🍽️ Cosa provare in Portogallo: piatti, dolci e bevande

Il Portogallo è meno popolare della Spagna, ma non quando si parla di cibo. Il merluzzo, le sardine e la carne in umido sono cucinati così bene che ti dimenticherai della tua dieta per una settimana. La leggenda vuole che il paese abbia esattamente 365 ricette di bacalhau, una per ogni giorno dell'anno.

Qui sotto trovi decine di piatti, dagli snack di strada al dessert. Scoprirai cosa ordinare a Lisbona e Porto, come cambiano le isole e quali bevande mettere in tavola per cena.

Cos'è la cucina portoghese

💡 In breve:

Bacalhau, sardine e frutti di mare sono il cuore del menu lungo tutta la costa.
In montagna trovi zuppe dense e carne in umido con salsiccia.
Ci sono meno condimenti di quanto i turisti si aspettino, ma abbondano aglio e olio d'oliva.
I dolci si comprano in pasticceria, non al ristorante.

Il Portogallo racchiude diverse cucine in uno spazio ridotto. Sulla costa si cucinano pesce e zuppe di verdure; in montagna compare la carne sostanziosa con salsiccia e patate. Da qui nasce la differenza tra il menu in Algarve e quello nel centro del paese.

Cosa scegliere per cena dipende dalla regione e dal meteo. In estate al sud punta su sardine alla griglia e gazpacho freddo. In inverno in montagna lo stesso menu lascia il posto alla cozido à portuguesa.

Fuori dal paese si sa poco di questa cucina. Spagna e Italia rubano l'attenzione, e il cibo portoghese resta una scoperta anche per chi viaggia in Europa ogni anno.

Alla base c'è una triade semplice: olio d'oliva, aglio e ingredienti freschi.

Il mare nutre tutta la fascia costiera. Merluzzo, sardine, polpo e crostacei finiscono in pentola il giorno stesso in cui vengono pescati. Per questo a Lisbona e Porto i piatti di pesce in un ristorante a gestione familiare costano meno di quelli di carne.

Ingredienti principali e condimenti

La cucina portoghese si basa su pochi ingredienti di base, e tutti si trovano in qualsiasi supermercato. L'olio d'oliva si versa con generosità, ma il cibo non diventa pesante per questo.

Sacchetti di spezie e frutta secca al mercato

Aglio e cipolla danno la base del sapore, mentre sale ed erbe aromatiche completano il piatto. Le salse piccanti come il piri piri si servono a parte, il più delle volte con pollo e pesce alla griglia. Se non ami il piccante, chiedi la salsa a parte.

Il contorno è quasi sempre una di tre cose: patate, riso o patatine fritte, che qui chiamano batatas fritas. Il pane accompagna carne e pesce, e rifiutarlo non si fa.

Il formaggio nel paese si produce in montagna e sulle isole. Il formaggio di pecora e capra della regione della Serra da Estrela può essere compatto e molto salato, mentre il formaggio giovane delle Azzorre, chiamato qui queijo da ilha, è decisamente più delicato. Per una degustazione, prendi un tagliere in una formaggeria al mercato.

Anche verdure e legumi sono protagonisti. Piselli, fagioli e cavolo finiscono nelle zuppe, mentre melanzane e peperoni si arrostiscono con olio e aglio. Al mercato compra prodotti di stagione: in primavera sono piselli freschi, in estate pomodori, in autunno zucca.

Pesce e carne arrivano in cucina freschi, per questo si usano poche spezie. Sale, pepe e un po' di erbe aromatiche, e il piatto è pronto. Apprezzerai questo approccio se sei abituato a salse decise: il sapore dell'ingrediente stesso emerge senza condimenti.

Anche la colazione in Portogallo fa parte della cucina. Nei piccoli bar al mattino servono caffè e spremuta d'arancia fresca, con biscotti semplici o pane tostato accanto. Questi locali aprono presto, e i residenti si fermano prima di andare al lavoro. È comodo per te se affitti un alloggio senza colazione.

Per i vegetariani è più facile di quanto sembri. Nel menu c'è quasi sempre il gazpacho, una zuppa di pomodori, cetrioli e aglio, oltre a verdure in umido e piatti a base di feijão, cioè fagioli. Chiedi al cameriere gli ingredienti, e ti comporrà un piatto senza carne.

Piatti tradizionali principali del Portogallo

Prima dai un'occhiata alla tabella riassuntiva, poi passeremo in rassegna i gruppi di piatti più nel dettaglio. Così saprai subito cosa cercare sul menu.

