En la parte sureste de Austria, dentro del estado federal de Estiria, no lejos de la segunda ciudad más grande de Graz, hay un lugar increíble: la cueva kárstica de Lurgrotte, que se extiende entre los acogedores pueblos alpinos de Peggau y Semriach, cerca de la cual se encuentra el entrada más conveniente a este mundo subterráneo.
Descripción
Este reino de estalactitas y estalagmitas se encuentra a una altitud de 420 m sobre el nivel del mar, y la longitud explorada de Lurgrotte es de unos 6 km. Se cree que esta cueva es la más grande de Austria. Muchos espeleólogos sugieren que su longitud puede ser mucho mayor.
Teniendo en cuenta que en la composición de las rocas de esta zona predominan las rocas calcáreas, los procesos kársticos pueden abarcar áreas bastante extensas. El régimen de temperatura de este objeto natural depende poco de factores externos. Por lo tanto, la temperatura aquí se mantiene mayormente alrededor de los 10 grados.
Expedición
La cueva de Lurgrotte era conocida desde principios del siglo XVII, como lo demuestran las imágenes de su entrada en los lienzos de los artistas de la época. En 1822, apareció la primera mención de Lurgrotte en publicaciones escritas. Mucho después, el 1 de abril de 1894, mucha gente conoció la cueva gracias al espeleólogo italiano M. Brunello.
Fue en este día que un curioso explorador italiano de las profundidades subterráneas logró llegar a los pasillos más lejanos de la cueva y a la cámara más impresionante de Lurgrotte, llamada Gran Cúpula. Los miembros de la expedición dirigida por Brunello tomaron una serie de medidas de este enorme salón y determinaron que su longitud es de 120 m, ancho – 80 y alto – 40 metros.
Más tarde se estableció que la Gran Cúpula es la sala subterránea más grande de Europa Central. Dada la importancia de la información obtenida durante la expedición, el 1 de abril de 1894 fue la fecha de la inauguración oficial de Lurgrotte. A fines de abril del mismo año, una nueva expedición de espeleólogos partió para explorar en detalle las galerías subterráneas descubiertas por Max Brunello.
Antes de que los miembros de la expedición tuvieran suficiente tiempo para admirar las extrañas estructuras subterráneas hechas de estalactitas y estalagmitas, el agua les bloqueó el camino. Una inundación repentina provocó un fuerte aumento en el nivel del agua en el río subterráneo y los espeleólogos no pudieron llegar a la superficie por sí mismos.
El hecho es que el río de la cueva Lurbach fluye a través del territorio de la cueva, cuya longitud subterránea es de 6 km. Fluye hacia las bóvedas subterráneas cerca del asentamiento de Semriah y sale a la superficie cerca de Peggau.
Para salvar la expedición, se involucró el batallón de ingeniería imperial. La operación de rescate duró nueve días y finalizó con éxito para investigadores y rescatistas. A lo largo de este período, toda Europa siguió de cerca las noticias de los acontecimientos de Lurgrotte. Esto, a primera vista, un evento desagradable trajo gran fama a la cueva. Espeleólogos, científicos, terratenientes y habitantes del pueblo empezaron a hablar de ello.
túneles naturales
El interés por Lurgrotta creció tanto cada año que en 1912 se fundó una empresa especial para estudiar este objeto natural. Un año después de la constitución de la empresa, se instaló una boca de drenaje para acceder a la cueva desde Peggau.
Como resultado de los estudios de los corredores subterráneos de Lurgrotte, los especialistas descubrieron en 1924 túneles naturales que conectan los asentamientos de Peggau y Semriach. En 1935, por primera vez, los espeleólogos lograron salvar todo el camino subterráneo entre estos pueblos.
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Caminos para los visitantes
En 1937, los especialistas comenzaron a equipar la entrada a la cueva dentro de Peggau. Veinte años después del inicio de las obras, la cueva se abrió al público en general. El trabajo de fortalecimiento de la cueva y el equipamiento de caminos para los visitantes no se detuvo, y en 1962 ya se ofreció a los visitantes paseos por las salas subterráneas durante 5 km.
Sin embargo, un año después, otra inundación destruyó las vías, que fueron rápidamente restauradas. La inundación de 1975 destruyó tanto las vías que quedaron completamente fuera de servicio. Hoy en día, la cueva se puede ver tanto desde el lado de Peggau como desde el asentamiento de Semriah. Desde ambos accesos, la longitud de los caminos de inspección es de 2 km cada uno.
La masa de visitantes de Lurgrotte comenzó a generar ganancias considerables. Por lo tanto, el territorio en el que se encuentra la cueva se puso a la venta en una subasta en 1927. En última instancia, la propiedad del inframundo pasó al exitoso comerciante Pezzi.
El nuevo propietario Lurgrotte organizó los trabajos de ingeniería para diseñar la cueva para los visitantes y también contribuyó activamente a la construcción del ferrocarril en la zona.
Inframundo
Lurgrotte es un verdadero reino subterráneo. Fantásticas columnas formadas por estalactitas y estalagmitas sostienen las bóvedas de numerosos corredores y salas. Una de estas maravillas naturales es la Maravillosa Poliana, descubierta en los años 20 del siglo pasado. Más tarde se abrió una nueva bóveda, llamada el paso del León.
Fue en esta galería subterránea donde se encontraron los restos de un depredador que una vez vivió desconocido para la ciencia moderna. Muchos biólogos han sugerido que los restos encontrados en Lurgrotte pertenecen al progenitor del león moderno.
salas de cuevas
Cada una de las salas de la cueva es asombrosa y admirable. No es de extrañar que cada uno de ellos tenga su propio nombre. Entre todos, el Collapse Hall de 100 metros, cuya altura es de 28 metros, causa especial deleite. Además del tamaño grandioso de esta sala, los visitantes quedan asombrados por las flores de corralita increíblemente hermosas en las paredes y las elegantes columnas sinterizadas.
Ubicado junto al Landslide Hall, un pequeño compartimento lleva el prometedor nombre de Gallery of Hope. Es posible que los altares de piedra formados por las vetas cerca de las paredes se parezcan a una pequeña iglesia en la que se puede pedir al Todopoderoso, con la esperanza de ser escuchado.
Un enorme bloque de piedra porosa de 13 metros de altura se eleva en una de las salas y sorprende a los visitantes con su impresionante apariencia. No es casualidad que la llamen la Gigante.
En la enorme Gran Cúpula, en verano se puede ver un espectáculo sonoro especial acompañado de imágenes de vídeo. Vale la pena señalar que esta actuación solo es posible en verano, ya que en invierno hay muchos murciélagos hibernando aquí y no deben ser molestados.
En invierno, se ofrecen a los visitantes recorridos de aventura por las secciones antiguas de la cueva. Armados con lámparas de carburo, cada uno de ellos durante tal excursión se siente como un verdadero explorador de las profundidades subterráneas.
Los turistas están interesados en las rocas de Peggauer y Rötelstein, cerca de las cuales los científicos han encontrado rastros de la presencia de un hombre antiguo.
Para la comodidad de los visitantes, la cueva está equipada con senderos, plataformas de observación y puentes. Una iluminación especial permite ver todas las maravillosas formaciones subterráneas de Lurgrotte y apreciar su extraordinaria belleza. Desde el asentamiento de Semriah, se colocaron vías férreas a través de la entrada a la cueva. Por lo tanto, es posible realizar un viaje subterráneo incluso en tren.
Por cierto, es en Austria donde se encuentra el famoso monasterio benedictino. – ¿Has oído hablar de él? Si no, entonces lea en las páginas de nuestro sitio.