Palais de Dolmabahçe à Istanbul

Le palais de Dolmabahce est situé dans la partie européenne d’Istanbul, sur les rives du Bosphore. Le nom du palais du sultan le plus luxueux vient de la phrase de deux mots turcs « dolma » et « bakhce », qui en traduction ressemble à un jardin en peluche. Le fait est que le jardin près du palais a été formé sur le territoire de la baie, où la flotte de l’Empire ottoman était autrefois basée. Plus tard, la baie a été comblée et un jardin a été planté à cet emplacement. Le nom du palais reflète juste les transformations de la baie du Bosphore.

Le palais de Dolmabahce doit son apparence au 31e souverain de l’Empire ottoman, le sultan Abdulmecid I. Ce souverain, souvent en visite dans les pays européens, était connu à son époque comme un réformateur et a tenté d’introduire des éléments du mode de vie européen dans la culture de son pays. L’incarnation de ses aspirations progressistes fut la construction d’un palais alliant luxe oriental et richesse européenne. Les travaux de construction, qui ont été réalisés sous la direction du talentueux architecte arménien Balyan, ont commencé en 1842 et ont duré 11 ans. Une telle lenteur s’explique par le fait que seuls les meilleurs matériaux de construction et décorations intérieures ont été sélectionnés pour la construction du palais. Des tonnes d’or ont été utilisées pour fabriquer des monogrammes et des vignettes, qui ornaient les pièces du majestueux édifice en construction. Pour la décoration intérieure, en plus de l’or, plus de 40 tonnes d’argent ont été utilisées. Les meilleurs maîtres italiens et français ont travaillé sur la peinture des murs et des plafonds en forme de dôme.

Il convient de noter que les dirigeants européens ont aimé l’idée de construire un nouveau palais, et chacun d’eux a cherché à prendre la moindre part à la construction d’un bâtiment pompeux, offrant de riches cadeaux au sultan pour décorer l’intérieur. Même la reine Victoria d’Angleterre ne s’est pas écartée et a envoyé un lustre luxueux et coûteux en verre de Bohême en cadeau au sultan, qui est toujours la décoration principale du dôme de la salle du trône de Dolmabahce. Le tsar russe a également présenté au sultan la peau d’un énorme ours polaire, qui est devenu une décoration originale de l’une des salles du palais. Du monde entier, les dirigeants ont fait don au sultan de beaux plats, de magnifiques vases coûteux, de lampes incroyablement belles et de véritables chefs-d’œuvre de la peinture.

Parmi les peintures d’artistes célèbres décorant les murs du palais, il convient de noter les peintures de l’artiste russe I.K. Aivazovsky. Dans les années 60 du XIXe siècle, Aivazovsky a reçu une commande du sultan Abdul-Aziz pour peindre une série de peintures illustrant la beauté du Bosphore. Il y a une opinion que le sultan prévoyait de sélectionner les meilleures peintures, mais n’a pas pu résister aux œuvres talentueuses de l’artiste et a tout acquis, honorant Aivazovsky de l’Ordre honorifique d’Osman, orné de diamants. Selon une version, Aivazovsky a jeté le prix à la mer, protestant ainsi contre les massacres ottomans de 1894-1896.

Ce n’est pas un hasard si le complexe du palais a été construit sur les rives du Bosphore. Il y a 150 ans, des navires du monde entier s’approchaient de la jetée pratique de la porte est romantique du palais. Des invités étrangers ont débarqué ici et sont allés rencontrer le souverain du grand Empire ottoman. En plus de ces portes, il y a 11 portes plus richement décorées menant à une certaine partie du palais.

Le palais se compose de 34 salles, 285 chambres, 6 bains turcs et est divisé en moitiés masculines et féminines. Dans la moitié masculine, le sultan recevait d’importants ambassadeurs et s’occupait des affaires de l’État. Il est à noter qu’à un moment donné, le premier président de la Turquie, Mustafa Kemal Ataturk, a vécu dans le palais, qui est décédé ici en 1938. Après sa mort, la plupart des salles du palais avec leur riche décoration sont devenues accessibles au public, et la boîte sur laquelle le premier président est mort est devenue la principale attraction de Dolmabahce. Depuis 2007, le palais est la résidence officielle du premier ministre de la république. Des événements internationaux importants et des réunions de haut niveau ont lieu dans des salles séparées du palais. Mais la majeure partie du bâtiment est ouverte aux touristes.

La moitié féminine du palais est représentée par un harem. Dans le harem se trouvent les chambres de la mère du sultan, des chambres pour ses épouses, ainsi que les chambres du sultan lui-même. Il est à noter que dans les chambres du sultan Abdulaziz, il y a un lit spécialement conçu qui pourrait supporter le padishah de 150 kg. Autrefois, plus de 500 femmes vivaient dans le harem, parmi lesquelles se trouvaient des concubines, des épouses, des sœurs, des filles, des nièces et de nombreux autres représentants du beau sexe. La plupart d’entre eux gardaient le palais propre et bien rangé.

Il y a un magnifique parc paysager devant le bâtiment du palais. Des fleurs lumineuses et des pelouses avec de nombreuses sculptures situées dessus lui confèrent un charme particulier. Sur ordre du sultan, une basse-cour a été aménagée dans le parc, dans laquelle de rares spécimens d’oiseaux amenés ici du monde entier ont marché, chanté et volé. Au fil du temps, beaucoup d’entre eux ont disparu, mais les paons et les faisans ravissent toujours le public par leur présence. La basse-cour est équipée d’une fontaine dans laquelle barbotent des poissons vivants.

Pendant les mois d’été, la relève de la garde a lieu dans la résidence principale du palais et tous les mardis, un orchestre militaire retentit à la porte du sultan.

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