Palazzi di Istanbul: 15 residenze dei sultani e i loro giorni di chiusura

Istanbul ha conservato i palazzi di quattro imperi consecutivi. Romani, bizantini, latini e ottomani hanno lasciato qui più di quindici residenze. Alcune funzionano come musei con biglietto, altre sono aperte gratuitamente. Çırağan è diventato da tempo un hotel, mentre Esma Sultan ospita eventi.

Puoi vederli tranquillamente in pochi giorni: quasi tutti si trovano lungo il Bosforo e il Corno d'Oro. Ricorda la cosa più importante prima del viaggio: i palazzi hanno giorni di chiusura diversi. Topkapı è chiuso il martedì, mentre i palazzi statali sono chiusi il lunedì (dati aggiornati a 09/2026, catalogo ufficiale dei musei). Organizza l'itinerario in modo che il lunedì non coincida con Dolmabahçe o Beylerbeyi.

Pubblicità: questo articolo contiene link di affiliazione, riceviamo una commissione se prenoti tramite questi link, senza costi aggiuntivi per te.

Cosa sapere prima di visitare

💡 In breve:

• Limitati a pochi palazzi per viaggio: gli altri sono distanti tra loro.
• Dividi la visita per sponda: tra la parte europea e quella asiatica del Bosforo c'è un traghetto.
• Acquista i biglietti online: per l'harem di Topkapı si vende un biglietto separato.
• Controlla gli orari di apertura prima del viaggio sul sito ufficiale dei palazzi nazionali.

Qui sotto ci sono quindici palazzi che vale la pena vedere. Alcuni funzionano come musei attivi, altri sono aperti a tutte le ore e gratuitamente. Çırağan è diventato da tempo un hotel, mentre Esma Sultan ospita eventi senza ingresso gratuito.

I prezzi dei biglietti sono diversi per i cittadini turchi e per gli ospiti stranieri, e le tariffe vengono riviste più volte all'anno. Controlla gli importi attuali sulle pagine dei palazzi nazionali; qui diamo cifre approssimative invece di numeri ormai superati.

1. Topkapı

© Jorge Láscar from Australia · CC BYFoto: Jorge Láscar from Australia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Topkapı fu costruito sotto il sultano Mehmed II nel 1479, dopo la conquista di Costantinopoli (secondo il catalogo dei musei della Turchia). Il nuovo palazzo sostituì la residenza bizantina che gli ottomani avevano demolito. Il nome significa «porta del cannone»: ogni partenza del sultano era accompagnata da un colpo di cannone.

In sostanza era una città dentro la città. Il complesso copre circa 700.000 metri quadrati ed è diviso in quattro cortili con edifici di servizio e residenziali. Qui hanno vissuto venticinque sultani. All'ingresso vedrai una fontana del 1728, poi porte monumentali, un giardino di cipressi, cucine con porcellane dal XVI al XIX secolo e un tesoro con gioielli.

• Come arrivare: tram T1 fino alla fermata Sultanahmet, poi a piedi seguendo una mappa.
• Costo: ingresso al palazzo e biglietto separato per l'harem, controlla i prezzi sulla pagina del museo.
• Il lato negativo: in estate la fila alla biglietteria diventa lunghissima, prenota uno slot mattutino.

2. Dolmabahçe

© Sergey A. Demidov · CC BYFoto: Sergey A. Demidov, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Dolmabahçe richiese più di dieci anni di lavori e costò circa 5 milioni di sterline d'oro (secondo il sito dei palazzi nazionali). Solo per le finiture furono usate 14 tonnellate d'oro e 40 d'argento. Fino al 1924 il palazzo fu la residenza dei sultani, e in seguito Atatürk lo usò come residenza estiva.

All'interno spicca la Sala Süfera, con un tappeto iraniano fatto a mano di nove metri per dieci. Il soffitto è sostenuto da 56 colonne, e sotto di esse pende un lampadario donato dalla regina Vittoria. Le pareti espongono quaranta dipinti di Aivazovsky: il sultano Abdülaziz apprezzava la sua opera e insignì l'artista di un ordine con diamanti (secondo la Direzione nazionale dei palazzi turchi).

