Palazzo Dolmabahce a Istanbul
Il Palazzo Dolmabahce si trova nella parte europea di Istanbul, sulle rive del Bosforo. Il nome del più lussuoso palazzo del Sultano deriva dalla frase di due parole turche “dolma” e “bakhce”, che in traduzione suona come un giardino imbottito. Il fatto è che il giardino vicino al palazzo si formò sul territorio della baia, dove anticamente aveva sede la flotta dell'Impero Ottomano. Successivamente, la baia è stata riempita e su questo sito è stato piantato un giardino. Il nome del palazzo riflette proprio le trasformazioni nella baia del Bosforo.
Il Palazzo Dolmabahce deve il suo aspetto al 31° sovrano dell'Impero Ottomano, Sultan Abdulmecid I. Questo sovrano, che visitava spesso i paesi europei, era conosciuto ai suoi tempi come riformatore e cercò di portare elementi dello stile di vita europeo nella cultura di Il suo paese. L'incarnazione delle sue aspirazioni progressiste fu la costruzione di un palazzo che combinasse il lusso orientale e la ricchezza europea. I lavori di costruzione, eseguiti sotto la guida del talentuoso architetto armeno Balyan, iniziarono nel 1842 e durarono 11 anni. Tale lentezza è stata spiegata dal fatto che per la costruzione del palazzo sono stati selezionati solo i migliori materiali da costruzione e decorazioni interne. Tonnellate d'oro furono usate per realizzare monogrammi e vignette, che decoravano le stanze del maestoso edificio in costruzione. Per la decorazione d'interni, oltre all'oro, sono state utilizzate più di 40 tonnellate di argento. I migliori maestri italiani e francesi hanno lavorato alla pittura delle pareti e dei soffitti a cupola.
Vale la pena notare che ai sovrani europei piaceva l'idea di costruire un nuovo palazzo e ognuno di loro cercava di prendere la minima parte nella costruzione di un edificio pomposo, dando ricchi doni al Sultano per decorare l'interno. Anche la regina inglese Vittoria non si fece da parte e inviò in dono al Sultano un lussuoso e costoso lampadario in vetro di Boemia, che è ancora la decorazione principale della cupola della Sala del Trono di Dolmabahce. Lo zar russo presentò al sultano anche la pelle di un enorme orso polare, che divenne una decorazione originale di una delle sale del palazzo. Da tutto il mondo, i sovrani hanno donato al Sultano bellissimi piatti, meravigliosi vasi costosi, lampade incredibilmente belle e veri capolavori della pittura.
Tra i dipinti di artisti famosi che decorano le pareti del palazzo, va notato i dipinti dell'artista russo I.K. Aivazovsky. Negli anni '60 del XIX secolo, Aivazovsky ricevette l'ordine dal sultano Abdul-Aziz di dipingere una serie di dipinti raffiguranti le bellezze del Bosforo. C'è un'opinione secondo cui il Sultano intendeva selezionare i migliori dipinti, ma non ha potuto resistere alle opere di talento dell'artista e ha acquisito tutto, onorando Aivazovsky con l'Ordine onorario di Osman, decorato con diamanti. Secondo una versione, Aivazovsky gettò il premio in mare, protestando così contro i massacri ottomani del 1894-1896.
Non è un caso che il complesso del palazzo sia stato costruito sulle rive del Bosforo. 150 anni fa navi provenienti da tutto il mondo si avvicinavano al comodo molo presso la Romantica Porta Est del palazzo. Gli ospiti stranieri sbarcarono qui e andarono a incontrare il sovrano del grande impero ottomano. Oltre a queste porte, ci sono 11 porte più riccamente decorate che conducono ad una certa parte del palazzo.
Il palazzo è composto da 34 sale, 285 stanze, 6 bagni turchi ed è diviso in metà maschile e femminile. Nella metà maschile, il Sultano riceveva importanti ambasciatori ed era impegnato negli affari di stato. È interessante notare che un tempo nel palazzo visse il primo presidente della Turchia, Mustafa Kemal Ataturk, che morì qui nel 1938. Dopo la sua morte, la maggior parte delle sale del palazzo con le loro ricche decorazioni divennero disponibili per la visione pubblica e il palco su cui morì il primo presidente divenne l'attrazione principale di Dolmabahce. Dal 2007 il palazzo è la residenza ufficiale del primo ministro della repubblica. Importanti eventi internazionali e incontri di alto livello si svolgono in sale separate del palazzo. Ma la maggior parte dell'edificio è aperta ai turisti.
La metà femminile del palazzo è rappresentata da un harem. Nell'harem ci sono le camere della madre del Sultano, le stanze per le sue mogli e le camere del Sultano stesso. È interessante notare che nelle camere del sultano Abdulaziz c'è un letto appositamente realizzato in grado di resistere al padishah da 150 kg. Ai vecchi tempi, nell'harem vivevano più di 500 donne, tra cui concubine, mogli, sorelle, figlie, nipoti e molti altri rappresentanti del gentil sesso. La maggior parte di loro manteneva il palazzo pulito e ordinato.
C'è un bellissimo parco paesaggistico di fronte all'edificio del palazzo. Fiori luminosi e prati con numerose sculture posizionate su di essi conferiscono un fascino speciale. Per ordine del Sultano, nel parco fu attrezzato un pollaio, in cui camminavano, cantavano e volavano rari esemplari di uccelli portati qui da tutto il mondo. Nel passato molti di loro sono scomparsi, ma pavoni e fagiani continuano a deliziare il pubblico con la loro presenza. Il pollaio è dotato di una fontana in cui sguazzano pesci vivi.
Nei mesi estivi, il cambio della guardia si svolge presso la residenza principale del palazzo, e ogni martedì una banda militare dal vivo suona alla Porta del Sultano.
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