Il castello di Ross a Killarney: biglietti da 3 €, tour della torre e la leggenda del cavaliere

Il castello di Ross si erge sulla riva del Lough Leane, vicino a Killarney. Fu l’ultima roccaforte del Munster a resistere alle forze di Cromwell. Abbiamo raccolto per te i dettagli pratici: prezzi, orari di apertura, come arrivare dalla città e le leggende con cui la gente del posto spiega il cavaliere sotto l’acqua.

Puoi raggiungere la torre a piedi dalla città o in bicicletta lungo il lago. Se stai organizzando una gita di un giorno, il castello è una tappa comoda sulla strada per Kenmare.

💡 In breve:

• Da Killarney al castello ci sono circa 2 km lungo la N71; trovi parcheggio e un sentiero che porta al lago.
• Prezzi e orari di apertura: 09/2026, verificati sul sito ufficiale.

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I famosi laghi del Killarney National Park

Killarney è diventata il primo parco nazionale d’Irlanda: ha aperto nel 1932, quando la tenuta di Muckross è passata allo Stato (storia del parco). Oggi sono protetti circa 103 km² tra boschi, montagne e acqua (dati 09/2026, Killarney National Park).

Il motivo principale per cui si viene qui sono i tre laghi. Il Lough Leane, il Muckross Lake (chiamato anche Middle Lake) e l’Upper Lake sono collegati da canali. Lungo le loro rive crescono i più estesi boschi di querce e tassi del Paese. Il parco ospita cervi, tassi, martore e scoiattoli. Puoi avvistarli al mattino, prima che arrivino i visitatori.

Sopra il Lough Leane si alzano il Torc, il Mangerton e il Carrauntoohil, la vetta più alta del Paese. Nelle vicinanze si trovano Muckross House, l’abbazia di Muckross e l’isola di Innisfallen con il suo antico monastero. Il castello di Ross si inserisce in questo paesaggio come punto focale sull’acqua.

Storia del castello di Ross

Il castello di Ross fu costruito alla fine del XV secolo. Lo fece erigere un capo del clan O’Donoghue, a capo della famiglia irlandese dei Ross (descrizione del castello). La fortezza non servì a lungo alla famiglia: nel giro di un secolo passò al colono inglese Valentine Browne.

© Dumphasizer · CC BY-SAFoto: Dumphasizer, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Nel 1652 il castello divenne l’ultima roccaforte del Munster contro le forze di Cromwell. La difesa era guidata da Lord Muskerry. I difensori credevano a una profezia: la fortezza sarebbe caduta solo quando una nave avesse attraversato il lago (dati 09/2026, cronaca dell’assedio).

Sapendo della profezia, il comandante di Cromwell, il generale Ludlow, varò sull'acqua una grande scialuppa con l'artiglieria. Quando i difensori videro l'imbarcazione, si arresero, e la previsione si avverò. Così viene descritto l'evento nella storia ufficiale del castello (fonte).

Dopo la resa, la fortezza fu trasformata in caserma. Qui si conservavano le armi, si preparava il cibo e si alloggiavano i soldati. Per gli irlandesi il castello divenne un simbolo della lotta per l'indipendenza, ed è per questo che vi ruotano attorno tante leggende.

Il castello fuori e dentro

Ross è una tipica tower house del XV secolo. Le mura sono costruite con pietra grigia locale, e agli angoli si innalzano torri rotonde con feritoie. All'interno si sono conservati mobili in quercia del XVI e XVII secolo e sale d'armi. Torri simili venivano costruite dai capi dei clan per viverci e proteggere i propri parenti, e qui lo si vede nel modo migliore.

© Sebastian Sainz · CC BY-SAFoto: Sebastian Sainz, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

I piani inferiori erano occupati da magazzini con provviste e munizioni. Sopra di essi vivevano le guardie: stanze strette, pavimenti in terra battuta e paglia, quasi nessun mobile. Più in alto c'erano la cucina e le sale da pranzo per la servitù. Noterai quanto vivessero modestamente coloro che difendevano la torre.

Al quarto piano c'erano le camere da letto dei proprietari, e il quinto era occupato dalla grande sala. Il suo pavimento in pietra proteggeva le persone dal fuoco. La sala aveva anche un'uscita di fuga per scappare durante un assedio. Tutti e cinque i piani e le torri sono collegati da un'unica scala a chiocciola. Mentre la sali, sentirai lo spiffero tra le porte aperte.