I biglietti per Dolmabahçe e per gli altri musei della città si prenotano più facilmente in anticipo su Tiqets.

• Per chi è: per chi vuole vedere il lusso orientale racchiuso in un solo edificio.
• Come arrivare: tram T1 fino a Kabataş, poi 5 minuti a piedi verso il Bosforo.
• Il lato negativo: i visitatori entrano in gruppi a orario prestabilito, e l'ingresso senza fascia oraria non è garantito.

3. Yıldız

© Zafer · CC BY-SAFoto: Zafer, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Yıldız significa «stella». Il complesso di parco e palazzo si trova sul lungomare del Bosforo ed è un punto di passeggio preferito dai residenti. Il palazzo è separato dal parco da una recinzione decorata e combina diversi stili architettonici.

L'ingresso al palazzo è a pagamento. Se vuoi alloggiare nei dintorni, dai un'occhiata agli hotel di Beşiktaş. Confrontarli è più facile su Trip.com.

All'interno spicca la Sala delle Cerimonie, con il soffitto a motivo stellato e un tappeto di seta fatto a mano. Il Salone della Madreperla presenta una porta con intarsi in madreperla. A differenza delle altre residenze, Yıldız non era diviso in quartieri maschili e femminili.

4. Maslak

© KalafatElif · CC BY-SAFoto: KalafatElif, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Maslak è composto da padiglioni di palazzo costruiti alla fine del XIX secolo (secondo la Direzione nazionale dei palazzi turchi). Solo quattro padiglioni sono sopravvissuti fino a oggi; gli altri non hanno resistito al tempo. Si trovano in un grande parco forestale che un tempo era la riserva di caccia dei sultani.

Cerca il Kasr-ı Hümayun con il suo attico e il balcone: le pareti e i soffitti delle sue stanze sono coperti di affreschi. Qui si trovavano lo studio e la camera da letto del sultano. Accanto si erge il Çadır Köşkü, una dimora in legno ottagonale su due piani ed esempio di architettura ottomana in legno. Nel Paşalar Dairesi si sono conservati bagni turchi dagli interni ricchi.

• Come arrivare: metro o autobus fino a Maslak, poi a piedi seguendo una mappa.
• Il lato negativo: parte della tenuta è andata perduta, quindi qui non vedrai un palazzo completo.

5. Çırağan

© Jorge Láscar from Australia · CC BYFoto: Jorge Láscar from Australia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Çırağan fu costruito nel 1876 su progetto dell'architetto Balyan, che portò lo stile moresco a Istanbul (secondo il catalogo dei musei turchi). Il palazzo era collegato a Yıldız da un ponte di marmo e divenne per breve tempo la residenza estiva di Abdülaziz. Il sultano fu presto trovato morto, e nel 1910 un incendio quasi distrusse l'edificio.

Nel 1991 lo scheletro fu restaurato e trasformato nell'hotel Çırağan Palace Kempinski. All'interno sono ammessi solo gli ospiti e i clienti del ristorante, ma dall'esterno puoi vedere com'era una residenza del sultano sul Bosforo.

• Per chi è: per chi vuole vedere il palazzo dall'interno come ospite.
• Il lato negativo: non c'è ingresso libero; l'edificio funziona come hotel.

6. Beylerbeyi

© User:Roweromaniak · CC BY-SAFoto: User:Roweromaniak, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5), Wikimedia Commons

Beylerbeyi si trova sulla riva asiatica del Bosforo, nell'omonimo quartiere. Il palazzo è considerato un esempio principe del barocco classico: l'edificio in marmo bianco è circondato da magnolie, castagni e allori, e un'aerea passerella pedonale conduce all'acqua. Fu costruito sotto Abdülaziz negli anni Sessanta dell'Ottocento come residenza estiva per ospitare gli invitati stranieri (secondo la Direzione nazionale dei palazzi turchi).

