Bulgaria in tre giorni: la fortezza di Tsarevets, Shipka e la valle delle rose

La Bulgaria per molti finisce sulla costa del Mar Nero. Ma nell'entroterra, in tre giorni puoi guidare da Sofia attraverso Veliko Tarnovo e Gabrovo fino a Kazanlak e ritorno.

Dopo di che ti servirà un'auto: tra le tappe ci sono strade di montagna tortuose, e alcuni siti sono fuori dalle rotte degli autobus. Qui sotto trovi un piano giorno per giorno con prezzi, orari di apertura e distanze sulla mappa.

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Scegliere il percorso

💡 In breve:

• Il percorso è pensato per tre giorni pieni e due pernottamenti.
• È più comodo viaggiare con un'auto a noleggio che in autobus.
• Prezzi e orari di apertura: 09/2026, verificati sul sito ufficiale del Museo Etar e sul sito della metropolitana di Sofia.

La Bulgaria occidentale e quella orientale non si assomigliano. Ti proponiamo un anello orientale: Sofia, Veliko Tarnovo, Gabrovo, Kazanlak e ritorno a Sofia.

In tre giorni vedrai sia la capitale moderna sia quella antica. Passeggerai per Gabrovo, la città dell'umorismo, visiterai diversi musei e salirai sullo Shipka.

L'ordine delle tappe è studiato in modo che la sera tu sia sempre in hotel, non in strada.

© Raggatt2000 · CC BY-SAFoto: Raggatt2000, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Come arrivare

Il principale gateway aereo del paese è a Sofia, all'aeroporto SOF, il più grande hub della Bulgaria. La Bulgaria si trova al crocevia delle strade balcaniche, ma per tre giorni l'aereo è l'opzione più comoda.

Voli giornalieri per Sofia operano da Vienna, Monaco e Istanbul. In inverno si aggiungono charter stagionali per le località sciistiche.

Prenota i biglietti in anticipo. Prima dei fine settimana e nel pieno della stagione i prezzi salgono sensibilmente, soprattutto per le destinazioni sciistiche.

Come arrivare dall'aeroporto alla città

L'aeroporto di Sofia è lontano dal centro, quindi il tempo di percorrenza dipende molto dal traffico. La metropolitana resta l'opzione più prevedibile.

La linea M4 va direttamente al Terminal 2. I treni circolano dalle 5:26 alle 23:49, e un biglietto costa 0,80 € (a partire da 09/2026, sito della metropolitana di Sofia). Da lì raggiungi il centro senza cambi.

Se arrivi di notte, controlla in anticipo gli ultimi treni. Poi le tue opzioni si riducono a un taxi o a un transfer.

Dall'aeroporto parte anche un autobus per il centro, ma è scomodo con i bagagli. Prendi un taxi al posteggio ufficiale vicino all'uscita: il tassametro deve essere acceso e il listino prezzi deve essere esposto sul finestrino.

Un transfer con autista è facile da prenotare in anticipo. Ti verranno a prendere nella hall degli arrivi e ti accompagneranno in hotel.

Hotel: Sofia e Veliko Tarnovo

Sofia ha molti hotel per ogni budget. Ostelli e alberghi economici a tre stelle si trovano vicino alle principali attrazioni. Per le cinque stelle e la quiete, si va nel quartiere Vitosha ai piedi dell'omonima montagna.

Per un pernottamento a Veliko Tarnovo, è meglio alloggiare vicino alla Fortezza di Tsarevets. Così una passeggiata serale nel centro storico richiederà solo un paio di minuti a piedi.

Per i prezzi degli hotel nel centro di Sofia, vedi Trip.com. In alta stagione, prenota con diverse settimane di anticipo, altrimenti la scelta si riduce alla periferia.

Noleggio auto

In Bulgaria puoi noleggiare un'auto dai 21 anni con la patente di guida. Un permesso internazionale non guasta, ma di solito è sufficiente una patente di un paese UE.

Un noleggio di tre giorni risolve la questione dei trasporti. Il prezzo dipende dalla stagione e dalla classe dell'auto, quindi prenota in anticipo e confronta le condizioni di noleggio.

Gli uffici di noleggio si trovano all'aeroporto, nel centro di Sofia e nei principali hotel. Puoi discutere le condizioni con la compagnia in anticipo sul suo sito web.

Carburante e tratti autostradali a pedaggio si pagano separatamente dal noleggio.

Giorno 1: Sofia e piazza Aleksandar Nevski

Sofia, la capitale della Bulgaria, è una delle città più antiche d'Europa. Qui la gente si è insediata già nel Neolitico, favorita dal clima mite, dalle montagne vicine e dalle sorgenti minerali calde.

Il centro è compatto. Puoi vedere tutte le attrazioni principali intorno a piazza Aleksandar Nevski in tre ore e la sera scendere lungo viale Vitoša.

