Venecia, la única ciudad del mundo que se encuentra sobre el agua, encanta a sus huéspedes con sus coloridas obras maestras arquitectónicas. Aquí, cada edificio y estructura es una historia viva. Según las estadísticas, en cuanto al número de habitantes de la ciudad, se construyeron más templos que en cualquier otro rincón europeo. Esto no es sorprendente, porque los venecianos son gente muy piadosa. Desde tiempos inmemoriales, las basílicas erigidas fueron la quintaesencia de la riqueza y el poder de la República de Venecia. En el área de Dorsoduro, donde las aguas de la cuenca de San Marco desembocan en la desembocadura del Gran Canal, se eleva un magnífico santuario abovedado: la Catedral de Santa Maria della Salute. La basílica es considerada uno de los principales símbolos religiosos de Venecia. El templo fue construido en las mejores tradiciones del estilo veneciano-barroco y está dedicado a la Santísima Virgen María.
La historia de la construcción de la catedral.
En el siglo XVII, la población de Venecia fue objeto de la invasión de la peste. La medicina de la Europa medieval aún no conocía la naturaleza del bacilo microbiano que causaba esta enfermedad, por lo que los venecianos asumieron que el aire envenenado tenía la culpa. Las principales medidas de protección contra la peste fueron los campamentos de cuarentena para los barcos fondeados en la laguna, así como las máscaras con narices largas. Tales métodos de protección contra la infección eran de naturaleza puramente psicológica y no surtían ningún efecto. La terrible pandemia se cobró más de 100.000 vidas humanas.
Muchos creían que la infección de pesadilla era un castigo celestial enviado para castigar a los venecianos por los pecados humanos. Según la leyenda, el gobierno de la República de Venecia, por desesperanza y desesperación, hizo un voto a la Santísima Virgen María. Se prometió que si ayudaba a salvar a Venecia de una terrible enfermedad, se construiría una majestuosa catedral en su honor. Como resultado, ocurrió un milagro: la plaga retrocedió. Ha llegado la hora de que la más alta nobleza cumpla con sus obligaciones dadas a los poderes celestiales.
El Gran Consejo, encabezado por el dux Nicolo Contarini, realizó un concurso para el mejor proyecto para el futuro templo. Un destacado arquitecto de la época, Baldassare Longen, fue elegido como autor de la obra maestra. El joven arquitecto se dispuso con entusiasmo a construir una iglesia extraordinaria. Se le encomendó la tarea de construir un santuario lo suficientemente grande para que los miembros de las comunidades privilegiadas, los comerciantes adinerados y los venecianos comunes pudieran inclinarse y rezar. La idea principal del arquitecto fue que el templo estuviera coronado con una enorme cúpula. Por lo tanto, se suponía que mostraría cómo la Virgen María protege a Venecia de la peste con este hemisferio.
El principal problema para los constructores fue el área limitada donde se planeó la construcción de la iglesia. Según el plan del arquitecto, los cimientos del santuario deberían tener forma de octógono para poder albergar al mayor número de feligreses. El terreno débil requería un refuerzo adicional. Se instalaron más de un millón de pilotes de madera para reforzar el suelo hundido. La piedra caliza y los ladrillos recubiertos con esquirlas de mármol fueron el principal material de mampostería para la construcción del templo. La construcción de la iglesia duró medio siglo. El arquitecto Longen no vivió para ver la consagración oficial de la basílica. La construcción se completó finalmente a finales de 1681.
Arquitectura y decoración interior de la catedral
Santa Maria della Salute impresiona por su tamaño imponente y su exquisita arquitectura barroca. La basílica está separada del agua del Gran Canal por escalones de mármol de una escalera baja. El diseño del templo es bastante inusual para la arquitectura tradicional de la Venecia religiosa. El edificio octogonal está coronado por una enorme cúpula de cobre de 60 metros de altura, que descansa sobre grandes pilares rodeados por seis capillas. Desde la distancia, el edificio se ve muy grandioso. De día, bajo los rayos del sol, el mármol brilla, y de noche, las paredes reflejan las aguas del canal. En el costado sur de la iglesia se hizo una ampliación, formando un ábside, en el cual se ubica el altar mayor. Está coronado por una cúpula sólo que de menor tamaño. Detrás del edificio se levantan dos campanarios.
