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Vietnam: guida per organizzare il viaggio da soli

Vietnam: guida per organizzare il viaggio da soli

Il Vietnam si allunga da nord a sud per oltre 1650 km, e in un solo paese convivono tre climi diversi. Mentre ad Hanoi serve la giacca, a Phu Quoc si fa il bagno fino al tramonto, e il centro segue un calendario delle piogge tutto suo. Per questo un viaggio qui non si pianifica per il paese in generale, ma per una regione e un mese precisi. Questa pagina mette in ordine il Vietnam per chi organizza il viaggio da solo: cosa vedere, quali città e località di mare scegliere, dove alloggiare, come spostarsi e quando partire. Ogni sezione resta breve e rimanda ai nostri articoli di approfondimento. Qui non ci sono prezzi: tra la stagione secca e i mesi delle piogge cambiano così tanto che una cifra fissa sarebbe fuorviante.

Cosa vedere: città, patrimonio e natura

Il primo viaggio di solito poggia su tre città. Hanoi offre il Quartiere Vecchio con le sue vie degli artigiani, il lago Hoan Kiem, il Tempio della Letteratura e il Museo di Etnologia. Hue fu la capitale della dinastia Nguyen: qui ci sono la cittadella, la Città Imperiale, la pagoda Thien Mu e le tombe degli imperatori fuori città. Hoi An, antico porto commerciale nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, si vede meglio di sera, quando nella Città Vecchia si accendono le lanterne di seta. Poco lontano si trova My Son, il santuario del regno Champa.

Baia di Ha Long: isole calcaree e una barca sull'acqua
Baia di Ha Long: isole calcaree e una barca sull'acqua. Foto: Thomas Hirsch / User:Ravn, CC BY-SA

Nel sud la città principale è Ho Chi Minh. Il Palazzo della Riunificazione, la cattedrale e l'Ufficio Postale Centrale sono vicini tra loro, poi vengono il Museo dei Residuati Bellici e il mercato Ben Thanh. Fuori città si va ai tunnel di Cu Chi e nel delta del Mekong con i suoi mercati galleggianti.

La natura del Vietnam non è da meno delle città. La baia di Ha Long, con centinaia di rocce calcaree, fa parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, nella riserva di Trang An si naviga in barca tra le montagne attraverso le grotte, e nel parco nazionale di Phong Nha-Ke Bang si trova Son Doong, la grotta più grande del pianeta.

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Regioni, città e località di mare: dove andare

Il nord è Hanoi e tutto ciò che parte da lì: le crociere nella baia di Ha Long, l'isola di Cat Ba con il parco nazionale e Sapa con le terrazze di riso e i sentieri a piedi tra i villaggi di montagna.

Spiaggia di Nha Trang con palme, ombrelloni e lettini
Spiaggia di Nha Trang con palme, ombrelloni e lettini

Il centro unisce storia e mare. Hoi An ha vicino la spiaggia An Bang, Da Nang si affaccia sulla lunga spiaggia cittadina My Khe, mentre Hue resta una città di monumenti, senza bagni. Più a sud ci sono Nha Trang, la località più versatile del paese con isole, torri cham e vita notturna, e la tranquilla Cam Ranh, con hotel direttamente sull'acqua e l'aeroporto accanto. In montagna c'è Da Lat, dove si va per il fresco, le cascate e le piantagioni di caffè.

Il sud è Ho Chi Minh come porta della regione, Mui Ne con il vento per il kitesurf e le dune, Vung Tau come mare più vicino alla metropoli e due mete insulari. Phu Quoc si sceglie per una spiaggia tranquilla d'inverno, l'arcipelago di Con Dao per l'isolamento, le immersioni e l'osservazione delle tartarughe marine. Le famiglie con bambini piccoli confrontano più spesso Nha Trang, Phu Quoc e Mui Ne: le prime due hanno un fondale che scende dolcemente, la terza è lontana dagli aeroporti.

