Place de la Bastille a Parigi: una colonna di 52 metri al posto di una fortezza

La fortezza è scomparsa da tempo. Quello che resta è una piazza, una colonna con un genio alato dorato e uno dei mercati più vivaci di Parigi.

Place de la Bastille sorge dove un tempo, fino al 1789, si ergevano una fortezza e una prigione. Né le mura né le torri sono sopravvissute. Restano solo la memoria, alcune pietre nelle fondamenta degli edifici vicini e il nome stesso. Oggi è un crocevia di tre arrondissement, un nodo della metropolitana e un luogo dove i parigini vengono a fare la spesa due volte a settimana.

Qui sotto: la colonna, l'Opéra Bastille, il Port de l'Arsenal, il mercato, gli orari di apertura e il percorso dalla metropolitana. Dati aggiornati a 09/2026, verificati sul sito ufficiale del monumento e sulla pagina del Comune di Parigi.

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Storia della Bastiglia: fortezza, prigione, piazza

💡 In breve:

• L'ingresso alla piazza è gratuito e aperto a tutte le ore: paghi solo al mercato, all'Opera e per le visite guidate.
• L'interno della colonna è accessibile solo con una visita programmata, non esiste una salita in autonomia.
• Il Marché Bastille si tiene il giovedì e la domenica, dalla mattina fino a metà giornata.
• Orari e prezzi: 09/2026, verificati sul sito ufficiale del monumento.

Negli anni 1370, Parigi aveva bisogno di protezione dagli inglesi e Carlo V ordinò la costruzione di una possente fortezza presso la cinta muraria orientale della città. Il suo primo nome, Chastel Saint-Antoine, non attecchì mai: i parigini la chiamavano la Bastille, cioè «la fortezza». Inizialmente ospitava il tesoro reale, ma sotto Luigi XIII il cardinale Richelieu ne cambiò la destinazione e la fortezza divenne una prigione. Il tracciato degli antichi fossati sopravvive ancora oggi in città: fu poi utilizzato per scavare il bacino dell'Arsenal (dati aggiornati a 09/2026, dati comunali sui fossati della fortezza).

La lista dei prigionieri era strana per una prigione: Voltaire, il marchese de Sade, il conte Cagliostro e il misterioso uomo dalla maschera di ferro. Le condizioni dipendevano dal rango. Ai nobili era permesso portare mobili, libri, vestiti, cibo e persino servitori. I poveri erano stipati in spazi angusti, e le infezioni si diffondevano nelle celle sovraffollate. Difficilmente troveresti un'altra prigione in Europa con un elenco di ospiti del genere.

Il 14 luglio 1789 la fortezza fu presa d'assalto per liberare i prigionieri e impadronirsi della polvere da sparo. Quello stesso anno iniziò lo smantellamento: le pietre venivano comprate come souvenir, e i grandi blocchi finirono nella costruzione di edifici parigini. Pochi anni dopo, al posto delle mura e del fossato comparve una piazza spaziosa. La prima pietra della futura colonna fu posata dall'imprenditore delle demolizioni Pierre-François Palloy, ma la costruzione non fu mai completata, e nel 1793 al centro fu collocata una fontana (a partire da 09/2026, storia del monumento).

Nel 1808 Napoleone immaginò sulla piazza una fontana a forma di elefante. La figura in bronzo, alta ventiquattro metri, doveva essere fusa dai cannoni spagnoli, ma i soldi bastarono solo per un modello in gesso a grandezza naturale. La base in pietra della fontana tornò utile: negli anni Trenta dell'Ottocento Luigi Filippo ordinò che vi fosse eretta la Colonna di Luglio. Fu inaugurata nel 1840, e il modello in gesso dell'elefante fu demolito solo nel 1846 (a partire da 09/2026, sito ufficiale del monumento).

La piazza oggi

Oggi Place de la Bastille è un incrocio trafficato con molto traffico, caffè lungo il perimetro, negozi e accesso alla riva del fiume. Il giovedì e la domenica, lungo boulevard Richard-Lenoir si allestisce il Marché Bastille, uno dei mercati più grandi della città. I venditori offrono frutta, carne, formaggio e pane, mentre le bancarelle vicine propongono abbigliamento, utensili da cucina e souvenir (a partire da 09/2026, pagina del mercato sul sito del municipio).

© Guillaume Flament · CC BY-SAFoto: Guillaume Flament, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Durante lo scavo della galleria della metropolitana, gli operai si imbatterono nei resti di una delle torri della fortezza. Le pietre furono spostate nel vicino giardino Henri-Galli e disposte all'aperto. Puoi vederle gratuitamente, e ora proprio accanto al giardino si trovano caffè e uffici.

