Gunkanjima: come arrivare all'isola fantasma in Giappone e quanto costa un biglietto

Gunkanjima non assomiglia alle altre città fantasma. Non è stata svuotata da un disastro o da un'epidemia, ma dalla chiusura di una miniera di carbone. L'ultimo residente ha lasciato l'isola nel 1974 (secondo l'ufficio del turismo di Nagasaki). Dal 2015 l'isola è patrimonio mondiale UNESCO (UNESCO) come parte dei "Siti della rivoluzione industriale Meiji del Giappone". Oggi puoi arrivarci solo in barca e solo con una guida. Lo sbarco è consentito soltanto sulla passerella restaurata; tutto il resto lo osservi da dietro una barriera e dall'acqua. Qui sotto trovi la storia dell'isola, il suo stato attuale e informazioni pratiche per la visita, con prezzi e orari di partenza. Puoi confrontarla con altre città abbandonate nella nostra panoramica sulle 10 città fantasma più popolari.

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Una nave al largo di Nagasaki

💡 In breve:

• Puoi raggiungere l'isola solo con un operatore autorizzato e solo su prenotazione.
• Le partenze dal porto di Nagasaki sono alle 9:00 e alle 13:00, e il viaggio dura circa 2,5 ore (orari di partenza).
• Un biglietto per adulti costa 4.500 ¥ più una tassa comunale d'ingresso di 650 ¥ (a settembre 2026, Yamasa Shipping).
• Prezzi e orari di apertura: 09/2026, verificati sul sito ufficiale dell'operatore.

L'isola di Hashima è nota con il soprannome di Gunkanjima, che si traduce con "nave da guerra". La silhouette di muri di cemento e palazzi alti ricorda davvero un cacciatorpediniere ancorato in mare aperto. L'isola si trova a circa 15 km dalla costa di Nagasaki (secondo il portale turistico ufficiale). Un tempo i residenti guardavano dai loro balconi la grande città sulla terraferma. Ora solo le finestre vuote degli edifici guardano quella città.

© Masoud Akbari · CC BY-SAFoto: Masoud Akbari, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Ti avvicini all'isola in barca e la prima cosa che vedi è un muro massiccio alto quanto una casa. Proteggeva i residenti dalle onde e dai tifoni. Tra il muro e l'acqua non c'è spiaggia: l'isola emerge dal mare come una scogliera a picco. Dall'acqua sembra quasi intatta. Da vicino noti crepe, balconi crollati e buchi nei pavimenti.

È proprio questa immagine che ha reso Gunkanjima uno dei luoghi abbandonati più riconoscibili dell'Asia. Turisti da tutto il mondo vengono qui per una breve passeggiata tra le rovine e per rare occasioni fotografiche.

Storia: carbone, Mitsubishi e vuoto

Il carbone ha deciso il destino dell'isola. I giacimenti furono scoperti qui all'inizio del XIX secolo, e su questo pezzo di terra si scatenò una lotta per i diritti di estrazione. Vinse la Mitsubishi. Fu l'azienda a costruire una città sulla scogliera, con la miniera, gli edifici residenziali e tutte le infrastrutture. Il numero di lavoratori continuava a crescere, così l'isola fu ampliata con terrapieni artificiali. In questo modo il piccolo scoglio si trasformò gradualmente in un quartiere densamente edificato in mezzo al mare.

© Hisagi ( 氷鷺 ) · CC BY-SAFoto: Hisagi ( 氷鷺 ), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Il perimetro era racchiuso da un spesso muro di cemento che proteggeva gli edifici dagli tsunami. Le abitazioni erano costruite in cemento armato, ed è per questo che molte strutture sono ancora in piedi oggi, decenni dopo, senza alcuna riparazione. Al suo apice, diverse migliaia di persone vivevano qui in un'area più piccola di un isolato urbano. C'era spazio per tutti: una scuola, un ospedale e dei negozi funzionavano proprio sull'isola.

Poi la domanda di carbone calò: il paese stava passando al petrolio. L'economia della miniera smise di quadrare e la gente cominciò ad andarsene. La miniera chiuse nel 1974 e l'isola si svuotò nel giro di pochi mesi (secondo il sito Discover Nagasaki). È così che è nato il nome «città fantasma». Se ti interessa la storia industriale, i dettagli di questo luogo ti diranno più di qualsiasi libro di testo.

Cosa vedrai oggi sull'isola

Oggi nessuno vive a Gunkanjima, ed è la prima cosa che percepisci dal primo minuto. Il tour ti porta lungo le passerelle nella parte restaurata dell'isola. Da lì vedi i blocchi residenziali a più piani, le scale e il muro sul lato del mare.

La natura si sta lentamente riprendendo il cemento: sono cresciuti alberi sui tetti e l'erba spunta dalle aperture delle finestre. Nessun edificio viene restaurato, quindi il quadro cambia anno dopo anno.

Non c'è accesso libero all'isola. Le autorità spiegano il divieto con il rischio di crolli: le strutture hanno perso la loro solidità molto tempo fa.

