Dove nuotare e vivere tranquilli a Madeira: dieci località dell'isola

Madeira vale la pena per una vacanza in qualsiasi mese. In inverno cammini lungo la costa sud con una giacca leggera, e in estate non c'è un caldo soffocante.

L'isola è compatta, ma le località balneari sono molto diverse tra loro. Il sud è più asciutto e caldo, il nord più verde e piovoso, l'ovest è aperto alle onde dell'Atlantico. L'aeroporto Cristiano Ronaldo riceve voli diretti dall'Europa tutto l'anno.

Qui sotto trovi dieci località di Madeira: cosa vedere, dove fare il bagno, come arrivare e a chi si addice ciascuna. Abbiamo verificato spiagge, ingressi e orari di apertura su fonti ufficiali, con i link nel testo.

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Come scegliere una località a Madeira

💡 In breve:

• La costa sud, Funchal e Calheta, è più calda e asciutta; il nord, Porto Moniz e Ponta Delgada, è più verde e piovoso.
• Cerca spiagge di sabbia a Calheta e Funchal, piscine di lava a Porto Moniz e Ponta Delgada.
• Un soggiorno tranquillo ti aspetta a Santa Cruz, Caniço e Arco de São Jorge.
• Spiagge, ingressi e orari: 09/2026, verificati sul sito ufficiale dell'ente del turismo di Madeira.

Scegli in base a tre fattori: costa, spiaggia e trasporti. L'isola ha un solo aeroporto, a Santa Cruz, e da lì puoi raggiungere qualsiasi località in venti minuti o un'ora (secondo la mappa).

1. Funchal

© Bengt Nyman · CC BYFoto: Bengt Nyman, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Funchal è considerata la capitale dell'isola e la principale città portuale. Qui si concentrano vecchi palazzi, strade autentiche e giardini ben curati. Gli hotel a quattro e cinque stelle di standard europeo si trovano nella parte occidentale della città.

Puoi fare il bagno direttamente entro i confini cittadini. La più grande spiaggia pubblica dell'isola, Praia Formosa, è composta da quattro tratti di ciottoli e sabbia e si estende per quasi due chilometri. Tutti i tratti hanno ricevuto la Bandiera Blu per la pulizia e sono attrezzati al massimo livello (dati di 09/2026, Visit Madeira).

Nelle vicinanze si trovano le piscine d'acqua marina a pagamento del Lido e la zona di Ponta Gorda con due piscine per adulti e una per bambini. Gli amanti dell'esotico si dirigono verso Doca do Cavacas: le piscine sono scavate nella lava vulcanica e si aprono direttamente sull'oceano. Il luogo è popolare e c'è sempre molta gente.

Per una balneazione tranquilla vanno bene le spiagge di ciottoli di Praia do Gorgulho e Praia de São Tiago. Le loro uniche strutture sono una doccia e un bagno.

I giardini di Funchal meritano una menzione a parte. Il Jardim Botânico da Madeira ospita una grande collezione di piante, e tra gli alberi vivono pappagalli di varie specie. I Palheiro Gardens, a pagamento, sono suddivisi in giardini a tema, tra cui un roseto e il giardino "Sunken".

Fai una passeggiata nel mercato Mercado dos Lavradores, visita la Sé do Funchal, la Igreja de Santa Clara e la Fortaleza de São Lourenço. I negozi di souvenir offrono articoli in sughero, pelle e legno, oltre al vino locale.

• Come arrivare: l'aeroporto è a Santa Cruz, circa venti minuti fino a Funchal tramite la superstrada (secondo la mappa).

• A chi è adatta: per un primo approccio all'isola e per chi vuole la città a portata di mano.

• Non è per: chi cerca solo tranquillità e spiagge poco affollate.

Gli hotel a Funchal su Trip.com conviene prenotarli in anticipo: in alta stagione il centro si riempie rapidamente.

2. Santa Cruz

© Holger Uwe Schmitt · CC BY-SAFoto: Holger Uwe Schmitt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Santa Cruz è considerata il più antico insediamento dell'isola e si trova a est, accanto all'aeroporto. Il nome si traduce come "santa croce": qui i primi marinai eressero una croce di legno, poi sostituita con una di pietra. L'aeroporto porta il nome di Cristiano Ronaldo, nativo di Madeira.

