Parco Nazionale di Mesa Verde in Colorado (USA) – foto, descrizione, mappa

In cima a un enorme altopiano, nel XVIII secolo, gli spagnoli, vagando per il Nord America alla ricerca di una rotta commerciale via terra, scoprirono una vasta foresta. Sullo sfondo senza vita delle catene montuose, l'abbondante vegetazione sembrava un vero miracolo. Chiamarono questa zona “Messa Verde”, che significa “tavola verde” o “altopiano verde”.

Storia

I coloni provenienti dall'Europa iniziarono a popolare la bellissima “oasi” solo alla fine del XIX secolo. I luoghi locali erano adatti al pascolo, nonostante l'abbondanza di canyon. Questo è ciò che ha fatto il cowboy Richard Weatherill. Il 18 dicembre 1888, mentre cercava una mucca smarrita, si imbatté in uno spettacolo straordinario. Sulle pietre si vedeva una vera fortezza con torri che, a causa della bufera di neve, sembrava fluttuare nell'aria. Colpito da ciò che ha visto, il cowboy è tornato lì dopo il maltempo. Quello che trovò lì sorprese ancora di più.

Un edificio in pietra a più piani si poteva vedere proprio nella roccia. Numerose finestre annerivano le pareti gialle. Lì vicino, in un'enorme nicchia, c'erano altri edifici. Per raggiungere strutture insolite, Richard e i suoi fratelli hanno dovuto costruire una scala. Successivamente esplorarono l'intero distretto per un anno intero e trovarono altri 180 villaggi abbandonati.

Weatherill ei suoi fratelli chiamavano gli abitanti di questi edifici “Anasazi”. Nella lingua degli indiani Navajo che vivevano nella porta accanto, questa parola significa “antenati”. Successivamente si è scoperto che i discendenti di queste persone erano i popoli Pueblo: Hopi, Taos, Akoma, Zuni… Nella loro lingua, “anasazi” significa “nemico” o “conquistatore”. Pertanto, ai nostri tempi, quegli antichi abitanti di Mesa Verde sono chiamati gli “Antichi Pueblos”, poiché, a giudicare dagli studi degli insediamenti, erano estremamente pacifici.

Dimore rupestri di Mesa Verde

Questo è stato scritto in dettaglio nel lavoro scientifico del 1893 dal ricercatore svedese di antichità Gustav Nordenskiöld “The Rock Dwellings of Mesa Verde”. Così il mondo intero ha appreso delle città abbandonate situate nel sud-est del Colorado. Ma ha anche portato a problemi. Gli “archeologi neri” hanno saccheggiato la maggior parte dei manufatti, distrutto diversi edifici. Nel 1906 lo Stato prese questo monumento storico sotto protezione. Mesa Verde è ormai diventata un parco nazionale in cui è vietato cambiare nulla o svolgere qualsiasi lavoro.

Secondo i ricercatori, le prime persone in questi luoghi apparvero nel V secolo. Cacciavano, erano impegnati nella raccolta, i rifugi coperti di rami degli alberi servivano da loro dimora. Nel VII secolo erano sempre più sedentari, padroneggiavano l'agricoltura e iniziarono a comprendere le basi della costruzione. Le case con un gran numero di stanze sono state costruite in nicchie di roccia naturale. Una tale dimora li nascondeva dalle intemperie. In estate non fa così caldo, in inverno c'è protezione dal vento. Fissano piccoli blocchi di arenaria e travi di legno con argilla, erigono muri ove possibile, riempiendo la nicchia. Molte delle pareti sono intonacate e decorate con ornamenti.

Il periodo di 11-13 secoli è considerato il periodo di massimo splendore di questa civiltà. La popolazione contava già circa cinquemila persone. Sull'altopiano si coltivavano fagioli, mais, si raccoglievano noci e bacche. I cacciatori fornivano carne alla loro gente. Le foreste locali abbondavano di selvaggina e nelle profondità del canyon si trova sempre acqua. Pesante, nella nostra visione moderna, era solo la strada verso casa.

I recessi nelle rocce si trovano in luoghi piuttosto difficili da raggiungere. Per raggiungerli sia dall'alto che dal basso, sono necessari dispositivi aggiuntivi. Oltre ai buchi nella roccia per braccia e gambe, gli indiani intrecciavano scale di yucca, realizzavano tunnel di pietra.

palazzo rupestre

Tutte le faccende domestiche venivano svolte all'esterno. Le stanze sono molto piccole, anche se con un'altezza media delle persone di 155 cm, abbastanza adatte per l'abitazione. Ampi saloni per cerimonie religiose, detti “kivs”, magazzini, costituiscono tutte le antiche città degli antenati dei pueblos.

L'edificio più grande e suggestivo, il Rock Palace, dispone di 150 stanze e 75 cortili. La “casa con balcone” ospitava anche molti residenti, ma era anche molto difficile da raggiungere. Per arrivarci, è necessario superare una scala di dieci metri, uno stretto tunnel e gradini in pietra. Ora, non tutti gli edifici locali sono disponibili per l'ispezione da parte dei turisti a causa del fatto che è molto difficile raggiungerli, in alcuni punti anche pericolosi. Pertanto, i tour degli edifici storici sono condotti da ranger speciali.

Piattaforme di osservazione per i turisti

Fondamentalmente, i viaggiatori ammirano la vista delle antiche città rupestri dalle piattaforme di osservazione situate di fronte. Da qui si apre un paesaggio mozzafiato. In mezzo alla scogliera, i vecchi condomini sembrano giocattoli. È sorprendente che questi edifici siano stati eretti da persone che non conoscevano il metallo, tutti i loro strumenti erano di legno, ossa, pietra…
Perché hanno lasciato questi luoghi, gli scienziati non lo sanno per certo. La versione generalmente accettata è una siccità durata più di vent'anni, anche se alcuni suggeriscono che queste tribù siano state attaccate da invasori, sebbene non ci siano prove precise di ciò.

Il parco è stato inserito nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO dal 1978.

Parco Nazionale di Mesa Verde sulla mappa