Emirati Arabi Uniti: divieto di alcol, fantini robot e sci nel deserto
La capitale degli Emirati Arabi Uniti è Abu Dhabi, non Dubai. Questo errore compare persino nelle guide turistiche.
Gli Emirati Arabi Uniti sono formati da sette emirati, e ciascuno funziona secondo le proprie regole. Sharjah ha un divieto totale di alcol, mentre Dubai serve alcolici in bar autorizzati e ristoranti degli hotel. In estate le temperature qui superano i 40 °C, le corse dei cammelli sono guidate da robot e gli sciatori sfrecciano sulle piste dentro un centro commerciale.
Qui sotto trovi i fatti sul paese che sorprendono più spesso i turisti. Abbiamo verificato i dati il 13/09/2026 usando fonti aperte e abbiamo segnalato dove il numero è una stima e non una misurazione esatta.
Gli Emirati in cifre: sette emirati e 11,5 milioni di residenti
💡 In breve:
- Capitale: Abu Dhabi. Città più grande e principale meta turistica: Dubai.
- Popolazione di circa 11,5 milioni di persone, in gran parte expat (dati 2026, statistiche ONU).
- In estate le temperature diurne superano i quaranta gradi, e la stagione confortevole va da novembre a marzo.
- Dati del paese: 09/2026, verificati con i dati sulla popolazione ONU e il rapporto di Henley & Partners.
Il paese occupa la costa desertica del Golfo Persico e del Golfo di Oman, e ha esattamente tanta vegetazione quanta ne irriga. L'acqua dolce arriva dalla desalinizzazione, quindi irrigare prati e alberi costa caro. Questo determina l'aspetto caratteristico delle sue città: strette strisce di parchi, molta pietra e vetro.
I cittadini nativi sono una minoranza della popolazione; la maggioranza sono expat provenienti da India, Pakistan, Egitto, Filippine ed Europa. Per questo a Dubai sentirai l'inglese più spesso dell'arabo, e menu e insegne sono riportati anche in inglese. L'inglese ti basterà in taxi, in questura e in ospedale.
© Chuck202 · CC BY-SAFoto: Chuck202, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsI sette emirati sono Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm Al Quwain, Ras Al Khaimah e Fujairah. Ognuno ha i propri servizi governativi e le proprie regole turistiche: alcuni rilasciano licenze per l'alcol, altri non le rilasciano affatto. Tienilo a mente se stai pianificando un itinerario attraverso più emirati.
Indicatore | Valore | Fonte |
|---|---|---|
Popolazione | circa 11,5 milioni | |
Milionari a Dubai | circa 81.200 | Gulf News: classifica delle città più ricche di Henley & Partners |
Afflusso di persone facoltose nel 2025 | circa 9.800 | |
Stagione delle corse dei cammelli | da ottobre ad aprile |
Dal deserto alle megalopoli
Negli anni Sessanta Dubai era un insieme di case in mattoni di fango e un mercato lungo il creek. Gli Emirati Arabi Uniti sono nati come Stato nel 1971, quando sei emirati si sono uniti dopo il ritiro dell'amministrazione britannica. Ras Al Khaimah si è aggiunto nel 1972. Oggi Dubai è un grande porto, un hub dell'aviazione, un centro finanziario e la vetrina turistica della regione.
Petrolio e gas restano la principale fonte di ricchezza di Abu Dhabi, ma da tempo l'economia del paese non dipende più da un solo settore. Dubai guadagna con commercio, logistica, turismo e finanza; Sharjah con la manifattura; Fujairah con il suo porto e l'accesso all'Oceano Indiano. È proprio questa diversificazione che ha trasformato il paese in un hub regionale.
La concentrazione di ricchezza è altrettanto impressionante. A Dubai vivono circa 81.200 milionari, e il loro numero è cresciuto del 102% in dieci anni (secondo Henley & Partners, Gulf News). Nel 2025 gli Emirati hanno guidato la classifica mondiale per afflusso di persone facoltose, con circa 9.800 arrivi (fonte: rapporto di Henley & Partners sulla migrazione dei capitali).