Cattedrale di Aleksandar Nevski

Inizia da piazza Aleksandar Nevski. Qui si trova la cattedrale di Aleksandar Nevski, il simbolo di Sofia e una delle più grandi chiese ortodosse dei Balcani.

L'ingresso alla cattedrale è gratuito. Paghi solo il museo della cripta con la collezione di icone nel seminterrato. Per la visita prendi una guida: senza, i dettagli degli affreschi restano poco chiari.

Lì vicino si trova la chiesa di Santa Sofia, che ha dato il nome alla città. È sopravvissuta a secoli di dominio ottomano: gli affreschi antichi non si sono conservati, ma l'età dell'edificio è impressionante.

• Il lato negativo: nella cattedrale si tengono le funzioni, quindi le visite guidate rumorose sono fuori luogo.

Tomba del Milite Ignoto

Alla Tomba del Milite Ignoto puoi fare foto. Poco distante c'è la tomba del poeta bulgaro Ivan Vazov.

© Mister No · CC BYFoto: Mister No, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Palazzo Sinodale

Dall'altro lato della piazza colpisce lo sguardo il Palazzo Sinodale: un mix di stili bizantino e ottomano. Lì vicino si trova un monumento ai volontari bulgari.

© Plamen Agov (Пламен Агов) · CC BY-SAFoto: Plamen Agov (Пламен Агов), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Bus turistico

Sempre in zona centro, è comodo girare con il bus turistico. In un'ora e mezza passa davanti alla moschea Banya Bashi, alla rotonda di San Giorgio, alla Galleria Nazionale d'Arte nell'ex Palazzo Reale, alla chiesa di Bojana, al Museo Archeologico e alla chiesa di Santa Petka.

La rotonda di San Giorgio è considerata l'edificio più antico della città. La vedrai quasi subito dopo la partenza.

© Deensel · CC BYFoto: Deensel, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

I bus passano una volta all'ora durante il giorno. Controlla l'orario esatto alla fermata vicino alla piazza.

Viale Vitoša

Passa la serata su viale Vitoša. È il principale corso pedonale della città, con caffè, bar, ristoranti e negozi.

Qui non ci sono quasi auto, quindi camminare con i bambini è comodo. I prezzi nei caffè sono più bassi che nei centri delle capitali dell'Europa occidentale.

© Apostoloff · CC BY-SAFoto: Apostoloff, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Itinerario di 1 giorno sulla mappa

Abbiamo messo le tappe del primo giorno su una mappa. Apri il percorso e usalo per pianificare la tua passeggiata nel centro di Sofia.

Giorno 2: Veliko Tarnovo e la fortezza di Tsarevets

Come arrivare da Sofia

L'autostrada A2 Hemus e la strada I-4 collegano Sofia a Veliko Tarnovo. Superi l'aeroporto e imbocchi l'autostrada Hemus, poi la strada prosegue verso est.

La città dista 221 km (sulla mappa), circa tre ore di viaggio. Parti la mattina così arrivi per l'ora di pranzo.

Veliko Tarnovo è nota come l'antica capitale bulgara, la città degli zar e dei poeti. È piccola, ma quanto a monumenti rivaleggia con Sofia.

Hotel Laki vicino alla fortezza

Per la notte, considera l'Hotel Laki sul bordo di una scogliera. Le camere si affacciano sulla fortezza di Tsarevets e nei fine settimana puoi vedere lo spettacolo Suono e Luce direttamente da lì.

Le camere hanno doccia, frigorifero e Wi-Fi gratuito, e il parcheggio è gratuito. I prezzi sono moderati, quindi è meglio prenotare una camera in anticipo.

La fortezza di Tsarevets

Tsarevets è considerata l'orgoglio e il simbolo di Veliko Tarnovo. La fortezza sorge sulla collina omonima nel centro della città.

Il biglietto per adulti costa poco. Prevedi un'ora e mezza o due ore per la visita: la salita, il cammino sulle mura e il panorama sulla città vecchia.

© www.vacacionesbulgaria.com · CC BY-SAFoto: www.vacacionesbulgaria.com, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

• Il lato negativo: la salita sulla collina è ripida, quindi porta dell'acqua quando fa caldo.

La chiesa dei santi Pietro e Paolo

Poi scendi ai piedi della collina. Qui sorgono due chiese, una più bella dell'altra: la chiesa dei santi Pietro e Paolo con il suo antico interno, e la chiesa dei Quaranta Martiri del XIII secolo.

Nelle vicinanze è aperto il centro multimediale Tsarevgrad Tarnov. Conviene acquistare un biglietto combinato per il centro e per entrambe le chiese: con quello i bambini entrano gratis.

Il museo casa Sarafkina

Da qui, dirigiti verso via General Gurko. Lì troverai il museo casa Sarafkina, un affascinante museo etnografico. Mostra come vivevano i bulgari due secoli fa.