La costa qui è rocciosa e le spiagge sono di ciottoli, ma l'infrastruttura è buona. Sulla spiaggia centrale opera un centro immersioni, dove ai principianti vengono insegnate le prime immersioni. I punti di noleggio delle attrezzature per gli sport acquatici si trovano lungo tutta la riva.

Il principale vantaggio di Santa Cruz è la pace e la tranquillità. Il lungomare fiancheggiato dalle palme si riempie di passanti la sera. Ci sono molti hotel, ristoranti e bar, e i prezzi sono più bassi che nella capitale. Visita la Igreja Matriz de Santa Cruz, una chiesa parrocchiale del XVI secolo.

Per una spiaggia di sabbia si va a Funchal, circa quindici minuti in auto (secondo la mappa).

• Il rovescio della medaglia: nelle vicinanze non ci sono spiagge di sabbia, solo ciottoli e rocce.

• A chi è adatta: per un soggiorno rilassato e un breve tragitto dall'aeroporto.

Il transfer dall'aeroporto di Funchal è comodo da prenotare in anticipo, soprattutto con bambini e molti bagagli.

3. Calheta

© Don Amaro from Madeira Islands, Portugal · CC BYFoto: Don Amaro from Madeira Islands, Portugal, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Calheta, nel sud-ovest dell'isola, è tra i luoghi più belli di Madeira. La località è nata da un piccolo villaggio fondato nel XV secolo, in una valle tra alte scogliere e l'oceano.

Calheta ha spiagge artificiali di sabbia. La sabbia dorata è stata portata qui dal Marocco e il tratto costiero è stato sistemato. Qui è comodo fare il bagno con i bambini: l'ingresso in acqua è dolce e nelle vicinanze sono presenti i bagnini.

Oltre alla balneazione, puoi camminare lungo le levadas e le veredas e vedere chiese medievali. Il centro d'arte sul bordo della scogliera ospita mostre di pittura e concerti di musica classica e contemporanea.

La strada principale è fiancheggiata da ristoranti e caffè che servono piatti di pesce e frutti di mare. Qui si versa la poncha, un cocktail locale a base di rum bianco, e la fabbrica offre visite e degustazioni.

• Il rovescio della medaglia: ci sono poche spiagge buone e in stagione si affollano.

• A chi è adatta: per la balneazione sulla sabbia e le passeggiate tranquille lungo le levadas.

Hotel a Calheta su Trip.com scegli quelli con vista sulla baia: così il tramonto si vede direttamente dal balcone.

4. Machico

© [https://www · CC BYFoto: [https://www, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Machico è considerata la località più gettonata dell'isola tra i turisti. Il nome è legato a Robert Machim che, secondo la leggenda, scoprì Madeira ancora prima dei portoghesi.

Proprio qui sorge la chiesa dell'Annunciazione del XV secolo. La terza domenica di settembre i pescatori organizzano nella baia una processione sul mare: una barca con la statua della Vergine Maria guida il corteo di imbarcazioni. La tradizione richiama spettatori da tutta l'isola.

Dai un'occhiata ai forti del XVII e XVIII secolo, agli edifici storici e alle pescherie. Nelle vicinanze si trovano Caniçal, l'antico centro dell'industria baleniera, e la penisola rocciosa di Ponta de São Lourenço.

Le spiagge di Machico soddisfano esigenze diverse: tra scogli e ciottoli c'è anche un buon tratto di sabbia. Gli appassionati di immersioni non possono perdere la riserva marina: la fauna qui è ricca e varia.

Hotel a Machico su Trip.com ti torneranno utili se vuoi unire storia e immersioni.

5. Ponta do Sol

© Paul Mannix · CC BYFoto: Paul Mannix, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Ponta do Sol significa «punta del sole». Qui le giornate di sole non mancano, per questo la località è considerata una delle migliori per una vacanza al mare nel sud-ovest.

La città fu fondata nel XV secolo. Le spiagge di ciottoli si distinguono per l'acqua pulita e trasparente, e i subacquei si dirigono verso il Bowbelle, una nave affondata vicino alla riva.

Case bianche e gialle dai tetti vivaci si stagliano sullo sfondo di scogliere verdi. Le strade sono piene di fiori e trovi facilmente punti panoramici sull'oceano.

