Tre chiese di Londra: cosa vedere, prezzi dei biglietti e come saltare la fila
Tre chiese principali di Londra si dividono la storia della monarchia. Westminster Abbey e St Margaret's Church sorgono fianco a fianco, mentre St Paul's Cathedral si trova nella City, facile da raggiungere in metropolitana. I sovrani vengono incoronati nell'Abbazia dal 1066, l'ammiraglio Nelson e il duca di Wellington sono sepolti sotto la cupola di Christopher Wren, e la modesta chiesa accanto è stata la parrocchia del Parlamento britannico per più di quattro secoli.
Orientarsi tra tutte e tre le chiese in un'unica visita è complicato: ognuna ha la sua storia, i suoi orari di apertura e il suo biglietto. All'Abbazia e alla Cattedrale si entra solo con un orario prestabilito, e verso mezzogiorno le code alla biglietteria si allungano. Abbiamo preparato una breve guida per ogni chiesa: i dati essenziali, i prezzi dei biglietti e gli aspetti pratici da tenere davvero in conto.
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Westminster Abbey
💡 In breve:
- Inizia da Westminster Abbey: insieme a St Margaret's Church è patrimonio dell'umanità UNESCO.
- Prenota online un biglietto con orario prestabilito, perché la biglietteria vende solo gli slot rimasti e chiude verso mezzogiorno.
- Prezzi e orari di apertura: aggiornati a 09/2026, verificati sul sito ufficiale
© ChrisVTG Photography · CC BY-SAFoto: ChrisVTG Photography, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsWestminster Abbey si trova su Parliament Square, a un paio di centinaia di metri da Big Ben. La riconosci dalle due torri gotiche costruite in pietra di Portland. È una chiesa attiva, un luogo di sepoltura reale e il sito di ogni incoronazione britannica da Guglielmo il Conquistatore in poi. Formalmente l'abbazia non dipende dalla Chiesa d'Inghilterra ma risponde direttamente al monarca e gode del raro status di Royal Peculiar.
Insieme al Palazzo di Westminster e alla chiesa di St Margaret, l'abbazia è patrimonio mondiale UNESCO (a partire da 09/2026, World Heritage Centre). All'interno ci sono più di tremila sepolture e targhe commemorative.
- Come arrivare: stazione della metropolitana di Westminster, 300 m a piedi (secondo la mappa).
- Costo: biglietto adulti circa £30, bambini da £14 (a partire da 09/2026, listino prezzi dell'abbazia).
- Per chi è: per chi vuole vedere il trono dell'incoronazione e le tombe reali in un'unica visita.
- Il rovescio della medaglia: l'ingresso turistico è chiuso la domenica e in alta stagione gli slot si esauriscono molto prima della data.
La leggenda del pescatore e della prima chiesa
© King of Hearts · CC BY-SAFoto: King of Hearts, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa storia dell'abbazia comincia con una leggenda. Un pescatore che lavorava sul Tamigi vide l'immagine di San Pietro sopra il fiume. La voce si diffuse nella zona e si decise di costruire una chiesa in quel punto in onore dell'apostolo. Gli scettici hanno una spiegazione semplice: i pescatori del luogo pagavano all'abbazia una tassa in pesce pregiato, e la storia affascinante rafforzava il loro obbligo verso la chiesa.
Secondo una cronaca del VII secolo, i fondatori dell'abbazia sono considerati Mellito, vescovo di Londra, e il primo re dell'Essex. La prima chiesa in legno fu costruita intorno al 604. La vasta costruzione in pietra che la circonda risale al X secolo, e la chiesa acquisì il suo aspetto gotico attuale sotto Enrico III nel XIII secolo (a partire da 09/2026, storia dell'abbazia).
L'abbazia oggi
Oggi l'abbazia è una delle chiese più visitate della Gran Bretagna. All'interno vedrai le tombe dei monarchi, la sala capitolare con il suo pavimento in piastrelle medievali e la cappella di Enrico VII con la sua volta a ventaglio. Dell'intero monastero medievale sopravvive ancora oggi solo la chiesa di San Pietro, che è tuttora in uso.
