💎 Sri Lanka: uma viagem ao mundo das pedras preciosas 💍

Safiras e rubis, topázios e granadas – o Sri Lanka está cheio de joias. Antigamente, a ilha era até chamada de Ratnadvipa, que significa “terra das joias”. Mesmo agora, cerca de 80% do território do país é classificado como potenciais depósitos de pedras valiosas.

Vale a pena homenagear as paisagens – tornaram-se um bálsamo para a alma. Mas é melhor chegar a Ratnapura de carro, não de ônibus!

Aventura 2: Conhecendo a cidade

Ratnapura é um assentamento bastante grande, onde vivem cerca de 50 mil pessoas. E aqui, deixe-me lembrar, está o principal depósito de pedras preciosas. Que surpresa foi ver no centro da cidade, em vez de ruas com arranha-céus e restaurantes, edifícios em ruínas e falta de restauração. Mal encontramos algum lugar para comer. O hotel também acabou sendo assustador. Você assistiu “Shantaram”? Era como se eu estivesse na parte pobre de Bombaim da série. Resumindo, este não é um local turístico – esteja preparado para isso.

A estrada, a comida, o check-in – e escureceu lá fora. Tive que adiar a busca pelas pedras preciosas até de manhã. Embora já tivéssemos planos para o dia seguinte – tínhamos que estar do outro lado do sopé do Adam's Peak para escalar a famosa montanha. Mas meus companheiros de aventura não desanimaram, brincaram que graças a mim agora sabem como é o “burro do mundo”. 

Aventura 3: Procure locais de mineração

Ratnapura possui um Museu de Gemas (Museu Gemológico Ratnapura). Nele você pode ver uma enorme coleção de joias. O tour do gadfly em inglês contará o caminho que as pedras percorrem desde serem descobertas no solo até acabarem em joias , além de demonstrar diversas fotos e exposições. Aliás, o museu possui uma loja onde você pode comprar pedras preciosas encontradas na cidade.

Mas um museu é um museu. Fui a Ratnapura para ver a mineração de pedras preciosas com meus próprios olhos. Pegamos um tuk-tuk e seguimos até o rio Kaluganga, onde estão acontecendo as escavações. Acontece que as pequenas cabanas eram as entradas para os túneis das minas. Tivemos a sorte de encontrar em um deles um homem que fala inglês, que gentilmente concordou em nos mostrar o processo de extração das pedras e levá-las à fábrica onde são processadas e transformadas em joias. 

Mineração e processamento de gemas 

Existem cerca de 200 tipos de pedras preciosas conhecidas no mundo, mais de 70 delas são guardadas nas terras do Sri Lanka. Muitos rubis, ametistas, alexandritas, olhos de gato, pedras da lua, águas-marinhas, topázios, zircões, granadas e até diamantes são encontrados aqui. Mas as safiras azuis são consideradas o símbolo do Ceilão. 

A maior safira do mundo foi encontrada em Ratnapura, no sopé do Pico de Adão. Pesa quase 280 gramas e tem 1.404 quilates. Quem é o dono está se escondendo. Ainda não ganhei dinheiro suficiente para comprar essa pedra, mas não poderia sair da cidade sem um presente – gastei todo o meu salário nesses brincos.

Pessoas de toda a ilha vêm para Ratnapura com sonhos de riqueza. O trabalho nas minas é difícil e insalubre. Os garimpeiros exploram camadas de cascalho cavando túneis ao longo dos leitos dos rios ou em campos de arroz. A rocha escavada é levantada por meio de cordas em cestos especiais de palmeiras. A areia é facilmente removida dessa trança e as pedras permanecem no fundo. 

Em seguida, as pedras precisam ser classificadas. Não se sabe quantos deles se tornarão valiosos – às vezes, nenhum. Portanto, a maioria dos mineradores mal consegue sobreviver. 

Os bens extraídos são vendidos em leilões ou entregues na fábrica. Fomos levados às gemas de Priyantha para mostrar como as gemas são processadas. Acontece que também foi feito manualmente!

As mãos douradas dos cortadores do Sri Lanka são altamente valorizadas no mundo. Os residentes locais não apenas trabalham em fábricas locais, mas também atendem marcas mundiais famosas como Rolex, Mont Blanc, Bvlgari, Tiffany, Cartier. 

Existem três mercados de joias em Ratnapura: Mercado de joias Amba Gaha Yata, Mercado de joias Demuwawatha e Mercado de joias da Torre do Relógio. Eles vendem principalmente pedras brutas. Mas se você vir produtos acabados, não se apresse em comprá-los – você pode acabar com uma falsificação. Para comprar joias, você deve ir às lojas estaduais, onde o produto vem com certificado de autenticidade. 

Agora você sabe sobre a extração das gemas do Ceilão, mas e o chá do Ceilão? Falei sobre ele em um artigo separado. E aqui compartilhei os melhores lugares para férias na praia no Sri Lanka. Você pode visitar a ilha paradisíaca em um passeio sem visto, o que certamente facilitará sua preparação para a viagem.