Atrações centrais de Calcutá. Índia
Esta parte da cidade inclui o Parque Maidan, Fort William e a área de Chowringhee.
Fort William é o exemplo mais impressionante de arte de fortificação europeia no Oriente. Foi construída durante 13 anos (em 1758) de acordo com o projeto do Capitão John Broheier. A obra custou £ 2 milhões. O forte assemelha-se a um octógono na planta. Existem 6 portões ao longo do perímetro. A construção foi concluída por Archibald Campbell, após J. Broheyer ser acusado de falsificação e preso.
Catedral da Virgem Maria
A construção do forte mudou muito a aparência de Calcutá e provocou uma onda de reconstrução dos edifícios já existentes. Uma área aberta significativa foi limpa ao redor do forte para permitir fogo direto do forte. Recebeu o nome de Maidan (literalmente “quadrado”).
Hoje em dia, Fort William é o quartel-general do Comando Oriental do Exército Nacional Indiano, portanto, só pode ser visitado a convite.
No aterro próximo ao forte está o pavilhão Ghat Ionic de Prinsep, construído em homenagem ao orientalista e antiquário inglês James Prinsep. Este cientista ficou famoso pelo fato de em 1837 ter decifrado a escrita Brahmi, que escreveu os éditos do Imperador Ashoka Maurya (século III aC).
Ao sul do Ghat está um monumento aos marinheiros indianos de Bengala e Assam, e ao norte, em frente ao Portão das Águas do forte, o Monumento Gwalior, projetado pelo Coronel Goodwin e instalado em 1847 em memória da campanha militar do Senhor em Ellenborough (Governador Geral da Índia 1842-1844). Em 1843, Ellenborough interveio sobre a sucessão ao trono do clã Scindia Maratha em Gwalior, Madhya Pradesh. De acordo com uma das lendas, a cúpula do monumento foi fundida com as armas de inimigos derrotados.
Ao norte de Fort William estão os Eden Gardens, outrora propriedade das filhas de Lord Auckland (Governador Geral da Índia 1836-1842) Emily e Fanny Eden. Parte do território é ocupada pelo Estádio Calcutta Criket Ground Ranji. Há um pequeno lago nos Jardins do Éden. Perto dele, ergue-se o Pagode da Birmânia, trazido para cá por Lord Dalhousie em 1854 de Prome como um troféu após a Segunda Guerra da Birmânia de 1852. O pagode foi transformado em um memorial de guerra.
Eden Gardens Road faz uma curva em direção ao norte em direção ao complexo de Raj Bhavan. A leste, há um monumento dedicado à vitória do General David Ochterloni na Guerra do Nepal de 1814-1816. Hoje é chamada de Coluna Shahid Minar. O monumento, inaugurado em 1828, é uma coluna dórica (46,3 m de altura) montada em um pedestal de estilo egípcio com uma cúpula de metal turco. Existem duas plataformas estreitas de observação no topo, mas você não pode escalá-las.
A nordeste da coluna Shahid, a estrada J. Nehru leva a Lenin Sarani, na interseção da mesquita do sultão de Tipu (1842), construída por Muhammad, filho do famoso governante de Mysore.
Templo da deusa Kali
J. Nehru Road separa o Parque Maidan do distrito de Chowringi. Em frente ao lago Monohar Das Tank, escavado em 1793 no cruzamento da J. Nehru Road com a Sudden Street, fica o Museu do Índio. É o maior e mais antigo museu da Índia. Fundado em 1814. O edifício foi projetado por Walter Granville em 1875. O museu contém uma excelente coleção de artefatos geológicos e zoológicos, bem como uma rica coleção de antiguidades, incluindo achados de assentamentos da antiga civilização Indus (cerca de III milênio AC).).
Na esquina da Park Street, vemos o prédio da Sociedade Asiática. A sociedade foi fundada em 15 de fevereiro de 1784 por William Jones para estudar a rica cultura da civilização indiana. Foi no âmbito da Sociedade Asiática em 1814 que começou a coleção da coleção, que mais tarde formou a base do Museu do Índio. Hoje, o prédio abriga um pequeno museu de antiguidades indígenas, além de uma biblioteca (mais de 15 mil livros raros).
A Park Street leva a sudeste até o antigo cemitério europeu (cemitério), uma visita que, além de conhecer as mansões e palácios remanescentes do distrito de Chowringa, oferece uma oportunidade de imaginar a vida dos europeus em Calcutá durante a existência dos britânicos East India Company. O cemitério, inaugurado em agosto de 1767, lembra uma enorme cidade dos mortos. Pirâmides, pavilhões e obeliscos, às vezes de tamanho colossal, estão aglomerados e são bons exemplos de lápides neoclássicas de monumentos erguidos fora da Europa.