Bacalhau com natas in una pirofila di vetro

Piatto	Di cosa si tratta	Dove trovarlo
Bacalhau à brás	Merluzzo con cipolle e patate	In tutto il paese
Francesinha	Panino con carne, formaggio e salsa	Porto
Caldo verde	Zuppa di cavolo e patate	In tutto il paese
Cozido à portuguesa	Carne in umido con salsiccia e verdure	Regioni montuose
Sardinhas assadas	Sardine alla griglia	Lisbona e la costa
Arroz de marisco	Riso ai frutti di mare	La costa
Bolo do caco	Pane piatto con burro all'aglio	Madeira
Pastel de nata	Pasticcino di pasta sfoglia	In tutto il paese
Arroz doce	Budino di riso con cannella	In tutto il paese

Chouriço e alheira de Mirandela: le salsicce affumicate

Le salsicce affumicate qui si mangiano come antipasto e si aggiungono alle zuppe. Il chouriço è insaporito con aglio e paprica, quindi il suo sapore è più vicino alle salsicce ungheresi. Si taglia a fette e si rosola in padella.

Chouriço alla griglia in un arrostiera di terracotta

L'alheira de Mirandela viene dalla cittadina di Mirandela, nel nord del paese. Questa salsiccia fatta con carne di pollame e pane si vende in tutto il Portogallo, e la gente la compra ai mercati e nelle gastronomie. Nei bar viene servita alla griglia con il pane, e una porzione basta per due.

Prato do dia: come mangiare spendendo meno

Se vuoi spendere meno, ordina il prato do dia. Il menu del giorno di solito comprende zuppa, un secondo e dessert, e costa sensibilmente meno che alla carta la sera.

Il pane viene portato con quasi ogni piatto, proprio come in Spagna. A volte viene messo sul tavolo subito, e si paga a parte. Chiedi conferma al cameriere, così il conto non ti sorprende.

Cozido à portuguesa, caldo verde e le zuppe

I portoghesi non mangiano la zuppa solo all'inizio della cena. Il caldo verde, fatto con cavolo e patate, spesso sostituisce un intero pasto, soprattutto la sera in un bar.

Piatto di cozido con carne, salsicce e verdure

I cozidos si cucinano nelle regioni montuose, dove gli inverni sono freddi. Carne, salsiccia e verdure cuociono insieme a lungo finché il brodo diventa denso. Il cozido à portuguesa risulta pesante, quindi ordinalo per cena in una giornata fredda, non con il caldo.

Con il caldo, scegli i caldos più leggeri, cioè le zuppe fatte con brodo di verdure. Lungo la costa si servono zuppe di pesce, come la caldeirada de peixe, fatta con diversi tipi di pesce e pomodori.

L'opzione più rinfrescante è il gazpacho freddo a base di pomodori, aglio e cetriolo. Si serve allo stesso modo che in Spagna.

In Portogallo la zuppa può essere sia un piatto a sé stante sia un primo. Una porzione di caldo verde costa meno di un secondo, ma basta a saziarti. Se hai un budget limitato, inizia la cena con la zuppa e ordina un solo secondo per due.

Caldo verde denso con cavolo e fette di salsiccia

Francesinha: il piatto simbolo di Porto

La francesinha sembra un panino sostanzioso con prosciutto, salsiccia e formaggio. Spesso è coperta da un uovo e ricoperta di una salsa densa. Per la cucina atlantica di Porto è un piatto insolito, ma è diventato il biglietto da visita della città.

La salsa si prepara con birra, pomodori e senape. È questo che distingue la versione locale dal croque monsieur francese. La prima volta ordina la porzione classica e non aggiungere un contorno.

Francesinha con carne, formaggio e salsa ricca

Bacalhau, pastéis de bacalhau e sardinhas assadas: il pesce

Il bacalhau à brás si prepara con pesce sfilacciato, cipolle e patate, e la versione alla griglia del piatto si chiama bacalhau grelhado. Entrambe le opzioni si trovano facilmente in qualsiasi città.

Sardine alla griglia con patate e insalata

Un antipasto molto amato sono i pastéis de bacalhau, le frittelle di merluzzo. Per aspetto e consistenza ricordano le crocchette, e dentro hanno patate morbide con il pesce. Ordinale calde, quando il sapore si esprime appieno.

Le sardine si grigliano e si servono con patate e limone. A Lisbona si cucinano sulla brace direttamente per strada, soprattutto durante le feste di giugno. Ordina le sardinhas assadas la sera, quando il pesce è appena uscito dalla griglia.

Le isole hanno una cucina propria. A Madeira e nelle Azzorre il pesce si cucina con frutta ed erbe locali, e in un solo piatto assaggerai qualcosa che non esiste sulla terraferma. Chiedi al cameriere cosa è arrivato dal mercato quella mattina e ordina proprio quello.

Arroz de marisco, amêijoas à Bulhão Pato e polvo: i frutti di mare

In Portogallo il polpo si ordina spesso. Si prepara come insalata fredda con olio d'oliva e aglio, e si mangia anche fritto e al forno. Se i tentacoli ti bloccano, inizia con le vongole.

