Велика кількість туристів милуються історичними районами, де височіють монументальні палаци та собори середньовічного періоду. Окрім вражаючих архітектурних ансамблів, у столиці Чеської республіці знаходиться один із найбільших європейських зоопарків. Празький зоопарк – це велика паркова зона, де відтворено природне місце існування для тварин. Серед запашних рослин і громіздких каменів розгулюють леви, слони, павичі, на галявинах пасуться жирафи, по ліанах стрибають мавпи і дерються лемури, у спеціальному басейні велично плаває полярний білий ведмідь. Це лише мала частина того, що можна побачити у зоопарку.
Історія
З давніх-давен витала в повітрі ідея створення Празького зоопарку. Більшість чеських королів займалися розведенням звірів у межах своєї вотчини. Це були невеликі розплідники, облаштовані виключно заради задоволення забаганки монархів. Історія Празького зоопарку розпочалася у 1881 році, коли син імператора Австро-Угорщини Франца Йосипа кронпринц Рудольф одружився з принцесою Стефанією Бельгійською. Було зіграно розкішне весілля з великою кількістю гостей та подарунків.
З нагоди одруження знатний чеський граф Шпорк запропонував вищому суспільству просту, але важко реалізовану ідею — влаштувати перший у Празі зоологічний сад. Проблема полягала в тому, що для виконання такого проекту була потрібна відповідна територія. Проте ініціатива графа залишилася лише на папері. В результаті його задум візьмуть за основу облаштування майбутнього заповідника на початку XX століття.
У 1922 році великий землевласник та меценат Алоїс Свобода надав столичному муніципалітету свої володіння на березі Влтави у празькому районі Троя для будівництва акліматизаційного парку. Мальовничу місцевість, обнесену парканом, стали облагороджувати та облаштовувати вольєрами для хижаків. Також почали зводити адміністративні корпуси. Розробником проекту та першим директором зоопарку став професор натураліст Йіржі Янда. Офіційне відкриття заповідника відбулося 1931 року.
Після відкриття заповідника, в парку з'явилася перша його мешканка – левиця Шарка, подарована австрійським цирком Реберніг. Потім до хижачки приєдналися вовчиця Лотта та коні Пржевальського, зоологічний вигляд яких знаходився на межі зникнення. Фауна парку поступово поповнювалась різноманітними представниками тваринного світу. З'явилися тигр, слон, морські леви, бегемот, мавпи, жираф та гепард.
У середині XX століття Празькому зоопарку було надано державний статус під патронатом Міністерства інформації та освіти Чеської республіки. Бюджет, що збільшується, сприяв появі нових вольєрів, що імітують умови дикої природи для звірів, птахів, рептилій і риб. Установа досягає значних успіхів у розведенні тварин. Спостерігається приріст чисельності багатьох видів ссавців.
Найважчий час для зоопарку настав у 2002 році. Внаслідок сильних опадів рівень річки Влтави піднявся на сім метрів. Більшість зоопарку було затоплено. Співробітники заповідника не змогли вчасно організувати евакуацію звірів. Більшість тварин стали жертвами стихії, що розбушувалася. Після трагічних подій місцева влада та дирекція установи вжили всіх необхідних заходів для безпечного перебування звірів на території парку. У 2015 році Празький зоопарк зайняв четверте місце у світовому рейтингу найкращих розплідників. Щорічно парк відвідують понад мільйон людей.
Опис
Лісиста територія празького зоопарку займає площу 60 га. Загальна довжина доглянутих стежок, що ведуть до павільйонів, становить 10 кілометрів. Тут мешкають понад 5 тисяч звірів, більшість із яких занесені до Червоної книги. Тварини у Празькому зоопарку не ізольовані класичними ґратами. Відкриті вольєри оснащені дерев'яними перегородками, а для хижих тварин встановлено скляні бар'єри. При вході до зоологічного саду відвідувачі можуть ознайомитись з картою місцевості, де докладно вказані зони перебування різних видів диких звірів.