Il Giappone ha discusso la possibilità di trasformare Gunkanjima in un museo a cielo aperto. L'idea si scontra con i soldi: quasi tutti gli edifici sono in condizioni critiche e il restauro costa caro. Per ora ai turisti viene mostrata solo una sezione sicura. Lo sbarco non autorizzato comporta una multa, quindi non vale la pena rischiare.

Tour e biglietti (dati di 09/2026)

Puoi arrivare sull'isola solo con un operatore autorizzato; lo sbarco indipendente è vietato. L'accesso al molo viene bloccato se le onde superano il mezzo metro o il vento è più forte di 5 m/s (regole per la partenza in mare). Le partenze sono dal porto di Nagasaki alle 9:00 e alle 13:00, e il viaggio dura circa 2,5 ore (secondo il sito dell'operatore).

Un biglietto per adulti costa 4.500 ¥ più una tassa comunale d'ingresso di 650 ¥ (dati di 09/2026, listino prezzi Yamasa). Lo sbarco dipende dal meteo: le giornate fortunate sono circa 100 all'anno. Se non è possibile attraccare, la crociera si trasforma in un tour in mare di 110 minuti e parte del denaro ti viene rimborsata.

Devi prenotare in anticipo e al molo firmi un accordo sulla sicurezza. In alcuni giorni è disponibile gratuitamente una guida che parla inglese o cinese. Porta con te un farmaco contro il mal di mare: il mare aperto è agitato anche con il bel tempo.

© Masoud Akbari · CC BY-SAFoto: Masoud Akbari, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

È comodo confrontare le opzioni e controllare gli orari in anticipo: i tour su GetYourGuide riuniscono tutto in un unico posto.

Come arrivare da Nagasaki

Un itinerario logico parte da Nagasaki. Da Tokyo o Osaka prendi un volo interno, e dall'aeroporto al centro città c'è un autobus. Poi ti serve il porto: è da lì che partono le barche per l'isola.

La traversata dura circa 30 minuti per tratta (secondo l'operatore della crociera). Dal ponte vedi la sagoma della "nave" ingrandirsi e trasformarsi in un muro. Puoi sbarcare solo con una guida e secondo gli orari della crociera.

© Nesnad · CC BYFoto: Nesnad, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

È più facile aprire l'isola su una mappa in anticipo. Usa come punto di riferimento il porto di Nagasaki, dato che tutte le crociere per l'isola partono da lì.

Gunkanjima (Hashima) sulla mappa

⁉️🤔 Domande frequenti

Puoi visitare Gunkanjima da solo?

No. Le condizioni per lo sbarco sono descritte nella sezione «Tour e biglietti». Avvicinarsi al molo da soli è vietato dalla legge, e le acque intorno all'isola sono pattugliate dalla polizia marittima. I trasgressori rischiano una multa, quindi tutti i tour sono organizzati.

Quanto costa un biglietto per l'isola?

Il biglietto comprende la tariffa della barca e una tassa di sbarco comunale (a settembre 2026, tariffe degli operatori). I prezzi per gli adulti sono indicati nella sezione «Tour e biglietti». I bambini pagano meno. L'importo esatto lo confermi al momento della prenotazione con l'operatore che scegli.

Qual è il periodo migliore dell'anno per andare?

Lo sbarco dipende dalle onde e dal vento, dettagli nella sezione «Tour e biglietti» (secondo l'operatore delle crociere). Il più delle volte si tratta di mesi calmi, con onde più basse. In inverno e durante la stagione dei tifoni le crociere vengono annullate più spesso, e ti ritrovi con una gita in barca senza scendere a terra.

Perché l'isola è chiusa all'accesso libero?

Ci sono due motivi. Le strutture crollano da tempo, e trovarsi in mezzo a esse mette a rischio la vita. Le autorità limitano inoltre l'accesso perché l'isola non venga saccheggiata dai cacciatori di reperti. I turisti possono accedere solo alla sezione restaurata, con piattaforme di osservazione sicure.

Dove si trova Gunkanjima?

L'isola si trova nel mare al largo della costa occidentale del Giappone, vicino a Nagasaki (secondo l'ufficio del turismo di Nagasaki). La distanza esatta è indicata nella sezione «Una nave al largo della costa di Nagasaki». La città principale più vicina e il porto di partenza è Nagasaki. Da lì la barca impiega circa 30 minuti.

In breve: cosa prenotare

Se hai un giorno libero a Nagasaki, scegli la crociera del mattino: il mare è più calmo prima di mezzogiorno, e lo sbarco è più probabile. Se viaggi con bambini piccoli, loro restano a bordo mentre tu scendi a terra. Se la storia industriale ti interessa, aggiungi al tuo viaggio altri siti del patrimonio Meiji della regione.

Prenota il tuo posto in anticipo e tieni d'occhio le previsioni delle onde. Ricorda: è il meteo a decidere se sbarchi, non il tuo biglietto.

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