Dai un'occhiata alla chiesa principale della fine del XV secolo: gli interni sono decorati con piastrelle di ceramica verde. Le fattorie locali coltivano canna da zucchero, uva e banane. Le aziende del posto producono vino per l'esportazione e durante le visite si tengono degustazioni.

Hotel a Ponta do Sol su Trip.com sono una buona scelta se per te il sole conta più di una spiaggia di sabbia.

6. Ponta Delgada

IAImmagine illustrativa generata dall’IA

Ponta Delgada si trova sulla costa nord dell'isola, circondata da ripide scogliere. Le case dai tetti di tegole scendono fino all'acqua e la chiesa locale si erge quasi sull'oceano.

Il motivo principale per venire qui: le piscine di acqua marina protette dalla risacca da una scogliera artificiale. Una piscina è per gli adulti, la seconda, più piccola, per i bambini. In alta stagione, da maggio a ottobre, si paga un biglietto d'ingresso. Il complesso dispone di lettini, docce, spogliatoi, parcheggio e bar.

Nella prima settimana di settembre la città ospita una festa in onore del Cuore Immacolato di Maria. Nelle vicinanze, una casa museo dedicata a uno scrittore e giornalista locale espone rarità e opere giornalistiche. I ristoranti servono pesce e frutti di mare, verdure e frutta delle fattorie vicine. I negozi di souvenir vendono ricami e oggetti in vimini intrecciato.

• Per chi è: per una fuga tranquilla e per nuotare in piscine protette.

Hotel a Ponta Delgada su Trip.com conviene prenotarli in anticipo: il villaggio è piccolo.

7. Ponta do Pargo

© Dietmar Rabich · CC BY-SAFoto: Dietmar Rabich, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Ponta do Pargo si trova all'estremità occidentale di Madeira, su un promontorio sopra l'oceano aperto. È un luogo per il riposo senza fretta e per lunghe passeggiate.

L'attrazione principale: il faro Farol da Ponta do Pargo su un'alta scogliera. La torre bassa proietta la sua luce lontano sull'acqua. Il museo del faro è aperto ai visitatori (a partire da 09/2026, Visit Madeira).

Da qui si ammirano panorami di scogliere e vallate ricoperte da un tappeto di fiori. Cammina lungo la costa e osserva gli uccelli. La città ha l'antica Igreja de Ponta do Pargo con un interno sorprendente.

Un'autostrada porta a Funchal e il faro stesso è facile da trovare seguendo le indicazioni. Il viaggio dura circa un'ora (secondo la mappa).

• Per chi è: per panorami, tramonti e tranquillità lontano dal trambusto delle località turistiche.

Hotel a Ponta do Pargo su Trip.com vale la pena controllarli se viaggi in auto.

8. Arco de São Jorge

© anagh · CC BY-SAFoto: anagh, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Arco de São Jorge, un piccolo insediamento nel nord-est dell'isola, separato dalla vicina São Jorge nel XVII secolo. Il villaggio prese il nome dalle montagne circostanti con i loro numerosi archi.

La forma delle montagne crea qui un microclima particolare. Uva, alberi da frutto e fiori crescono bene, così il verde resta tutto l'anno.

Il motivo principale per venire: il Roseiral da Quinta do Arco, un grande roseto sul sito di un'antica tenuta. Il giardino è aperto da aprile a dicembre (a partire da 09/2026, Visit Madeira).

Le rose qui includono varietà antiche e moderne, con sfumature che vanno dal crema al viola. Il giardino fu creato da un ex sindaco di Funchal, collezionista di rose. Per l'alloggio, i visitatori possono soggiornare in singoli cottage tra i giardini.

Hotel ad Arco de São Jorge su Trip.com sono adatti a chi vuole soggiornare in un giardino invece che vicino alla spiaggia.

9. Caniço

© muffinn from Worcester, UK · CC BYFoto: muffinn from Worcester, UK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Caniço fa parte del comune di Santa Cruz ed è molto amata dai vacanzieri. Il verde lussureggiante, un clima mite e buone infrastrutture rendono la vita qui confortevole.

Le estati qui non sono troppo calde, gli inverni sono miti e i venti forti sono rari. Non sorprende che quasi metà della popolazione del comune viva a Caniço.