Riso con gamberi, aragosta e vongole in un piatto

Le amêijoas à Bulhão Pato sono vongole in una salsa di limone, aglio, olio d'oliva e vino bianco. La porzione si serve con il pane, così puoi raccogliere la salsa dal fondo del piatto.

Riso di mare e polpo arrosto alla portoghese

L'arroz de marisco è riso con frutti di mare ed è il modo più semplice per assaggiarne diversi tipi in una volta. Nella versione arroz de pato, al posto dei frutti di mare si usano anatra e maiale.

Il bolo do caco di Madeira

Il bolo do caco è un pane piatto rotondo di Madeira. L'impasto si fa con farina di patata dolce, quindi l'interno è morbido e leggermente dolce.

Il pane si serve caldo con burro all'aglio. Puoi anche aggiungere un ripieno di formaggio o chouriço, che lo trasforma in uno spuntino di strada completo. A Madeira si mangia più spesso dopo una camminata lungo i sentieri di montagna, ed è così che il piatto è diventato uno snack locale.

Churrasco e tapioca: l'influenza coloniale

La cucina del paese non nasce solo dal mare. Lisbona e Porto ospitano grandi comunità brasiliane e angolane, perciò nei menu compaiono piatti africani e brasiliani.

Il churrasco brasiliano è una griglia di diversi tipi di carne, e una porzione è pensata per una persona affamata. La tapioca, una focaccia piatta fatta di manioca, si serve nei caffè di Lisbona. I piatti africani si distinguono per prodotti insoliti per l'Europa, come le banane da cuocere fritte.

Cerca questi locali nei quartieri dove vive la comunità, non in centro. Lì le porzioni sono più abbondanti e i prezzi più bassi che nelle strade turistiche. A Lisbona puoi trovare facilmente un caffè brasiliano e cucina africana nello stesso isolato.

Spiedini di carne e salsiccia alla griglia

Petiscos invece delle tapas

Le tapas spagnole in Portogallo si chiamano petiscos. Sono piccoli snack da accompagnare con una birra o un bicchiere di vino: formaggio, olive, salsiccia, patate, frutti di mare e pane con salse.

A differenza di molte regioni della Spagna, raramente vengono portati gratis con la bevanda. Ogni piatto si ordina separatamente, quindi il conto cresce in fretta. Considera i petiscos come una cena completa se vuoi assaggiare molte cose in una volta.

L'ordine è questo: prima prendi due piatti e una bevanda, poi ne aggiungi altri se vuoi. Così non paghi troppo e assaggi di più. Olive e pane di solito costano meno di formaggio e frutti di mare, quindi inizia da quelli.

Petiscos portoghesi su un tavolo con vino

© Kolforn ( Kolforn ) I'd appreciate if you could mail me (Kolforn@gmail.com) if you want to use this picture out of the W · CC BY-SAFoto: Kolforn ( Kolforn ) I'd appreciate if you could mail me (Kolforn@gmail.com) if you want to use this picture out of the W, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

I dolci della cucina portoghese

I dolci in Portogallo meritano un discorso a parte. Molti dessert sono a base di tuorlo d'uovo e zucchero, quindi il sapore risulta denso e ricco.

Pastel de nata e latte macchiato su un tavolo

Pastel de nata e Pastéis de Belém

I pastel de nata sono piccoli cestini di pasta sfoglia con crema pasticcera. Mangiali solo freschi, altrimenti la sfoglia perde la sua croccantezza. Al mattino si prendono con il caffè, la sera come dessert dopo cena.

La ricetta originale è custodita nella pasticceria Pastéis de Belém a Lisbona. Lì i pasticcini vengono sfornati secondo una ricetta del Monastero dos Jerónimos dal 1837 (dati aggiornati a 09/2026, sito ufficiale). Vicino alla capitale si chiamano pastel de Belém, nel resto del paese pastel de nata.

Un altro dessert a base di tuorlo sono gli ovos moles della città di Aveiro. È una cialda sottile a forma di conchiglia con un ripieno di uova molto dolce. Vengono serviti in piccole scatole e vassoi, quindi i set sono facili da portare a casa.

Nelle pasticcerie troverai anche decine di altri dolci. La scelta dipende dalla città e dalla stagione, quindi è meglio guardare la vetrina con i propri occhi piuttosto che leggere il menu. Chiedi al venditore cosa è stato sfornato questa mattina e prendi proprio quello.

Arroz doce: il budino di riso

In Portogallo il riso con il latte si mangia solo come dessert, non come piatto principale. L'arroz doce si cuoce con la scorza di limone e si cosparge di cannella.

Budino di riso con cannella in una ciotola di terracotta

La porzione è piccola ma dolce. Dopo una cena abbondante puoi tranquillamente dividerla tra due persone.

