Maya Bay: quando la baia è aperta ai turisti e quanto costa l'ingresso

Maya Bay sull'isola di Phi Phi Leh riapre ai turisti ogni ottobre. Da agosto a settembre la baia resta chiusa, così la sabbia e i coralli possono riprendersi dopo l'alta stagione. Qualche anno fa arrivare qui era impossibile: la baia è rimasta chiusa per il ripristino dell'ecosistema.

Phi Phi Leh ha tre baie e Maya Bay è solo una di queste. Qui vicino si trovano Pileh Lagoon e la Viking Cave. Monkey Beach, con le sue scimmie selvatiche, è sulla vicina Phi Phi Don. Maya Bay è il luogo dove è stato girato il film «The Beach» con Leonardo DiCaprio.

Abbiamo raccolto informazioni pratiche su questo posto: quanto costa l'ingresso, quando la baia è chiusa, come arrivare da Phuket e da Krabi e cosa vedere sull'isola in un giorno.

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Dove si trova Maya Bay

💡 In breve:

• Maya Bay si trova sull'isola disabitata di Phi Phi Leh, nella provincia di Krabi.
• Ingresso al parco nazionale: 400 baht per gli adulti.
• Chiusura stagionale: ogni anno dal 1° agosto al 30 settembre.
• Traghetti, tariffe e transfer: 09/2026, verificati sul sito del vettore.

© Vyacheslav Argenberg · CC BYFoto: Vyacheslav Argenberg, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Maya Bay si trova su Phi Phi Leh, l'isola più meridionale delle due grandi isole dell'arcipelago. Da Phuket alla baia ci sono circa 45 km, da Krabi poco meno. L'isola in sé è disabitata: non ci sono hotel, tutte le sistemazioni si trovano sulla vicina Phi Phi Don.

La baia è circondata da ripide scogliere calcaree alte quasi cento metri. Resta aperto solo uno stretto passaggio dal mare. Le scogliere proteggono la baia dal vento, così l'acqua qui è quasi sempre calma e resta piatta anche nella stagione delle piogge.

La spiaggia all'interno della baia è in dolce pendenza, con sabbia fine e chiara. Entrare in acqua è facile sia per gli adulti sia per i bambini più grandi. La profondità aumenta lentamente, ma più lontano dalla riva il fondale scende in modo decisamente più brusco.

Perché Maya Bay è così popolare

L'acqua della baia è trasparente e attraverso di essa si vedono le barriere coralline. Subacquei e appassionati di snorkeling vengono qui proprio per questo. Toccare i coralli e gli organismi marini è vietato, e anche portare via sabbia o conchiglie non è consentito. I ranger del parco nazionale fanno rispettare queste regole.

© Maksym Kozlenko · CC BY-SAFoto: Maksym Kozlenko, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La spiaggia viene mantenuta costantemente: i rifiuti vengono rimossi ogni giorno, il sentiero dal molo è tenuto in ordine e sulla sabbia è stata costruita una passerella in legno, così i piedi di centinaia di visitatori non la spargono. L'ormeggio delle barche vicino alla riva è vietato, quindi la vista della baia non è più bloccata da decine di motoscafi. Questo è il cambiamento principale dalla riapertura.

In alta stagione la zona del molo è comunque affollata. I gruppi arrivano a ondate e sulla riva possono esserci contemporaneamente centinaia di persone. Se vuoi scatti tranquilli, chiedi all'operatore la prima partenza e arriva sulla spiaggia prima di tutti gli altri.

• Il rovescio della medaglia: il tempo sulla riva è limitato, di solito circa un'ora, ed è stabilito dall'operatore del tour.
• Per chi è: per chi vuole vedere la baia del film e non ha problemi ad alzarsi presto.
• Non è per: chi cerca una spiaggia deserta per l'intera giornata.

Come arrivare a Maya Bay

Tutte le rotte verso Maya Bay passano per il mare. Scegli l'opzione in base al tempo e al budget.

L'opzione più semplice è un tour di gruppo da Phuket, Krabi, Ao Nang o Lanta. Ti vengono a prendere in hotel, ti portano con il motoscafo, ti offrono il pranzo su Phi Phi Don e ti riportano indietro. La tariffa del parco nazionale è già inclusa nel prezzo del tour, quindi non devi pagare separatamente al molo e il biglietto ti verrà consegnato prima di salire sulla barca.

