ijsbeer was een geschenk aan de kroon van de koning van Noorwegen, en de schatkist trok vier pence per dag uit voor zijn onderhoud. De beer mocht in de Theems zwemmen, waar hij vis ving. Later kwamen er drie luipaarden van Frederik II en een olifant van Lodewijk IX bij de menagerie.

Tegen de 18e eeuw kon iedereen de menagerie bezoeken. Een kaartje kostte geld, maar in plaats van betaling nam men een kat of een hond aan om de roofdieren te voeren. De dierenbeelden vind je langs de muren en torens, en ze komen goed uit op foto's.

Ravens van de Tower

In het fort leven zeven raven: zes vaste en één reserve, zoals de legende vereist. Als de vogels de Tower verlaten, zal het koninkrijk vallen, dus hun vleugels worden gekortwiekt.

De raven worden verzorgd door een oppasser uit het korps van de Yeomen. In 2024 werd die functie opgenomen door Yeoman Barney Chandler (stand 09/2026, hrp.org.uk). Elke ochtend gaat hij naar de markt en kiest persoonlijk vlees uit voor de vogels.

De raven voeren of aanraken is niet toegestaan. Je bekijkt ze langs de muren, waar de vogels op hun plek zitten, en luistert naar de Beefeater die erover vertelt.

Yeomen en Beefeaters

De Yeomen ontstonden als een garde die de vorst beschermde tijdens zijn verblijven in het fort. Geleidelijk werden ze bewaarders van de regalia en opzichters, en vandaag de dag werken ze als gids.

Het korps bestaat uit legerveteranen, en het uniform is sinds de Stuart-tijd nauwelijks veranderd. Je herkent de blauw-rode tunieken makkelijk: tijdens een bezoek van een vorst worden ze verwisseld voor paarse met goud.

Een Beefeater leidt je over het terrein en vertelt je de geschiedenis van het fort, en wijst je ook waar de rijen zich vormen. Rondleidingen zijn bij het ticket inbegrepen, je hoeft niet apart te betalen, en een uur is genoeg voor een geleide wandeling.

Ceremonie van de sleutels

© wasd42 · CC BY-SAFoto: wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De Ceremonie van de sleutels wordt al zeven eeuwen elke dag gehouden. De Chief Yeoman Warder overhandigt de sleutels van het fort aan het hoofd van een andere eenheid die de Tower 's nachts bewaakt.

Uiterlijk is het een bescheiden gebeuren: een paar figuren met een lantaarn en een korte dialoog. Juist daarom geldt de ceremonie als een levend stuk geschiedenis en niet als een show voor toeristen.

Je kunt er alleen bij zijn met een apart ticket, dat je vooraf moet boeken. De avondceremonie begint na sluitingstijd, om half tien, dus je zult een hele avond in de buurt moeten plannen.

Kapel van St Peter ad Vincula

De kapel werd in de 12e eeuw gebouwd, maar heeft haar oorspronkelijke uiterlijk maar deels behouden: vier eeuwen later werd ze ingrijpend verbouwd.

© Michael Coppins · CC BY-SAFoto: Michael Coppins, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De kapel ging de geschiedenis in als de plek waar gevangenen werden begraven en hun uitvaartdiensten werden gehouden. Hier liggen drie terechtgestelde koninginnen begraven, evenals John Fisher en Thomas More, die opkwamen voor de rechten van de katholieke kerk.

Het orgel uit de 17e eeuw klinkt nog steeds helder, en Grinling Gibbons werkte aan de beelden. Recht tegenover de kapel ligt de executieplaats, en die zie je onderweg naar de White Tower.

Fusilier Museum

Het fort werd niet alleen verdedigd door Beefeaters, maar ook door fusiliers, wier belangrijkste wapen de vuursteengeweer was. Het eerste regiment werd in de 17e eeuw gevormd, en het zou daarna deelnemen aan alle grote oorlogen van Engeland.

© Ethan Doyle White · CC BY-SAFoto: Ethan Doyle White, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het museum herbergt orden, medailles, uniformmonsters en oorlogstrofeeën. De tentoonstelling beslaat kleine kamers, en je loopt er in een kwartier doorheen.