Празький зоопарк складається із двох рівнів, з'єднаних канатною дорогою. Борознячі по великій місцевості заповідника, фунікулери і міні – вагончики можуть з комфортом доставити туристів до ареалів тварин. Для того, щоб краще розглянути звірів, передбачені оглядові містки, розташовані над павільйонами. На території закладу працюють кафе, магазини сувенірів, дитячі майданчики із атракціонами. У парку навіть стоїть невеликий буддійський храм, прикрашений скульптурами, а також височіє оглядова вежа, звідки відкривається мальовничий краєвид на всю місцевість.
Павільйони
Територія комплексу поділена на тематичні зони, де живуть тварини у природних умовах. Відвідувачі парку знаходяться буквально серед дикої природи. Це тропічні ліси, африканська савана, пустелі, рівнини, арктичні пояси та інші частини світу. Одним із найбільш відвідуваних павільйонів є Індонезійські джунглі. Це грандіозна споруда, де серед тропічних дерев, ліан, штучних скель, водоспадів та акваріумів живуть мавпи, гібони, варани, птахи, черепахи та риби. У цьому двоповерховому будинку з величезною оранжереєю мешкає близько 1000 тварин.
Широкий вольєр для маленьких різнокольорових птахів. Вони пурхають над головами відвідувачів. Сідають на гілки чагарників і начебто позують перед об'єктивами фотоапаратів. На великій площі в оточенні кам'яних брил, заростей та колод пасуться жирафи з довгими шестиметровими шиями, стрибають кенгуру, щипають траву страуси. Стадо індійських слонів із задоволенням ходить по звивистих стежках свого ареалу. У штучному ставку хлюпається бегемот, а неподалік видно зебри.
Приємні спогади залишить котячий павільйон, який є одним із досягнень зоопарку. На галявинах граційно граються леопарди, тигри та леви. Особливо цікавим є процес годівлі хижаків. Побачивши сирого м'яса звірі стрибають, гарчать і демонструють свої гострі ікла. Празький зоопарк славиться збереженням коней Пржевальського. Унікальних копитних уже не зустрінеш у дикій природі. Співробітники установи зуміли успішно реалізувати проект розведення цих рідкісних тварин, що заслуговує на особливу повагу. У заповіднику також живуть уразливі в природних умовах тварини – червоні панди та малайський тапір.
За прозорою огорожею розташований відкритий басейн із кам'яними острівцями та скелястим берегом. Тут демонструють свої здібності пінгвіни. Пирнаючи у воду, вони наче літають. Цікаво поспостерігати за безтурботним життям сімейства горил. Влітку вони живуть у відкритому вольєрі, а взимку перебираються у просторе тепле приміщення. У приматів безліч іграшкових м'ячів, мотузок, прядів та гілок. У зоопарку горили активно розмножуються.
Празький зоопарк настільки різноманітний і великий, що для огляду всіх вольєрів потрібно мінімум 5 годин. У холодній воді скляного басейну плаває невтомно на спині білий ведмідь. Павільйони, що імітують хвойні ліси, обжиті лосями та оленями. Озерні та болотні ділянки комплексу є будинком для фламінго, тапір та антилоп. Тераріум представлений найбільшими зміями у світі – анакондами.
Час роботи та вартість квитків
Празький зоопарк відкрито щодня протягом усього року. Час роботи заповідника залежить від сезону – з 9:00 до 19:00 (червень-серпень), до 18:00 (вересень, жовтень, квітень, травень), до 17:00 (листопад-лютий). Ціна дорослого квитка становить 120 крон, дитячий – 150 крон.
Де знаходиться і як дістатися
Зоопарк розташований далеко від центру міста в лісистому районі – Тройський замок. Добратися до місця можна громадським транспортом. Скориставшись послугами метрополітену, слід доїхати до станції Nádraží Holešovice (лінія C), а потім пересісти на автобус №112, який довезе до зоопарку (зупинка Zoologická zahrada). Весь шлях від Вацлавської площі займе близько однієї години. Також до Празького зоопарку курсує пароплав, що вирушає з набережної Rašínovo. Річковим транспортом рекомендується користуватися у літній сезон.