All'interno ci sono sei sale di rappresentanza e ventisei stanze. L'arredamento mescola elementi europei e orientali: lampadari boemi, enormi tappeti fatti a mano, vasi da terra e orologi originali. Una delle sale ha una fontana che fungeva da condizionatore.

I tour della riva asiatica sono offerti da GetYourGuide.

• Come arrivare: traghetto fino a Üsküdar, poi autobus fino al palazzo.
• Il problema: arrivarci dal centro è più difficile che raggiungere i musei di Sultanahmet.

7. Küçüksu

© José Luiz · CC BY-SAFoto: José Luiz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Küçüksu sorge sulla riva asiatica, lungo il fiume Göksu, che sfocia nel Bosforo. Il palazzo è chiamato il "fratello minore" di Dolmabahçe: entrambi furono costruiti dalla famiglia armena di architetti Balyan e gli edifici condividono uno stile comune e dettagli decorativi simili. L'edificio è considerato un esempio straordinario di barocco ottomano con elementi rococò, costruito nel 1856-1857 (secondo la Direzione dei palazzi nazionali della Turchia).

Il giardino ospita una fontana barocca e una piscina. All'interno, cerca la scalinata barocca, i tappeti iraniani e persiani, gli enormi specchi dalle cornici ornate e i lampadari in vetro ceco. Un'altra attrazione è il tavolo che il sultano realizzò con le sue stesse mani, senza un solo chiodo.

• Come arrivare: autobus o taxi lungo la riva asiatica in direzione Beykoz.
• Per chi è: per chi vuole vedere un piccolo palazzo senza grandi folle.

8. Tekfur

© Dosseman · CC BY-SAFoto: Dosseman, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Del complesso bizantino delle Blacherne del XIII secolo, Tekfur è la parte meglio conservata (secondo il catalogo dei musei della Turchia). Dopo la conquista di Costantinopoli, gli ottomani saccheggiarono il palazzo e gli diedero il nome Tekfur, che significa "re". Queste mura un tempo ospitavano la residenza dell'imperatore.

Come segno di disprezzo verso il sovrano sconfitto, nelle sue sale fu allestito un serraglio: leoni, ghepardi e iene occuparono le stanze imperiali. In seguito qui operarono laboratori di ceramica e un rifugio per senzatetto. Oggi del palazzo restano muri di mattoni bianchi e rossi con archi alti e ornamenti.

• Costo: ora qui opera un museo a pagamento.
• Il lato negativo: non c'è un palazzo intatto, solo un frammento di muro tra edifici residenziali.

9. Ihlamur

Ihlamur significa "palazzo sotto i tigli". Due edifici sorgono in un parco con tigli secolari e furono costruiti a metà del XIX secolo per il sultano Abdülmecid, su progetto di Balyan, l'architetto di Dolmabahçe (secondo la Direzione dei palazzi nazionali della Turchia). Il padiglione Merasim serviva come sede per incontri cerimoniali con gli ospiti europei.

Nel décor dominano i motivi europei, mentre i tappeti evocano l'Oriente. Il secondo padiglione, Mayet, era composto da quattro sale e serviva il sultano, le sue concubine e i cortigiani. Dopo il restauro, entrambi gli edifici sono diventati musei con mostre permanenti.

• Per chi è: per chi ha già visto i palazzi principali e cerca un'opzione più tranquilla.
• Come arrivare: a piedi da Nişantaşı seguendo una mappa.

10. Palazzo Ibrahim Pasha

Il palazzo Ibrahim Pasha si trova su Piazza Sultanahmet. Solimano il Magnifico lo donò al suo visir e amico Ibrahim Pasha come segno di gratitudine per il suo servizio e, per legare le famiglie, gli diede in moglie sua sorella Hatice. L'edificio fu progettato dall'architetto Sinan all'inizio del XVI secolo (secondo il Ministero della Cultura e del Turismo della Turchia).

