Buckingham Palace: quando è aperto e come entrare nelle state rooms

Ogni estate, Buckingham Palace apre le sue porte per poche settimane. Nel 2026, le State Rooms accolgono i visitatori dal 9 luglio al 27 settembre (dati aggiornati a 09/2026, Royal Collection Trust).

Per il resto dell'anno non si può entrare: qui lavora il Re. Per questo i biglietti per le fasce del mattino si esauriscono settimane prima, e il Cambio della Guardia richiama una folla davanti ai cancelli. Qui sotto trovi date e orari di apertura, prezzi, il programma della guardia, le sale del palazzo e come arrivarci dalla metropolitana.

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Cosa sapere sul palazzo

💡 In breve:

• Le State Rooms sono aperte solo in estate; nel resto dell'anno sono disponibili solo visite brevi.
• Il Cambio della Guardia è gratuito; trova un posto davanti ai cancelli mezz'ora prima dell'inizio.
• Prenota online in anticipo i biglietti con ingresso a orario prestabilito: in alta stagione, le fasce del mattino vanno a ruba.
• Prezzi e orari di apertura: 09/2026, verificati sul sito ufficiale

Storia del palazzo: come una casa divenne una residenza

Buckingham Palace è nato da una modesta casa di città. Nel 1761, Giorgio III acquistò Buckingham House per sua moglie, la regina Charlotte, accanto a St James's Palace (secondo royal.uk, 09/2026). La nuova casa fu subito soprannominata la "Queen's House". Qui nacquero quattordici dei quindici figli di Giorgio III.

© Diliff · CC BY-SAFoto: Diliff, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Tutto cambiò sotto Giorgio IV. Dopo la sua incoronazione nel 1820, decise di trasformare la casa in un vero palazzo e assunse l'architetto John Nash. Il Parlamento approvò un budget di 150.000 sterline, ma il Re ne pretese 450.000 (secondo The Royal Family, 09/2026). Nash mantenne il blocco principale, lo raddoppiò e aggiunse nuove stanze sul lato ovest, verso il giardino.

L'esterno mostrava lo stile neoclassico francese che Giorgio IV amava. Le ali nord e sud furono demolite e ricostruite, più grandi di prima. Il pezzo forte del cortile ampliato era il trionfale Marble Arch, a commemorazione delle vittorie di Trafalgar e Waterloo. Le stanze ridisegnate da Nash sopravvivono quasi invariate.

Nel 1829 i costi erano saliti a quasi mezzo milione di sterline (secondo royal.uk, 09/2026). La stravaganza costò il posto a Nash: dopo la morte di Giorgio IV nel 1830, suo fratello Guglielmo IV affidò il completamento a Edward Blore. Guglielmo IV stesso non vi abitò mai. Il primo residente del palazzo fu la regina Vittoria: vi si trasferì nel luglio 1837, e il suo matrimonio con il principe Alberto nel 1840 mise in luce la mancanza di camerette per i bambini e camere per gli ospiti.

La soluzione fu semplice. Il Marble Arch fu spostato a Hyde Park, dove si trova ancora oggi, e al suo posto fu costruita una quarta ala, che chiude il cortile. Blore aggiunse un piano attico e decorò la facciata con i fregi in marmo che Nash aveva preparato per l'arco. I lavori furono completati nel 1847 (secondo royal.uk, 09/2026).

La pietra francese tenera della facciata est si è annerita per la fuliggine di Londra e ha iniziato a sgretolarsi. Nel 1913 la facciata è stata rivestita di nuovo (secondo royal.uk, 09/2026). Sir Aston Webb scelse il calcare di Portland: un anno fu dedicato alla preparazione della pietra e altre tredici settimane alla sostituzione della muratura. Il piazzale antistante e i cancelli, dove avviene il cambio della guardia, furono completati nel 1911.

Cambio della guardia: quando e dove assistervi

Il cambio della guardia a Buckingham Palace resta lo spettacolo gratuito più popolare di Londra. La vecchia guardia passa il posto alla nuova, che arriva dalla Wellington Barracks al suono di una banda. Le guardie si riconoscono per le giubbe rosse e gli alti colbacchi di pelliccia. Per i soldati semplici i colbacchi sono fatti con la pelliccia di orse nere canadesi; per gli ufficiali, con quella di orsi maschi, ed è per questo che i gradi superiori hanno colbacchi visibilmente più folti.