© Adam Jones from Kelowna, BC, Canada · CC BY-SAFoto: Adam Jones from Kelowna, BC, Canada, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Hotel Mehana Gurko

Proprio lì in via Gurko, puoi pranzare all'Hotel Mehana Gurko. Il cibo è buono e la sala da pranzo si affaccia sulla gola e sulle case dell'altra riva.

© Mister No · CC BYFoto: Mister No, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Museo archeologico

Da via Gurko è facile passare in via Ivanka Boteva e fermarsi al museo archeologico. Occupa un edificio pittoresco e tra i reperti ci sono ritrovamenti dell'era neolitica.

© David Stanley from Nanaimo, Canada · CC BYFoto: David Stanley from Nanaimo, Canada, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

L'ingresso è a pagamento. Il servizio di guida e il permesso per fotografare si pagano a parte, quindi informati alla biglietteria.

Samovodska Charshia

Puoi concludere la giornata a Samovodska Charshia. È una strada con ciottoli, case imbiancate e negozi di souvenir.

© Андрей Романенко · CC BY-SAFoto: Андрей Романенко, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La locanda Hadji Nikoli

Un'altra strada notevole della città vecchia si chiama Rakovski. Qui troverai la locanda Hadji Nikoli, che dà un'idea dell'interno di un caravanserraglio orientale.

Nelle vicinanze si trova la «casa con la scimmia», chiamata così per la figura sulla sua facciata.

Lo spettacolo Suono e Luce a Tsarevets

È meglio programmare il tuo viaggio a Veliko Tarnovo per il fine settimana. In quei giorni, sulla collina di Tsarevets si tiene lo spettacolo laser Suono e Luce.

© Klearchos Kapoutsis · CC BYFoto: Klearchos Kapoutsis, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Per assistere allo spettacolo da vicino, compra i biglietti.

Il percorso del giorno 2 sulla mappa

Abbiamo mappato anche il secondo giorno. È un modo comodo per verificare l'ordine delle tappe e il tempo di percorrenza tra una e l'altra.

Giorno 3: Gabrovo, Shipka e la valle delle rose

Lascia Veliko Tarnovo sulla strada E85. Lungo il percorso passerai davanti al monastero di Dryanovo, alla grotta Bacho Kiro, a Gabrovo, alla città degli artigiani Etar, a Shipka e a Kazanlak con il suo museo delle rose.

IAImmagine illustrativa generata dall’IA

Kazanlak dista 91 km (sulla mappa). Parte della strada corre lungo un tornante di montagna, quindi concediti più tempo per il tragitto.

Tappa 1: il monastero di Dryanovo

Il monastero di Dryanovo fu fondato nel XII secolo. Nel corso della sua storia è stato ricostruito più volte, ma molto è sopravvissuto fin dall'antichità. Colpisce lo sguardo il campanile ottagonale, e un giardino accogliente circonda gli edifici principali.

© Todor Bozhinov · CC BY-SAFoto: Todor Bozhinov, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Attraverso il parco e un cancello si arriva al fiume e alla grotta Bacho Kiro. Puoi esplorarla in due modi: da solo lungo il percorso breve, oppure con una guida lungo quello lungo.

La grotta è particolare. Anche sul percorso breve, le sale sotterranee con stalattiti, stalagmiti e formazioni di alabastro sono impressionanti. Le sale hanno nomi insoliti: «Sala dei concerti», «Purgatorio».

Tappa 2: Etar, il museo all'aperto dell'artigianato

Etar è stato creato appositamente per i turisti. Su una vasta area sono raccolte una cinquantina di strutture: case ricostruite, mulini ad acqua e botteghe artigiane.

© www.vacacionesbulgaria.com · CC BY-SAFoto: www.vacacionesbulgaria.com, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Il museo è aperto tutti i giorni, sette giorni su sette. In estate, da fine aprile a fine settembre, è aperto dalle 9:00 alle 19:00 (dati aggiornati a 09/2026, sito ufficiale). L'ingresso è economico e c'è un biglietto famiglia per chi ha bambini.

Qui puoi acquistare oggetti in argento realizzati dagli artigiani locali. Fermati anche nelle botteghe: gli artigiani lavorano davanti ai visitatori.

Tappa 3: Gabrovo, la capitale dell'umorismo bulgaro

A Gabrovo, non perderti la Casa dell'umorismo e della satira. È l'unico museo al mondo dedicato al riso. L'esposizione si sviluppa su sei piani.

Fatti una foto accanto alla scultura di Don Chisciotte e Sancho Panza e compra un libro di barzellette. Da aprile a ottobre il museo è aperto sette giorni su sette (dati aggiornati a 09/2026, sito ufficiale). L'ingresso è economico.

