Mont Kilimandjaro en Tanzanie, Afrique – photo, description, voies d’escalade, Kilimandjaro sur la carte
Kilimandjaro – ce mot, inhabituel pour la langue russe, est devenu attrayant pour la plupart des Russes depuis l’enfance, et beaucoup, comme les héros d’Hemingway, rêvent de visiter ces endroits merveilleux et, peut-être même, de gravir la couronne de Tanzanie. C’est ce qu’ils appellent la plus haute montagne d’Afrique (traduction littérale du swahili – montagne étincelante).
Symbole du pays
Le sommet blanc comme neige du Kilimandjaro, comme la montagne elle-même – un symbole du pays, dominant la savane, est visible de loin. Sa hauteur est de 5895 m et le diamètre de la base est de 60 km. Par temps chaud, la teinte bleutée de la base de la montagne se confond avec le paysage environnant, et il semble que la partie supérieure soit suspendue dans les airs. Cette sensation est renforcée s’il y a une légère couverture nuageuse: les nuages couvrent généralement la partie inférieure de la montagne, ne laissant que le sommet enneigé à l’observation.
Le mont Kilimandjaro est si immense que son propre climat particulier se forme à ses pieds. Le vent, ayant trébuché sur un si gros obstacle, déverse des particules d’humidité sous forme de pluie ou de neige. Une bonne irrigation du sol, comme vous le savez, contribue à la diversité du monde végétal. Par conséquent, la flore du Kilimandjaro est beaucoup plus riche que celle de la plaine environnante. Les plantes tropicales poussent dans la partie inférieure de la montagne (en particulier le maïs, le café), plus loin – jusqu’à une hauteur d’environ 3000 m – la montagne est couverte de jungle, encore plus haut – les lichens et les mousses.
Couronne de Tanzanie
Même au Moyen Âge, les voyageurs utilisaient le Kilimandjaro comme point de repère, et la première mention écrite de ce volcan (à savoir, un volcan avec un sommet plat et un cratère) remonte au 13ème siècle. Le Kilimandjaro a été décrit pour la première fois par des marins chinois au large des côtes africaines. Ils ont parlé d’un pic blanc s’élevant vers le ciel depuis les profondeurs du continent.
Cependant, les souvenirs médiévaux d’une montagne enneigée ont longtemps été perçus par les compatriotes des pionniers comme de la fiction: personne ne pouvait croire qu’il pouvait y avoir un pic de glace presque sur l’équateur (3 degrés de latitude sud). Ce n’est qu’au XIXe siècle – après l’expédition entreprise par les Européens en 1889 – qu’elle fut marquée sur les cartes géographiques.
Maintenant, le territoire près du mont Kilimandjaro a été déclaré parc national, dont la superficie est de 7500 m². Ce statut a été attribué à la terre en 1961 après que la Tanzanie est devenue un pays indépendant. Le parc national du Kilimandjaro est inscrit sur la liste de l’UNESCO depuis 1987. Soit dit en passant, le Kilimandjaro est une montagne formée de trois volcans distincts. Au cours des longues années de nombreuses éruptions, ils semblent s’être collés en une seule formation, mais les parties individuelles se distinguent encore aujourd’hui. Le plus ancien volcan Shira est la partie ouest de la montagne principale. Selon les scientifiques, il était à l’origine beaucoup plus élevé, mais, comme ils le pensent, il s’est effondré à la suite d’une éruption particulièrement forte. Maintenant, sa hauteur est de 3810 m.
Un volcan plus jeune – Mawenzi – est adjacent à la base de l’est et ressemble maintenant à un sommet d’une hauteur de 5334 m.La vue finale du Kilimandjaro a été formée par le volcan le plus récent et le plus haut – Kibo. C’est lui qui a donné au pic une forme plate caractéristique avec de la glace éternelle à la surface.
Cependant, chaque année, la masse de neige diminue. Un certain nombre d’experts appellent le réchauffement du volcan la cause de ce processus, selon d’autres, le réchauffement climatique est à blâmer. Quoi qu’il en soit, ils admettent tous que la calotte enneigée du Kilimandjaro est devenue beaucoup plus petite qu’au siècle dernier, et ils n’excluent pas que dans 200 ans elle disparaisse complètement.
Comment conquérir le Kilimandjaro
Des milliers de touristes viennent chaque année en Tanzanie pour tenter de gravir le sommet le plus célèbre d’Afrique. Vous pouvez l’escalader à pied, ce qui rend la montagne attrayante non seulement pour les grimpeurs, mais aussi pour les voyageurs de montagne ordinaires. Cependant, tout le monde n’y parvient pas: lors de l’ascension, il y a des endroits (mais pas souvent) difficiles à surmonter: il faut s’appuyer sur tous les membres à la fois.
Le volcan Mawenzi est considéré comme le plus difficile à gravir: pour conquérir cette partie du Kilimandjaro, des compétences en escalade sur les rochers, la glace et la neige sont nécessaires. Il n’est pas très difficile de monter au point culminant – le pic Uhuru (volcan Kibo), mais dans ce cas, il faudra du temps pour s’acclimater. Soit dit en passant, c’est la hauteur qui est le principal obstacle pour la majorité, car à un certain moment (quelqu’un plus tôt, d’autres plus tard), il devient difficile pour les conquérants de respirer, des maux de tête et des nausées apparaissent. C’est ce que les touristes appellent l’épreuve la plus difficile, mais c’est pourquoi les voyages sont conçus sur plusieurs jours.