La cerimonia si svolge il lunedì, il mercoledì e il venerdì (secondo The Household Division, 09/2026). Inizia verso le 10:45 e dura circa 45 minuti. Le guardie si radunano a St James's Palace e nella caserma dalle 10:00, poi marciano verso il palazzo con la musica. La banda non suona solo marce; il repertorio a volte include anche successi dei Beatles.

Ci sono due punti di osservazione comodi. Ai cancelli del palazzo puoi vedere il finale e il passaggio centrale della guardia; a St James's Palace assisti al raduno e all'inizio del percorso. Prendi posto vicino al Victoria Memorial circa mezz'ora prima, altrimenti la visuale è bloccata dalle schiene dei turisti. Con la pioggia la guardia spesso viene annullata, e la decisione viene comunicata il giorno stesso dell'evento.

La cerimonia è gratuita; paghi solo il trasporto. Se vuoi fotografare le guardie senza teste di altre persone nell'inquadratura, mettiti di lato rispetto ai cancelli.

La guardia del palazzo è fornita da uno dei cinque reggimenti di fanteria della Household Division. I reggimenti si distinguono per il numero di bottoni sulla giubba e per il pennacchio sul colbacco. Nei giorni senza cambio della guardia la guardia viene comunque ispezionata: l'ispezione si svolge nel pomeriggio, e la domenica al suo posto si tiene una parata con la bandiera reggimentale.

Sale aperte ai visitatori

Il palazzo resta una residenza in funzione, quindi solo una parte delle sale è aperta agli ospiti. In estate si attraversano le sale di rappresentanza: la Sala del Trono, tre salotti e la Sala da Ballo. La visita segue un biglietto a orario e si svolge in una sola direzione.

© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Sala del Trono

John Nash progettava allestimenti teatrali, e lo si vede nel décor della Sala del Trono. Un baldacchino pende sopra i seggi reali, e il rosso intenso e l'oro dominano la gamma cromatica. Al centro stanno i troni realizzati per le incoronazioni di Edoardo VII, Giorgio VI ed Elisabetta II.

© Matt Brown · CC BYFoto: Matt Brown, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Salotto Verde

È la sala più grande del piano terra. All'inizio serviva da salotto della duchessa di Buckingham, poi fu rifatta per la regina Charlotte e in seguito per Giorgio IV. Con il progetto di Nash il soffitto fu sostituito con uno riccamente decorato, il camino sul lato nord fu rimosso e fu creata un'altra apertura verso la Sala del Trono. La seta verde per i rivestimenti fu portata dall'Irlanda, e i mobili furono realizzati dalla ditta Morel & Seddon. Vicino alla porta è appeso un dipinto di Copley con il ritratto delle tre figlie più giovani di Giorgio III.

© wasd42 · CC BY-SAFoto: wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Salotto Blu

Prima che fosse costruita la Sala da Ballo, qui si tenevano le grandi celebrazioni. I rivestimenti delle sedie e gli elementi decorativi sono in tonalità di blu. Al centro della sala si trova il «Tavolo dei grandi comandanti» con un piano in marmo che raffigura eroi antichi. In questo salotto si tenne il primo ballo di corte per la regina Vittoria.

Salotto Bianco

La sala in tonalità di bianco e oro ospita pezzi antichi: un tavolo di Jean-Henri Riesener e un pianoforte dorato di Sébastien Érard, realizzato per la regina Vittoria. Un dettaglio distintivo del salotto: una porta segreta attraverso cui la regina entrava per sorprendere i visitatori che indugiavano.

Fatti interessanti sul palazzo

I numeri del palazzo ti sorprenderanno più di qualsiasi visita. Ha 775 stanze: 19 sale di rappresentanza, 52 camere reali e per gli ospiti, 188 camere per il personale, 92 uffici e 78 bagni. L'edificio si estende per 108 metri lungo la facciata, si sviluppa in profondità per 120 metri e si innalza per 24 metri (secondo royal.uk, 09/2026).

Ogni anno il palazzo ospita più di 50.000 invitati a ricevimenti, cene e garden party (secondo royal.uk, 09/2026). Tra i visitatori ci sono stati Mozart, Johann Strauss, Charles Dickens, John Kennedy, Neil Armstrong, Mahatma Gandhi e Nelson Mandela. Nel 2002, per il giubileo di Elisabetta II, Brian May suonò «God Save The Queen» dal tetto del palazzo.

Biglietti, orari e ingresso

Vale la pena controllare biglietti e orari prima del viaggio: il palazzo non è aperto tutto l'anno. Fuori dalla stagione estiva i visitatori sono ammessi solo con visite guidate limitate a dicembre, gennaio e a Pasqua. L'orario d'ingresso è stampato sul biglietto, quindi arrivare in ritardo non è un'opzione.