Tappa 4: Shipka

Il parco-museo al passo di Shipka è dedicato alla difesa del valico durante la guerra russo-turca. Al suo centro si erge il Monumento della libertà, con un'enorme figura di leone in bronzo all'ingresso.

© Dennis G. Jarvis · CC BY-SAFoto: Dennis G. Jarvis, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Il memoriale ricorda una piramide tronca. Ai piani superiori si trovano le esposizioni del museo, mentre dalla piattaforma sommitale si gode un panorama sulla zona circostante.

L'ingresso per gli adulti è a pagamento ed economico. Nelle vicinanze sono stati restaurati rifugi, fortificazioni, batterie e posizioni dei difensori del valico.

Visita anche la chiesa della Natività, costruita nello spirito dell'architettura russa del XVII secolo. All'interno, su lastre di marmo, sono incisi i nomi degli eroi che difesero Shipka.

Scendi verso la strada principale e pranza in un caffè locale. Le porzioni sono abbondanti e i prezzi ragionevoli.

Tappa 5: Kazanlak, la città delle rose e dei re

Da Shipka a Kazanlak ci sono circa 14 km (sulla mappa). Questa regione è chiamata la Valle delle rose e la Valle dei re traci.

© Animsaj · CC BY-SAFoto: Animsaj, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

La Valle delle rose attira i turisti tra fine maggio e inizio giugno, quando i dintorni sono pervasi dal profumo dei boccioli in fiore. Nello stesso periodo si svolge il Festival delle rose.

Se arrivi in un altro momento, non rimanere deluso. Visita il Museo delle rose: ti racconteranno della produzione dell'olio di rose e riceverai petali e boccioli come souvenir.

Il Museo delle rose è aperto dal 20 aprile al 31 ottobre; da novembre a marzo è necessaria la prenotazione anticipata (dati aggiornati a 09/2026, sito ufficiale). L'ingresso e la visita guidata sono economici.

Se ti resta tempo, fermati al parco Tyulbeto, nel nord-est della città. Qui troverai una tomba trace, l'unico monumento del paese di pittura proto-ellenistica e sito UNESCO.

Itinerario di 3 giorni sulla mappa

Da Kazanlak, la strada I-6 porta a Sofia passando per Karlovo e Sopot. Sono 194 km (sulla mappa) di strada quasi dritta, e in tre ore sei di nuovo nella capitale.

Prima del viaggio, devi sistemare due cose: come arriverai dall'aeroporto e quali biglietti comprare in anticipo.

È comodo organizzare un transfer per l'intero soggiorno in una volta sola. Così ti verranno a prendere all'aeroporto e non dovrai cercare parcheggio.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quanto costa entrare nella cattedrale di Aleksandr Nevskij a Sofia?

L'ingresso alla cattedrale stessa è gratuito. Paghi solo per il museo della cripta con la collezione di icone nel seminterrato. Paghi a parte una guida se vuoi capire la storia della chiesa.

Si può fare questo itinerario senza auto?

Tecnicamente sì, ma è scomodo. Gli autobus tra le tappe passano di rado, e raggiungere il monastero di Dryanovo e Shipka senza auto richiede molto tempo. Un'auto a noleggio ti fa risparmiare un'intera giornata.

Quanto tempo serve per la fortezza di Tsarevets?

Calcola un'ora e mezza o due. Bastano per la salita, il giro sulle mura e il panorama sulla città vecchia. Nel fine settimana aggiungi tempo per lo spettacolo «Suono e luce».

Qual è il periodo migliore per visitare Kazanlak?

Tra fine maggio e inizio giugno, quando fioriscono le rose e si tiene il Festival delle rose. Negli altri mesi puoi vedere il Museo della rosa e la tomba trace nel parco Tyulbeto.

Dove conviene alloggiare a Veliko Tarnovo?

L'opzione più comoda è vicino alla fortezza di Tsarevets: così la città vecchia è a un paio di minuti a piedi. L'hotel «Lucky» funziona bene se vuoi vedere lo spettacolo dalla tua camera.

In breve: cosa conviene prenotare

Un itinerario di tre giorni attraverso la Bulgaria si regge su tre cose: l'auto, i pernottamenti e i biglietti.

Se hai poco tempo, ritira un'auto in aeroporto e alloggia prima a Sofia, poi a Veliko Tarnovo.

Se viaggi in famiglia, non saltare Etar e il Museo della rosa. A Etar gli artigiani lavorano davanti ai visitatori, e al Museo della rosa regalano petali di rosa.

Se vuoi emozioni serali, programma una notte a Veliko Tarnovo nel fine settimana e lo spettacolo «Suono e luce».

Per gli hotel a Sofia, dai un'occhiata su Trip.com, per i tour nel paese prenota su GetYourGuide, e per il noleggio auto confronta le opzioni.

Leggi anche: Le località sciistiche della Bulgaria.