Als einzige Stadt der Welt, die auf dem Wasser steht, verzaubert Venedig seine Gäste mit seinen farbenfrohen architektonischen Meisterwerken. Hier ist jedes Gebäude und Bauwerk eine lebendige Geschichte. Laut Statistik wurden gemessen an der Einwohnerzahl der Stadt mehr Tempel gebaut als in jeder anderen Ecke Europas. Das ist nicht verwunderlich, denn die Venezianer sind sehr fromme Menschen. Seit jeher waren die errichteten Basiliken die Quintessenz des Reichtums und der Macht der venezianischen Republik. Im Dorsoduro-Gebiet, wo das Wasser des San-Marco-Beckens in die Mündung des Canal Grande mündet, erhebt sich ein prächtiger gewölbter Schrein – die Kathedrale Santa Maria della Salute. Die Basilika gilt als eines der wichtigsten religiösen Symbole Venedigs. Der Tempel wurde in den besten Traditionen des venezianisch-barocken Stils erbaut und ist der Heiligen Jungfrau Maria geweiht.
Die Baugeschichte der Kathedrale
Im 17. Jahrhundert war die Bevölkerung Venedigs der Invasion der Pest ausgesetzt. Die Medizin des mittelalterlichen Europas kannte die Natur des mikrobiellen Bazillus, der diese Krankheit verursacht, noch nicht, daher nahmen die Venezianer an, dass die vergiftete Luft schuld sei. Die Hauptmaßnahmen zum Schutz vor der Pest waren Quarantänelager für in der Lagune verankerte Schiffe sowie Masken mit langen Nasen. Solche Methoden des Infektionsschutzes waren rein psychologischer Natur und brachten keine Wirkung. Die schreckliche Pandemie forderte mehr als 100.000 Menschenleben.
Viele glaubten, dass die alptraumhafte Infektion eine himmlische Strafe war, die geschickt wurde, um die Venezianer für menschliche Sünden zu bestrafen. Der Legende nach legte die Regierung der Republik Venedig aus Hoffnungslosigkeit und Verzweiflung der Heiligen Jungfrau Maria ein Gelübde ab. Es wurde versprochen, dass, wenn sie dabei helfen würde, Venedig vor einer schrecklichen Krankheit zu retten, ihr zu Ehren eine majestätische Kathedrale errichtet werden würde. Als Ergebnis geschah ein Wunder – die Pest ging zurück. Für den höchsten Adel ist die Stunde gekommen, seine Verpflichtungen gegenüber den himmlischen Mächten zu erfüllen.
Der Große Rat unter der Leitung von Doge Nicolo Contarini veranstaltete einen Wettbewerb um das beste Projekt für den zukünftigen Tempel. Als Autor des Meisterwerks wurde ein herausragender Architekt der damaligen Zeit, Baldassare Longen, ausgewählt. Mit Begeisterung machte sich der junge Architekt daran, eine außergewöhnliche Kirche zu bauen. Ihm wurde die Aufgabe übertragen, einen Schrein zu bauen, der groß genug ist, damit Mitglieder privilegierter Gemeinschaften, wohlhabende Kaufleute und gewöhnliche Venezianer sich verneigen und beten können. Die Hauptidee des Architekten war, dass der Tempel mit einer riesigen Kuppel gekrönt wurde. So sollte gezeigt werden, wie die Jungfrau Maria mit dieser Halbkugel Venedig vor der Pest schützt.
Das Hauptproblem für die Bauherren war die begrenzte Fläche, auf der der Bau der Kirche geplant war. Nach dem Plan des Architekten sollte das Fundament des Heiligtums die Form eines Achtecks haben, um die größtmögliche Zahl von Gemeindemitgliedern aufnehmen zu können. Schwacher Boden erforderte zusätzliche Verstärkung. Mehr als eine Million Holzpfähle wurden installiert, um den absinkenden Boden zu verstärken. Kalkstein und mit Marmorsplittern bedeckte Ziegel waren das Hauptmauerwerk für den Bau des Tempels. Der Bau der Kirche dauerte ein halbes Jahrhundert. Der Architekt Longen erlebte die offizielle Weihe der Basilika nicht mehr. Der Bau wurde schließlich Ende 1681 abgeschlossen.
Architektur und Innenausstattung der Kathedrale
Santa Maria della Salute beeindruckt durch ihre imposante Größe und exquisite barocke Architektur. Die Basilika ist durch Marmorstufen einer niedrigen Treppe vom Wasser des Canal Grande getrennt. Das Design des Tempels ist eher ungewöhnlich für die traditionelle Architektur des religiösen Venedigs. Das achteckige Gebäude wird von einer riesigen, 60 Meter hohen Kupferkuppel gekrönt, die auf großen Pfeilern ruht, die von sechs Kapellen umgeben sind. Aus der Ferne wirkt das Gebäude sehr grandios. Tagsüber glänzt der Marmor unter den Sonnenstrahlen und nachts reflektieren die Wände das Wasser des Kanals. An der Südseite der Kirche wurde ein Anbau vorgenommen, der eine Apsis bildete, in der sich der Hauptaltar befindet. Er wird von einer nur kleineren Kuppel gekrönt. Hinter dem Gebäude erheben sich zwei Glockentürme.
