🏔️Parque Nacional Los Glaciares: una maravilla natural en Argentina 🇦🇷
Casquetes de nieve, vastos glaciares, vientos penetrantes y fríos: un excelente comienzo para un artículo sobre viajes a la Antártida. O más allá del Círculo Polar Ártico. Pero hoy no hablaremos de ellos, sino de uno de los países más australes del mundo: ¡Argentina!
Este país latinoamericano se extiende a lo largo de 3.800 kilómetros de norte a sur. Por su longitud combina diferentes zonas climáticas y espacios naturales. A los turistas les aparece como una señorita sensual y juguetona con los hirvientes arroyos de las Cataratas del Iguazú, o como una señorita fría y arrogante con el duro clima de la Patagonia.
Nos vamos a la Patagonia. Nuestro camino se encuentra en el Parque Nacional Los Glaciares.
¿Por qué ir a Los Glaciares?
La respuesta es lo más sencilla posible: ¿qué podría ser más inusual que los enormes glaciares y los picos nevados del extremo sur? Para los más soñadores, agrego: en la Patagonia te encontrarás casi en el fin del mundo. Le sigue sólo la capital de Tierra del Fuego, Ushuaia, con barcos que parten hacia la helada Antártida desconocida. Bueno, para los principales escépticos, agregaré que el Parque Nacional Los Glaciares está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Y lo hace absolutamente merecidamente.
Un tercio del territorio de este parque está cubierto de hielo. Las nieves de la principal cordillera latinoamericana, los Andes, alimentan 47 grandes glaciares. El macizo de hielo de Los Glaciares (el nombre, por cierto, se traduce del español como «glaciares») es el más grande después de los hielos de la Antártida y Groenlandia. Mientras que en otras partes del mundo la glaciación comienza al menos a 2.500 metros sobre el nivel del mar, en el parque argentino los glaciares conquistan el suelo ya a un nivel de 200 metros.
Dondequiera que mires hay registros por todas partes. ¿Cuáles son los récords? Toda su idea del «Sur» quedará patas arriba después de un viaje así.
Cómo llegar a Los Glaciares
El parque es enorme, su superficie es de medio millón de hectáreas. Por eso, a la hora de planificar, recomiendo centrarse en varias de sus ubicaciones principales: los lagos Argentino y Viedma y los glaciares Perito Moreno, Uppsala y Spegazzini. El punto de partida más conveniente para ellos será la capital del helado paraíso argentino: la ciudad de El Calafate.
Volar a El Calafate en avión
La forma más lógica, sencilla y, a menudo, más económica. Hay una docena de vuelos diarios desde Buenos Aires a El Calafate. Y también algunos de Ushuaia y Bariloche. Por lo general, los realiza la aerolínea de mayor calificación Aerolíneas Argentinas o la aerolínea de bajo costo sudamericana Flybondi. Los boletos fuera de temporada se pueden encontrar fácilmente por $100* ida y vuelta. También puede buscar grandes ofertas en TravelHub. Puedes encontrar aún más consejos aquí.
Hay tres formas de llegar desde el aeropuerto a la propia ciudad:
- traslado grupal VES Patagonia, por orden de llegada, el boleto cuesta alrededor de $3,
- taxi, alrededor de $ 15,
- Alquiler de autos, promedio $40 por día.
Si tienes licencia de conducir, no dudes en elegir la opción de alquiler de coches. De esta manera podrás gestionar tu tiempo de forma más eficaz y no quedar atado al horario de los viajes en grupo.
Nos dirigimos a El Calafate en auto particular.
No es una buena idea si estás en Buenos Aires. Después de todo, las dos ciudades están separadas por dos mil quinientos kilómetros. Pero tal vez le guste contemplar el paisaje de la pampa sudamericana. O tienes una aerofobia insuperable. No hay otras razones para utilizar esta opción.
De El Calafate al Parque Los Glaciares
Pero aquí la opción de alquilar un coche personal es mucho más atractiva. Puedes conseguir un coche directamente en el aeropuerto , donde operan las oficinas de alquiler. Ten en cuenta que la mayoría están abiertos de 9 a 18:00 horas.
Los amables empleados le explicarán las particularidades del tráfico local, le indicarán las zonas más peligrosas y… le obligarán a llevar cadenas además de alquilar un coche. Qué tipo de Edad Media, dices. Nada personal, sólo seguridad. Se trata de cadenas para ruedas, que tendrás que aprender a instalar tú mismo. En condiciones de nieve y hielo en las carreteras, es obligatorio el uso de cadenas en el parque nacional. Créame, no es la policía la que necesita esto, usted lo necesita.
Si no tienes licencia de conducir, no importa. Hay muchas oficinas de turismo en el propio El Calafate. Y trabajan hasta altas horas de la noche. Al llegar en un vuelo nocturno y llegar a la ciudad, aún tendrá muchas posibilidades de encontrar un tour que se adapte a sus gustos y presupuesto al día siguiente.
Si vas al glaciar principal del Parque Perito Moreno, en la estación de autobuses en el centro de El Calafate también puedes comprar billetes de autobús regular por 30 dólares ida y vuelta. Los vuelos salen cada media hora de 8:00 a 14:00 desde El Calafate y hasta las 19:00 desde el Glaciar Perito Moreno. La entrada al parque en dirección al glaciar cuesta $15 por persona. El puesto de control está abierto hasta las 18:00. Y entonces la cuestión no funciona… pero los coches pueden simplemente moverse libremente hacia el glaciar. En general, se entiende la idea de ahorrar dinero.
