🏔️ Nepal: las 20 mejores cosas para hacer

El nombre de este país, según una teoría, se traduce como «tierra santa», mientras que, según otra, significa «morada al pie de la montaña». Ambas opciones describen aspectos importantes de la historia de Nepal. Este asombroso estado atrae a millones de turistas cada año, pero para muchos sigue siendo lejano e incomprensible. Hemos preparado una guía detallada con la información más importante del país.

Historia

Inicialmente, el valle de Katmandú, alrededor del cual ahora se extiende el territorio de Nepal, era el fondo de un enorme lago de montaña. Todo cambió debido a un terremoto, gracias al cual el agua desapareció, y el valle fue poblado por pobladores de las regiones aledañas, quienes formaron el pueblo Newari.

A lo largo de más de mil años de historia, Nepal ha pasado por diferentes épocas, pero alcanzó su mayor prosperidad entre los siglos XIII y XVII d.C. e., cuando el país estaba gobernado por la dinastía Malla. En el siglo XIX, Nepal, al igual que la vecina India, quedó bajo el control de la corona británica. Durante más de 100 años, el país estuvo casi completamente aislado del mundo, hasta que obtuvo su independencia en 1923. Y en el siglo XXI, el sistema de gobierno también cambió: se abolió la monarquía, ahora es la República Democrática Federal de Nepal.

Algunos hechos:

• El clima es monzónico, con una zona altitudinal pronunciada, desde los trópicos húmedos hasta los desiertos helados. La temporada más favorable es de marzo a mayo. La temporada de lluvias dura de mayo a septiembre.
• El idioma oficial es el nepalí. Los trabajadores del turismo y los funcionarios gubernamentales hablan inglés.
• La religión oficial es el hinduismo.
• La moneda es la rupia nepalí.
• El día libre es el sábado.

¿Cómo llegar a Nepal?

Nepal está situado en el sur de Asia, entre los dos países más poblados del mundo: China y la India. Está separado del primero por el norte por el Himalaya.

Nepal todavía está muy aislado de las rutas de transporte globales; la mayoría de las comunicaciones con el mundo exterior se realizan a través de la India. Hay peculiaridades del sistema de transporte dentro del país. Debido al terreno montañoso, las carreteras estuvieron en mal estado durante mucho tiempo y no existían en todas partes, pero en los últimos años la situación ha mejorado. Además, las comunicaciones aéreas están bien desarrolladas: el país tiene más de 40 aeropuertos que conectan diferentes regiones de Nepal.

Si está pensando en quedarse más tiempo en la India durante una escala, lea con anticipación nuestro artículo sobre trucos para viajar fácilmente por este país. Y aquí hablamos de rituales tradicionales indios.

Visa

Una visa para Nepal se puede obtener por adelantado en la capital o al llegar a Nepal (en el aeropuerto de Katmandú o en los puestos de control terrestres). El coste de obtener un documento en el aeropuerto depende de la duración de la estancia en el país: hasta 15 días – 25 dólares, hasta 30 días – 40 dólares, hasta 90 días – 100 dólares.

Si se dirige al país para hacer senderismo en el Himalaya, también necesitará un permiso del Departamento de Inmigración de Nepal. Costará entre $ 10 y $ 700 por semana. Un requisito previo es viajar únicamente con un guía local en grupos.

¿Qué probar?

La cocina nepalí combina las tradiciones culinarias únicas de las regiones vecinas: India y Tíbet. El producto principal de todos los platos es el arroz. Se prepara con verduras, carnes, salsas y otros aditivos. El roti, unos finos panes planos elaborados con harina de arroz, maíz o trigo, también se utiliza como guarnición universal. Además, los nepaleses utilizan activamente especias: jengibre, cilantro, cúrcuma, canela, pimienta negra, nuez moscada y otras. En las zonas montañosas, el menú también incluye leche de yak y sus derivados.

El plato más común en Nepal es el dal baht, originario de la India. Primero, se coloca arroz hervido en el centro de la bandeja-plato y a su alrededor se colocan guiso de lentejas, verduras, encurtidos, salsas y panes planos.

Los platos de carne también son populares. Aquí se preparan carnes de pollo, cerdo, cabra y búfalo. Hay parientes locales de las albóndigas, el momo, y su propia versión del kebab, el sekua. Thukpa es una sopa interesante: se basa en fideos y un rico caldo. Muchos postres también se elaboran con arroz, por ejemplo , el yomari es un dulce elaborado con harina de arroz, y como relleno se utiliza sésamo y melaza negra. Y, por supuesto, lo acompañan todo con té masala, como en la India, con especias y leche.

Qué ver?

Montañas

Cuando se habla de Nepal, inmediatamente nos vienen a la mente las montañas. En el lado norte, el país está rodeado por la Gran Cordillera del Himalaya. El sistema montañoso más alto del planeta se extiende a lo largo de varios países, desde Pakistán hasta Birmania, a una distancia de casi 3000 km. En la parte que cae en Nepal, se encuentra el pico más alto de la Tierra: el Everest (8848 m) o Sagarmatha, como lo llaman los lugareños. Forma parte del Parque Nacional Sagarmatha, el área protegida más alta del mundo. Tiene 8 ochomiles y muchos glaciares.

