Il Merlion a Singapore: dove si trova la statua e che fine ha fatto la replica di 37 metri
La statua bianca del Merlion si erge alla foce del fiume Singapore da mezzo secolo. Ha la testa di leone e il corpo di pesce, ed è da tempo un simbolo della città.
Intorno a questo simbolo c'è molta confusione. Esiste un originale, diverse copie, e la più grande è chiusa da molto tempo. Se stai andando a Singapore, ti servono l'indirizzo esatto, un po' di tempo libero e un percorso chiaro dalla MRT.
Abbiamo raccolto la leggenda, la storia della statua, tutte le copie sopravvissute e consigli su quando il sito è quasi vuoto.
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Cos'è il Merlion
Il Merlion è la mascotte ufficiale di Singapore. Ha la testa di leone e il corpo di pesce. Il nome unisce due parole: "mer" (mare) e "lion" (leone).
© Bjørn Christian Tørrissen · CC BY-SAFoto: Bjørn Christian Tørrissen, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia CommonsIl corpo di pesce ricorda il tempo in cui Singapore era il villaggio di pescatori di Temasek. La testa di leone si riferisce al vecchio nome della città, Singapura, che significa "città del leone". Il simbolo è stato creato da Alec Fraser-Brunner per il logo del Singapore Tourist Promotion Board nel 1964 (al 09/2026, Wikipedia sul Merlion).
💡 In breve:
- L'originale di 8,6 m si trova al Merlion Park, l'ingresso è gratuito.
- La copia di 37 m a Sentosa è chiusa dal 2019.
- Ingresso e accesso: al 09/2026, verificato il 14.09.2026 sul sito ufficiale del Merlion Park.
Qui sotto vedremo da dove viene la leggenda e dove puoi trovare ogni copia.
Singapore in breve
Singapore si trova nel Sud-est asiatico e copre circa 735 km² (al 09/2026, Wikipedia su Singapore). È uno dei paesi più piccoli del mondo.
Il simbolo della città, il Merlion, ti accoglie sul lungomare di Marina Bay.
La leggenda del leone marino
Il nome Singapore è composto da due parole sanscrite: "singa" (leone) e "pura" (città). La parte più interessante è che sull'isola non sono mai vissuti leoni.
La città fu battezzata dal principe Sang Nila Utama. Secondo gli Annali malesi, portava il titolo di "Signore dei Tre Mondi" e partì alla ricerca di nuove terre. Lungo il cammino si imbatté in una piccola isola dalla sabbia bianca, che gli abitanti del luogo chiamavano Temasek.
Quando il principe sbarcò, incontrò una strana bestia. L'animale aveva un corpo marrone e una testa grande. La bestia scomparve subito. Il seguito del principe rimase sconcertato: nessuno sapeva che tipo di creatura fosse. Solo un vecchio disse che era un leone. Il principe fu colpito dalla forza e dalla grazia dell'animale. In seguito ribattezzò Temasek come Singapura, la città del leone.
Questa storia spiega perché lo stemma della città raffiguri un leone, anche se sull'isola non ne troverai nessuno.
Storia della statua: 1972
La decisione di fare del Merlion un simbolo della città fu presa nel 1964 su iniziativa del Singapore Tourist Promotion Board. Il progetto fu creato da Alec Fraser-Brunner, curatore del Van Kleef Aquarium. La statua fu costruita da novembre 1971 ad agosto 1972, con Lim Nang Seng come scultore (al 09/2026, pagina del Merlion su Wikipedia).
La figura fu colata in cemento bianco. È alta 8,6 m e pesa 70 tonnellate. Il progetto costò circa 165.000 SGD, e il 15 settembre 1972 la statua fu ufficialmente inaugurata dal primo ministro Lee Kuan Yew (al 09/2026, cronologia ufficiale del Merlion).
In origine il Merlion si trovava alla foce del fiume Singapore, accanto all'Anderson Bridge. Nel 1997 fu costruito l'Esplanade Bridge, che bloccò la vista della statua da Marina Bay.
Ad aprile 2002, la scultura è stata spostata di 120 m più a valle. La nuova sede è stata allestita di fronte al The Fullerton hotel. Il trasloco e la nuova sistemazione del parco sono costati 7,5 milioni di dollari di Singapore (dati aggiornati a 09/2026, Wikipedia sul Merlion).
Se visiti la statua oggi, vedrai la sua seconda collocazione. Il Merlion ora guarda verso est: secondo il feng shui, questa direzione porta fortuna e prosperità alla città.
© Thank You (23 Millions+) views · CC BYFoto: Thank You (23 Millions+) views, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsIl fulmine del 2009 e il restauro
Il 28 febbraio 2009, un fulmine ha colpito la statua. Nel pomeriggio un temporale stava attraversando la città. Un grosso pezzo di cemento si è staccato dalla criniera del leone e alla base si è aperto un buco (dati aggiornati a 09/2026, Wikipedia sul Merlion).
Si diceva che la causa fosse l'assenza di un parafulmine. I lavori sono andati rapidamente. Il Merlion restaurato ha riaperto il 18 marzo 2009.
Oggi il Singapore Tourism Board sovrintende alla statua, alla vasca adiacente e all'intera area del parco. Il sito è aperto a tutti e puoi arrivare fino a ridosso dell'acqua.