© Phil6007 · CC BY-SAFoto: Phil6007, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia CommonsLa vita quotidiana degli emiratini: sussidi, oro e matrimoni
I cittadini degli Emirati ricevono un sostegno consistente dallo Stato. Tra le agevolazioni ci sono istruzione e sanità gratuite, un terreno su cui costruire casa e contributi per le spese del matrimonio. Per chi visita il paese conta di più un altro aspetto: qui il settore pubblico ha un ruolo importante, mentre le aziende private operano secondo regole internazionali.
In pratica, difficilmente vedrai mendicanti o senzatetto, e il livello di sicurezza quotidiana nelle città è molto alto. Il rovescio della medaglia è un altro: le rigide norme di comportamento valgono anche per i turisti.
© Imre Solt · CC BY-SAFoto: Imre Solt, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia CommonsNegli Emirati il matrimonio è spesso una decisione familiare: i genitori partecipano alla scelta del partner, e i rapporti al di fuori del matrimonio sono punibili per legge. La poligamia è consentita, ma in pratica la maggior parte delle famiglie è monogama, perché mantenere più nuclei familiari costa molto.
Qui l'oro non è solo un gioiello, ma anche un modo tradizionale di conservare il denaro. Il Gold Souk di Dubai ha centinaia di vetrine, e comprare oro per il matrimonio fa parte della tradizione locale. I prezzi sono legati alla quotazione globale, quindi contrattare serve a poco, ma peso e purezza vengono verificati davanti a te.
Leggi e multe: cosa non possono fare i turisti
L'alcol si vende solo in locali autorizzati: nei bar e nei ristoranti degli hotel, oltre che in negozi dedicati a Dubai e Abu Dhabi. A Sharjah l'alcol non c'è del tutto. Bere per strada, presentarsi ubriachi in un luogo pubblico e guidare dopo aver bevuto sono tutti comportamenti vietati.
Fotografa le persone solo con il loro consenso, soprattutto le donne. Non si possono fotografare edifici governativi, zone militari e personale in servizio. In caso di dubbio, metti via il telefono: spiegarti alla polizia richiederà più tempo di quanto valga lo scatto.
© Fabio Achilli from Milano, Italy · CC BYFoto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsL'autostop qui non è accettato: sulle autostrade tra gli emirati è pericoloso, e gli automobilisti locali non danno passaggi. Le pene nel paese sono severe, ma i turisti rischiano più spesso multe per infrazioni minori: attraversare fuori dalle strisce, fumare e mangiare sui mezzi dove è vietato. Paga le multe in modo ufficiale, tramite le app degli emirati, non attraverso intermediari.
Trasporti e caldo: una metropolitana senza conducente
La metropolitana di Dubai viaggia senza conducente, i treni rispettano gli orari e le stazioni sono climatizzate. Le fermate degli autobus sono chiuse e raffrescate, e la metropolitana ha una carrozza dedicata a donne e bambini. I taxi sono comodi, ma uno spostamento tra gli emirati costerà sensibilmente più di una corsa in città.
© Rob Dammers · CC BYFoto: Rob Dammers, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia CommonsIn estate la città vive con orari notturni. Durante il giorno ti rifugi nei centri commerciali, nella metropolitana e negli hotel, e esci dopo il tramonto. Sulla costa l'umidità è alta, quindi il caldo si sente più di quanto indichi il termometro.
In inverno si sta bene sia di giorno sia di sera, perciò la stagione da novembre a marzo è il periodo migliore per la città, le escursioni e le spiagge. Programma le uscite al mattino: a mezzogiorno, anche a dicembre, il sole picchia forte.
Divertimento: corse dei cammelli e sci nel deserto
Le corse dei cammelli restano uno sport molto popolare. I fantini qui sono piccoli robot: il proprietario controlla il ritmo a distanza, e sul cammello è montato un meccanismo con frusta e altoparlante. La stagione all'ippodromo di Al Marmoom va da ottobre ad aprile, e l'ingresso per gli spettatori è di solito gratuito (a settembre 2026, calendario delle corse di Al Marmoom).