In estate l'abbazia ospita ogni giorno concerti di musica sacra e funzioni corali. L'Evensong è aperto a tutti e non richiede biglietto: è un modo legittimo per entrare gratis.
La cattedrale di St Paul
© Mark Fosh · CC BYFoto: Mark Fosh, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsLa cattedrale di St Paul si trova su Ludgate Hill, nel centro storico della City di Londra. La cupola bianca di Wren è visibile dal lungotamigi, dal Millennium Bridge e dalla South Bank. È una chiesa attiva, ma i turisti entrano con il biglietto, quindi la gente viene qui sia per l'architettura sia per il panorama sulla città.
Se vuoi salire sulla cupola, prenota in anticipo uno slot a orario separato. I biglietti per la cattedrale di St Paul con slot si vendono online, e le finestre del fine settimana in orario diurno si esauriscono più in fretta.
Cinque edifici su un solo sito
La cattedrale attuale è già la quinta su questo sito. La prima chiesa in legno fu costruita nel 604, rimase in piedi fino al 675 e bruciò. Il secondo edificio fu costruito in pietra nel 685, ma nel 961 fu distrutto dai Vichinghi. La terza chiesa fu distrutta dal grande incendio di Londra del 1087.
La quarta cattedrale fu consacrata nel 1240 ed era la struttura più monumentale dell'Europa del suo tempo. Rimase in piedi fino al Grande Incendio del 1666. Le rovine non furono restaurate; il nuovo progetto fu invece affidato a Christopher Wren. La prima funzione si tenne qui nel 1697, e la cattedrale fu considerata completata il 20 ottobre 1708, il settantaseiesimo compleanno dell'architetto (a partire da 09/2026, storia della cattedrale).
La cupola, la cripta e le tombe
© Colin · CC BY-SAFoto: Colin, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa cupola di Wren raggiunge i 111 metri, il che la rende uno dei punti più alti della vecchia Londra. Una salita di 528 gradini porta alla Golden Gallery: l'ascesa è a biglietto e apre in una fascia oraria separata. Se le scale non fanno per te, resta al piano della cattedrale, dove puoi vedere i mosaici, l'organo e il pavimento marmoreo a motivi geometrici.
La cripta custodisce le spoglie dell'ammiraglio Horatio Nelson e del duca di Wellington. Qui si tennero anche i funerali di Stato di Winston Churchill e Margaret Thatcher.
- Come arrivare: stazione della metropolitana di St Paul's, 200 m a piedi (vedi mappa).
- Costo: biglietto adulti circa 27 £, bambini da 10,50 £ (a settembre 2026, listino prezzi della cattedrale).
- Per chi è: per chi è disposto a salire 528 gradini per un panorama su Londra.
- Il rovescio della medaglia: scale a chiocciola strette per raggiungere la cupola e divieto di introdurre borse grandi, inoltre la vendita dei biglietti si chiude prima della chiusura delle porte.
La chiesa di St Margaret
© Txllxt TxllxT · CC BY-SAFoto: Txllxt TxllxT, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa chiesa di St Margaret si trova tra l'abbazia e il Palazzo del Parlamento. Fu fondata dai monaci benedettini nel XII secolo per i fedeli della parrocchia che non trovavano posto nell'abbazia reale. Sotto i primi Tudor la chiesa fu ricostruita e nel 1614 divenne la chiesa parrocchiale del Parlamento britannico.
La facciata centrale si affaccia su Parliament Square ed è riconoscibile per la torre gotica verticale con quattro guglie. Sulla parete est della chiesa è montata una meridiana.
L'elemento principale all'interno è la finestra est con vetrate fiamminghe del XVI secolo. Fu realizzata come dono per onorare il matrimonio di Enrico VIII e Caterina d'Aragona. La chiesa ospita anche un organo il cui suono è considerato tra i più belli della Gran Bretagna.
- Come arrivare: tra l'abbazia e il Parlamento, 2 minuti a piedi (vedi mappa).
- Costo: ingresso gratuito, offerte benvenute.