Subir a la cima del Everest es un proceso increíblemente difícil, peligroso, caro y largo. En promedio, teniendo en cuenta la aclimatación y el montaje del campamento, se necesitan dos meses. Cada año, varios cientos de personas intentan conquistar la cima más alta, pero no todos lo consiguen. Una opción universal es una caminata hasta el campo base del Everest, ubicado a una altitud de 5340 m.

Además, hay cientos de rutas de montaña diferentes que muestran a los turistas la belleza de Nepal, pendientes escarpadas, picos resplandecientes y glaciares antiguos. La mayoría de los recorridos se realizan a una altitud de 3000 a 6000 metros. Quienes deseen escalar deben tener buena forma física y experiencia en este tipo de viajes de montañismo.

Una de las rutas más populares es el senderismo alrededor del Annapurna (8091 m). Esta montaña es la décima más alta de los catorce ochomiles que existen en el mundo. Forma parte del Parque Nacional del mismo nombre. La ruta más famosa, el Annapurna Trek, pasa por los valles de los ríos Marsyandi y Kali Gandaki. Cualquier viaje a la montaña te regalará una gran cantidad de emociones e impresiones. Desde una altura de varios miles de metros se puede contemplar una vista increíble de la naturaleza única de Nepal.

En un artículo aparte se han recopilado rutas de senderismo aún más singulares. Y si buscas la estación de esquí ideal, entonces ya hemos recopilado una selección de excelentes opciones.

Naturaleza

Una de las reservas más famosas del país es el Parque Nacional Royal Chitwan. Tiene una superficie aproximada de 900 m². Gracias a sus condiciones únicas, tiene su propio microclima. El título de «real» se indicaba en el nombre por una razón: los miembros de la familia real de Nepal solían cazar en su territorio. En 1973, estos lugares quedaron protegidos.

Gracias a las medidas adoptadas, cualquiera puede ver animales salvajes en su entorno natural. Un safari en Chitwan es una gran opción para experimentar la flora y fauna de la selva. Los turistas pueden elegir uno de varios alojamientos y alojarse en un bungalow, casa de huéspedes o minihotel. Puedes explorar la zona en coche, montando en elefante o haciendo rafting por el río.

Aquí, cerca de los estanques se encuentran rinocerontes y ciervos, osos y monos del Himalaya, y cocodrilos viven en los humedales. Incluso hay posibilidades de ver un tigre de Bengala, pero este depredador prefiere esconderse en lo profundo de la jungla. No sólo merecen atención los habitantes, sino también las miles de plantas que aquí existen. Casi el 70% del territorio del parque está ocupado por bosques de sal. Estos gigantes de hoja caduca alcanzan una altura de 35 my una anchura de hasta 2 m.

Budismo

Otro lugar famoso de Nepal es la ciudad de Lumbini, en la frontera sur con la India. Se cree que aquí nació hace 2.500 años Siddhartha Gautama, más tarde conocido como Buda. Miles de peregrinos de todo el mundo vienen aquí cada año.

En el centro del complejo Lumbini se abrió un templo a Maya Devi, dedicado a la madre de Buda. En el interior hay una antigua piedra conmemorativa que representa su nacimiento. Cerca del santuario se puede ver una columna del rey indio Ashoka, que también profesaba el budismo.

Además, la ciudad cuenta con decenas de monasterios únicos y otros sitios arqueológicos. Los visitantes de este lugar pueden meditar en el Jardín Sagrado, admirar el estanque donde una madre bañaba a su recién nacido o visitar uno de los templos construidos aquí por creyentes de todo el mundo.

Si está realmente interesado en el budismo, diríjase al Monasterio de Kopan, construido en la cima de la colina de Kopan en la región de Katmandú. Aquí viven y estudian más de 700 monjes y monjas. Enseñan a los extranjeros en inglés los conceptos básicos del budismo: enseñanzas tradicionales sobre Lam Rim Wu, debates informales, meditación y dieta vegetariana. El primer curso se celebró en 1971. Desde entonces, este lugar es visitado cada año por cientos de turistas. El período de formación es bastante corto: hasta 10 días cada dos meses.

Pero el verdadero centro del budismo tibetano está en Katmandú. El complejo del templo, con la estupa Boudhanath en el medio, atrae a miles de devotos cada año. La estupa en sí fue construida en el siglo VI como lugar de escala para los peregrinos de la India al Tíbet. Este es un mandala espacial. Su base es símbolo de la tierra, su bóveda es agua, la aguja de 13 escalones es fuego, el paraguas es aire y el mirador significa cielo. Alrededor de la estupa hay monasterios tibetanos, tiendas de souvenirs y restaurantes.

En este artículo se han recopilado aún más lugares de poder a los que puedes ir para encontrarte a ti mismo.

Bhaktapur

A sólo 16 km de la capital de Nepal se encuentra la asombrosa Bhaktapur. Este antiguo asentamiento es conocido como la «ciudad de los artesanos». Es en su territorio donde se han conservado las auténticas tradiciones nepalesas y la arquitectura local. La lista de principales atracciones incluye la Plaza Durbar con templos y pagodas, el Palacio Real, las plazas Thaumadhi Tole y Tachupal Tole, donde se pueden comprar productos de los artesanos locales. Esto no es sólo una ciudad, sino un verdadero museo al aire libre.