Il y a environ 350 km entre les capitales du sud et du nord du Portugal. Cette distance peut être parcourue en trois heures et demie par l’une des autoroutes à péage: A1 ou A8 avec une transition vers l’A17. Mais si comme moi vous aimez vous arrêter dans des endroits intéressants le long du parcours, cet article est fait pour vous!

Bacalhôa Bouddha Eden

Un endroit assez atypique pour le Portugal. L’idée de créer le parc appartenait à l’investisseur et philanthrope portugais José Berardo. Il a été très affecté par la situation liée à la destruction des bouddhas géants en Afghanistan. C’est ainsi qu’il décide au début des années 2000 de créer un «jardin de la paix », où il y aurait une place pour toutes les religions et toute forme de créativité.

L’Eden du Bouddha est considéré comme le plus grand jardin oriental d’Europe et son exposition ne cesse de croître. Sur 35 hectares vous verrez des références à l’art d’Orient et d’Afrique, ainsi que des sculptures modernes. Et tout cela en pleine nature: palmiers, bosquets de bambous, étangs et parterres de fleurs.

L’endroit est fantastique, calme et créatif. Il m’a fallu environ deux heures pour parcourir tout le jardin. A l’entrée, vous pouvez prendre le train touristique – un billet coûte 6 euros – et parcourir le parc pittoresque en vous arrêtant aux points principaux.

Il y a un restaurant et un café sur place. Une visite à Bacalhôa Buddha Eden coûtera 6 euros. Ce «Jardin d’Eden» est situé à 75 km de Lisbonne.

Obidos

Continuez encore 10 km et vous vous retrouverez dans une ville médiévale portugaise. La voiture doit être laissée derrière le mur de la forteresse à Porta da Vila. Le territoire du village est petit – vous pouvez l’explorer en quelques heures et revenir rapidement au parking depuis n’importe quel point.

Le roi Dinis a offert le château d’Obidos à la princesse Isabelle le jour de leur mariage. Pendant les 500 années suivantes, la ville fit partie de la dot des reines portugaises.

Les murs de la forteresse bordant la colonie ont été construits entre les XIIe et XIVe siècles. Tout touriste peut parcourir leur périmètre, qui mesure 1 565 mètres. D’en haut, toute la ville est bien en vue: un labyrinthe de rues, de belles églises, de jolies maisons et des cours authentiques où se déroule la vie ordinaire. Le soir, depuis la forteresse, vous pouvez voir le soleil se coucher derrière l’horizon et les lumières de la ville s’allumer.

Ne manquez pas la balançoire (Baloiço Óbidos), qui offre également une vue sympa sur la ville.

Assurez-vous de prendre un verre de ginja, une liqueur de cerise portugaise. C’est à Obidos qu’est née l’idée de servir la boisson dans des petits verres en chocolat.

Au printemps, la ville accueille le Festival international du chocolat, en été le bazar médiéval et en hiver le marché de Noël. Il est intéressant de se promener dans la ville antique même lorsqu’il n’y a pas de célébrations de masse.

Monastère de Batalha

Sur le chemin de Porto, à 140 km de Lisbonne, se trouve une autre perle du Portugal: le monastère de Santa Maria da Vitória na Batalha.

À deux kilomètres de son emplacement, une importante bataille eut lieu à la fin du XIVe siècle, au cours de laquelle João Ier put défendre l’indépendance de son royaume. En signe de gratitude envers la Vierge Marie, dont il demandait la protection, le monarque décida de construire cette cathédrale.

Les six dirigeants portugais suivants poursuivirent l’œuvre de João. Mais les travaux du temple ne furent jamais achevés. Au début du XVIe siècle, le roi Manuel Ier décida de passer à la construction du monastère des Hiéronymites. Ainsi, l’une des chapelles du temple de Batal n’a pas de toit.

Vous ne pouvez quitter des yeux la cathédrale gothique. De différents côtés, il s’ouvre à de nouvelles choses. La richesse des détails, les stucs de dentelle, les immenses vitraux médiévaux, le vertige!

