Seule ville au monde posée sur l'eau, Venise enchante ses hôtes avec ses chefs-d'œuvre architecturaux colorés. Ici, chaque bâtiment et structure est une histoire vivante. Selon les statistiques, en termes de nombre d'habitants de la ville, plus de temples ont été construits que dans tout autre coin européen. Ce n'est pas surprenant, car les Vénitiens sont des gens très pieux. Depuis des temps immémoriaux, les basiliques érigées ont été la quintessence de la richesse et de la puissance de la République vénitienne. Dans la région de Dorsoduro, où les eaux du bassin de San Marco se jettent dans l'embouchure du Grand Canal, se dresse un magnifique sanctuaire en forme de dôme – la cathédrale de Santa Maria della Salute. La basilique est considérée comme l'un des principaux symboles religieux de Venise. Le temple a été construit dans les meilleures traditions du style vénitien-baroque et est dédié à la Bienheureuse Vierge Marie.
L'histoire de la construction de la cathédrale
Au XVIIe siècle, la population de Venise subit l'invasion de la peste. La médecine de l'Europe médiévale ne connaissait pas encore la nature du bacille microbien qui cause cette maladie, de sorte que les Vénitiens supposaient que l'air empoisonné était à blâmer. Les principales mesures de protection contre la peste étaient des camps de quarantaine pour les navires ancrés dans le lagon, ainsi que des masques à long nez. De telles méthodes de protection contre l'infection étaient de nature purement psychologique et n'apportaient aucun effet. La terrible pandémie a fait plus de 100 000 morts.
Beaucoup croyaient que l'infection cauchemardesque était une punition céleste envoyée pour punir les Vénitiens pour les péchés humains. Selon la légende, le gouvernement de la République de Venise, par désespoir et désespoir, a fait un vœu à la Bienheureuse Vierge Marie. Il a été promis que si elle aidait à sauver Venise d'une terrible maladie, une majestueuse cathédrale serait érigée en son honneur. En conséquence, un miracle s'est produit – la peste a reculé. L'heure est venue pour la plus haute noblesse de remplir ses obligations envers les puissances célestes.
Le Grand Conseil, dirigé par le Doge Nicolo Contarini, a organisé un concours pour le meilleur projet du futur temple. Un architecte exceptionnel de cette époque, Baldassare Longen, a été choisi comme auteur du chef-d'œuvre. Le jeune architecte se lance avec enthousiasme dans la construction d'une église extraordinaire. Il a été chargé de construire un sanctuaire suffisamment grand pour que les membres des communautés privilégiées, les riches marchands et les Vénitiens ordinaires puissent s'incliner et prier. L'idée principale de l'architecte était que le temple soit couronné d'un immense dôme. Ainsi, il était censé montrer comment la Vierge Marie protège Venise de la peste avec cet hémisphère.
Le principal problème pour les constructeurs était la zone limitée où la construction de l'église était prévue. Selon le plan de l'architecte, la fondation du sanctuaire devait avoir la forme d'un octogone afin d'accueillir le plus grand nombre de paroissiens. Un sol faible nécessitait un renforcement supplémentaire. Plus d'un million de pieux en bois ont été installés pour renforcer le sol qui s'affaisse. Le calcaire et les briques recouvertes d'éclats de marbre étaient les principaux matériaux de maçonnerie pour la construction du temple. La construction de l'église a duré un demi-siècle. L'architecte Longen n'a pas vécu pour voir la consécration officielle de la basilique. La construction fut finalement achevée à la fin de 1681.
Architecture et décoration intérieure de la cathédrale
Santa Maria della Salute impressionne par sa taille imposante et son architecture baroque exquise. La basilique est séparée de l'eau du Grand Canal par les marches en marbre d'un escalier bas. La conception du temple est plutôt inhabituelle pour l'architecture traditionnelle de la Venise religieuse. L'édifice octogonal est couronné d'un immense dôme en cuivre de 60 mètres de haut, qui repose sur de gros piliers entourés de six chapelles. De loin, le bâtiment a l'air très grandiose. Le jour, sous les rayons du soleil, le marbre brille, et la nuit, les murs reflètent les eaux du canal. Du côté sud de l'église, une extension a été réalisée, formant une abside, dans laquelle se trouve le maître-autel. Il est couronné d'un dôme seulement de plus petite taille. Derrière l'édifice s'élèvent deux clochers.
