🧂 Wieliczka: un viaje al reino subterráneo de la sal
Wieliczka es una pequeña ciudad a 10 kilómetros de Cracovia, famosa en todo el mundo por sus minas de sal, incluidas en la lista de la UNESCO. Está claro que este no es un lugar al que uno vuelve a menudo (aunque hay diferentes rutas), pero claramente es uno de esos que es imposible olvidar. El sabor de la sal de la fuente es muy preciso.
¿Con qué frecuencia ves capillas subterráneas con candelabros de sal? Yo dudo. La mina de sal de Wieliczka es única y merece su atención. Te explicaré por qué.
En Wieliczka viven unas 20.000 personas y cada año llegan allí un millón de turistas. Hubo un tiempo en que las minas locales eran las más grandes de Europa; puede que hayan perdido su escala, pero no su autenticidad.
La longitud de todos los corredores subterráneos es de unos 300 kilómetros. Está claro que sólo una pequeña parte es accesible a los turistas, sólo 3,5 km, ¡pero qué!
¿Cómo llegar allá?
La forma más sencilla de llegar a Wieliczka desde el centro de Cracovia es en tren o autobús, pero como ya he dicho, la distancia entre las ciudades es de sólo 10 kilómetros, por lo que puedes llegar barato en taxi.
¿Cuándo aparecieron las minas?
La extracción de sal se llevó a cabo en minas desde el siglo XIII al XX. Se trata de la única instalación minera del mundo que ha estado en funcionamiento de forma ininterrumpida desde la Edad Media hasta nuestros días. Como enfatizó más de una vez el guía, un polaco fuera de tema: tendrás suerte si él se convierte en tu guía: en la mina solo trabajaban personas libres, no esclavos. En realidad, es imposible acceder a las minas de sal sin un acompañante. Pero créanme, esta no será una conferencia aburrida y ni siquiera ligeramente interactiva: podrá ponerse a prueba en el papel de minero, poner en marcha diferentes mecanismos y probar agua salada de una fuente. Si vienes con niños también les gustará, parte del recorrido se cruza con el programa infantil.
¿Cómo pedir un billete?
Ahora la ruta turística opera de 9:00 a 17:00. Los recorridos se realizan en diferentes idiomas, a las 13:45 todos los días. Puedes conocer más información en la web oficial, comprar las entradas allí o directamente en taquilla. El coste de un billete para un adulto es de 116 zlotys (unos 27 euros), con un recorrido en polaco: 86 zlotys.
¿Qué te espera dentro?
Durante el recorrido verás decenas de esculturas de sal, bajorrelieves, lagos subterráneos y capillas. En las mazmorras incluso se celebran diversas conferencias, conciertos y eventos deportivos. Las parejas se casan allí (caro, pero inusual).
Donde realmente hay que tener cuidado es en el primer descenso de la escalera de 380 escalones hasta una profundidad de 64 metros: sólo se llegará al primer nivel de la mina. Es posible que te sientas mareado, por lo que se recomienda agarrarte de los pasamanos. Pero te aseguro que volverás a subir en el ascensor de alta velocidad.
La excursión es de unas tres horas, pero tras realizar la ruta turística tendrás mucho tiempo libre hasta el cierre de las minas. Puedes caminar tranquilamente en la zona permitida, mirar objetos, almorzar en el «Karchma de los mineros», comprar recuerdos hechos de sal, incluso cosméticos y joyas.
Dentro de las minas, la temperatura nunca supera los +17 °C, por lo que no tendrás que quitarte la ropa exterior. También se pueden traer bolsas pequeñas. La única regla estricta es no fumar. También recibirás un breve curso educativo sobre química y explosividad; esta es una parte igualmente emocionante de la ruta.
¿Qué ver en las minas de sal?
Durante la ruta turística no se pierda la cámara de Nicolás Copérnico con una enorme estatua del astrónomo hecha de sal.
También verá la Capilla de Santa Kinga: esta es la famosa iglesia subterránea de finales del siglo XIX.
Todas las decoraciones están hechas de sal: una enorme lámpara de araña y varias más pequeñas, estatuas de santos e incluso una copia de la Última Cena.
Pasarás por lagos salados únicos con agua color esmeralda brillante, las fotos desde allí serán increíbles.
Encontrarás una cría de dragón y su madre. A los niños seguro que les gustará, al igual que la exposición con los gnomos mineros.
¿Qué rutas hay?
Además del turístico, también hay uno minero, no se cruzan. Por tanto, la segunda suele ser la elegida por quienes quieren sacarle el máximo partido a las minas de sal. Te espera un laberinto de sal subterráneo, las cámaras más misteriosas e inaccesibles e incluso una mini misión, durante la cual buscarás y extraerás sal tú mismo, controlarás los parámetros atmosféricos en la mina y completarás otras tareas del guía. Aprenderá todo lo más interesante sobre el trabajo de minero, carpintero y medidor de metano. El precio del billete y las condiciones de visita son similares a los de la ruta turística.
También hay una torre de enfriamiento curativa en las minas de sal. Puedes ir allí sin guía, compra una visita única, aunque muchos lugareños van allí para recibir tratamiento. La sal es beneficiosa para las vías respiratorias, por lo que será de gran utilidad para que las personas alérgicas, personas con enfermedades pulmonares o niños acudan allí para su prevención.
¿Qué más hay en Wieliczka?
La ciudad no es muy grande, pero cuando hace buen tiempo es agradable pasear. Hay un mercado de souvenirs, varios bares y restaurantes, parques, iglesias, museos, hoteles.
Vale la pena caminar hasta la Iglesia de San Sebastián. Se trata de una iglesia de madera ubicada en una montaña a las afueras de la ciudad. Por eso poca gente llega a él. Pero el edificio es curioso: gótico de madera, del siglo XVI.
Recuerdos
Estar en Wieliczka y no comprar sal para comprar souvenirs es un delito, sobre todo porque se vende en cualquier forma: tanto en imanes como en lámparas. Tu elección: cosmética médica y SPA, figuritas variadas, peluches con bolsitas de sal. Elige lo que más te guste. Puedes comprar souvenirs tanto en la ciudad como en las propias minas.
Wieliczka es una ciudad que divide a la gente en dos categorías: algunos dicen que este es un lugar para una vez, mientras que otros están dispuestos a regresar allí y explorar todos los secretos de las minas medievales. Cualquiera que sea la categoría en la que se encuentre, su primera visita definitivamente le impresionará.