Parc national de Mesa Verde dans le Colorado (États-Unis) – photo, description, carte

Au sommet d’un immense plateau, au 18ème siècle, les Espagnols, errant à travers l’Amérique du Nord à la recherche d’une route commerciale terrestre, découvrent une vaste forêt. Sur fond de chaînes de montagnes sans vie, une végétation abondante ressemblait à un véritable miracle. Ils nommèrent cette zone « Messa Verde », ce qui signifie « table verte » ou « plateau vert ».

Récit

Les colons européens n’ont commencé à peupler la belle « oasis » qu’à la fin du 19ème siècle. Les endroits locaux étaient bien adaptés au pâturage, malgré l’abondance de canyons. C’est ce que le cow-boy Richard Weatherill a fait. Le 18 décembre 1888, alors qu’il cherchait une vache perdue, il tomba sur un spectacle extraordinaire. Une véritable forteresse avec des tours était visible sur les pierres; à cause du blizzard, elle semblait flotter dans les airs. Frappé par ce qu’il a vu, le cow-boy y est retourné après le mauvais temps. Ce qu’il y trouva le surprit encore plus.

Un bâtiment en pierre à plusieurs étages était visible directement dans la roche. De nombreuses fenêtres noircissaient les murs jaunes. A proximité, dans une immense niche, il y avait plus de bâtiments. Pour accéder à des structures inhabituelles, Richard et ses frères ont dû construire une échelle. Plus tard, ils ont exploré tout le district pendant une année entière et ont trouvé environ 180 autres villages abandonnés.

Weatherill et ses frères appelaient les habitants de ces bâtiments «Anasazi ». Dans la langue des Indiens Navajo qui vivaient à côté, ce mot signifie « ancêtres ». Plus tard, il s’est avéré que les descendants de ces peuples étaient les peuples Pueblo: Hopi, Taos, Akoma, Zuni… Dans leur langue, «anasazi» signifie «ennemi» ou «conquérant ». Par conséquent, à notre époque, ces anciens habitants de Mesa Verde sont appelés les « Anciens Pueblos », car, à en juger par les études des colonies, ils étaient extrêmement pacifiques.

Habitations rupestres de Mesa Verde

Cela a été écrit en détail dans le travail scientifique de 1893 du chercheur suédois de l’antiquité Gustav Nordenskiöld « The Rock Dwellings of Mesa Verde ». Ainsi, le monde entier a découvert les villes abandonnées situées dans le sud-est du Colorado. Mais cela a aussi causé des problèmes. Les « archéologues noirs » ont pillé la plupart des artefacts, détruit plusieurs bâtiments. En 1906, l’État a placé ce monument historique sous protection. Mesa Verde est maintenant devenu un parc national dans lequel il est interdit de modifier quoi que ce soit ou d’effectuer des travaux.

Selon les chercheurs, les premiers habitants de ces lieux sont apparus au 5ème siècle. Ils chassaient, s’adonnaient à la cueillette, des pirogues couvertes de branches d’arbres leur servaient d’habitations. Au 7ème siècle, ils étaient de plus en plus sédentaires, maîtrisaient l’agriculture et commençaient à comprendre les bases de la construction. Des maisons avec un grand nombre de pièces ont été construites dans des niches rocheuses naturelles. Une telle habitation les cachait des intempéries. En été, il ne fait pas trop chaud, en hiver, il y a une protection contre le vent. Ils ont fixé de petits blocs de grès et des poutres en bois avec de l’argile, érigé des murs dans la mesure du possible, remplissant la niche. De nombreux murs sont plâtrés et décorés d’ornements.

La période des 11-13 siècles est considérée comme l’apogée de cette civilisation. La population comptait déjà environ cinq mille personnes. Des haricots, du maïs étaient cultivés sur le plateau, des noix et des baies étaient récoltées. Les chasseurs approvisionnaient leur peuple en viande. Les forêts locales regorgeaient de gibier et dans les profondeurs du canyon, vous pouvez toujours trouver de l’eau. Lourd, de notre point de vue moderne, n’était que le chemin du retour.

Les renfoncements dans les rochers sont situés dans des endroits plutôt difficiles d’accès. Pour y accéder à la fois par le haut et par le bas, des appareils supplémentaires sont nécessaires. En plus des trous dans la roche pour les bras et les jambes, les Indiens ont tissé des escaliers en yucca, creusé des tunnels en pierre.

palais de roche

Toutes les tâches ménagères étaient faites à l’extérieur. Les chambres sont très petites, bien qu’avec une taille moyenne de personnes de 155 cm, tout à fait adaptées à l’habitation. Des salles spacieuses pour les cérémonies religieuses, appelées « kivs », entrepôts, constituent les anciennes cités des ancêtres des pueblos.

Le bâtiment le plus grand et le plus impressionnant, le Rock Palace, compte 150 chambres et 75 cours. La « maison au balcon » accueillait également de nombreux habitants, mais elle était aussi très difficile d’accès. Pour y accéder, vous devez franchir un escalier de dix mètres, un tunnel étroit et des marches en pierre. Désormais, tous les bâtiments locaux ne sont pas disponibles pour inspection par les touristes car il est très difficile de s’y rendre, voire dangereux à certains endroits. Par conséquent, les visites des bâtiments historiques sont effectuées par des rangers spéciaux.

Plates-formes d’observation pour touristes

En gros, les voyageurs admirent la vue sur les anciennes cités rocheuses depuis les plateformes d’observation situées en face. De là, un paysage magnifique s’ouvre. Au milieu de la falaise, les vieux immeubles ressemblent à des jouets. Il est frappant que ces bâtiments aient été érigés par des gens qui ne connaissaient pas le métal, tous leurs outils étaient en bois, en os, en pierre…
Pourquoi ils ont quitté ces lieux, les scientifiques ne le savent pas avec certitude. La version généralement acceptée est une sécheresse qui a duré plus de vingt ans, bien que certains suggèrent que ces tribus ont été attaquées par des envahisseurs, bien qu’il n’y ait aucune preuve exacte de cela.

Le parc est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1978.

Parc national de Mesa Verde sur la carte