Dal 1938 qui opera il Museo di arte turca e islamica. Le sue esposizioni hanno ricevuto riconoscimenti dal Consiglio d'Europa e dall'UNESCO: antichi manoscritti dall'VIII al XIX secolo, gioielli in oro, platino e argento, pietre rare e ceramiche.

• Come arrivare: tram T1 fino a Sultanahmet, poi a piedi.
• Per chi è: per chi è interessato all'arte islamica più che all'architettura dei palazzi.

11. Adile Sultan

© alibarisondul · CC BYFoto: alibarisondul, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Adile Sultan si trova nel distretto asiatico di Kandilli. Il palazzo fu costruito per la sorella del sultano Abdulaziz sul sito di un vecchio padiglione che il fratello Abdulmejid le aveva regalato. La nuova residenza superava la precedente in bellezza e dimensioni, e la sua superficie superava i 5.000 mq (secondo la Direzione nazionale dei palazzi turchi).

Dopo l'incendio del 1986 l'edificio rimase gravemente danneggiato e fu restaurato solo nel 2006 con i fondi del filantropo Sabancı e della fondazione delle ex allieve del liceo. La principessa Adile era una poetessa, e questa è l'unica residenza della dinastia appartenuta a una donna. Oggi ospita il centro culturale e formativo Sabancı.

• Come arrivare: traghetto fino a Üsküdar, poi un taxi per Kandilli.
• Il problema: solo i partecipanti a conferenze ed eventi possono entrare.

12. Palazzo Esma Sultan

© Jose Huwaidi · CC BY-SAFoto: Jose Huwaidi, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Il palazzo Esma Sultan prende il nome da una delle figlie di Abdul Hamid I. L'edificio a tre piani fu costruito alla fine del XVIII secolo e la sua architettura rifletteva l'«età dell'oro» di Istanbul (secondo il catalogo dei musei turchi). L'immagine della sultana, libera da pregiudizi, continua ad affascinare i residenti della città e compare nei film.

L'esterno è stato restaurato secondo il progetto originale, mentre gli interni presentano ora elementi moderni in acciaio e vetro. L'antica residenza appartiene oggi alla catena alberghiera Marmara e serve come sede di incontri cerimoniali e politici a Beşiktaş.

• Per chi è: per chi vuole vedere come un vecchio palazzo sia stato adattato a un uso moderno.
• Il problema: non c'è un ingresso museale permanente; è una sede privata.

13. Aynalıkavak

© Phyrexian · CC BY-SAFoto: Phyrexian, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Aynalıkavak si trova sulla riva del Corno d'Oro, nel quartiere di Hasköy. È l'unico padiglione sopravvissuto alla residenza estiva dei sultani dal XVII al XIX secolo (secondo la Direzione nazionale dei palazzi turchi). Uno splendido giardino fiorito davanti al palazzo mette in risalto l'architettura ottomana classica.

Qui è attivo un museo dal 1985. Gli alti specchi veneziani delle sale hanno dato al padiglione il suo secondo nome: Aynalıkavak significa «pioppi specchio». Nel seminterrato sono esposti strumenti musicali nazionali, un omaggio a Selim III, il sultano compositore.

• Come arrivare: autobus o taxi fino a Hasköy, poi a piedi verso l'acqua.
• Il problema: dell'intero complesso resta un solo padiglione.

14. Palazzo delle Blacherne

Il palazzo delle Blacherne chiude la linea bizantina della città in un quartiere vicino al Corno d'Oro. Fu costruito sotto l'imperatore Anastasio a cavallo tra il V e il VI secolo come residenza suburbana (secondo il catalogo dei musei turchi). I sovrani bizantini successivi vi abitarono stabilmente, così il territorio crebbe e fu fortificato fino a occupare un intero quartiere noto come il «Palazzo dal tetto d'oro».

I crociati che arrivarono nel 1204 rimasero colpiti dalle stoviglie d'oro, dai gioielli e dalle lastre di marmo. Dopo la caduta di Bisanzio la zona cadde in declino. Le rovine rimaste si perdono tra gli edifici residenziali ed è difficile giudicare da esse l'antico splendore. Una passeggiata qui continua comunque a stimolare l'immaginazione.