La piazza è vissuta durante tutta la giornata. La sera si viene qui per l'Opéra Bastille; di giorno si passeggia lungo l'acqua; e il giovedì e la domenica il mercato si tiene vicino alla piazza. Da qui parte anche la banchina del Canal Saint-Martin: vieni per una passeggiata tranquilla dopo l'incrocio rumoroso.

Cosa vedere

Decine di strade convergono sulla piazza, e quasi ogni edificio ricorda la propria storia. Dopo la demolizione della fortezza, al suo posto fu collocata una targa con la scritta «Qui balliamo». Di seguito i principali monumenti che vedrai sulla piazza, con prezzi, orari e distanze.

Colonna di luglio (Colonne de Juillet)

Al centro della piazza si erge la Colonna di luglio (Colonne de Juillet). Lo «Spirito della Libertà» alato (Génie de la Liberté) si innalza per 52 metri sopra il suolo, e la parte in bronzo della colonna pesa circa 180 tonnellate (a settembre 2026, sito ufficiale del monumento). All'interno è nascosta una stretta scala a chiocciola di 200 gradini. È chiusa al pubblico libero.

© patrick janicek · CC BYFoto: patrick janicek, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

La statua di Auguste Dumont tiene una torcia e una catena di ceppi spezzata, e sulla fronte brilla una stella. Sul fusto in bronzo sono incisi i nomi di 504 persone morte durante la Rivoluzione di luglio del 1830, nota come i «Tre giorni gloriosi». La base della colonna è più antica della colonna stessa: fu costruita in origine per una fontana napoleonica con un elefante.

• Costo: la piazza è gratuita, l'ingresso all'interno della colonna è possibile solo con una visita guidata e un biglietto (a settembre 2026, biglietti del monumento).
• Come arrivare: stazione metro Bastille, a meno di due minuti a piedi da lì (secondo la mappa).
• Il problema: non puoi salire da solo, la scala interna è aperta solo per le visite guidate.

Opéra Bastille

L'Opéra Bastille ha aperto il 13 luglio 1989, alla vigilia del bicentenario della rivoluzione, sotto il presidente François Mitterrand. Il progetto è stato selezionato attraverso un concorso internazionale, e l'architetto era Carlos Ott. La sala principale ospita circa 2.700 spettatori, e sotto di essa ci sono un anfiteatro e una sala da camera (a settembre 2026, sito ufficiale dell'Opéra).

Questo teatro si distingue dal vecchio Palais Garnier per la sua programmazione. Lì opera e balletto vengono spesso rappresentati nella stessa serata, mentre all'Opéra Bastille i generi sono separati: produzioni operistiche, balletto e concerti sinfonici vengono messi in scena indipendentemente. L'edificio è stato costruito nell'ambito del programma presidenziale «Grands Travaux». Parte della facciata è stata deliberatamente nascosta dietro edifici più antichi, così che il teatro non stonasse con l'aspetto della piazza. Puoi entrare nel foyer direttamente dalla piazza.

• Costo: i biglietti sono in vendita sul sito ufficiale, il prezzo dipende dalla produzione (a settembre 2026, programma e biglietti dell'Opéra).

Fortezza della Bastiglia

Della fortezza stessa non rimane nulla: è stata smantellata alla fine del XVIII secolo. Solo documenti d'archivio, incisioni e vecchie fotografie la rievocano.

La fortezza non è sempre stata una prigione. All'inizio difendeva la città, poi servì come tesoreria, e solo più tardi divenne un luogo di reclusione. Il giorno della Bastiglia non è stato dichiarato festa nazionale subito, ma solo cento anni dopo la presa. Per i parigini è un giorno festivo ufficiale, che sperimenterai se vieni a Parigi a metà luglio.

Port de l'Arsenal

Dietro la piazza inizia il bacino dell'Arsenal, l'ultimo tratto del Canal Saint-Martin prima che sfoci nella Senna. L'acqua è stata immessa qui nel 1805, lungo il tracciato dei vecchi fossati della fortezza, ma i lavori si sono protratti e sono stati completati solo vent'anni dopo (a settembre 2026, dati del municipio sul bacino dell'Arsenal).

© Myrabella · CC BY-SAFoto: Myrabella, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

All'inizio il porto serviva la città: qui arrivavano grano, legname e vino. Nel 1983 le operazioni cargo sono state spostate e il bacino è diventato un ormeggio per barche da diporto e yacht (a partire da 09/2026, storia del bacino dell'Arsenal). Una passerella pedonale attraversa l'acqua. È un punto comodo per osservare le barche del porticciolo, e le foto vengono bene senza turisti nell'inquadratura.

Sul lato ovest c'è il Jardin de l'Arsenal: prati, un parco giochi e un piccolo caffè con terrazza. In estate qui è decisamente più tranquillo che sulla piazza: l'acqua e gli alberi attutiscono il rumore del boulevard. Dopo il mercato, una passeggiata lungo il lungofiume richiede circa venti minuti.