Vertrekken van het middeleeuwse paleis

© Tristan Surtel · CC BY-SAFoto: Tristan Surtel, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De Tower was een koninklijke residentie, en de steen heeft sporen van het paleisleven bewaard. Het koninklijke paleis werd vooral in de 13e eeuw gebouwd, de woonvertrekken van de vorst bevonden zich in de White Tower, en het Queen's House stond vlakbij.

Het Queen's House kon niet worden gered, maar fragmenten van vertrekken en inrichting zijn in andere delen van het fort nagebouwd. Bezoekers zien de troon, een haard, een raadskamer en een troonzaal, en je loopt door dezelfde zalen waar ambassadeurs werden ontvangen.

Hier is ook een collectie zeldzame voorwerpen uit het middeleeuwse dagelijks leven. Daaronder een loden beeldje van een ridder, dat ooit het speelgoed van een jonge aristocraat was.

Tickets en openingstijden

In de zomer (1 maart tot 31 oktober) is de Tower open van dinsdag tot zaterdag van 9:00 tot 17:30, en op zondag en maandag een uur later (stand 09/2026, openingstijden op hrp.org.uk). In de winter (1 november tot 28 februari) gaan de deuren eerder dicht.

Seizoensschema: 09/2026, openingstijden op de officiële website. De laatste toegang is een uur voor sluitingstijd, dus je kunt beter in de ochtend of net na het middaguur komen. De fortress is gesloten op 24, 25 en 26 december en op 1 januari.

Een volwassenenticket kost vanaf £37 (per 09/2026, prijzen op de officiële website). Een kinderticket voor bezoekers van 5-15 jaar kost £18,50, bezoekers onder de vijf jaar komen gratis binnen, en een kortingsticket voor bezoekers met een beperking kost £29,50 (per 09/2026, ticketprijzen op hrp.org.uk). Een begeleider komt gratis binnen, en de audiotour wordt apart betaald.

Tickets worden verkocht voor een specifiek toegangstijdstip. In de zomer zijn ochtendslots meerdere dagen van tevoren uitverkocht, dus je kunt beter vroeg je datum vastleggen en rustig de beschikbare tijden vergelijken.

Tower of London-tickets met tijdsloten op Tiqets

De kroonjuwelen zijn bij het reguliere ticket inbegrepen, dus je hoeft geen apart passe-partout te kopen. De rij bij de vitrines gaat het langzaamst in het midden van de dag, dus begin je bezoek bij de Waterloo Barracks aan de noordkant.

Tours en audiotour

De tours van de Yeoman Warders zijn bij de ticket inbegrepen en starten meerdere keren per uur. Een gids leidt je over het terrein en vertelt over executies, raven en de regalia, en na de wandeling kies je zelf wat je nog wilt zien.

De audiotour kost extra, maar helpt op plekken waar geen borden staan. Een app met een plattegrond is al genoeg: het fort is compact, en in een paar uur loop je het in een rondje helemaal rond.

Begeleide Tower of London-tour op GetYourGuide

Hoe je bij de Tower komt

Het dichtstbijzijnde metrostation heet Tower Hill, en vanaf daar is het ongeveer vijf minuten lopen naar de ingang (op de kaart). De treinen rijden op de Circle- en District-lijnen, en de borden in het station wijzen je direct naar het fort.

De tweede optie is station Tower Gateway aan de DLR-lijn, dat nog dichter bij de Tower ligt. Bussen stoppen op het plein voor het fort, en de rivierboten van Thames Clippers komen aan bij Tower Pier.

De ingang is via de oude gracht, en bij de ingang worden tassen gecontroleerd. Een zware koffer is onhandig, dus laat je bagage in het hotel.

Tower of London op de kaart

Het punt op de kaart hieronder laat zien waar het fort ligt ten opzichte van de Theems en station Tower Hill. Vanaf de metro loop je er in een paar minuten naartoe, en vanaf de nabijgelegen kade zie je Tower Bridge.

Tickets voor de London Eye

Het reuzenrad staat aan de zuidoever van de Theems, een halfuur lopen vanaf het fort. Vanaf de top zie je de Tower zelf en het hele verloop van de rivier tot aan het centrum.