• Costo: vedere le rovine è libero e gratuito.
• Il problema: sono frammenti, non un palazzo restaurato.

15. Boukoleon

© User:Matthias Süßen · CC BYFoto: User:Matthias Süßen, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Del palazzo di Boukoleon resta solo una parte di muro sulla riva del Mar di Marmara a Sultanahmet (secondo il catalogo del museo). Il complesso fu costruito sotto l'imperatore Teodosio II nel V secolo: all'inizio si chiamava Hormisdas, e sotto Giustiniano ricevette il nome Boukoleon, che significa «toro e leone».

Il nome deriva dalle sculture di un toro e di un leone che si trovavano sulla riva; oggi si possono vedere nel Museo di storia della città. Dopo l'attacco dei crociati il palazzo fu saccheggiato e progressivamente abbandonato. Quando fu posata la ferrovia, parte delle strutture fu smantellata, e ora solo i resti del muro con le aperture delle finestre ricordano l'epoca bizantina.

• Come arrivare: tram T1 fino a Sultanahmet, poi a piedi verso il lungomare.
• Il problema: sopravvive solo un pezzo di muro; non c'è una visita completa da fare.

I palazzi di Istanbul sulla mappa

Tutte le ubicazioni dei palazzi sono raccolte su un'unica mappa. Aprila e pianifica il tuo itinerario lungo le rive del Bosforo.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quali palazzi di Istanbul sono aperti ai visitatori?

La maggior parte funziona come museo: Topkapi, Dolmabahce, Beylerbeyi, Kucuksu, Ihlamur, Maslak, Yildiz, Aynali Kavak e il museo nel Palazzo Ibrahim Pasha. Ciragan ed Esma Sultan sono diventati hotel e locali privati, Adile Sultan opera come centro culturale. Tekfur è diventato un museo a pagamento, mentre del Palazzo Blachernae e di Boukoleon restano solo rovine all'aperto.

Quale palazzo dovrei vedere per primo?

Inizia da Topkapi. Mostra la più antica residenza ottomana ed è chiuso il martedì, quindi una mattina libera è la soluzione migliore. Poi vai a Dolmabahce per confrontare l'austera architettura delle origini con lo sfarzoso barocco del XIX secolo.

Quando sono chiusi i palazzi di Istanbul?

Il giorno di chiusura di ogni palazzo è indicato nella tabella all'inizio dell'articolo. Prima del viaggio, controllalo sul sito ufficiale: il calendario cambia con le stagioni.

Posso visitare i palazzi con un unico biglietto?

No, sono musei separati con biglietterie proprie, e alcuni biglietti si vendono online con una fascia oraria. Il city pass non copre tutti i palazzi, quindi controlla la lista sul catalogo dei musei prima di contare sul risparmio.

Quanto tempo devo prevedere per una visita?

Calcola mezza giornata per Topkapi, meno per Dolmabahce e Beylerbeyi. I padiglioni piccoli richiedono solo una breve sosta. Tra le due sponde del Bosforo, lascia un margine per il traghetto, altrimenti la giornata si ridurrà a solo tempo di spostamento.

In breve: cosa conviene prenotare

La scelta dipende da cosa vuoi vedere. Dolmabahce mostra il barocco ottomano nel suo massimo splendore, Beylerbeyi offre la stessa epoca senza la folla, e le rovine di Boukoleon restano vuote e gratuite.

• Se hai un paio di giorni: fai Topkapi il primo, Dolmabahce il secondo.
• Se cerchi tranquillità: dirigiti sulla sponda asiatica per Beylerbeyi e Kucuksu.
• Se ti interessa Bisanzio: vedi Tekfur, il Palazzo Blachernae e Boukoleon.

Prenota in anticipo i biglietti per i musei principali, così non fai la fila alla biglietteria. Puoi confrontare gli hotel a Besiktas vicino ai palazzi su Trip.com.