Stazione metro Bastille

La stazione Bastille è un'attrazione a sé stante. I binari della linea 1 corrono in superficie e passano direttamente sopra il bacino dell'Arsenal. Le pareti sono decorate con murales che raffigurano scene della presa della fortezza. Questo rende la stazione ben riconoscibile rispetto alle sale grigie della metropolitana di Parigi.

© Nina Belyavskaya · CC BY-SAFoto: Nina Belyavskaya, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

La stazione è stata inaugurata insieme alla prima linea della metro nel 1900 e ancora oggi resta uno degli snodi di Parigi est. Le uscite portano su lati diversi della piazza, quindi controlla i cartelli ed evita di fare un giro inutile. Esci o dalla parte dell'Opéra o da quella della colonna.

Dove si trova e come arrivare

Indirizzo: Place de la Bastille, 75011 Parigi. Il modo più semplice per arrivarci è in metro: stazione Bastille, linee 1, 5 e 8 (a partire da 09/2026, informazioni sulla piazza). Dalla colonna al bacino dell'Arsenal ci sono circa duecento metri, e all'argine della Senna circa trecento (secondo la mappa).

Alla piazza arrivano gli autobus 20, 65, 69, 76, 86 e 91 (a partire da 09/2026, municipio di Parigi). Le uscite del sottopassaggio sono sparse lungo il perimetro, quindi scegli quella più vicina al lato che ti serve. Se viaggi con una valigia, punta sull'uscita vicino all'Opéra: lì il marciapiede è uniforme e ci sono meno gradini.

Programma la visita al mattino. Il mercato apre presto, verso mezzogiorno la piazza diventa rumorosa e al caffè si forma la fila. Due ore sono più che sufficienti per la colonna, l'esterno dell'opera e una passeggiata lungo l'acqua.

Place de la Bastille sulla mappa

La colonna si trova al centro della piazza, l'Opéra Bastille occupa il lato sud-est, il bacino dell'Arsenal inizia a sud della piazza e il Canal Saint-Martin scorre a nord. Segna il punto sulla mappa e costruisci il tuo itinerario: la piazza è grande e le uscite della metro sono distribuite su angoli diversi.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quanto costa entrare a Place de la Bastille?

La piazza in sé è gratuita e aperta a tutte le ore. Paghi solo per una visita guidata all'interno della colonna, per i biglietti dell'Opéra e per gli acquisti al mercato. Controlla prezzi e orari delle visite sul sito ufficiale del monumento: cambiano con le stagioni.

Cosa resta della fortezza della Bastiglia?

Quasi nulla. La fortezza è stata smantellata alla fine del XVIII secolo e al suo posto è stata ricavata la piazza. Frammenti di una torre sopravvivono nel giardino Henri-Galli, insieme a pietre nelle fondamenta degli edifici vicini e a documenti d'archivio. Puoi vedere i blocchi di pietra gratuitamente, a due isolati dalla piazza.

Come si arriva a Place de la Bastille in metro?

Ti serve la stazione Bastille, servita dalle linee 1, 5 e 8 (a partire da 09/2026, dati del municipio sulla stazione Bastille). Le uscite portano su lati diversi della piazza: verso l'Opéra, verso la colonna e verso il boulevard. Dalla metro alla colonna ci sono meno di due minuti a piedi (secondo la mappa). Per te è l'opzione più rapida.

Quando è aperto il mercato Marché Bastille?

Il mercato è attivo il giovedì e la domenica, dal mattino fino al primo pomeriggio, e occupa una parte del boulevard Richard-Lenoir (a partire da 09/2026, orari del mercato). Vieni all'apertura: verso mezzogiorno si forma la fila ai banchi più gettonati e alcuni prodotti finiscono.

Vale la pena visitare l'Opéra Bastille e come si comprano i biglietti?

Vale la pena se sei appassionato di musica. Qui i programmi sono divisi: opera, balletto e concerti sinfonici si tengono in serate separate, e la sala principale conta circa 2.700 posti. I biglietti si vendono sul sito ufficiale dell'Opera, e gli spettacoli più gettonati si esauriscono in anticipo.

In breve: cosa vale la pena prenotare

Se hai solo due ore: fai un giro della piazza, guarda la colonna e scendi al giardino dell'Arsenal. Se hai un'intera serata: controlla il programma all'Opéra Bastille e prendi i biglietti in anticipo sul sito ufficiale. Se viaggi con i bambini: parti dal mercato e finisci al parco giochi vicino all'acqua.

La piazza in sé non devi prenotarla, è gratuita e sempre aperta. L'opera e la visita della colonna sono a pagamento. Per conoscere la città, è comodo dare un'occhiata a tour e crociere a Parigi su GetYourGuide. Controlla orari e prezzi prima del viaggio: cambiano.