Якщо і є рай на землі, то це безперечно – острів Бохол. Саме над ним світить особливо яскраве сонце, відбиваючись у блакитних морських водах. Саме тут знаходяться мальовничі джунглі, багаті на населені унікальними мешканцями. Острів Бохол – саме місце, де можна відчути себе частиною природи, насолоджуючись при цьому комфортабельним відпочинком. Якщо від столиці Філліпін – Маніли пересуватися у південному напрямку близько 630 км, то перед вами постане один із найвідоміших серед Вісайських островів – Бохол (Бохоль). Він вважається досить великим і займає 10 місце за своїми розмірами на архіпелазі. Оточують Бохол майже 70 дрібніших острівців.
Цікаві факти про походження острова
Як і багато інших островів, Бохол стався завдяки вулканічній активності. 870 метрів досягає найбільшої висоти острова над рівнем моря.
Перед європейцями краса острова постала вперше у 1521 році. Саме тоді повз нього проходили кораблі експедиції Магеллана, які поверталися до Іспанії після смерті свого ватажка. Проте висадка на острів була проведена лише в 1565 Мігелем Лопесом де Легаспі. Через деякий час іспанському мандрівнику вдалося укласти кровний союз із вождем місцевих аборигенів – Сікатуною. Для підтвердження союзу кожен із чоловіків капнув у келих із вином свою кров, після чого відпили з нього. Це велика подія, яка зробила острів Бохол іспанською колонією, і до цього дня є найбільш шанованим днем серед місцевого населення. Неподалік столиці острова – міста Тагбілірану розташований монумент під назвою «Blood Compact», який назавжди увічнив цю історичну подію.
Вважається, що свою назву острів отримав від слова «бохо», що з мови місцевого населення перекладається як «дірка». Воно пов'язано з тим, що весь острів пронизаний мережею печер. Біля кожного міста, розташованого на Бохолі (а їх 47) обголошено близько 30 печер різного розміру, багато з яких при цьому досі не були вивчені.
Чим особливо цікавий острів Бохол?
Шоколадні пагорби
Щороку сотні туристів приїжджають на острів Бохол, щоб насолодитися видовищем відомих шоколадних пагорбів.
Ці чудові природні утворення є невеликими пагорбами ідеальної округлої форми, вкриті пухнастою травою. Висота їх коливається від 30 до 50 метрів. Загалом на острові розташовано майже 1500 шоколадних пагорбів, які наче твори досвідченого скульптора абсолютно повторюють одне одного.
Таку апетитну назву пагорби мають завдяки траві, що приховує їх, подібно до пухнастої накидки. Зелена на початку сезону, до кінця вона вигоряє на сонці, через що набуває коричневого відтінку. На тлі іншої яскравої зелені, новий колір акуратних горбків виглядає особливо соковито. До цього часу явище такого «часткового» вигоряння трави не знайшло наукового пояснення. Так само вчені сперечаються про походження самих пагорбів. Одна з версій свідчить, що ці природні утворення – лише вапняк, який не піддається вивітрюванню через деякі процеси.
Місцеві жителі мають свої версії появи такого незвичайного ландшафту. Згідно з однією з них, у давнину на острові відбулася битва двох гігантів. Протягом кількох днів велетні кидали один одного бруківки і пісок. Зрозумівши, що такою поведінкою нічого не добитися, вони помирилися і пішли з острова, але після їхнього побоїща на Бохолі так і залишилися гори каміння та піску, які потім стали шоколадними пагорбами.
Є й романтична легенда їх появи. Вона присвячена любові між могутнім молодим велетнем на ім'я Арго та смертною дівчиною – Алоєю. Кохання їх було прекрасне і тривало протягом кількох років, але одного разу Алойа загинула. Арго так і не зміг упокоритися зі смертю коханої, велетень довгий час плакав, а його сльози потім перетворилися на пагорби – чудове відображення великого горя.
Філіпінські довгоп'яті
Є на острові Бохол чарівні жителі, заради яких сюди також приїжджають багато туристів. Це філіпінські довгоп'яти – крихітні мавпочки, чиї величезні очі та акуратні вушка забезпечили їм любов людей з усіх куточків землі. У природному середовищі довгоп'ятів зустріти досить складно – ці звірята вкрай обережні і не поспішають потрапити на очі випадковому перехожому.
Але острів Бохол унікальний своїм тематичним парком – Центром довгоп'ятів. Любителів цих тварин чекає чарівна та повна відкриттів подорож річкою Лобок, під час якої буде розказано чимало цікавих фактів про життя чарівних мавпочок. Але найбільше ця подорож унікальна тим, що після її закінчення можна буде не тільки наживо подивитися на чарівних довгоп'ятів, але ще почастувати їх дозволеними ласощами, потримати в руках і відобразити на знімках.
Для любителів дайвінгу складно знайти місце краще, ніж острів Бохол. У місцевих водах є все, що може вразити навіть найзапеклішого дайвера. Цілі стіни і сади, що повністю складаються з рідкісних видів екзотичних коралів, затонули кораблі, що манять своїми силуетами в обволікаючій синяві вод, унікальні морські жителі, до яких належать рідкісні риби-хірурги, риби-скорпіони та інші мешканці місцевої фауни.
Як було зазначено раніше, острів багатий печерами: великими і малими, порожніми і заселеними. Ті, хто любить гострі відчуття, зможуть знайти собі екскурсію за смаком. Крім того, тут знаходиться також знаменитий Сад метеликів, у якому можна отримати небувалі емоції від такого близького спілкування із цими чарівними комахами. Бохол багатий також на незвичайні за своєю красою водоспади і піші маршрути, що проходять через наймальовничіші місця острова.
Острів Бохол примітний тим, що незважаючи на те, що тут існує чимало готелів та розваг, які пропонують туристам усі зручності, йому вдалося зберегти свою самобутність. Місцеве населення пам'ятає про свою спорідненість із природою, тому тут навіть існує «Маніфест Матері Природи», що закликає поважати кожного живого мешканця острова. Саме завдяки цьому на Бохолі панує атмосфера гармонії та нескінченної радості життя.