Zwischen den Rippen des facettenreichen Daches befinden sich 15 Bogenfenster, dank derer das Innenvolumen des Tempels tagsüber mit Licht gefüllt wird. Die Fassade der Kathedrale ist mit Gesimsen, Strebepfeilern, Säulen, Flachreliefs und weißen Marmorstatuen geschmückt. Der Haupteingang des Tempels ist in Form eines Triumphbogens gebaut, der von Skulpturen der Muttergottes, des Erzengels Michael, Johannes des Täufers, alttestamentlicher Könige und Propheten gesäumt wird.
Die geräumige und helle Innenhalle ist mit gewölbten Decken verziert, die von Pilastern getragen werden. Luxuriöse Innendekoration beeindruckt durch ihre Erhabenheit und Schönheit. Der Boden ist mit Marmorfliesen bedeckt, die komplizierte konzentrische Kreise bilden. Das Hauptkonzept des Heiligtums ist die reiche Dekoration der Kapellen mit künstlerischen Tafeln, die religiöse Themen, Skulpturen und Säulen mit Flachreliefs auf der Plattform darstellen.
Die religiöse Hauptkomposition der Kathedrale befindet sich im Hauptaltar. Hier ist die Ikone „Madonna della Salute” installiert, die 1670 während des Krieges zwischen der Republik Venedig und der Türkei von der Insel Kreta mitgenommen wurde. Das Bild ist in einen Marmorrahmen eingefasst. Über der Ikone befinden sich kleine Statuen, die eine allegorische Handlung bilden. Venedig wird durch ein junges Mädchen symbolisiert, das mit einem Kind im Arm die Madonna um Hilfe ruft. Zu ihrer Rechten sieht man eine zerlumpte ältere Frau, die die Pest verkörpert, die Hals über Kopf vor dem kleinen Engel davonläuft. Diese skulpturale Komposition wurde 1674 vom berühmten Meister Giusto Lecourt geschaffen.
Die Basilika begeistert mit der Fülle an Werken des großen venezianischen Malers Vecellio Tizian. Seine erstaunlichen Gemälde zu biblischen Themen schmücken das Gewölbe einer riesigen Sakristei. Dies sind solche Gemälde wie: „Kain und Abel”, „David und Goliath”, „Die Opferung Abrahams”. Besonders hervorzuheben ist eines seiner frühesten Meisterwerke aus dem Jahr 1510 – „Saint Mark Inthroned”. Geschickt hat der Künstler die Szene des an den Apostel Markus gerichteten Gebets der Ärzte um Rettung von der Pest der Heiligen Rochus und Sebastian, die Schutzheiligen schwerkranker Menschen sind, dargestellt. Die Haupttafel von Tizian, die den Schrein schmückt, ist „Die Herabkunft des Heiligen Geistes auf die Apostel”. Das Gemälde befindet sich im Hauptaltar.
Die Basilika bewahrt drei einzigartige Altarbilder des Neapolitaners Luca Giordano: Himmelfahrt der Jungfrau Maria, Geburt der seligen Jungfrau Maria, Einzug der Jungfrau Maria in den Tempel. Diese Gemälde schuf er nach seinen eigenen Fantasien in relativ kurzer Zeit, wofür er den Spitznamen „Luke, der schnell arbeitet” erhielt. Die geschickte Arbeit von Jacop Tintoretto „Die Hochzeit in Kana in Galiläa” wird sicherlich die Aufmerksamkeit der Besucher des Tempels auf sich ziehen. Die Leinwand beschreibt ein Hochzeitsfest, das auf der Geschichte des Evangeliums basiert. Im Hintergrund des Bildes sitzt Christus am Kopfende des Tisches und verwandelt Wasser in Wein. Der Künstler zeigt Bilder von Wasserträgern, die Gäste bedienen.
Wissenswertes über Santa Maria della Salute in Venedig
Seit mehr als drei Jahrhunderten finden jedes Jahr am 21. November bedeutende Ereignisse in Venedig statt. An diesem Tag wird in der Basilika Santa Maria della Salute ein feierlicher Gottesdienst zu Ehren der wundersamen Befreiung von der Pestepidemie abgehalten und der Jungfrau Maria dafür gedankt, dass sie sie vor einer tödlichen Pandemie gerettet hat. In der Nähe des Tempels kann ein erstaunlicher Anblick beobachtet werden. Gondeln und Boote versammeln sich vor dem Schrein, der für die Pilgerprozession eine Passage durch den Canal Grande zum Markusplatz bilden sollte.
2010 brach in einem der Räume der Kathedrale ein Feuer aus. Das Feuer breitete sich auf die Haupthalle aus. Bei den Rettungsaktionen der Feuerwehr wurde nur ein Gemälde durch Wasser beschädigt – „David und Goliath”. Tizians Tafel wurde in kurzer Zeit restauriert.
Wo ist und wie man nach Santa Maria della Salute kommt
Die Kathedrale Santa Maria della Salute erhebt sich im Stadtteil Dorsoduro. Diese Insel von Venedig wird vom Wasser des Canal Grande und dem Lagunenpool umspült. Der Tempel befindet sich gegenüber dem Viertel San Marco. Zur Kathedrale gelangen Sie mit dem Vaporetto (Linie 1). Ein Wasserbus bringt Touristen direkt zum Pier am Fuß der Marmortreppe, die zur Kathedrale führt. Es ist auch möglich, die Basilika zu Fuß zu erreichen. Dazu müssen Sie den Canal Grande entlang der Akademikerbrücke überqueren, die die Inseln San Marco und Dorsoduro verbindet. Die Kuppel der Kathedrale Santa Maria della Salute ist von der ganzen Stadt weithin sichtbar.