Frutti esotici di Madeira

Nei mercati di Funchal vendono frutti che non esistono sulla terraferma. La banana con il frutto della passione e la banana con l'ananas danno un sapore che probabilmente non hai mai provato prima.

Pitaya gialla e rossa in un banco del mercato

Sull'isola la frutta matura tutto l'anno, quindi la scelta cambia di mese in mese. Sulla terraferma, invece degli esotici, prendi le arance dell'Algarve; in inverno sono più dolci di quelle importate.

Quali bevande accompagnano bene il cibo portoghese

Il vino Porto lo conoscono tutti, ma raramente si beve a cena. Il vino fortificato della valle del Douro si serve con il dessert perché è dolce e forte.

Tre bottiglie di porto Calem White Lágrima su uno scaffale

Bevanda	Cos'è	Caratteristica distintiva
Vinho do Porto	Vino fortificato della valle del Douro	19-22% di alcol (dati aggiornati a 09/2026, sito Wines of Portugal)
Vinho de Madeira	Vino fortificato di Madeira	Leggermente dolce, simile allo sherry
Poncha	Cocktail di Madeira	Rum di canna, limone e miele
Café	Espresso forte	Si ordina dopo il pasto

Il Portogallo è considerato un classico paese del vino. Ha più di 250 vitigni autoctoni.

Il caffè in Portogallo si prepara forte ed è economico.

A Madeira prova la poncha, un cocktail a base di rum di canna, limone e miele. La bevanda è forte, quindi nelle zone turistiche viene diluita di più, mentre nei villaggi si serve quasi senza acqua.

Il vino da abbinare al cibo è locale. Le aziende sono piccole, quindi solo alcune varietà arrivano in Germania. A Lisbona assaggerai vini che a casa non trovi. Ordina un bicchiere con il pesce e tieni il rosso per la carne in montagna.

⁉️🤔 Domande frequenti

Cos'è il bacalhau e perché è così amato?

Il bacalhau è merluzzo essiccato e salato. In Portogallo si mette in ammollo e poi si prepara in decine di modi: con patate e cipolle, alla griglia, in pasticceria. Inizia con il bacalhau à brás per capire il sapore di base.

Cosa provare in Portogallo per la prima volta?

Scegli tre piatti di gruppi diversi: bacalhau à brás, francesinha a Porto e un pastel de nata fresco con il caffè. Le sardine lasciale per una serata d'estate. Così copri pesce, carne e dessert senza spendere troppo in un ristorante su una piazza turistica. Più avanti potrai tornare al cozido e ai frutti di mare.

In Portogallo c'è cibo per i vegetariani?

Sì, anche se il menu è costruito intorno a pesce e carne. Il gazpacho, le verdure in umido, i piatti di fagioli feijão e il formaggio della Serra da Estrela fanno al caso tuo. La zuppa di cavolo caldo verde si prepara con brodo di patate, ma a volte si aggiunge la salsiccia. Controlla gli ingredienti con il cameriere e troverai delle opzioni.

Cosa sono i petiscos e in cosa differiscono dalle tapas?

I petiscos sono considerati la versione portoghese delle tapas. La differenza principale sta nel pagamento: quasi mai vengono offerti gratis insieme a una bevanda.

Quali dolci provare oltre al pastel de nata?

Cerca gli ovos moles della città di Aveiro, una cialda sottile con ripieno di uova. A casa ordina l'arroz doce, il budino di riso con limone e cannella. A Madeira prendi la banana con frutto della passione e ananas, combinazioni che sulla terraferma non trovi. Le porzioni sono dolci, quindi una si divide facilmente tra due persone.

Cosa bere a cena in Portogallo?

Con il cibo di solito si sceglie un vino secco del Douro o un vinho verde, mentre il Porto si tiene per il dessert. Il Porto è più forte del vino normale, quindi un paio di bicchieri si fanno già sentire. A Madeira prova la poncha. Con il caldo funziona bene un bianco freddo.

In breve: cosa provare in Portogallo

Il Portogallo ti nutre in modo semplice e generoso, e i piatti migliori spesso costano meno che nei paesi vicini. Inizia dal menù del giorno, il prato do dia: così assaggi più piatti in una volta e capisci subito lo spirito della cucina.

Se ami il pesce: ordina il bacalhau à brás e le sardine alla griglia.
Se preferisci la carne: ordina la francesinha a Porto o il cozido in montagna.
Se vuoi il dessert: cerca il pastel de nata appena sfornato e gli ovos moles di Aveiro.
Se sei a Madeira: prova il bolo do caco con l'aglio e la poncha.

Ordina il pesce nelle trattorie di famiglia lontano dalle piazze turistiche, dove trovi lo stesso sapore ai prezzi del menù del giorno.

Cucina portoghese: quali piatti provare in vacanza