Il safari tra le dune è un altro format locale. Le jeep percorrono la sabbia con la pressione degli pneumatici ridotta, e la serata si chiude con una cena al campo. Fai il safari al mattino o al tramonto: durante il giorno la sabbia scotta e non c'è ombra da nessuna parte.
Sciare nel deserto non è uno scherzo. Al Mall of the Emirates si trova un complesso indoor chiamato Ski Dubai: la neve resta qui tutto l'anno, e la temperatura all'interno rimane sotto lo zero anche ad agosto. Giacca, sci e scarponi vengono forniti sul posto, quindi non devi portare la tua attrezzatura.
I grattacieli sono un capitolo a parte. Il Burj Khalifa resta l'edificio più alto del pianeta, e il Burj Al Arab è diventato un simbolo di Dubai ancora prima che comparissero le terrazze panoramiche. Prenota online in anticipo i biglietti per i piani alti: in alta stagione i turni al tramonto si esauriscono per primi.
⁉️🤔 Domande frequenti
Qual è la capitale degli Emirati Arabi Uniti?
La capitale degli Emirati Arabi Uniti è Abu Dhabi, non Dubai, anche se Dubai è più grande e più conosciuta. Ad Abu Dhabi hanno sede i ministeri federali, le ambasciate e la residenza del presidente. Da Dubai puoi arrivarci in autobus o in auto in un'ora e mezza o due ore.
Si può bere alcol negli Emirati Arabi Uniti?
Sì, ma solo nei locali autorizzati: bar e ristoranti degli hotel, oltre che in alcuni negozi di Dubai e Abu Dhabi. A Sharjah l'alcol non viene venduto affatto. Bere per strada, presentarsi ubriachi in pubblico e guidare dopo aver bevuto sono vietati.
Qual è il periodo migliore per visitare gli Emirati Arabi Uniti?
La stagione migliore va da novembre a marzo, quando le temperature restano in un intervallo piacevole. In estate il caldo diurno supera i quaranta gradi e dovrai spostare la maggior parte delle passeggiate alla sera. Durante le festività e le date di Capodanno i prezzi degli hotel salgono di più.
Cosa vedere negli Emirati Arabi Uniti oltre a Dubai?
Il paese ha altri sei emirati, e sono notevolmente diversi tra loro. Abu Dhabi è la capitale con un ritmo più tranquillo, Sharjah è più rigida nelle regole e nel divieto di alcol, Fujairah si affaccia sull'Oceano Indiano e Ras Al Khaimah è nota per le sue montagne. Pianifica gli spostamenti in anticipo: da Dubai a Sharjah e Ajman ci vogliono 20-40 minuti.
Si possono fotografare le persone negli Emirati Arabi Uniti?
Fotografa le persone solo con il loro consenso, soprattutto le donne. Le strutture governative, le zone militari e il personale in servizio non si possono fotografare. Anche pubblicare le foto di qualcun altro senza permesso può costarti una multa. La regola è semplice: chiedi il permesso prima di puntare la fotocamera.
Video sul viaggio
Se preferisci guardare invece di leggere, inizia con una panoramica video pratica: l'autore mostra trasporti, prezzi e regole di comportamento a Dubai.
In breve: cosa prenotare
Gli Emirati Arabi Uniti si dividono comodamente in due parti: Dubai e tutto il resto. Per il tuo primo viaggio, scegli un hotel vicino alla metro a Dubai, e lascia Abu Dhabi, Sharjah e Fujairah per le gite di un giorno.
- Se vuoi spiagge e un inverno mite: pianifica il viaggio da novembre a marzo e alloggia vicino alla costa.
- Se non ti piacciono le folle: scegli Abu Dhabi o Fujairah, sono più tranquille.
- Se viaggi con i bambini: punta su Ski Dubai e sulle passeggiate serali invece che sulle camminate diurne per la città.
Pianifica il viaggio da novembre a marzo e prenota l'alloggio in anticipo: i prezzi salgono più in fretta in alta stagione.
Una piccola redazione che scrive guide per chi viaggia in autonomia. Viaggiamo in prima persona, ma non siamo stati ovunque: per questo verifichiamo sulle fonti ufficiali prezzi, orari e come arrivare.