- Per chi è: per chi vuole vedere vetrate fiamminghe e un organo senza biglietto né fila.
- Il rovescio della medaglia: la chiesa chiude durante le funzioni e gli orari di apertura variano da giorno a giorno (a settembre 2026, sito ufficiale).
Biglietti e orari di apertura
Chiesa | Ingresso adulti | Aperta ai turisti | Chiusa |
|---|---|---|---|
circa 30 £ | nei giorni feriali 9:30-15:30, il mercoledì più tardi | domenica | |
circa 27 £ | dal lunedì al sabato 8:30-16:30 | domenica | |
gratuita | dal martedì al venerdì in giornata, il sabato orario ridotto | domenica e lunedì |
Gli orari sono stati verificati sui siti ufficiali delle chiese a settembre 2026. Le fasce orarie si vendono solo online e in alta stagione la biglietteria dell'abbazia chiude entro mezzogiorno. Arriva all'apertura: al mattino non c'è quasi mai fila.
Tour e biglietti a London
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⁉️🤔 Domande frequenti
Puoi visitare tutte e tre le chiese in un giorno?
Sì. L'Abbazia e la chiesa di St Margaret sorgono una accanto all'altra, e puoi raggiungere la cattedrale di St Paul in metropolitana dalla stazione di Westminster (mappa della metropolitana di Londra). Calcola un'ora per ogni chiesa più il tempo per salire sulla cupola. Inizia dall'Abbazia la mattina e lascia la cupola di Wren per il pomeriggio.
Quanto costa l'Abbazia di Westminster?
Un biglietto per adulti nel 2026 costa circa 30 £, un biglietto per bambini a partire da 14 £ (dati di 09/2026, pagina dei biglietti dell'Abbazia). Un biglietto online costa meno che alla biglietteria ed è legato a una fascia oraria di ingresso.
Come si può entrare gratis nella cattedrale di St Paul?
Puoi partecipare a una funzione gratuitamente, l'ingresso alle funzioni è aperto a tutti. Per visitarla da turista serve un biglietto, circa 27 £ per gli adulti, a partire da 10,50 £ per i bambini (dati di 09/2026, pagina dei biglietti della cattedrale). La domenica i turisti non sono ammessi, la cattedrale è aperta solo per il culto.
Dov'è l'Angolo dei poeti?
L'Angolo dei poeti occupa il transetto sud dell'Abbazia di Westminster. Qui sono sepolti Geoffrey Chaucer, Charles Dickens e Rudyard Kipling, e sulle lapidi troverai iscrizioni commemorative dedicate a Shakespeare e Jane Austen. Per questa parte dell'Abbazia non serve un biglietto separato, è inclusa nell'ingresso generale.
Cosa vedere nella chiesa di St Margaret?
Il tesoro principale è all'interno: la vetrata est con vetri fiamminghi del XVI secolo, un dono in onore del matrimonio tra Enrico VIII e Caterina d'Aragona. La chiesa ospita anche un organo considerato tra i più pregiati della Gran Bretagna. L'ingresso è gratuito, ma a volte le funzioni chiudono la chiesa ai turisti, quindi controlla gli orari in anticipo.
In breve: cosa prenotare
Se hai un solo giorno a Londra: inizia dall'Abbazia di Westminster, fai un salto nella vicina chiesa di St Margaret e concludi alla cattedrale di St Paul. Se il panorama per te conta, prenota in anticipo uno slot per la cupola di Wren. Se viaggi con i bambini, un biglietto famiglia per l'Abbazia conviene di più, e la chiesa di St Margaret puoi vederla gratis.
I biglietti per tutte e tre le chiese sono facili da confrontare in un unico posto, e gli slot per le date più gettonate si esauriscono in fretta. Segui il link Trova tour a Londra su GetYourGuide e scegli un orario di ingresso comodo.
Una piccola redazione che scrive guide per chi viaggia in autonomia. Viaggiamo in prima persona, ma non siamo stati ovunque: per questo verifichiamo sulle fonti ufficiali prezzi, orari e come arrivare.