Finalmente existe una opción para aquellos que quieran completar el programa al máximo. Ver los tres glaciares clave del Parque Los Glaciares es una tarea con un asterisco, dada su inaccesibilidad. Para solucionarlo se pueden realizar cruceros por el Lago Argentino. Esto resuelve varios problemas a la vez: lo recogerán de su hotel y lo devolverán al mismo lugar. El barco te llevará lo más cerca posible de los glaciares, para que sientas su frío entumecedor. Y en algunos tours incluso tendrás la oportunidad de caminar sobre estos gigantescos bloques de hielo.
Entre los operadores de cruceros por el lago puedo destacar Calafate Tours. Pero mucho cuidado en el sitio web: todos los precios, a pesar del signo $, son precios en pesos argentinos y están indicados en miles. Es decir, 102.000 dólares son 102.000 pesos argentinos, que al tipo de cambio no oficial equivalen a unos 150 dólares estadounidenses.
cuento de hadas de hielo
Y así, se compraron billetes, se recorrieron miles de kilómetros, llegar a este rincón bajista del mundo es en sí mismo un milagro. Pero no dejemos que los milagros terminen ahí y vayamos a los glaciares, los trofeos turísticos más codiciados del Parque Los Glaciares. Lo más probable es que vayas a ver el Perito Moreno, el más accesible, más interesante, más famoso y simplemente el más glaciar de Argentina, si no del mundo.
Cuando era niño, nunca tuve suficiente imaginación para imaginar: ¿cómo podría existir un bloque de hielo que cubra un área tan grande? Bueno, finalmente, dos décadas después de sufrir un psicotrauma histórico, vi en la práctica lo que es un enorme glaciar, que se extiende a lo largo de cientos de kilómetros (el área del glaciar es de 250 kilómetros cuadrados y la altura promedio es de 60 metros).
Los flashbacks históricos son más que apropiados. Después de todo, Perito Moreno es un anciano canoso, el glaciar tiene unos 30 mil años. No sólo vio el nacimiento de la civilización, también vio a nuestros predecesores: los neandertales. Si lo admiraban o maldecían el frío invierno seguirá siendo un misterio sin resolver.
Del pasado al presente. Hoy, la meseta de hielo que aparece ante nuestros ojos es la tercera reserva de agua dulce más grande del mundo. De junio a diciembre, el glaciar avanza hacia el Lago Argentino, llegando a la orilla opuesta y creando un dique natural que divide el lago en dos partes. Tal «hueso en la garganta» no agrada en absoluto al lago, que intenta deshacerse del glaciar, presionándolo con su masa. Como resultado: los turistas más felices reciben una atracción gratuita: ver los llamados «brechas», grandes y pequeños.
Casi todo el mundo tiene la oportunidad de ver a los pequeños. Cada hora se desprenden grandes trozos de hielo del glaciar y caen ruidosamente al agua para diversión del público. No todos los turistas tienen suerte con los grandes, pero tampoco todas las generaciones tienen suerte. Debido al agua contenida en el hielo, se producen filtraciones que forman un túnel con una bóveda de más de 50 m de altura. Cuando el rascacielos de hielo se derrumba, se presenta a los ojos un espectáculo verdaderamente histórico.
¿Qué más además de observar el glaciar?
Teniendo en cuenta las plataformas de observación de alta calidad creadas por los argentinos, senderos fáciles y cómodos y un hermoso glaciar creado por la naturaleza, pasarás varias horas explorándolo. ¿Pero hay algún otro entretenimiento en el lugar?
Indudablemente. El primero de ellos está justo debajo de tus pies. Estás en la naturaleza. Y invadieron la casa de alguien. Sus habitantes a veces te mirarán desde debajo de los techos de celosía. Nos encontramos con ardillas, un zorro y… un cachorro de puma.
Cuando te aburras de mirar el glaciar, sal a buscar fotografías e intenta capturar a los habitantes locales.
El segundo tratamiento lo brindan las agencias de viajes locales. Incluso si no compraste un tour especial en El Calafate, hay dos estaciones de botes a poca distancia cerca del glaciar. Puedes bajar hasta ellos y comprar un billete de barco. No deja a los pasajeros en el glaciar, pero se acerca lo suficiente y desde diferentes direcciones como para que puedas sentir la pared de hielo que se alza sobre ti. El precio del boleto es $20.
La cocina local en el centro turístico no sorprende especialmente. En el sur, a los argentinos todavía les encantan los bollos en diferentes variantes: desde hamburguesas hasta croissants. Pero después de las vistas heladas, entrar en calor con una taza de café patagónico será de gran ayuda.
No te pierdas la tienda de regalos. Puedes comprar imanes, tazas para mate, ropa local y otros souvenirs en el mismo El Calafate. Pero aquí sólo puedes conseguir el sello de «Perito Moreno» en una postal. Por cierto, puedes conocer más sobre los souvenirs argentinos aquí.
Nuevamente, una gran atracción sería un paseo en bote de un día por el Lago Argentino. Sin embargo, debes encargarte de ello con anticipación y comprar un tour ya sea en Internet o en El Calafate. Este recorrido le dará la oportunidad de disfrutar no sólo del interminable Perito Moreno, sino también de otros dos grandes glaciares del parque, Uppsala y Spegazzini. Su visualización sólo es posible desde el agua.
*Todos los precios se cotizan en términos del tipo de cambio no oficial del dólar estadounidense, que es el doble del tipo oficial.