Un biglietto adulti per gli Appartamenti di Stato costa tra 30 e 40 sterline; online costa meno che alla biglietteria (dati aggiornati a 09/2026, Royal Collection Trust). Il prezzo esatto dipende dalla data, quindi controlla sempre la tariffa corrente sul sito prima di acquistare. Ci sono sconti per bambini e famiglie, mentre i gruppi prenotano a parte.

Per una visita guidata, i tour della Londra reale sono una buona soluzione. Se ti serve solo il biglietto d'ingresso, scegli il primo turno del mattino: così vedrai le sale senza la folla.

Cos'altro prenotare a Londra

A Londra i biglietti si comprano più facilmente online: alla biglietteria costano di più e i turni del mattino per le attrazioni principali si esauriscono con largo anticipo. Ecco cosa si prenota più spesso.

• Biglietti per il London Eye
• Biglietti salta-fila per la Torre di Londra
• Tower Bridge: ingresso prioritario
• Westminster Abbey con audioguida
• Biglietti salta-fila per la Cattedrale di St Paul

Westminster Abbey e la Cattedrale di St Paul sono a pochi passi dal palazzo; per raggiungere le altre attrazioni la metropolitana è la soluzione più comoda.

Come arrivare al palazzo

Il palazzo si trova a Westminster, tra Hyde Park e St James's Park. Le stazioni della metropolitana più vicine sono Victoria, Green Park e St James's Park. Da Green Park attraversi il parco e percorri The Mall, circa dieci minuti a piedi (secondo la mappa).

In autobus, scendi alla fermata Buckingham Palace Road, accanto al palazzo. Arriva all'orario di apertura o verso sera: a metà giornata la folla principale si raduna ai cancelli. Se vai al Cambio della Guardia, aggiungi St James's Park al tuo percorso, è sulla strada.

Buckingham Palace sulla mappa

Il palazzo si trova facilmente lungo l'asse centrale di The Mall. Qui sotto c'è una mappa con un segnaposto ai cancelli principali; aprila per pianificare il percorso dal tuo hotel.

⁉️🤔 Domande frequenti

Qual è il periodo migliore per visitare Buckingham Palace?

Gli Appartamenti di Stato sono aperti solo a fine estate. Scegli il primo turno del mattino: a quell'ora le sale sono quasi vuote e i gruppi guidati sono ancora pochi. A dicembre, gennaio e a Pasqua il palazzo propone brevi tour a tema, ma il percorso principale attraverso le sale è chiuso.

Quanto costa un biglietto e cosa include?

La fascia di prezzo è indicata nella sezione biglietti qui sopra; online costa meno che alla biglietteria. Il prezzo include l'ingresso agli Appartamenti di Stato e al giardino, oltre a una visita autonoma. La tariffa esatta dipende dalla data, quindi controllala prima di acquistare.

Come faccio a vedere il Cambio della Guardia e quando si svolge?

La cerimonia si svolge il lunedì, il mercoledì e il venerdì, con inizio intorno alle 10:45 e una durata di circa 45 minuti (dati di The Household Division, 09/2026). Arriva ai cancelli mezz'ora prima, meglio se dal lato del Victoria Memorial. In caso di pioggia la guardia può essere annullata e la decisione viene comunicata lo stesso giorno.

Si può entrare nel palazzo in inverno?

In inverno le sale di rappresentanza sono chiuse: in quel periodo il palazzo ospita ricevimenti e incontri ufficiali. Solo a dicembre, a gennaio e a Pasqua vengono aperti brevi percorsi di visita, e i posti sono limitati. I biglietti per quelle date si esauriscono in anticipo, quindi controlla il calendario sul sito ufficiale.

Si può abbinare il palazzo ad altre attrazioni?

Sì. L'Abbazia di Westminster è a pochi passi dal palazzo, mentre la Cattedrale di St Paul e la Torre di Londra si raggiungono più facilmente in metropolitana. Aggiungi il London Eye e il Tower Bridge come tappe separate del tuo itinerario. Acquista online i biglietti per tutte queste attrazioni per evitare le code.

In breve: cosa prenotare

Il palazzo è aperto solo poche settimane all'anno, quindi conviene prenotare in anticipo i biglietti e le attrazioni nelle vicinanze.

• Se è la tua prima volta a Londra: biglietti per le sale di rappresentanza su Tiqets e il primo slot del mattino.
• Se desideri una visita guidata: una selezione di tour di Londra.
• Se cerchi un alloggio vicino a Westminster: hotel su Trip.com.