Entre las nervaduras del techo multifacético hay 15 ventanas arqueadas, gracias a las cuales el volumen interior del templo se llena de luz durante el día. La fachada de la catedral está decorada con cornisas, contrafuertes, columnas, bajorrelieves y estatuas de mármol blanco. La entrada principal al templo está construida en forma de arco triunfal, bordeada por esculturas de la Madre de Dios, el Arcángel Miguel, Juan Bautista, reyes y profetas del Antiguo Testamento.
El espacioso y luminoso salón interior está decorado con techos abovedados sostenidos por pilastras. La lujosa decoración interior impresiona por su grandeza y belleza. El piso está cubierto con baldosas de mármol que forman intrincados círculos concéntricos. El concepto principal del santuario es la rica decoración de las capillas con paneles artísticos que representan temas religiosos, esculturas y columnas con bajorrelieves en la plataforma.
La principal composición religiosa de la catedral se encuentra en el altar mayor. Aquí está instalado el icono «Madonna della Salute», tomado de la isla de Creta en 1670 durante la guerra entre la República de Venecia y Turquía. La imagen está encerrada en un marco de mármol. Sobre el ícono hay pequeñas estatuas que crean una historia alegórica. Venecia está simbolizada por una joven que pide ayuda a la Virgen con un niño en brazos. A su derecha, se puede ver a una anciana harapienta, personificando a la peste, que huye precipitadamente del angelito. Esta composición escultórica fue creada por el famoso maestro Giusto Lecourt en 1674.
La basílica se deleita con la abundancia de obras del gran pintor veneciano Vecellio Tiziano. Sus asombrosas pinturas sobre temas bíblicos adornan la bóveda de una enorme sacristía. Estas son pinturas como: «Caín y Abel», «David y Goliat», «El sacrificio de Abraham». De particular interés es una de sus primeras obras maestras, escrita en 1510: «San Marcos entronizado». El artista representó hábilmente la escena de la oración de los médicos dirigida al apóstol Marcos por la salvación de la peste de los santos Roque y Sebastián, que son los patronos de los enfermos graves. El panel principal de Tiziano, que adorna el santuario, es «La venida del Espíritu Santo sobre los Apóstoles». La pintura se encuentra en el altar mayor.
La basílica conserva tres retablos únicos del napolitano Luca Giordano: Ascensión de la Virgen María, Natividad de la Santísima Virgen María, Entrada de la Virgen María en el Templo. Creó estas pinturas de acuerdo con sus propias fantasías en un tiempo bastante corto, por lo que recibió el apodo de «Luke, que trabaja rápidamente». El hábil trabajo de Jacop Tintoretto «Matrimonio en Caná de Galilea» sin duda atraerá la atención de los visitantes del templo. El lienzo describe una fiesta de bodas basada en la historia del evangelio. En el fondo del cuadro, Cristo está sentado a la cabecera de la mesa, convirtiendo el agua en vino. El artista presenta imágenes de aguadores que atienden a los invitados.
Datos interesantes sobre Santa Maria della Salute en Venecia
Durante más de tres siglos, el 21 de noviembre de cada año en Venecia tienen lugar eventos significativos. En este día, en la Basílica de Santa Maria della Salute, se lleva a cabo un servicio solemne en honor a la memoria de la liberación milagrosa de la epidemia de peste y una misa de acción de gracias a la Virgen María por salvarla de una pandemia mortal. Una vista asombrosa se puede observar cerca del templo. Las góndolas y los barcos se reúnen frente al santuario, que debería formar un pasaje a través del Gran Canal hasta la Plaza de San Marcos para la procesión de peregrinos.
En 2010 se produjo un incendio en una de las salas de la catedral. El fuego se extendió a la sala principal. Durante las actividades de rescate de los bomberos, solo una pintura resultó dañada por el agua: «David y Goliat». El panel de Tiziano fue restaurado en poco tiempo.
Dónde está y cómo llegar a Santa Maria della Salute
La Catedral de Santa Maria della Salute se levanta en el barrio de Dorsoduro. Esta isla de Venecia está bañada por las aguas del Gran Canal y la piscina de la laguna. El templo está ubicado frente al área de San Marco. Se puede llegar a la catedral en vaporetto (ruta número 1). Un autobús acuático llevará a los turistas directamente al muelle al pie de las escaleras de mármol que conducen a la catedral. También es posible caminar hasta la Basílica. Para hacer esto, debe cruzar el Gran Canal a lo largo del Puente Académico, que conecta las islas de San Marco y Dorsoduro. La cúpula de la Catedral de Santa Maria della Salute es visible desde lejos desde toda la ciudad.