La cathédrale principale peut être vue gratuitement. Mais pour visiter les cours, chapelles et tombeaux des rois portugais, il faut débourser 6 euros. J’avais prévu la visite pendant une heure, mais j’ai fini par traîner longtemps dans le temple, c’est très beau.

Leiria

La ville de Leiria se trouve à 10 km de Batalha. Il s’agit d’un centre municipal avec un long passé historique et un présent créatif actif. Il mêle si intelligemment modernité et antiquité – j’ai été très impressionné!

La ville est assez grande selon les normes portugaises – et elle regorge de nombreux endroits intéressants. C’est pourquoi j’ai concocté pour vous un itinéraire pédestre de deux kilomètres.

Je vous recommande de laisser votre voiture sur le parking près du marché principal. Non loin de là se trouve un ascenseur qui vous mènera à la colline du château. Tous les repères sont sur la carte. Bonne découverte de la ville! Et d’ailleurs, même pendant cette période, vous pouvez trouver des visites de dernière minute.

A. Château de Leiria

Le premier roi du Portugal, Afonso Henriques, conquit ce territoire au XIIe siècle, puis commença à construire un château sur la montagne. Deux siècles plus tard, le roi Dinis construisit sa résidence dans les murs de la forteresse. Un peu plus tard, ils décidèrent de créer un temple à proximité.

Il ne reste cependant que peu de choses de cette époque. Mais ce qui reste, c’est la grande loggia de l’ancien palais, qui offre une vue imprenable sur la ville et ses environs. Assis sur un banc de pierre, vous pouvez regarder au loin à l’infini.

L’entrée dans le parc du château coûte un peu plus de 2 euros.

V. Torre Sineira

« Un clocher sans cathédrale, une cathédrale sans clocher, une rue droite qui ne va pas du tout et une rivière qui coule vers le haut », dit une comptine humoristique sur Leiria.

Ainsi, devant vous se trouve un clocher séparé du temple. Ils ont construit ce beffroi juste au-dessus de la cathédrale, car de là, la sonnerie atteint même les parties les plus reculées de la ville.

Le clocher a été érigé à la fin du XVIIIe siècle. Le premier étage de la tour servait de prison et il y a maintenant un bureau de police ici.

Cathédrale C. de Leiria (Sé Catedral de Leiria)

Ce temple a été construit au XVIe siècle, car les églises qui se trouvaient auparavant dans la ville ne pouvaient plus accueillir tous les paroissiens. L’architecture de la cathédrale mélangeait baroque et Renaissance.

Mais le temple n’a pas survécu jusqu’à nos jours sous sa forme originale. Tout d’abord, il a fallu le restaurer après un tremblement de terre portugais à grande échelle en 1755, et un demi-siècle plus tard, il a été gravement endommagé par les Français.

D. Chat sur le toit

Je n’ai pas vu ce monument dans d’autres guides. J’ai remarqué un chat sur le toit, errant sans but dans les rues étroites de la vieille ville. Au fait, essayez de retrouver le moustachu en observant la ville depuis la loggia du château.

Un énorme chat noir a été installé sur le toit d’une association de plus de 50 ans intéressés par l’art et la littérature. Les retraités portugais n’aiment pas languir chez eux, mais vont dans des groupes de loisirs – ce n’est pas une vieillesse ennuyeuse, je le soutiens.

E. Praça Rodrigues Lobo

Depuis le Moyen Âge, des foires se tenaient sur cette place. Le poète portugais né à Leiria, Rodrigues Lobo, aimait venir ici. La place d’armes porte son nom.

Aujourd’hui, le prasa est la place principale de la ville. Le trottoir est bordé de pavés portugais. Dans les bâtiments adjacents à la place se trouvent de nombreux cafés et restaurants, boutiques et salons de tatouage. Je t’ai dit que Leiria rajeunit.

F.Jardim Luís de Camões

Avant de vous promener dans le jardin, rendez-vous à la fontaine. Cela donne de superbes photos avec vue sur le château. Mais même depuis le parc lui-même, le château est clairement visible.

La place verte compte de nombreux bancs et fontaines, un café et des toilettes publiques. Le jardin est situé au bord de la rivière Lys.