Le repliche del Merlion oggi
Oltre all'originale, il Tourism Board ha approvato diverse altre sculture (dati aggiornati a 09/2026, Wikipedia sul Merlion).
Replica | Posizione | Dettagli |
|---|---|---|
Cucciolo di Merlion | Merlion Park, dietro l'originale | 2 m, circa 3 tonnellate |
Statua sulla collina | Mount Faber, Faber Point | 3 m |
Statua vicino all'ufficio | Tourism Court, nei pressi di Grange Road | 3 m |
Coppia di sculture | Zona di Ang Mo Kio | installate nel 1999 |
Troverai il cucciolo di due metri proprio dietro l'originale. È decorato con piatti e ciotole di porcellana cinese.
La replica più famosa, il gigante di 37 metri a Sentosa, non è più in funzione. Ha chiuso il 20 ottobre 2019 (dati aggiornati a 09/2026, chiusura del Merlion di Sentosa). Al suo posto è stato costruito il Sentosa Sensoryscape (sito ufficiale di Sentosa). Le terrazze panoramiche al nono e al dodicesimo piano e lo spettacolo laser appartengono ormai al passato.
Sul Mount Faber, una statua di 3 m accoglie i visitatori a Faber Point. Un'altra figura, anch'essa di 3 m, è stata collocata al Tourism Court. Una coppia di piccole sculture è stata installata dal comitato distrettuale di Ang Mo Kio nel 1999.
Se punti alla statua grande, metti in programma l'originale di 8,6 metri al Merlion Park. Il cucciolo e le figure da tre metri sono decisamente più piccoli.
Dove si trova l'originale e come arrivarci
L'originale e il cucciolo sono al Merlion Park, sulla riva di Marina Bay, di fronte al The Fullerton hotel.
Il modo più semplice è prendere la MRT. La stazione più vicina, Raffles Place, serve le linee North-South ed East-West. Dall'uscita verso il fiume, sono circa 10 minuti a piedi (sulla mappa). La seconda opzione, la stazione Downtown sulla Downtown line, è leggermente più vicina al sito.
© LN9267 · CC BY-SAFoto: LN9267, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsSe vuoi vedere anche le altre repliche, l'itinerario è facile da pianificare. Mount Faber è collegata alla città dalla Singapore Cable Car. Un'altra scultura si trova in centro, su Grange Road, facilmente raggiungibile in autobus o in taxi.
Ingresso e momento migliore per le foto
L'ingresso a Merlion Park è gratuito. Il parco è aperto a tutti 24 ore su 24 (a partire da 09/2026, sito ufficiale di Merlion Park).
Per le foto, è meglio arrivare la mattina presto, più o meno dalle 7 alle 9. A quell'ora ci sono poche persone sulla piattaforma e la luce è morbida. Durante il giorno si raduna una folla intorno alla statua, soprattutto nei fine settimana.
Un altro dettaglio: la statua è rivolta a est, quindi il sole del mattino la illumina frontalmente. Per uno scatto dal lato della baia, scegli la mattina.
Se una statua non ti basta, dai un'occhiata ai tour di Marina Bay su GetYourGuide. Una guida ti accompagnerà lungo il lungomare e ti mostrerà i quartieri vicini.
Tour e biglietti a Singapore
Visite guidate, biglietti salta-fila e attività: la maggior parte è cancellabile gratuitamente.
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⁉️🤔 Domande frequenti
Cosa simboleggia il Merlion?
Il corpo di pesce richiama il villaggio di pescatori di Temasek, mentre la testa di leone si riferisce al nome di Singapore, la città del leone.
Quanto costa entrare a Merlion Park?
L'ingresso al parco è gratuito e l'area è aperta 24 ore su 24.
Come ci si arriva alla statua in metropolitana?
Prendi il treno fino alla stazione Raffles Place; da lì sono circa 10 minuti a piedi fino al parco (sulla mappa). La stazione Downtown è leggermente più vicina.
Si può vedere la statua di 37 metri a Sentosa?
No. La replica di 37 metri è stata chiusa il 20 ottobre 2019 e al suo posto è stato costruito il Sentosa Sensoryscape. La statua più grande ancora esistente si trova a Merlion Park ed è alta 8,6 m.
Qual è il momento migliore per visitare il Merlion?
Vieni presto la mattina, all'incirca dalle 7 alle 9. C'è poca gente e il sole del mattino illumina la statua frontalmente dal lato della baia.
Quante statue del Merlion restano a Singapore?
L'originale e il cucciolo si trovano a Merlion Park, una figura di 3 metri ciascuno sul Mount Faber e al Tourism Court, e un'altra coppia ad Ang Mo Kio. La replica di 37 metri a Sentosa è chiusa dal 2019.
In breve: cosa prenotare
Il Merlion originale si trova a Merlion Park, l'ingresso è gratuito e la statua è rivolta a est. Vieni tra le 7 e le 9 del mattino: la zona è vuota e il sole illumina la statua frontalmente.
Se vuoi vedere più di una statua, un tour della baia è più facile da prenotare in anticipo, soprattutto nei fine settimana. Puoi sfogliare le opzioni in tour di Singapore su GetYourGuide.
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