Come visitare il Lincoln Memorial a Washington: ingresso, orari e dettagli utili

Il Lincoln Memorial si trova all'estremità occidentale del National Mall, a Washington, D.C. Il monumento è aperto tutto l'anno. Abraham Lincoln siede su una sedia di marmo e guarda oltre la Reflecting Pool verso il Campidoglio. Milioni di persone salgono questi gradini ogni anno.

Per vedere il memoriale senza fretta e senza folla ti servono tre cose: il momento giusto per visitarlo, un piano su cosa vedere e la capacità di distinguere i fatti dalle leggende. Qui sotto abbiamo raccolto i fatti sulla costruzione, le finiture e gli eventi che si sono svolti su questi gradini. Controlla date e dettagli sul sito ufficiale del National Park Service.

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Cos'è il memoriale

💡 In breve:

• L'ingresso al colonnato e alla statua è gratuito, non serve il biglietto.
• Le visite guidate sono a pagamento; controlla le condizioni dell'undercroft sul sito del NPS.
• Prevedi 40-60 minuti: il colonnato, la statua e due targhe con i discorsi.
• Ingresso e orari: 09/2026, verificati sul sito ufficiale del NPS

Il Lincoln Memorial è stato costruito a forma di tempio greco, con 36 colonne di marmo lungo il perimetro, perché tanti erano esattamente gli stati dell'Unione nel 1865, quando il presidente fu ucciso (secondo il National Park Service).

Al centro della sala siede Abraham Lincoln in persona. La statua, alta quasi sei metri, è stata assemblata con 28 blocchi di marmo estratti in Georgia (secondo il sito ufficiale del memoriale). Le giunture tra i blocchi sono così precise che non si vedono a pochi passi di distanza.

Sulle pareti interne sono incisi il discorso di Gettysburg e il testo del secondo discorso inaugurale. All'esterno, sull'attico dell'edificio, sono scolpiti i nomi degli stati americani. Molti turisti passano davanti alle targhe senza fermarsi, eppure sono proprio loro a spiegare perché l'edificio sia risultato così austero.

Storia della costruzione del memoriale

Subito dopo la morte del presidente, le autorità degli Stati Uniti decisero di costruirgli un memoriale, e decine di architetti e scultori presentarono i loro progetti a un concorso a inviti. I vincitori furono l'architetto Henry Bacon e lo scultore Daniel Chester French.

© Smash the Iron Cage · CC BY-SAFoto: Smash the Iron Cage, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

French creò la statua, Bacon l'edificio. La costruzione durò otto anni, dal 1914 al 1922 (secondo il NPS). L'idea era semplice: conservare la memoria del sedicesimo presidente e ricordare la sua fede nella libertà umana.

La cerimonia di inaugurazione si tenne il 30 maggio 1922 (secondo il NPS). Decine di migliaia di persone parteciparono alla cerimonia per ascoltare i discorsi su Lincoln. Quel giorno il memoriale divenne uno dei punti di riferimento principali del National Mall, e quel ruolo è ancora visibile oggi.

Orari e ingresso

L'ingresso alla colonnata e alla sala stessa è libero, non serve il biglietto (secondo NPS). Il memoriale è aperto 24 ore su 24, tutto l'anno, festivi compresi. Qui non ci sono biglietterie né code, quindi non sei legato a un orario preciso.

Sotto l'edificio si trova l'undercroft, una sezione sotterranea con le fondamenta restaurate. Controlla le condizioni di visita sul sito ufficiale del memoriale. Se ti interessano l'ingegneria e le strutture sotterranee, informati in anticipo. Se sei venuto per la statua, puoi saltare l'undercroft.

Il modo più semplice per arrivarci è la metropolitana. La stazione più vicina è Foggy Bottom-GWU (secondo NPS). La camminata richiede un tempo considerevole, quindi dosa le energie e porta dell'acqua in estate.

• Per chi è: per chi vuole vedere il monumento principale del Mall senza pagare il biglietto d'ingresso.

• Non è per: chi cerca un museo interattivo: all'interno ci sono solo la statua, le iscrizioni e le colonne.

Se vuoi una guida che ti racconti la storia della statua e dei gradini, fai un tour del Mall.

