Ett medeltida slott, en park, museer och det största teleskopet – allt detta finns i Birr Castle. En promenad med en riktig greve på hans gods med ett medeltida slott är ingen saga. I det irländska slottet Birr, omgivet av vackra trädgårdar och parker, blir detta verklighet. Ägaren, en ättling till en gammal irländsk familj, kommer att berätta om gårdens historia och till och med ta en kopp te med dig från familjens Kina.
Slottets historia
För mycket länge sedan, i början av XII-talet, började denna historia. På den tiden fanns här en anglo-normandisk fästning. Senare, fram till 1600-talet, bodde familjen O'Carroll i Birr Castle och styrde ett stort område.
År 1620 beviljades Sir Lawrence Parsons, Earl of Ross, det regerande speciella Birr Castle med ett angränsande territorium på fem kvadratkilometer. Den nya ägaren byggde ett slott som har överlevt till denna dag. Samtidigt anlades en underbar trädgård.
I början av 1800-talet beslutade en ättling till jarlfamiljen, Lawrence Parsons, den andre jarlen av Ross, att ändra utseendet på sitt hem. Efter en liten rekonstruktion fick slottet ett gotiskt utseende.
Greve astronom och grevinna smed
Ett betydande bidrag till slottets historia gjordes av den tredje earlen av Ross – William Parsons. Han var engagerad i statlig verksamhet, var en jämnårig i Irland, president för Royal Society of London och var förtjust i astronomi. För att observera livet för rymdobjekt lärde han sig till och med hur man gör teleskop. I detta fick han hjälp av sin fru Mary Ross – en mycket intressant person. Hon behärskade det helt okvinnliga smedyrket, var förtjust i fotografi och hjälpte sin man att förverkliga de mest till synes otänkbara fantasierna. Ett av dessa projekt var skapandet av världens största teleskop.
Teleskop Leviathan
Huvudattraktionen i Birr Castle är Leviathan-teleskopet. Detta namn fick honom för hans cyklopiska storlek. När det skapades 1845 var det det största teleskopet i världen. Denna struktur, som väger 15 ton, kostade £20 000. Huvudspegeln, som samlar ljuset från avlägsna stjärnor, var gjord av en legering av koppar och tenn. På grund av dess gigantiska storlek och komplexitet i bearbetningen varade dess förberedelse cirka tre år. Den färdiga spegeln var en skiva 183 cm i diameter, 15 cm tjock och vägde 3 ton. Teleskopröret, 18 meter långt, var gjort av gran, fäst med järnringar.
För att förverkliga sin idé var greven tvungen att skapa en hel fabrik på sin egendoms territorium och lära bönderna de komplexa vetenskaperna att tillverka optiska instrument. Verkstäderna var utrustade med allt som behövdes. William Parsons snålade inte med tekniska innovationer.
Allt var genomtänkt in i minsta detalj, och en sådan koloss kunde styras av en person med hjälp av ett system av block och spakar.
Tack vare detta tekniska mirakel gjorde Earl Ross III en upptäckt som förevigade hans namn inom astronomi. Han såg universums galaxer och dess nebulosor i ett helt annat ljus. Det visar sig att de har en spiralform.
1800-talsfotoverkstad
Mary Ross, jarlens fru, blev den första fotografen i Irland. Hennes fotostudio var bokstavligen fullproppad med dåtidens innovativa funktioner. Makarna, giriga på tekniska innovationer, spenderade mycket pengar på dem. Efter matte var det ingen som rörde någonting här förrän 1983. Laboratoriet var stängt i nästan ett sekel.
Det är därför det är värdefullt för fotografiets historia. De som är förtjusta i fotografi kommer inte att vara på sin plats att besöka Museet för fotografisk konst. Här visas inte bara fotografier från 1800-talet utan även reagenser. I museet, som ligger i slottet, finns också en beskrivning av olika sätt att ta bilder.
Birr slottspark
Efter att ha studerat museerna, teleskopet och de vetenskapliga framgångarna från de tidigare ägarna av Birr Castle, promenerar besökarna genom parken med detta vackra landskapskonstverk. En konstgjord park med konstfullt utformade rabatter och gröna häckar förvandlas till en helt vild skog med vattenfall och hörn av orörd natur.
Parken har graciösa bänkar med monogram. På dem, omgivna av rabatter och blommande buskar, kan du koppla av i den friska luften, ta vackra bilder mot naturens bakgrund och smälta samman med den i en annan del av denna prakt. Vandrar du längs de genombrutna broarna, skapade av en mänsklig hand redan på medeltiden och bevarade till denna dag, känner du dig ensam med naturen och historien.
botanisk trädgård
För älskare av vilda djur kommer Birr Castles botaniska trädgård att vara av intresse. Här odlas blommor från hela världen. De lokala trädgårdsmästarna tar mycket hand om all denna rikedom. Tack vare deras arbete, efter tio års dvala, blommade det “gethornade trädet”. I början av juni kan du observera blomningen av denna vackra växt, som också kallas det kinesiska trädet. Fröplantan av denna unika växt fördes till Irland i mitten av 1900-talet.
Greve Ross själv
Titeln Earl of Ross går i arv till ättlingar. Brandan Parsons bor nu i slottet och är den sjunde generationen av den berömda dynastin. Slottet, förutom Mary Ross fotografiska verkstad, är stängt för allmänheten. Det är omöjligt att tro, men det vackra medeltida slottet fungerar som bostad för dagens ättlingar.
Greve Ross den sjunde 1996 gjorde allt för att återställa detta monument av vetenskap och teknik. Mycket ansträngning lades ner på att restaurera teleskopet och skapa museer som visar astronomens manuskript och hans teckningar, där han avbildade vad han såg i det enorma universum och tittade in i sin spegel av världen.
Saker att göra
I slottet Birr och dess omgivningar kan du promenera minst en hel dag. Det här är trots allt en hel värld i ett enormt område och det finns så många intressanta saker för alla smaker.
Någon kanske vill chatta med ägaren och hans fru. Familjen går ofta ut för att besöka parken och berättar med nöje historien om grevens gods.
Det finns även turer som inkluderar ett besök på slottet och lunch i närvaro av greve och grevinna.
Hur man klarar sig själv
Denna fantastiska plats (Birr Castle) ligger i Irland, i County Offaly. Det bästa sättet att ta sig till Irlands huvudstad, Dublin, är med flyg. Mellan städerna i Irland att välja mellan: bil, tåg, buss.
För den som föredrar en avvägd resa med betraktelse av naturen är en färja lämplig. Detta transportsätt kan nå landets kust.
Ha en trevlig resa!