Entre les nervures du toit à multiples facettes, il y a 15 fenêtres cintrées, grâce auxquelles le volume interne du temple est rempli de lumière pendant la journée. La façade de la cathédrale est ornée de corniches, de contreforts, de colonnes, de bas-reliefs et de statues de marbre blanc. L'entrée principale du temple est construite sous la forme d'un arc de triomphe, bordé de sculptures de la Mère de Dieu, de l'archange Michel, de Jean-Baptiste, des rois et des prophètes de l'Ancien Testament.
Le hall intérieur spacieux et lumineux est orné de plafonds voûtés soutenus par des pilastres. La décoration intérieure luxueuse impressionne par sa grandeur et sa beauté. Le sol est recouvert de carreaux de marbre qui forment des cercles concentriques complexes. Le concept principal du sanctuaire est la riche décoration des chapelles avec des panneaux artistiques représentant des sujets religieux, des sculptures et des colonnes avec des bas-reliefs sur la plate-forme.
La principale composition religieuse de la cathédrale est située dans le maître-autel. L'icône “Madonna della Salute” est installée ici, prise de l'île de Crète en 1670 pendant la guerre entre la République de Venise et la Turquie. L'image est enfermée dans un cadre en marbre. Au-dessus de l'icône se trouvent de petites statues qui créent un scénario allégorique. Venise est symbolisée par une jeune fille qui appelle à l'aide la Madone avec un enfant dans les bras. A leur droite, on aperçoit une femme âgée en haillons, personnifiant la peste, qui fuit tête baissée le petit ange. Cette composition sculpturale a été créée par le célèbre maître Giusto Lecourt en 1674.
La basilique se délecte de l'abondance d'œuvres du grand peintre vénitien Vecellio Titien. Ses étonnantes peintures sur des thèmes bibliques ornent la voûte d'une immense sacristie. Ce sont des peintures telles que: “Caïn et Abel”, “David et Goliath”, “Le Sacrifice d'Abraham”. On notera en particulier l'un de ses premiers chefs-d'œuvre, écrit en 1510 – “Saint Marc intronisé”. L'artiste a habilement représenté la scène de la prière des médecins adressée à l'apôtre Marc pour le salut de la peste des saints Roch et Sébastien, patrons des personnes gravement malades. Le panneau principal de Titien, qui orne le sanctuaire, est “La descente du Saint-Esprit sur les apôtres”. La peinture est située dans l'autel principal.
La basilique conserve trois retables uniques du Napolitain Luca Giordano: Ascension de la Vierge Marie, Nativité de la Bienheureuse Vierge Marie, Entrée de la Vierge Marie au Temple. Il a créé ces peintures selon ses propres fantasmes en un temps assez court, pour lequel il a reçu le surnom de “Luke, qui travaille vite”. Le travail habile de Jacop Tintoretto “Mariage à Cana de Galilée” attirera certainement l'attention des visiteurs du temple. La toile décrit une fête de mariage basée sur l'histoire de l'évangile. Au fond de l'image, le Christ est assis à la tête de la table, transformant l'eau en vin. L'artiste met en avant des images de porteurs d'eau qui servent les invités.
Faits intéressants sur Santa Maria della Salute à Venise
Depuis plus de trois siècles, des événements importants se déroulent chaque année à Venise le 21 novembre. Ce jour-là, dans la Basilique de Santa Maria della Salute, un service solennel est célébré en l'honneur de la mémoire de la délivrance miraculeuse de l'épidémie de peste et une messe d'action de grâce à la Vierge Marie pour l'avoir sauvée d'une pandémie mortelle. Un spectacle étonnant peut être observé près du temple. Gondoles et bateaux se rassemblent devant le sanctuaire, qui devrait former un passage à travers le Grand Canal jusqu'à la place Saint-Marc pour le cortège des pèlerins.
En 2010, un incendie se déclare dans une des salles de la cathédrale. Le feu s'est propagé au hall principal. Au cours des activités de sauvetage des pompiers, un seul tableau a été endommagé par l'eau – «David et Goliath». Le panneau de Titien a été restauré en peu de temps.
Où se trouve et comment se rendre à Santa Maria della Salute
La cathédrale de Santa Maria della Salute se dresse dans le quartier de Dorsoduro. Cette île de Venise est baignée par les eaux du Grand Canal et de la piscine lagon. Le temple est situé en face de la zone de San Marco. Vous pouvez vous rendre à la cathédrale en vaporetto (route numéro 1). Un bateau-bus emmènera les touristes directement à l'embarcadère au pied de l'escalier de marbre menant à la cathédrale. Il est également possible de marcher jusqu'à la Basilique. Pour ce faire, vous devez traverser le Grand Canal le long du pont Académicien, qui relie les îles de San Marco et Dorsoduro. Le dôme de la cathédrale de Santa Maria della Salute est visible de loin de toute la ville.