Fatti interessanti sul Lincoln Memorial

L'evento più famoso è avvenuto qui il 28 agosto 1963. Su questi gradini Martin Luther King Jr. ha pronunciato il suo discorso "I Have a Dream", ascoltato da centinaia di migliaia di persone (secondo NPS). Da allora il memoriale è diventato un luogo di manifestazioni e cerimonie, non solo una meta turistica dove si viene per le foto.

La seconda storia arriva dal cinema. Nel film "Una notte al museo" la statua di Lincoln prende vita proprio nella sala, e lo spettatore vede le colonne familiari dall'interno. Dopo la prima, il memoriale ha registrato un aumento notevole di visitatori giovani che vengono per uno scatto dal film.

Le leggende metropolitane meritano un discorso a parte. Una sostiene che sul retro della testa della statua lo scultore abbia scolpito il volto del generale Robert E. Lee, perché guardasse verso la sua casa ad Arlington. Non è verificabile, e gli storici considerano la storia un'invenzione.

La seconda leggenda riguarda le mani. Pare che la mano sinistra di Lincoln formi la lettera "A" e la destra la lettera "L", le sue iniziali. A rafforzarla c'è una voce secondo cui lo scultore Daniel Chester French avesse un figlio sordo, ma non ha mai avuto figli.

C'è anche un dettaglio legato al calendario. Il 12 febbraio, compleanno di Lincoln, gli americani si radunano al memoriale e depongono corone. Se ti capita di essere qui in quel giorno, vedrai una cerimonia viva, non solo turisti con il telefono in mano.

Altri luoghi degli Stati Uniti di cui abbiamo scritto: Empire State Building, Brooklyn Bridge e Times Square.

Il Lincoln Memorial sulla mappa

Il Lincoln Memorial chiude l'estremità occidentale del National Mall. Si trova sullo stesso asse del Washington Monument e del Campidoglio, quindi è comodo da visitare alla fine di una passeggiata lungo il Mall. Trovi il punto per il navigatore qui sotto.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quanto costa entrare al Lincoln Memorial?

L'ingresso è gratuito. Le visite guidate si pagano a parte. All'ingresso non ci sono biglietterie e per la colonnata non compri alcun biglietto. Controlla le informazioni più recenti sugli orari del memoriale sul sito ufficiale dell'NPS prima del viaggio.

Qual è il momento migliore per visitarlo ed evitare la folla?

La mattina e la tarda serata sono più tranquille delle ore diurne, quando lungo il Mall si muovono i gruppi con le guide. In estate ai gradini c'è poca ombra, quindi porta acqua e un cappello durante il giorno. In inverno il memoriale è aperto, ma il vento dal fiume rende la passeggiata più fredda rispetto al centro città.

Cosa vale la pena vedere assolutamente all'interno?

All'interno meritano la tua attenzione due cose: la statua realizzata con 28 blocchi di marmo e il discorso di Gettysburg sulla parete. All'esterno osserva le proporzioni delle colonne e i nomi degli stati sull'attico. Il tutto ti richiederà 40-60 minuti con calma.

È vero che sul retro della testa della statua c'è il volto di Robert E. Lee?

No, non ci sono prove. La storia del generale confederato che guarda verso la sua casa ad Arlington è considerata una leggenda metropolitana. Esiste una storia simile sul linguaggio dei segni, in cui Lincoln mostrerebbe le sue iniziali. Entrambi i racconti vanno presi come folklore, non come fatti.

Come arrivare al memoriale dalla metropolitana?

La stazione più vicina è Foggy Bottom-GWU. Il punto di riferimento è semplice: l'edificio bianco sulla riva del Reflecting Pool. Conserva le energie per il ritorno, perché il Mall è lungo.

In breve: cosa prenotare

Il Lincoln Memorial è gratuito, quindi quello che conviene prenotare non è l'ingresso ma le esperienze intorno. Se hai mezza giornata: costruisci il percorso lungo il National Mall e lascia il memoriale per il finale. Se hai una serata: vieni al tramonto per le foto e non perdere tempo in biglietteria. Se sei con i bambini: accorcia il percorso al Campidoglio e al memoriale, così non si stancano.

Per chi vuole che sia una guida a raccontare la storia: tour del National Mall su GetYourGuide.