I tour delle isole Phi Phi si prenotano meglio in anticipo: al molo di Rassada gli stessi tour costano di più, e i posti sulle barche del mattino si esauriscono già la sera.

© Fabio Achilli from Milano, Italy · CC BYFoto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

La seconda opzione parte da Phi Phi Don. A Tonsai noleggi una barca con un capitano del posto e ti dirigi verso Phi Phi Leh lungo le scogliere, con soste alla Pileh Lagoon e alla Viking Cave. Il prezzo si tratta a terra e dipende dal numero di soste e dalla stagione.

La terza opzione è un pernottamento vicino all'isola. Alcuni operatori offrono la sistemazione in cabina sulla barca. Al mattino ti ritrovi nella baia prima dell'arrivo dei gruppi organizzati, ed è l'ora migliore per le foto. Sull'isola stessa non puoi pernottare; l'ormeggio è consentito solo nelle vicinanze.

Il film «The Beach» e i paesaggi naturali

Il romanzo di Alex Garland è stato adattato per il cinema nel 2000, e Phi Phi Leh è stata scelta come location delle riprese. Nella storia l'azione si svolge su un'isola diversa, ma i registi cercavano proprio una baia chiusa con sabbia bianca e pareti rocciose.

Alcuni paesaggi sono stati aggiunti in digitale: nella baia non c'è mai stata una cascata. Per il set del film sono state spianate le dune di sabbia e alcune palme sono state abbattute. Lo studio ha pagato le multe per i danni all'ecosistema e ha finanziato il ripristino della spiaggia.

© Diego Delso · CC BY-SAFoto: Diego Delso, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

La Viking Cave

Accanto alla baia c'è una grotta che gli abitanti del posto chiamano Tham Phaya Nak. Deve il suo nome europeo alle pitture rupestri: le sagome delle imbarcazioni ricordano le navi vichinghe. Qui non ci sono mai stati vichinghi veri.

Dentro la grotta vivono i rondini di mare, i cui nidi sono considerati una prelibatezza costosa, così i raccoglitori salgono fino al soffitto su scale di bambù e staccano i nidi a mano. Per via di questo commercio, l'ingresso della grotta è chiuso ai turisti; puoi vederla solo dall'acqua.

© maudegoup · CC BY-SAFoto: maudegoup, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/), Flickr

Monkey Beach

Monkey Beach si trova sul lato occidentale di Phi Phi Don. È una breve striscia di sabbia tra le scogliere, e ci si arriva solo via acqua. Dal lato di terra la spiaggia è tagliata fuori da una parete di calcare e da una vegetazione fitta.

Il nome si traduce con «spiaggia delle scimmie», ed è azzeccato: sulle pendici vivono i macachi dalla coda lunga. Sono abituati alle persone e si avvicinano, soprattutto se vedono del cibo. Fare il bagno qui non è proprio tranquillo, con le barche che passano di continuo.

© Alexey Komarov · CC BYFoto: Alexey Komarov, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Vicino alla riva si vedono i reef corallini, quindi anche lo snorkeling è molto praticato. La vista si apre sulla vicina Loh Dalum Bay e sulle scogliere dall'altra parte dell'acqua. Sulla spiaggia non c'è alcuna infrastruttura: niente bar, niente lettini, niente docce.

• Il rovescio della medaglia: niente ombra e niente acqua sulla riva, devi portarti tutto da casa.
• Per chi è: per chi vuole vedere i macachi da vicino e non si spaventa per il traffico sull'acqua.

Le scimmie a Monkey Beach: regole di comportamento

Dare da mangiare ai macachi è ufficialmente vietato, e all'ingresso c'è un cartello che lo indica. Il divieto viene spesso infranto, ed è allora che capitano morsi e graffi. Dopo un morso servono le vaccinazioni, che costano soldi e tempo.

I macachi afferrano qualsiasi cosa resti incustodita. Uno zaino o una borsa lasciati sulla sabbia rischiano di perdere macchina fotografica e occhiali. Tieni con te i tuoi effetti personali o lasciali sulla barca, e non far avvicinare i bambini agli animali.

