Come arrivare a Princess Ring: un'isola riserva naturale al largo di Sao Miguel

Un isolotto a forma di anello aperto si trova in mezzo all'Atlantico. È stato soprannominato l'Anello della Principessa.

L'Ilhéu de Vila Franca do Campo è un piccolo atollo vulcanico al largo della costa meridionale dell'isola di São Miguel. Una barca porta qui i visitatori solo durante la stagione. Controlla date e regole sul sito ufficiale della biglietteria (dati aggiornati a 09/2026).

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Dove si trova l'isola ad anello

💡 In breve:

• Una barca raggiunge l'isola in pochi minuti dal molo di Vila Franca do Campo.
• La stagione va da giugno a ottobre, l'ingresso è solo su biglietto e con un limite giornaliero.
• Accesso e orari di apertura: 2026, verificati sul sito ufficiale.

L'isolotto si trova al largo della costa meridionale di São Miguel, a poche centinaia di metri dalla riva della cittadina di Vila Franca do Campo. Centinaia di chilometri di oceano lo separano dall'Europa continentale. L'arcipelago delle Azzorre è composto da nove grandi isole sparse nell'Atlantico in tre gruppi. São Miguel appartiene al gruppo orientale.

© Jules Verne Times Two · CC BY-SAFoto: Jules Verne Times Two, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

L'atollo ha la forma di un anello incompleto, un profilo creato dal cratere di un vulcano sottomarino. Nel corso di migliaia di anni, l'oceano ha eroso la roccia più tenera finché è rimasto sopra l'acqua solo un arco di pietra. All'interno si trova una laguna piena di acqua marina. È quasi perfettamente rotonda. L'isolotto stesso è piccolo, e puoi girarlo a piedi in mezz'ora.

Storia: vulcano, balenieri e una riserva naturale

Diversi secoli fa, questo isolotto serviva ai balenieri. Dalle alte scogliere scrutavano l'oceano aperto in cerca di prede. In seguito, le rive inaccessibili furono scelte per la difesa, e qui vennero costruite piccole fortificazioni.

Con il tempo, la massa senza vita di lava solidificata si è ricoperta di vegetazione fitta. Oggi i pendii sono ricoperti di specie endemiche, e l'isolotto stesso ha lo status di riserva naturale. A causa dell'ecosistema fragile, il numero di visitatori qui è rigorosamente limitato.

Un canale stretto collega la laguna con l'oceano, così l'acqua si rinnova costantemente. I pesci e altre forme di vita marina entrano attraverso il passaggio, e il mondo subacqueo all'interno dell'anello è decisamente più ricco che all'esterno.

Il nuoto e lo snorkeling sono diventati i motivi principali per cui la gente viene qui. Le scogliere ripide offrono un'altra possibilità: tuffarsi in acqua da esse. Di recente, l'isolotto ha ospitato una delle tappe del campionato mondiale di Red Bull Cliff Diving. Spettatori da tutta Europa arrivano per la competizione, e per l'evento si raduna attorno alle scogliere un fitto flusso di barche.

Biglietti, stagione e la barca da Vila Franca

Non ci sono trasporti pubblici regolari per l'isola, solo una barca dal molo nel centro di Vila Franca do Campo. I biglietti sono venduti dal Clube Naval de Vila Franca do Campo, e le partenze sono quasi ogni ora (orario: sul sito della biglietteria, 09/2026).

La stagione 2026 va dal 12 giugno all'11 ottobre. Sono ammesse al massimo 400 persone al giorno, e non più di 200 ospiti possono trovarsi sull'isola contemporaneamente. Solo 100 biglietti al giorno vengono venduti online. Gli altri si vendono alla biglietteria sul molo. Una persona può acquistare non più di cinque biglietti (secondo il Clube Naval de Vila Franca do Campo, 09/2026).

La biglietteria è aperta dalle 09:45 alle 12:00 e dalle 12:50 alle 17:00. Telefono per informazioni: +351 911 927 039. Arriva all'orario di apertura: verso mezzogiorno la fila al molo si allunga, e i posti disponibili finiscono.

