Сінгапур – дивовижне місто-держава, яке щорічно приваблює тисячі бувалих туристів, які цінують екзотичну культуру Азії та охочі до незвичайних розваг. В одному з найбільших районів міста – Чайна-тауне, який вражає своїм шаленим ритмом та низкою різних кафе та хостелів – затишно розташувався найстаріший сінгапурський індуїстський храм Шрі Маріамман. Ця велична і дуже яскрава споруда по праву вважається однією з головних історичних пам'яток Сінгапуру.
Історія
Добре відомо, що Сінгапур тривалий час був британською колонією. Проте за всюдисущими англійцями, в 1819 місцеві землі вирішили освоїти індійці під керівництвом Нарайни Піллаї. Цей видатний чиновник досить швидко заслужив на повагу індійської громади, організувавши на острові будівельну компанію і торгівлю текстилем.
Здавна жителі Індії славляться своєю суворою прихильністю до релігійних обрядів, і тому Нарайна вирішив збудувати на сінгапурській землі індуїстський храм. Знайти потрібну ділянку виявилася не так просто. Спочатку запропонована британською владою майданчик зовсім не годилася, тому що не мала будь-якого джерела прісної води, яка рясно використовується в релігійних ритуалах.
Отримати потрібну землю вдалося тільки в 1823 році, а сама споруда зайняла приблизно чотири роки. Перший будинок було зроблено повністю з дерева, а перед входом відразу ж встановили статую Маріамман – богині-матері, особливо шанованої простими селянами. Ця статуя збереглася до наших днів. Чого не можна сказати про дерев'яну будівлю – її благополучно замінили на цегляну на початку сорокових років дев'ятнадцятого століття.
Проте ті частини будівлі, що сягнули сучасності, зводилися вже ближче до шістдесятих. Першу гопурам – надбрамну вежу, притаманну всім індуїстським храмам, збудували у 1903 році. Тоді вона складалася з трьох рівнів, але вже за дванадцять років гопурам перебудували, доповнивши ще трьома, і саме в такому вигляді він дійшов до наших днів.
Довгий час біля храму приймали іммігрантів-тамілів (народ Південної Азії, більшість із яких проживають біля Індії). Вони перебували в Шрі Маріамман у той час, поки влаштовувалися на новій землі, підшукуючи житло і роботу. При цьому ніхто і ніколи їх не виганяв і не підганяв, даючи час адаптуватись до нового життя. Крім того, тільки цей храм мав право проводити шлюбні обряди, і в його стінах нерідко звучали клятви любові та вірності. У наш час Шрі Маріамман також діє.
Опис
Навіть якщо ви не знаєте точної адреси, прогулюючись Чайна-тауном, ви навряд чи пропустите Шрі Маріамман. Його фасад багато прикрашений фігурками індійських богів, які компактно розташовуються на шести ярусах гопураму. Внутрішнє оздоблення святого місця не поступається зовнішньому. Просторе приміщення прикрашене білими колонами, а стіни вміло розписані мальовничими зображеннями божественних істот та сюжетів найдавнішої релігії. За колонною аркадою підноситься Головний вівтар. Зрозуміло, основне святилище присвячене Маріамман, однак інші божественні створіння не обділені увагою.
По периметру головної зали розташувалися святі місця наступних богів: Ганеші (покровителя благополуччя та мудрості), Дурги (могутньої войовниці, що захищає і богів, і простих людей від демонів), Іравану (глибоко шанований у традиції Куттантавар герой давньоіндійського епосу) та Драу подружжя Вішну). Святилище останньої – друге за важливістю у храмі. Ліворуч від Драупаді розташовуються п'ятеро Пандавів – протагоністів «Махабхарата» (сказання про нащадків Бхавати – легендарного царя). Також у храмі збудовані скульптури йоні, символ жіночого початку та лінгам, втілення божественної сили творення. Не меншу значимість має встановлений при вході флагшток. Коли прийде якесь торжество або проведення релігійного ритуалу на ньому піднімають застережливий прапор.
Неймовірно пощастить тим туристам, хто опиниться на Сінгапурі в жовтні. Саме в десятий місяць року проводиться масштабне свято – Тіміті. Цей час віддати хвали і почесті Драупаді, яка, якщо вірити давньоіндійським переказам, пройшла голими ногами розпеченим вугіллям, довівши тим самим свою непорочність. Щороку сотні сповідуючих індуїзм приходять у храм і намагаються повторити подвиг Драупаді, спокутувавши цим досконалі гріхи. Видовище це таке вражає, що подивитися на нього приходять тисячі людей.
Передує ритуалу очищення разюча процесія: від сусіднього храму Шрі Шрінніваса Перумал до Шрі Маріамман слідують за священиком сотні людей. Саме священнослужитель першим перетинає яму, наповнену вугіллям, і вже за ним ідуть віруючі. Індуїзм припускає, що якщо людина справно дотримувалася постів і не грішила, вогонь не завдасть їй шкоди. Важливо зауважити, що до проходження вогняної стежки допускаються лише чоловіки.
Поради туристам перед відвідуванням
Кожен турист, який вирішив відвідати Шрі Маріамман, повинен розуміти, що храм – не просто чергова історична споруда, але зберігач релігійних вірувань та обитель богів. Саме тому, перед безпосереднім відвідуванням, важливо ознайомитися з наступними корисними порадами:
- Індуїстська традиція має на увазі, що з богами необхідно вітатися та прощатися. Саме для цього перед входом у храм розвішані невеликі дзвіночки, в один із яких варто зателефонувати на початку та наприкінці відвідування. Так ви попереджаєте небесних істот про те, що входите та залишаєте храм
- Відвідувати храм можуть представники будь-яких релігійних конфесій, але робити це потрібно – суворо босоніж
- Фотографії всередині будівлі дозволені, але за додаткову плату
- У храмі є так званий Головний вівтар, куди прохід для відвідувачів заборонено
Як дістатися до Шрі Маріамман
Адреса храму: 244 South Bridge Road
Дістатись до нього можна на метро (ст. Чайна-Таун, синя гілка) або автобусі (зупинка Шрі Маріамман, маршрути під номерами 166 та 197).