© AramilFeraxa · CC BY-SAFoto: AramilFeraxa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le scimmie ben nutrite si comportano con più calma, ma il loro umore non si può prevedere. Non mostrare cibo con le mani e non lasciare bottiglie aperte. Un'assicurazione medica in una giornata così è una buona idea: in Thailandia è prassi standard.

Osservare i macachi è interessante anche senza dar loro da mangiare. Saltano tra i rampicanti, si rubano a vicenda i ritrovamenti e restano seduti a lungo sulle rocce sopra l'acqua.

• Il rovescio della medaglia: i morsi capitano proprio dove i turisti danno da mangiare agli animali con le mani.
• Non è per: chi vuole sdraiarsi tranquillo sulla sabbia con la borsa accanto.

Come arrivare a Monkey Beach

La spiaggia è raggiungibile solo via mare, e ci sono tre opzioni. Quella più economica va bene per i viaggiatori attivi, mentre la più comoda è adatta a chi non vuole remare.

© Preecha.MJ · CC BY-SAFoto: Preecha.MJ, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Prima opzione: noleggi un kayak nella baia di Loh Dalum e segui la costa. Remi per circa un chilometro in acque calme, e il tragitto dura meno di un'ora. Le ore del mattino sono migliori: verso mezzogiorno i gruppi cominciano a radunarsi sulla spiaggia.

Seconda opzione: accordi un barcaiolo a Phi Phi Don. Ti porta alla spiaggia e ti viene a prendere all'ora stabilita. Il vantaggio è che scegli tu gli orari, non il tour operator.

Terza opzione: un tour di gruppo da Phuket o da Ao Nang. L'itinerario di solito include Maya Bay, la laguna di Pileh e il pranzo a Phi Phi Don, con Monkey Beach in programma dopo il pranzo. Questa opzione è comoda se hai solo un giorno per le isole.

Al mattino il mare è più calmo e i macachi sono più attivi. Porta acqua, colazione e protezione solare: sulla riva non si vende nulla. Prima di mezzogiorno avrai il tempo di nuotare, fare foto e rientrare prima che arrivino le folle.

Laguna di Pileh: un lago salato tra le scogliere

La laguna di Pileh è circondata da scogliere su quasi tutti i lati, con uno stretto passaggio che porta al mare. È più piccola di Maya Bay, ma più profonda.

Qui si viene non per la spiaggia, ma per l'acqua stessa. Il colore turchese resiste anche nelle giornate nuvolose, perché la profondità riflette meno luce. Le scogliere intorno sono coperte di liane, muschio e arbusti.

Geografia della laguna di Pileh

La laguna si trova in una conca chiusa tra pareti di calcare. Alla base delle scogliere, le onde hanno scavato grotte strette nel corso di migliaia di anni.

© Maksym Kozlenko · CC BY-SAFoto: Maksym Kozlenko, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Cosa fanno i turisti nella laguna di Pileh

Nella laguna si nuota, si fa snorkeling e si fotografano le scogliere. Le barche attraversano il canale di continuo, quindi scegli il momento in cui si sono allontanate.

Verso mezzogiorno l'acqua diventa turchese e le pareti delle scogliere vi si riflettono quasi come in uno specchio. La sera la luce è più morbida e lunghe ombre si allungano sull'acqua.

© Puripant · CC BY-SAFoto: Puripant, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Ci nuotano anche i sub: la profondità vicino alle scogliere è adatta alle immersioni. Meglio non portare bambini piccoli: la riva è bassa, ma più avanti c'è un tratto profondo, e intorno c'è un viavai continuo di barche.

A volte i temerari si tuffano in acqua dalle sporgenze delle scogliere. Non dovresti imitarli: le rocce sott'acqua non si vedono dall'alto. Nella laguna non ci sono bagnini.

• Il lato negativo: le barche passano vicine ai nuotatori e l'acqua vicino al fondo è più fredda.
• Per chi è: per chi ama nuotare ed è disposto a uscire in mare presto.

Hotel a Phuket per una gita a Phi Phi

Puoi pernottare a Phuket o a Phi Phi Don: Phi Phi Leh è disabitata. Phuket offre una scelta più ampia di hotel, da quelli economici ai cinque stelle.