Troverai il prezzo esatto del biglietto andata e ritorno in barca sul sito ufficiale della biglietteria. Se vuoi vedere più di un solo isolotto, prenota un tour delle Azzorre su GetYourGuide: ci sono gite in barca ed escursioni ai laghi vulcanici di São Miguel.

Cosa vedere sull'isola e nei dintorni

All'interno dell'anello, l'acqua è calma e limpida. Lo snorkeling qui è considerato una delle migliori attività di São Miguel: la visibilità è ottima, e i pesciolini restano vicino alle rocce. Puoi noleggiare maschera e boccaglio alla biglietteria (secondo la biglietteria).

Fare il bagno è più comodo sulla riva interna, dove le onde arrivano appena. L'acqua si scalda entro agosto, e l'anello stesso protegge la laguna dall'oceano aperto. La spiaggia è piccola, e a metà giornata è difficile trovare un pezzetto di ciottoli libero.

Oltre all'isolotto, c'è anche molto da vedere. A Vila Franca do Campo stessa sorge la vecchia chiesa di Igreja de São Pedro. Nei dintorni troverai le cappelle di Santa Catarina e un'altra dedicata a Nostra Signora, costruite diversi secoli fa.

La cittadina è nota per l'artigianato della ceramica. Le botteghe qui producono stoviglie e statuine con l'argilla locale. Alcuni pezzi vengono cotti in un forno tradizionale, e ai visitatori viene mostrato l'intero processo. Nel vicino villaggio di Praia cresce un gruppo di vecchi alberi del drago, grandi per la loro specie.

Intorno a São Miguel troverai anche altre attività: immersioni vicino alle scogliere, sci nautico dietro una barca e gite in barca lungo la costa. Questa isola ti resta in memoria a lungo come uno dei luoghi più insoliti dell'Atlantico.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quando è aperta la stagione dell'isola?

Le date esatte della stagione 2026 sono indicate nella sezione "Biglietti, stagione e la barca da Vila Franca". Negli altri mesi la barca non effettua corse, e l'isolotto è chiuso ai visitatori.

Quante persone sono ammesse sull'isola al giorno?

Il limite giornaliero e la quota online sono indicati nella sezione "Biglietti, stagione e la barca da Vila Franca". I biglietti online sono pochi, quindi vale la pena prenotarli in anticipo.

Come arrivare all'Ilhéu de Vila Franca do Campo?

L'unico modo per arrivare qui è in barca dal molo nel centro di Vila Franca do Campo. Vedi l'orario e gli orari della biglietteria nella sezione "Biglietti, stagione e la barca da Vila Franca".

Si può nuotare e fare snorkeling?

Sì, la laguna all'interno dell'anello è protetta dall'oceano. Leggi dello snorkeling e del noleggio delle maschere nella sezione "Cosa vedere sull'isola e nei dintorni".

Cosa vedere a Vila Franca do Campo?

La chiesa, le cappelle, le botteghe di ceramica e gli alberi del drago sono descritti nella sezione "Cosa vedere sull'isola e nei dintorni".

In breve: cosa vale la pena prenotare

L'isola è adatta a chi vuole passare una giornata nella natura e tornare in città entro sera. Se hai un giorno libero a São Miguel, prenota online in anticipo il biglietto della barca: in stagione i posti si esauriscono in fretta.

• Per famiglie con bambini: la laguna calma sulla riva interna.
• Per gli appassionati di snorkeling: snorkeling lungo le rocce, le maschere sono disponibili al molo.
• Per i fotografi: l'Anello della Principessa si fotografa al meglio dall'acqua al tramonto.

Oltre al biglietto della barca, vale la pena prenotare in anticipo un tour in barca delle Azzorre su GetYourGuide. Arriva al molo all'apertura della biglietteria e tieni a portata di mano la crema solare: in mare aperto il sole brucia anche in una giornata nuvolosa.