Bar G. Ponte

Il y a une piste piétonne et cyclable le long du remblai, des zones de loisirs et des peintures murales sont visibles sur les bâtiments voisins.

De nombreux ponts piétonniers traversent la rivière. Le plus frappant d’entre eux est le Bar Bridge. La prochaine fois, je viendrai ici avec du café et des pâtes. Je vous recommande de faire de même.

H. Moinho do Papel

Leiria abrite la première usine de papier portugaise. Elle a été construite au XVe siècle. Elle a travaillé sur l’énergie hydraulique. L’apparition de leur propre journal incite les Portugais à acquérir la première machine à écrire et à publier le premier livre imprimé.

L’usine est encore utilisée aujourd’hui, mais comme moulin. Vous pouvez même acheter de la farine moulue sur du matériel ancien. L’entrée dans toutes les salles est gratuite. L’exposition vous fera découvrir l’histoire de la production du papier et le processus de fabrication de la farine. Vous pouvez maintenant retourner à la voiture et continuer votre route.

Coïmbre

À mi-chemin de Porto se trouve l’une des villes portugaises les plus célèbres: Coimbra. Le centre municipal a une histoire ancienne, mais possède une énergie jeune et active. On l’appelle la «ville des étudiants », car c’est ici que se trouve la plus ancienne université du pays et qu’un habitant sur sept est étudiant.

Afin de voir les principales attractions de cette ville assez grande, il faut marcher environ 5 km.

Jardin du Manga

Les principales attractions de la ville: l’université et sa bibliothèque. Mais afin de ne pas tourner en rond autour du centre, je recommande de commencer le parcours à proximité de ce jardin (il y a un repère sur la carte). A proximité se trouve le marché municipal (Mercado Municipal). Vous pouvez généralement y trouver où laisser votre voiture.

Le bâtiment jaune vif entouré de fontaines deviendra votre point de repère. La place sur laquelle il se trouve était autrefois une cour de monastère. Mais pour une raison quelconque, Jardim da Manga est désormais situé derrière le mur du monastère.

A. Église de Santa Cruz

Le monastère de la Sainte Croix remonte au XIIe siècle et est étroitement lié à l’émergence du royaume portugais. En conséquence, ce lieu est devenu un panthéon pour le premier monarque et son successeur.

Il reste peu de choses de l’aspect roman du temple. Sous le règne de Manuel Ier, le monastère fut reconstruit: les artisans de l’époque ajoutèrent sur la façade les volants préférés du roi. L’entrée à la cathédrale coûte 3 euros.

B. Porte Barbican et Arco de Almedina

Sur le chemin vers le prochain temple antique, vous passerez par la porte Barbican et l’arc d’Almedina. Ces portails médiévaux, conçus dans un style mauresque, faisaient partie de l’enceinte de la ville.

Il y a dix ans, une sculpture dédiée à la guitare portugaise était installée sur la place entre les deux portes. Le genre fado est né à Lisbonne et sa version étudiante est apparue à Coimbra – quand, comme lorsque vous étiez étudiant, chantez l’amour!

Attention: devant le portail il y aura une rue cosy avec des foulards tricotés tendus entre les maisons.

S. Sé Velha

C’est l’ancienne cathédrale de Coimbra. Comme Santa Cruz, il a été construit au XIIe siècle, mais contrairement au temple précédent, il a pu conserver la plupart de ses éléments romans.

Extérieurement, l’église ressemble à une forteresse. Au Moyen Âge, il était précisément utilisé à des fins défensives. Pour entrer dans le temple et regarder dans les cours, il faut payer 2 euros.

D. Sé Nova

Et voici la Nouvelle Cathédrale. Il a été construit au XVIe siècle – il était alors vraiment nouveau, car il avait 400 ans de moins que son prédécesseur. L’architecture du temple est basée sur le baroque et le maniérisme. L’autel est décoré de dorures. Deux orgues sont suspendus au-dessus. Dans l’enceinte de la cathédrale se trouve un musée d’objets religieux. L’entrée ici coûte 1 euro.