I visitatori apprezzano le strade verdi, i ristoranti e i caffè. L'alloggio spazia da ville private a hotel di vari livelli. Gli amanti della vita notturna apprezzeranno i club con programmi di intrattenimento ed escursioni nei dintorni.

Hotel a Caniço su Trip.com sono comodi se vuoi alloggiare tra Funchal e l'aeroporto.

10. Porto Moniz

© Dietmar Rabich · CC BY-SAFoto: Dietmar Rabich, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Porto Moniz è stretta tra le montagne e l'oceano nel nord-ovest dell'isola. La città è nota per le sue piscine naturali di lava scavate direttamente nella roccia.

La strada dal centro dell'isola scende tortuosa con una serie di tornanti ripidi. L'auto si ferma più volte nelle aree di sosta designate e hai il tempo di fotografare i panorami. Per molti, questa è un'attrazione di per sé.

Nella parte orientale di Porto Moniz troverai il porto, un eliporto e una grande piscina di lava. Nelle vicinanze, sulle scogliere, si trova il ristorante Cachalote con piatti semplici e vista sulle onde.

Alcune piscine vicino al forte sono gratuite. Il complesso a pagamento con spogliatoi e bagnini opera con un calendario stagionale (a partire da 09/2026, Visit Madeira). La sera è piacevole passeggiare lungo la promenade: è costruita nelle scogliere e sopra le terrazze crescono alberi da frutto.

• Il rovescio della medaglia: una stretta strada di montagna con una discesa ripida.

Hotel a Porto Moniz su Trip.com dovrebbero essere prenotati in anticipo: la città si riempie in estate.

Le località di Madeira sulla mappa

Di seguito è riportata una mappa delle località dell'isola. Aprila per stimare le distanze tra i punti e pianificare il tuo itinerario.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quale località di Madeira dovrei scegliere per una vacanza al mare?

Dai un'occhiata a Calheta e Funchal. Calheta ha due spiagge sabbiose artificiali con sabbia dal Marocco, mentre Funchal ha la più grande spiaggia pubblica dell'isola e il complesso del Lido. Nel nord non ci sono quasi spiagge sabbiose: lì si nuota nelle piscine di lava, per esempio a Porto Moniz o Ponta Delgada.

Si può nuotare a Madeira in inverno?

Sì, la costa sud è adatta per nuotare quasi tutto l'anno. L'acqua è più fresca rispetto al Mediterraneo, ma il bagno è comunque piacevole. Nel nord, a Porto Moniz e Ponta Delgada, le onde sono più forti, quindi controlla le previsioni e gli avvisi sullo stato del mare. In alta stagione, i bagnini sono di servizio nelle piscine a pagamento.

Serve un'auto a Madeira?

Per una vacanza al mare in un'unica località, l'auto non è necessaria: ci sono autobus tra Funchal e Calheta. Se vuoi girare l'isola, raggiungere le levadas, il faro di Ponta do Pargo e Porto Moniz, noleggiare un'auto fa risparmiare tempo. Tieni presente che le strade nel nord sono strette e ripide.

Qual è il periodo migliore per andare a Madeira?

L'isola accoglie i visitatori tutto l'anno. In primavera fioriscono i giardini e il roseto di Arco de São Jorge, in estate l'acqua è più calda e in autunno ci sono meno persone. Il nord è più piovoso, il sud più secco. Per un clima stabile, scegli maggio, giugno, settembre o ottobre.

Cosa fare in una giornata di pioggia?

Scendi a Funchal. Lì troverai il Jardim Botânico da Madeira, i Palheiro Gardens, il mercato Mercado dos Lavradores e i musei. A Ponta Delgada c'è la casa museo di uno scrittore, e nella fabbrica di Ponta do Sol si tengono degustazioni di vini locali.

In breve: cosa prenotare

Se sei in viaggio per poco tempo, stabilisci la tua base a Funchal: da lì puoi raggiungere qualsiasi angolo dell'isola. Con i bambini, scegli Calheta o Caniço, dove il mare è calmo e le infrastrutture sono buone. Con un'auto, dividi il soggiorno tra Ponta do Pargo, Porto Moniz e Ponta Delgada. Se cerchi tranquillità, dai un'occhiata a Santa Cruz e Arco de São Jorge.

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