Wieliczka to niewielka miejscowość oddalona 10 kilometrów od Krakowa, która słynie na cały świat ze swoich kopalni soli, wpisanych na listę UNESCO. Na pewno nie jest to miejsce, do którego często się wraca (choć są tam różne trasy), ale z pewnością należy do tych, których nie da się zapomnieć. Smak soli z fontanny jest tak dokładny.
Jak często widzisz podziemne kaplice z solnymi żyrandolami? Wątpię. Kopalnia Soli w Wieliczce jest wyjątkowa i warta uwagi. Wyjaśnię dlaczego.
W Wieliczce mieszka około 20 tysięcy ludzi, a co roku przyjeżdża tu milion turystów. Dawno, dawno temu lokalne kopalnie były największe w Europie; może i straciły swoją skalę, ale ich autentyczność nie.
Długość wszystkich podziemnych korytarzy wynosi około 300 kilometrów. Wiadomo, że dla turystów udostępniona jest tylko niewielka część, tylko 3,5 km, ale co!
Jak się tam dostać?
Do Wieliczki z centrum Krakowa najłatwiej dojechać pociągiem lub autobusem, ale jak już wspomniałem, odległość pomiędzy miastami wynosi zaledwie 10 kilometrów, więc można tam niedrogo dojechać taksówką.
Kiedy pojawiły się miny?
Wydobycie soli prowadzono w kopalniach od XIII do XX wieku. Jest to jedyny obiekt górniczy na świecie, który funkcjonuje nieprzerwanie od średniowiecza po dzień dzisiejszy. Jako przewodnik Polak, offtopic, nie raz podkreślał: będziesz miał szczęście, jeśli to on zostanie twoim przewodnikiem – w kopalni pracowali tylko wolni ludzie, bez niewolników. Właściwie nie ma możliwości wejścia do kopalni soli bez osoby towarzyszącej. Ale uwierzcie mi, to nie będzie nudny i nawet trochę interaktywny wykład: będziecie mogli sprawdzić się w roli górnika, uruchomić różne mechanizmy i spróbować słonej wody ze źródła. Jeśli przyjedziesz z dziećmi, również im się to spodoba; część trasy przecina się z programem dla dzieci.
Jak zamówić bilet?
Obecnie trasa turystyczna kursuje w godzinach 9:00 – 17:00. Wycieczki prowadzone są w różnych językach – codziennie o godzinie 13:45. Więcej informacji można znaleźć na oficjalnej stronie internetowej, kupić tam bilety lub bezpośrednio w kasie. Koszt biletu dla osoby dorosłej to 116 zł (około 27 euro), a zwiedzanie w języku polskim – 86 zł.
Co czeka na Ciebie w środku?
Podczas wycieczki zobaczysz dziesiątki rzeźb solnych, płaskorzeźb, podziemnych jezior i kaplic. W lochach odbywają się nawet różne konferencje, koncerty i wydarzenia sportowe. Pary zawierają tam ślub (drogi, ale nietypowy).
Należy zachować szczególną ostrożność już przy pierwszym zejściu po 380-stopniowych schodach na głębokość 64 metrów – dotrzesz jedynie na pierwszy poziom kopalni. Możesz odczuwać zawroty głowy, dlatego zaleca się trzymanie się poręczy. Ale od razu cię zapewnię, że wrócisz na górę szybką windą.
Wycieczka trwa około trzech godzin, ale po ukończeniu trasy turystycznej będziesz miał dużo wolnego czasu do zamknięcia kopalń. Można spokojnie spacerować po wyznaczonym terenie, oglądać przedmioty, zjeść obiad w „Górniczej Karczmie”, kupić pamiątki z soli, a nawet kosmetyki i biżuterię.
W kopalniach temperatura nigdy nie przekracza +17°C, więc nie trzeba zdejmować wierzchniej odzieży. Można też wnieść małe torby. Jedyną ścisłą zasadą jest niepalenie. Otrzymasz także krótki program edukacyjny na temat chemii i wybuchowości – to równie ekscytująca część trasy.
Co zobaczyć w kopalniach soli?
Na trasie turystycznej nie można ominąć Komnaty Mikołaja Kopernika z ogromną statuą astronoma wykonaną z soli.
Zobaczycie także Kaplicę św. Kingi – to słynny podziemny kościół z końca XIX wieku.
Wszystkie dekoracje są tam wykonane z soli: ogromny żyrandol i kilka mniejszych, posągi świętych, a nawet kopia Ostatniej Wieczerzy.
Miniesz wyjątkowe słone jeziora z jasną szmaragdową wodą, zdjęcia stamtąd będą niesamowite.
Znajdziesz tu małą smoczycę i jej mamę – dzieciom na pewno się to spodoba, podobnie jak wystawa z górnikami-gnomami.
Jakie są trasy?
Oprócz turystycznej jest też górnicza, nie przecinają się. Dlatego tę drugą opcję wybierają najczęściej ci, którzy chcą wydobyć jak najwięcej z kopalni soli. Czeka na Ciebie podziemny labirynt solny, najbardziej tajemnicze i niedostępne komory, a nawet mini-zadanie, podczas którego będziesz samodzielnie szukać i wydobywać sól, kontrolować parametry atmosferyczne w kopalni oraz wykonywać inne zadania z przewodnika. Dowiecie się najciekawszych rzeczy z pracy górnika, stolarza i metanomierza. Cena biletu i warunki zwiedzania są podobne jak na trasie turystycznej.
W kopalniach soli znajduje się także lecznicza wieża chłodnicza. Można tam pojechać bez przewodnika, wykupić jednorazową wizytę, choć wielu mieszkańców jeździ tam na leczenie. Sól korzystnie wpływa na drogi oddechowe, dlatego bardzo przydatne będzie dla alergików, osób po chorobach płuc czy dzieci, aby udać się tam w celach profilaktycznych.
Co jeszcze kryje się w Wieliczce?
Miasto nie jest duże, ale przy dobrej pogodzie przyjemnie się po nim spaceruje. Znajduje się tu targ z pamiątkami, kilka barów i restauracji, parki, kościoły, muzea, hotele.
Warto wybrać się pieszo do kościoła św. Sebastiana. Jest to drewniany kościół położony na górze na obrzeżach miasta. Dlatego niewiele osób się na to decyduje. Ale budynek jest ciekawy: drewniany gotyk, XVI wiek.
Pamiątki
Być w Wieliczce i nie kupić soli na pamiątki to zbrodnia, zwłaszcza, że sprzedawana jest ona pod każdą postacią: zarówno na magnesach, jak i w lampkach. Twój wybór: kosmetyki medyczne i SPA, różne figurki, pluszaki z workami soli. Wybierz to, co lubisz najbardziej. Pamiątki można kupić zarówno w mieście, jak i w samych kopalniach.
Wieliczka to miasto, które dzieli ludzi na dwie kategorie: jedni twierdzą, że to miejsce na jeden raz, inni zaś są gotowi tam wrócić i zgłębić wszystkie tajemnice średniowiecznych kopalni. Niezależnie od kategorii, w której się znajdziesz, Twoja pierwsza wizyta z pewnością zrobi wrażenie.