J’attire votre attention: si vous contournez la cathédrale par la droite, vous verrez une billetterie où vous pourrez acheter un billet pour la bibliothèque universitaire. Venez ici tout de suite pour ne pas avoir à revenir plus tard. En face de la billetterie se trouve le Musée des Sciences (Museu da Ciência da Universidade de Coimbra) – assurez-vous de le vérifier après avoir acheté votre billet, il sera inclus dans le prix.

E. Université de Coimbra

En fait, vous êtes déjà à l’université principale de Coimbra, la plus ancienne université du Portugal et l’une des toutes premières au monde. L’établissement d’enseignement a été fondé à la fin du XIIIe siècle, mais l’université n’a finalement déménagé à Coimbra qu’au milieu du XVIe.

L’université se compose de huit facultés dont les bâtiments occupent la partie supérieure de la colline. L’université possède sa propre chapelle; sa cloche sert à signaler le début et la fin des cours.

Les étudiants ici ont l’air de venir de Poudlard: ils portent des robes noires, des rubans sur leurs uniformes, au lieu d’une capuche colorée et d’une cravate, et ils vous disent dans quelle maison les gars étudient.

Bibliothèque F. Joanina

Fresques aux murs et au plafond, dorures sur les étagères et 300 mille publications anciennes. Vous n’êtes pas autorisé à prendre des photos dans la bibliothèque Juanin, ce qui donne encore plus l’impression d’être entré dans le saint des saints. Le roi João V décida de construire ce temple du livre au XVIIIe siècle. La bibliothèque porte son nom.

Imaginez, les chauves-souris vivent ici – elles sauvent les publications rares des insectes dangereux pour leurs pages.

Entrée: 13,50 euros. La visite de la bibliothèque s’effectue strictement selon l’heure indiquée sur le billet. Avant ou après, avec ce billet, vous pourrez visiter la chapelle de San Miguel et entrer dans le bâtiment universitaire, qui était autrefois un palais royal.

G. Jardim Botânico da Universidade

Le jardin botanique universitaire a également été fondé au XVIIIe siècle. Des plantes du monde entier sont récoltées sur 13 hectares. Auparavant, le parc était utilisé par les étudiants à des fins éducatives, mais l’entrée est désormais ouverte à tous.

Le jardin est très beau et calme. Un endroit idéal pour se détendre sous la chaleur.

H. Ponte Pedro et Inês

Il est maintenant temps de descendre la colline. Il y a un parc vert (Verde do Mondego) près de la rivière Mondego. Longez-le en direction du pont Pedro i Inês.

La passerelle piétonne a été inaugurée en 2006. Une forme intéressante, du verre multicolore dans la clôture – un accent moderne notable dans le paysage sobre environnant.

I. Santa Clara-a-Velha

Sur la rive gauche du Mondego se dresse le monastère de Santa Clara a Vella. Elle a été construite au 14ème siècle. Le temple est vide depuis le XVIIe siècle. En effet, il est très proche de la rivière et est périodiquement sujet à des inondations. Les moines se sont déplacés plus haut – vous pouvez voir la cathédrale Santa Clara a Nova sur la colline (je vous ai laissé une marque sur la carte de l’itinéraire).

Les ruines de l’ancien monastère gothique sont bien conservées, même si elles sont encore inondées. Ce lieu est souvent utilisé pour des concerts et autres événements. Il offre une vue imprenable sur University Hill.

G. Portugal dos Pequenitos

Notre dernier emplacement est le musée «Le Portugal en Miniature ». Cette exposition en plein air a été créée au milieu du siècle dernier et comprend trois parties: les anciennes colonies portugaises, les monuments du pays et les authentiques maisons de village.

Un billet complet coûte 14 euros. Les enfants apprécieront beaucoup cet endroit, mais les adultes le trouveront également intéressant. Vous pouvez non seulement inspecter les mini-bâtiments de l’extérieur, mais aussi regarder à l’intérieur.

Si votre voyage vous permet d’explorer tous les lieux que j’ai décrits dans cet article: prévoyez une journée pour le Jardin du Bouddha et Obidos, la seconde pour le monastère de Batalha et Leiria, la troisième pour Coimbra. Je vais vous parler séparément de la ville d’Aveiro, située à 70 km de Porto – ce sera un autre incontournable de votre itinéraire.