Località del Vietnam: a chi è adatta ciascuna
LocalitàA chi è adattaCosa considerare
Nha TrangA chi vuole tutto insieme: spiaggia, isole, torri cham, vita notturnaSecco da febbraio ad agosto, in autunno piogge e tifoni
Cam RanhVacanza tranquilla in un hotel direttamente sull'acquaPosto tranquillo, aeroporto accanto
Hoi An e Da NangMonumenti e mare insiemeSpiagge An Bang e My Khe, stessa stagione di Nha Trang
Mui NeKitesurf e duneLontano dagli aeroporti, d'estate mare mosso
Phu QuocSpiaggia tranquilla d'inverno, famiglie con bambini piccoliSecco da dicembre ad aprile, da maggio piogge
Con DaoIsolamento, immersioni, tartarughe marineVoli da Ho Chi Minh oppure autobus e traghetto
Da LatChi cerca il fresco al posto della spiaggiaMontagna: cascate e piantagioni di caffè, niente mare

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Hotel: prima linea, «tutto incluso» e bungalow

Il mercato alberghiero del Vietnam è ampio: dai grandi resort alle semplici guesthouse e agli hotel a conduzione familiare. A Nha Trang le categorie a stelle sono indicative, quindi leggi le recensioni degli ultimi mesi e non fermarti ai punteggi. Sempre lì, in centro non ci sono alloggi direttamente sulla riva: la prima linea esiste solo in periferia, e gli hotel del centro si trovano a due o tre isolati dalla spiaggia.

Spiaggia del resort di Phu Quoc con palme e ombrelloni
Spiaggia del resort di Phu Quoc con palme e ombrelloni

Le espressioni «spiaggia privata» e «tutto incluso» nelle descrizioni significano cose diverse. In un resort è una lunga striscia di sabbia davanti alla villa, in un altro un tratto stretto accanto al lungomare cittadino. Anche l'elenco dei servizi compresi nella formula cambia da hotel a hotel. Per un viaggio con bambini controlla tre cose: miniclub, fondale che scende dolcemente e piscina, perché non ci sono dappertutto.

I bungalow sull'acqua per le date invernali a Nha Trang, Mui Ne e Phu Quoc sono i primi a esaurirsi, e il prezzo sale insieme alla domanda. Per l'alta stagione conviene prenotare l'alloggio con due o tre mesi di anticipo.

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Escursioni, crociere e parchi divertimento

In Vietnam ci sono parecchi posti che si raggiungono più facilmente con una gita organizzata. La baia di Ha Long si visita da una nave da crociera: in giornata o con pernottamento a bordo. A luglio alcune uscite vengono annullate per vento e temporali, a dicembre per la nebbia. I tunnel di Cu Chi distano circa due ore a tratta da Ho Chi Minh, nel delta del Mekong si va in giornata o con pernottamento, e lì i mercati lavorano la mattina presto.

Funivia e parco VinWonders sulla baia di Nha Trang
Funivia e parco VinWonders sulla baia di Nha Trang. Foto: Rayrayokocha, CC BY

La guida ha senso dove, senza spiegazione, restano solo rovine, per esempio nel santuario di My Son. Nella grotta Son Doong si entra solo con un gruppo autorizzato e con prenotazione anticipata, e gli elefanti del parco Yok Don si vedono in un programma di osservazione, senza cavalcarli.

Per le famiglie il divertimento principale è VinWonders sull'isola Hon Tre, vicino a Nha Trang: parco acquatico, oceanario e giostre con un unico biglietto. I biglietti per gli spettacoli serali del teatro delle marionette sull'acqua a Ho Chi Minh si esauriscono in fretta, quindi prendili in anticipo.

Escursioni in Vietnam: formula e cosa considerare
DoveFormulaCosa considerare
Baia di Ha LongCrociera in giornata o con pernottamento a bordoA luglio alcune uscite vengono annullate per vento e temporali, a dicembre per la nebbia
Tunnel di Cu ChiGita da Ho Chi MinhCirca due ore di strada a tratta
Delta del MekongIn giornata o con pernottamentoI mercati galleggianti lavorano la mattina presto
Santuario di My SonVisita con guidaSenza spiegazione restano solo rovine
Grotta Son DoongSolo con un gruppo autorizzatoServe la prenotazione anticipata
VinWonders vicino a Nha TrangUna giornata sull'isola Hon TreParco acquatico, oceanario e giostre con un unico biglietto
Teatro delle marionette sull'acqua a Ho Chi MinhSpettacolo seralePrendi i biglietti in anticipo

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Cibo: cucina di strada, caffè e frutta

Il piatto di strada principale è il banh mi: una baguette corta con farina di riso nell'impasto, farcita con carne, pesce, verdure, paté o uovo fritto. Il Vietnam è al secondo posto nel mondo per produzione di caffè e al primo per la robusta, e qui lo si beve soprattutto nero, con ghiaccio e latte condensato.