Il Dusit Thani accoglie le famiglie: camere con aria condizionata, piscina con terrazza e parco giochi per bambini. Il Saturdays Residence è più compatto, con sauna, palestra e biciclette gratuite. Il Chaofa West viene scelto per le camere spaziose con cucina e il parcheggio interno.

Tutte e tre le opzioni distano da mezz'ora a un'ora dal molo di Rassada, da dove partono le barche per le isole, così arrivare al molo non ti porterà via l'intera giornata. Gli hotel di Phuket su Trip.com mostrano i prezzi per le tue date e le zone che preferisci.

Biglietti, ingressi e regole del parco

Maya Bay fa parte di un parco nazionale e tutti i visitatori pagano un biglietto d'ingresso. La tariffa del parco è di 400 baht per gli adulti e 200 baht per i bambini provenienti da altri Paesi. Conserva il biglietto: viene controllato in vari punti intorno alle isole.

Nella baia stessa si può nuotare solo fino alle ginocchia. Le barche non si avvicinano alla spiaggia; attraccano al molo di Loh Samah e aspettano i passeggeri in una zona di attesa vicina. Sulla riva sono vietati mangiare, fumare, piantare tende e far volare droni.

La stagione di chiusura si ripete ogni anno: da agosto a settembre la baia è chiusa ai visitatori, nessuno può sbarcare e le barche passano solo per mostrare la baia dall'acqua. Il parco conferma le date esatte in estate, e possono spostarsi di un giorno o due.

I prezzi dei traghetti e le tariffe sono stati verificati il 09/03/2026 sul sito ufficiale del vettore. Controlla gli orari prima del viaggio: in bassa stagione le partenze sono meno frequenti.

• Il lato negativo: al molo devi fare la fila sotto il sole aperto.

⁉️🤔 Domande frequenti

Si può nuotare a Maya Bay?

Nella baia stessa puoi solo camminare nell'acqua fino alle ginocchia; il nuoto vero e proprio è vietato. Lo si è deciso dopo il ripristino: il movimento di chi nuota solleva la sabbia e danneggia i coralli giovani. Se vuoi acqua fino alla vita, scegli la laguna di Pileh o le spiagge di Phi Phi Don, dove non ci sono queste restrizioni.

Quando la baia è chiusa ai turisti?

Ogni anno da agosto a settembre la baia è chiusa per il ripristino. Di solito è la stagione dei monsoni, quando in mare le onde sono più frequenti. La baia riapre nei primi giorni di ottobre.

Quanto costa entrare a Maya Bay?

La tariffa del parco nazionale è di 400 baht per gli adulti e 200 baht per i bambini (a settembre 2026, tariffe del parco per 09/2026). In un tour di gruppo questa tariffa è già inclusa nel prezzo del tour, quindi non devi pagare separatamente al molo.

Come si arriva a Monkey Beach?

Solo via acqua: in kayak dalla baia di Loh Dalum, con un barcaiolo da Phi Phi Don, oppure nell'ambito di un tour di gruppo. Al mattino sulla spiaggia c'è meno gente.

Cosa vedere vicino a Maya Bay?

Nelle vicinanze ci sono la laguna di Pileh, la Grotta dei Vichinghi e Monkey Beach con i suoi macachi. Un tipico tour di un giorno prevede due o tre soste più il pranzo a Phi Phi Don. Se hai tempo, fermati a dormire sull'isola: al mattino la laguna appare completamente diversa.

Video e mappa di Maya Bay

Il video mostra come funziona lo sbarco al molo e com'è il sentiero verso la spiaggia. Il video è stato girato durante un tour delle isole, e il percorso corrisponde a quello descritto sopra.

In breve: cosa vale la pena prenotare

Se hai solo un giorno: scegli un tour di gruppo da Phuket, copre Maya Bay, Pileh Lagoon e Monkey Beach in un'unica escursione. Se alloggi a Phi Phi Don: noleggia una barca con capitano e parti presto la mattina, mentre la baia è ancora vuota. Se viaggi con i bambini: scegli una barca con il tendalino e non contare di fare il bagno nella baia stessa.

Confronta i tour di Phi Phi Leh su GetYourGuide e controlla se la tariffa del parco è inclusa nel prezzo.