Uhuru Peak a été escaladé pour la première fois en 1889 par Hans Mayer de la première expédition européenne. Le centenaire de cet événement a été célébré en Tanzanie à grande échelle. Étonnamment, le tout premier guide était présent au festival, qui a aidé les premiers grimpeurs. En 1989, il avait 118 ans. Maintenant, environ la moitié des voyageurs qui sont partis d’en bas arrivent au sommet d’Uhuru, les deux tiers parviennent à atteindre une hauteur de 5681 mètres (la hauteur de Gilmand).
Pour les moins préparés, les agences de voyages locales ont préparé des itinéraires très faciles: Marangu, Rongai et Mashame.
La plus ancienne et la plus populaire est la route Marangu (appelée aussi « route Coca-Cola »). Lors de cette randonnée – la seule de toutes – les touristes n’ont pas besoin d'emporter de tente avec eux, car ils ont déjà des logements en cours de route. Ce sont 3 refuges de montagne (lodges), dont le premier (Mandara) est situé à une altitude de 2700 m, le deuxième (Horombo) – à une altitude de 3700 m et le troisième (Kibo) – à une altitude de 4700 m Les huttes sont des installations de loisirs (Mandara est conçu pour 80 personnes, d’autres plus petites) et une salle à manger. Les conditions ne sont pas particulièrement confortables. Le trajet dure 5-6 jours. L’itinéraire Mashame est conçu pour 6-7 jours, il est considéré comme plus difficile que Marangu, mais est également accessible aux gens ordinaires.
La route de Rongai est actuellement la moins connue, mais très intéressante. Il longe le versant nord du Kilimandjaro, là où la flore et la faune locales sont les plus représentées. Ici vous pouvez voir de nombreux animaux caractéristiques de cet endroit. Prend 5-6 jours.
Chaque itinéraire a ses propres caractéristiques et règles qui doivent être strictement respectées. Par exemple, il existe des chemins que vous ne pouvez que monter – la descente est strictement interdite. Il existe cinq pistes de ce type sur le Kilimandjaro. Trois sentiers ne peuvent être que descendus, et un seul – Marangu – est utilisé à la fois pour la montée et la descente.
À environ 4 km, les sentiers de tous les itinéraires se dirigent vers le soi-disant Kibo Ring (comme son nom l’indique, ce sentier encercle toute la montagne), d’où l’ascension commence directement jusqu’au sommet et au cratère du volcan Kibo. À ce stade, vous pouvez également choisir parmi trois options : suivez le Glacier Arrow Trail (ou Western Gap Trail), le Barafu Trail et un autre sentier sans nom menant à Gilmand Height et au Volcano Crater.
Ici, les touristes se retrouvent enfin au but: ils s’élèvent au-dessus des nuages, touchent la glace éternelle, regardent à l’intérieur du volcan, qui montre encore des signes d’activité (fumée et odeur caractéristique de soufre). A cet instant, tous ceux qui ont conquis le Kilimandjaro sont unanimes dans leur ressenti: les difficultés de la randonnée sont aussitôt oubliées, il ne reste que le plaisir de la beauté environnante.
Quel itinéraire choisir, les guides locaux vous le diront. Il faut rappeler que l’ascension du Kilimandjaro sans guide est strictement interdite. Dans la ville de Moshi, la plus proche du volcan, un grand nombre d’agences de voyages proposent leurs services. Le coût du voyage dépend du nombre de personnes dans le groupe, mais en moyenne il est d’environ 1000$ par personne. Les résidents locaux sont prêts non seulement à accompagner les touristes sur le chemin, mais aussi à transporter leurs affaires, ainsi qu’à cuisiner – tout dépend du désir et des capacités financières des voyageurs.
Les agences de voyages sont ouvertes toute l’année. En conséquence, vous pouvez faire de la randonnée à tout moment, mais n’oubliez pas les conditions météorologiques: il y a une saison des pluies en Tanzanie. Beaucoup reconnaissent que le meilleur moment pour voyager est juillet et août. A cette époque, en règle générale, il n’y a pas d’averses tropicales, la chaleur est facilement tolérée. En principe, les voyageurs ne se tromperont pas s’ils viennent ici pendant les périodes d’août à octobre et de janvier à mars. Mais même à cette époque, il faut se rappeler qu’au Kilimandjaro, on peut se retrouver à la fois sous les tropiques et presque dans des conditions polaires: si au pied de la montagne la température moyenne annuelle est de +30°C, alors à une altitude de 3000 m – seulement + 5… 15 ° C, et la nuit, le thermomètre peut descendre en dessous de zéro. Ainsi, au début du voyage, il sera très pratique de porter un short et un t-shirt, mais à une hauteur, vous aurez besoin de vêtements complètement différents. Ne l’oubliez pas lorsque vous partez sur la route.
Que faire d’autre sur le Kilimandjaro?
Pour ceux qui ne veulent pas faire une randonnée en montagne de plusieurs jours, des excursions d’une journée à la montagne sont proposées: vous n’êtes pas obligé de monter très haut, mais vous pouvez vous faire une idée de la « couronne de Tanzanie ». Il existe de nombreuses autres animations:
Et pourtant, les voyageurs expérimentés recommandent fortement d’essayer de maîtriser l’ascension. Le Kilimandjaro est la seule vraie montagne au monde que vous pouvez gravir sans expérience, puis pendant longtemps être fier de vous et vous sentir comme un vrai grimpeur.
Si vous souhaitez poursuivre votre voyage en Afrique, alors je vous conseille de lire le guide de voyage Ouganda. Ou peut-être êtes-vous intéressé par les circuits extrêmes? Ensuite, je vous recommande de lire le life hack Climbing Mount Kinabalu.