Due panini banh mi con carne ed erbe aromatiche
Due panini banh mi con carne ed erbe aromatiche

Compra il cibo di strada dove cucinano davanti a te e c'è la fila della gente del posto. A Nha Trang e Mui Ne cerca i frutti di mare vicino ai moli, mentre Hue è nota per la cucina della corte imperiale.

Compra la frutta al mercato del mattino, perché entro mezzogiorno i frutti migliori sono già finiti. Cerca mango e litchi in primavera, longan e salak in estate, mentre pitaya e guava si vendono tutto l'anno. Tra le bevande la più diffusa è la birra locale, il vino si produce a Da Lat e i superalcolici qui sono distillati di riso. Compra gli alcolici nei supermercati e non alle bancarelle: lì sotto una marca nota capita di trovare un surrogato.

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Voli, treno e tragitto dall'aeroporto

La maggior parte dei voli dall'Europa arriva ad Hanoi o a Ho Chi Minh, e il tragitto verso le località di mare prevede quasi sempre uno scalo e un volo interno. Chi va a Nha Trang atterra all'aeroporto di Cam Ranh, a sud della città, mentre Da Nang e l'isola di Phu Quoc hanno aeroporti propri. Tra nord e sud è più comodo volare.

Stazione ferroviaria di Hanoi con l'insegna Ga Hà Nội
Stazione ferroviaria di Hanoi con l'insegna Ga Hà Nội. Foto: Clay Gilliland, CC BY-SA

Il treno ci mette di più, ma mostra il paese dal finestrino. Hue si trova sulla ferrovia principale tra Hanoi e Ho Chi Minh, e a Sapa si arriva con il treno notturno fino a Lao Cai o in autobus. Mui Ne si raggiunge in autobus da Ho Chi Minh o da Nha Trang, Vung Tau in aliscafo o in autobus. Per Cat Ba c'è il traghetto dalla terraferma, mentre a Con Dao si vola da Ho Chi Minh oppure si va in autobus fino a Soc Trang e poi in traghetto.

Nelle città il traffico si regge sui motorini, e le automobili sono poche. È più comodo chiamare un taxi con un'app che fermarlo per strada. Prenota in anticipo il transfer dall'aeroporto: in alta stagione le auto davanti al terminal chiedono decisamente di più.

Come raggiungere le città e le località del Vietnam
DoveCon che mezzoCosa considerare
Nha TrangAereo fino all'aeroporto di Cam RanhL'aeroporto è a sud della città, serve un transfer
Da Nang e Phu QuocAereoEntrambe hanno un aeroporto proprio
HueTrenoLa città si trova sulla ferrovia principale tra Hanoi e Ho Chi Minh
SapaTreno notturno fino a Lao Cai o autobusIl treno viaggia di notte, da Lao Cai si prosegue verso le montagne
Mui NeAutobus da Ho Chi Minh o da Nha TrangLa località è lontana dagli aeroporti
Vung TauAliscafo o autobusIl mare più vicino a Ho Chi Minh
Cat Ba e Con DaoPer Cat Ba traghetto dalla terraferma, per Con Dao aereo da Ho Chi Minh o traghettoIn alta stagione prendi i biglietti in anticipo

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Quando andare: tre climi in un solo paese

Non esiste un unico mese migliore per tutto il Vietnam. Nel sud, a Ho Chi Minh, Mui Ne e Phu Quoc, il tempo è secco da dicembre ad aprile, e da maggio cominciano le piogge, che di solito cadono nel pomeriggio. Il centro, con Da Nang, Hoi An e Nha Trang, è secco da febbraio ad agosto, e da settembre a dicembre arrivano piogge e tifoni.

Barca sul lungomare di Hoi An con case gialle
Barca sul lungomare di Hoi An con case gialle. Foto: Ryan Milani, CC BY-SA

Il nord vive con quattro stagioni. L'inverno ad Hanoi e a Ha Long è fresco, in montagna si arriva intorno allo zero, e l'estate è calda e umida. Per un viaggio nel nord il periodo migliore va da ottobre ad aprile, per il trekking a Sapa la fine di aprile con maggio e settembre con l'inizio di ottobre.

Considera a parte il Tet, il Capodanno lunare. La data cambia ogni anno e cade a fine gennaio o in febbraio. Nei giorni di festa chiudono i negozi e i caffè locali, i trasporti sono affollati e gli hotel rincarano. Se attraversi tutto il paese in un solo viaggio, punta sulla primavera.