© Christian David · CC BY-SAFoto: Christian David, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Tickets voor de London Eye met tijdslot op GetYourGuide

Tickets voor Tower Bridge

De brug ligt op vijf minuten lopen van het fort (op de kaart), en binnen is er een tentoonstelling met een wandeling over de glazen vloer. Het ticket is gekoppeld aan een tijdslot, dus het bezoek is makkelijk te combineren met de Tower.

© Barcex · CC BY-SAFoto: Barcex, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Tickets voor Tower Bridge op GetYourGuide

Tickets voor Westminster Abbey

De abdij dient als kroningslocatie voor Engelse vorsten en ligt op een halfuur lopen van de Tower. De audiotour helpt je de graven en kapellen te begrijpen, waar je anders makkelijk een halfuur verliest.

© TimothyBarkerJr · CC BY-SAFoto: TimothyBarkerJr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Tickets voor Westminster Abbey met audiotour

Tickets voor St Paul's Cathedral

De koepel van de kathedraal is te zien vanaf de kade van de Theems, en in de crypte liggen admiraals en kunstenaars begraven. Een fasttrack-ticket scheelt je tijd bij de ingang in het hoogseizoen.

© Valentin Poleac · CC BY-SAFoto: Valentin Poleac, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Tickets voor St Paul's Cathedral met fast-track toegang

Tickets voor Madame Tussauds

Het wassenbeeldenmuseum ligt vlak bij metrostation Baker Street. Je bent hier een uur of langer bezig als je bij bijna elk beeld op de foto gaat.

© mwanasimba from La Réunion · CC BY-SAFoto: mwanasimba from La Réunion, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Madame Tussauds tickets op GetYourGuide

Tickets voor het uitkijkplatform van The Shard

De wolkenkrabber The Shard heeft een open uitkijkplatform aan de zuidoever van de Thames. Het uitzicht op de Tower is vanaf hier een van de mooiste, en je ticket is gekoppeld aan een toegangstijd.

© Duncan Harris from Nottingham, UK · CC BYFoto: Duncan Harris from Nottingham, UK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Tickets voor The View from The Shard

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost een ticket voor de Tower of London?

Een volwassenenticket kost vanaf £37, een kinderticket voor bezoekers van 5 tot 15 jaar kost £18,50, en kinderen onder de vijf mogen gratis naar binnen (stand 09/2026, actuele ticketprijzen). Tickets zijn gekoppeld aan een toegangstijd, dus het is beter om vooraf een tijdslot te boeken.

Wanneer is de Tower gesloten voor bezoekers?

Het fort is gesloten op 24, 25 en 26 december en 1 januari (stand 09/2026, openingstijden). Op andere dagen sluiten de deuren in de winter om 16:30 uur, in de zomer om 17:30 uur, en de laatste toegang is een uur voor sluitingstijd.

Hoeveel tijd heb je nodig voor een bezoek?

Reken op twee tot drie uur (stand 09/2026, officiële website). De kroonjuwelen en de White Tower nemen meer dan de helft van die tijd in beslag, terwijl je de muren en de kapel sneller hebt gezien.

Zijn de kroonjuwelen bij het ticket inbegrepen?

Ja, de vitrines met de regalia zijn bij het gewone ticket inbegrepen, en je hebt geen apart ticket nodig. De zalen liggen in het Jewel House in de Waterloo Barracks aan de noordkant, en in de ochtend is de rij ervoor merkbaar korter dan overdag.

Hoe kom je vanaf het centrum van Londen bij de Tower?

Het makkelijkst is met de metro: je moet bij station Tower Hill zijn, aan de Circle- en District-lijnen, ongeveer vijf minuten lopen vanaf daar (op de kaart). Bussen stoppen op het plein vlakbij, en Thames Clippers brengen je over het water naar Tower Pier.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

De Tower is makkelijk te combineren met een wandeling langs de kade. Tickets worden voor een specifiek tijdstip verkocht, en in de zomer groeien de rijen richting het middaguur, dus je kunt maar beter je datum vooraf vastleggen.

• Als je één dag hebt: doe de Tower in de ochtend, en bewaar de wandeling langs de Thames voor de avond.
• Als je met kinderen reist: de kroonjuwelen en de raven houden hen meer bezig dan de muren.
• Als je de stad van boven wilt zien: voeg The Shard of de London Eye toe.

Boek je tijdslot voor de Tower vooraf: tickets op Tiqets.