Центральна Калькутта, пам’ятки. Індія

Ця частина міста включає парк Майдан, форт Вільям і район Чоурінга (Chowringhee).

Форт Вільям (Fort William) є найбільш вражаючим зразком європейського фортифікаційного мистецтва на Сході. Його будували протягом 13 років (1758) за проектом капітана Джона Брохайєра. Роботи обійшли 2 млн фунтів стерлінгів. У плані форт нагадує восьмикутник. По периметру розташовано 6 воріт. Будівництво завершив Арчібальд Кемпбелл, після того, як Дж. Брохайєр був звинувачений у підробці і ув'язнений.

Собор Діви Марії

Будівництво форту сильно змінило вигляд Калькутти і спровокувало хвилю реконструкцій будівель, що вже існували. Навколо форту розчистили значне відкрите місце для забезпечення прямого обстрілу з форту. Воно отримало назву Майдан (букв. «площа»).

Нині у форті Вільям розміщується штаб Східного командування Індійською національною армією, тому відвідати його можна лише на запрошення.

На набережній біля форту розташований Гхат Прінсепа (Prinsep's Ghat) іонічний павільйон, побудований на честь англійського сходознавця та антиквара Джемса Прінсепа. Цей учений прославився тим, що у 1837 р. розшифрував шрифт брахмі, яким написані едикти імператора Ашоки Маур'ї (III ст. до н.е.).

На південь від Гхата розташований пам'ятник матросам-індійцям з Бенгалії та Ассама, а на північ, навпроти Водної брами (Water Gate) форту Гваліорський монумент (Gwalior Monument), створений за проектом полковника Гудвіна і встановлений в 1847 р. на згадку про військову кампанію Елленборо (генерал-губернатор Індії у 1842-1844 рр.). У 1843 р. Елленборо втрутився у суперечку через спадкування престолу маратхського клану Сциндія в Гваліорі (штат Мадхья-Прадеш). За однією із легенд, купол монумента відлито зі зброї переможених ворогів.

На північ від форту Вільям знаходяться Іденські сади (Eden Gardens), які колись належали дочкам лорда Окленда (генерал-губернатор Індії в 1836-1842 рр.) Емілі та Фанні Іден. Частину території займає Калькутський стадіон для крикету (Calcutta Criket Ground Ranji Stadium). Іденські сади мають невелике озеро. Біля нього височить Бірманська пагода (Burmese Pagoda), привезена сюди лордом Дальхаузі в 1854 р. з Проме як трофей після Другої Бірманської війни 1852 р. Пагода перетворена на військовий меморіал.

Eden Gardens Road вигинається у напрямку на північ, до комплексу Радж Бхавана. На схід знаходиться пам'ятник, присвячений перемозі генерала Девіда Очтерлоні в Непальській війні 1814-1816. У наші дні його називають Колонною шахідів (Shahid Minar). Монумент, відкритий 1828 р., є встановлену на постаменті в єгипетському стилі даричну колону (висота 46,3 м) з металевим турецьким куполом. На вершині є два вузькі оглядові майданчики, проте піднятися на них не можна.

На північний схід від Колони шахідів J. Nehru Road веде до Lenin Sarani, на перетині з якою стоїть мечеть султана Типу (Tipu Sultan's Mosque, 1842), побудована Муххаммадом, сином знаменитого правителя Майсура.

Храм богині Калі

J. Nehru Road відокремлює парк Майдан від району Чоурінга. Навпроти викопаного в 1793 р. ставка Монохар Дас (Monohar Das Tank) на перетині J. Nehru Road і Sudden Street знаходиться Індійський музей (Indian Museum). Це найбільший і найстаріший музей в Індії. Заснований в 1814 р. Будівля побудована за проектом Уолтера Гренвілля в 1875 р. У музеї зберігається чудова колекція геологічних і зоологічних артефактів, а також найбагатша колекція старожитностей, у тому числі знахідки з поселень цивілізації Стародавнього Інду (близько III тис. до н.е.).).

На розі Park Street бачимо будівлю Азіатського товариства (Asiatic Society). Суспільство засновано 15 лютого 1784 р. Вільямом Джонсом вивчення найбагатшої культури індійської цивілізації. Саме за Азіатського суспільства в 1814 р. було розпочато збір колекції, яка надалі склала основу Індійського музею. Нині в будівлі товариства розміщується невеликий музей індійської старовини, а також бібліотека (понад 15 тис. рідкісних книг).

Park Street веде на південний схід до старого європейського цвинтаря (Cemetery), відвідування якого, як і знайомство з особняками і палацами району Чоурінги, що збереглися до наших днів, дає можливість представити життя європейців у Калькутті за часів існування Британської Східно-Індійської компанії. Цвинтар, відкритий у серпні 1767 р., нагадує величезне місто мертвих. Піраміди, павільйони та обеліски, іноді колосального розміру, тісняться один за одним і є прекрасними зразками неокласичних надгробків пам'яток, встановлених за межами Європи.