Le stagioni del Vietnam per regione
RegionePeriodo miglioreQuando è più difficile
Sud: Ho Chi Minh, Mui Ne, Phu QuocDa dicembre ad aprile, seccoDa maggio piogge, di solito nel pomeriggio
Centro: Da Nang, Hoi An, Nha TrangDa febbraio ad agosto, seccoDa settembre a dicembre piogge e tifoni
Nord: Hanoi, Ha LongDa ottobre ad aprileInverno fresco, estate calda e umida
Montagne: SapaFine aprile e maggio, settembre e inizio ottobreD'inverno si arriva intorno allo zero

Dodici mesi a confronto: trova il periodo migliore per il viaggio

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Budget: da cosa dipende la cifra

In Vietnam la cifra dipende soprattutto dalla stagione e dalla regione. Nella stagione secca gli hotel rincarano, i prezzi più alti nel sud durano da fine dicembre a inizio gennaio e nei giorni del Tet, e nei mesi delle piogge le località di mare fanno sconti. Il secondo fattore è il numero di voli interni: un itinerario da nord a sud costa più di una vacanza in una sola regione.

Sul posto contano molto i dettagli. Nei mercati contrattare è normale, e a un paio di isolati dal lungomare la stessa merce costa meno. Conviene cambiare il denaro in banca piuttosto che in aeroporto.

Per questo qui non c'è una cifra, ma un calcolatore. Separa alloggio, cibo, trasporti, biglietti d'ingresso, viaggio di andata e ritorno e riserva, e mostra quale voce spinge in alto il tuo totale.

Calcola il budget di un viaggio in Vietnam

Itinerari: tutto il paese o una sola regione

Per i dieci luoghi principali da Hanoi a Phu Quoc servono circa due settimane, se si viaggia senza fretta. L'itinerario si divide in nord, centro e sud. Prima Hanoi, il parco Ba Be e Trang An, poi Hue, Hoi An e My Son, e per finire Ho Chi Minh, il delta del Mekong, i tunnel di Cu Chi e la spiaggia a Phu Quoc.

Piazza Ba Dinh, Mausoleo di Ho Chi Minh, bandiera rossa
Piazza Ba Dinh, Mausoleo di Ho Chi Minh, bandiera rossa. Foto: Vyacheslav Argenberg, CC BY

Se hai meno tempo, scegli una sola regione. Nel centro è più semplice unire spiaggia ed escursioni: Hoi An con il mare accanto, Hue e My Son. Nel sud qualche giorno a Ho Chi Minh si completa con Phu Quoc o Mui Ne, nel nord ad Hanoi si aggiungono la crociera nella baia di Ha Long e il trekking a Sapa.

Anche dentro le città ci sono schemi pronti. Il centro antico di Hanoi, da piazza Ba Dinh al Teatro dell'Opera, si percorre a piedi in un giorno, per Ho Chi Minh si mettono in conto da due a quattro giorni, e per Da Lat un giorno in città e altri due per i dintorni con le cascate.

Pianificatore della giornata: verifica cosa entra in un giorno

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In pratica: connessione, salute, usanze

Le regole d'ingresso dipendono dalla cittadinanza e cambiano, quindi verifica le tue condizioni sulle fonti ufficiali prima di comprare i biglietti. Controlla le condizioni di roaming con il tuo operatore prima di partire, e tieni una eSIM come soluzione di riserva per avere internet dal primo minuto. Stipula l'assicurazione di viaggio prima della partenza e leggi che cosa copre esattamente.

Flusso intenso di motorini a un incrocio di Hanoi
Flusso intenso di motorini a un incrocio di Hanoi

Nei templi e nelle pagode non si entra in pantaloncini e con le spalle scoperte, quindi tieni in borsa uno scialle. Attraversa la strada lentamente e a passo costante: il flusso dei motorini ti girerà intorno da solo.

Parla delle vaccinazioni con il medico almeno un mese prima del volo. La dengue e la malaria si trasmettono con le zanzare, quindi porta un repellente e controlla le zanzariere in camera. Attenzione agli acquisti alla frontiera: gli oggetti in avorio non si possono portare fuori dal paese, l'antiquariato richiede un permesso, e nelle gioiellerie chiedi certificato e scontrino.

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Domande frequenti su un viaggio in Vietnam