Le leggende di Ross Castle

Al castello è legata una leggenda su O'Donoghue. Il capo clan svanì dalla finestra della torre superiore insieme ai suoi mobili e al suo cavallo preferito. Volò a cavallo sopra l'acqua e scomparve nelle profondità del Lough Leane.

© Colin Park · CC BY-SAFoto: Colin Park, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Secondo la leggenda, O'Donoghue dorme sotto il lago e risorge su un cavallo bianco ogni sette anni, la mattina del 1° maggio (al 09/2026, la leggenda del cavaliere). Chi vede il cavaliere avrà fortuna per tutto l'anno. Gli abitanti del posto lo chiamano spirito guardiano e credono che protegga la sua gente.

Anche i terreni attorno al castello sono incantevoli. Da un lato sono aspri e rocciosi, dall'altro incantano con prati morbidi e boschetti. Porta una giacca calda: vicino all'acqua c'è vento anche d'estate. Una passeggiata lungo la riva aggiungerà mezz'ora al tuo viaggio, ma è ciò che ti dà la misura del parco.

Biglietti e orari di apertura

Si può entrare nel castello solo con una guida e solo in ordine di arrivo. I biglietti si acquistano all'ingresso alla tariffa ufficiale (al 09/2026, tariffa ufficiale):

Il castello è aperto dal 5 marzo al 3 novembre 2026, tutti i giorni dalle 09:30 alle 17:00. La prima visita guidata inizia alle 10:00, l'ultima parte circa 45 minuti prima della chiusura (al 09/2026, orario delle visite). I gruppi sono limitati a 15 persone. In estate possono esserci ritardi, quindi arriva all'orario di apertura.

L'area del parco e la riva sono aperte gratuitamente, e paghi solo per la visita dei piani. Se vuoi confrontare i formati, dai un'occhiata alle visite di Ross Castle su GetYourGuide.

Come arrivare a Ross Castle

Indirizzo del castello: Ross Road, Killarney, Co. Kerry (V93 V304). Dal centro di Killarney alla torre ci sono 2 km lungo la N71, circa 25 minuti a piedi (al 09/2026, sito ufficiale del castello).

• In auto: prendi la N71 in direzione Kenmare; c'è parcheggio al castello.
• A piedi o in bici: un sentiero del parco parte dal centro e costeggia il lago.
• Con i mezzi pubblici: gli autobus fermano a Killarney, poi percorri a piedi il resto del tragitto.
• Il lato negativo: all'interno c'è una ripida scala a chiocciola, difficile per chi ha mobilità ridotta.

Anche il castello segnala la ripida scalinata (avviso ai visitatori). Se hai un passeggino, fatti accompagnare da qualcuno. Porta con te acqua e scarpe comode: alcuni sentieri sono sconnessi.

⁉️🤔 Domande frequenti

Quanto costa entrare al Ross Castle?

Un biglietto per adulti costa 5 €, mentre quello per bambini o studenti costa 3 € (dati aggiornati a 09/2026, tariffe sul sito del parco). La tariffa comprende la visita ai piani. Passeggiare nel parco e lungo la riva è gratuito.

Si può visitare il castello senza guida?

No. Si entra solo con una visita guidata. I gruppi sono limitati a 15 persone (dati aggiornati a 09/2026, regole per i visitatori), e i posti vengono assegnati in ordine di arrivo. In estate conviene presentarsi alla prima visita per essere sicuri di entrare.

Quanto dura la visita?

La visita vera e propria, attraverso cinque piani, dura meno di un'ora. Aggiungi il tempo per il parcheggio, la fila e una passeggiata lungo la riva. Se fai foto, calcola un'ora e mezza, così puoi girare con calma intorno alla torre e scendere fino al lago.

Qual è il periodo migliore per visitarlo?

Il castello è aperto dal 5 marzo al 3 novembre (dati aggiornati a 09/2026, orari). A luglio e agosto c'è molta gente, mentre nelle mattine infrasettimanali la fila è più corta. Ad aprile, settembre e ottobre vedrai la torre quasi senza folla e con una luce morbida.

Dove si può parcheggiare vicino al Ross Castle?

C'è un parcheggio pubblico proprio al castello; le coordinate sono indicate sulla pagina di Heritage Ireland. In alta stagione i posti si riempiono in fretta, quindi arriva prima delle 11:00 o lascia l'auto in centro.

In breve: cosa vale la pena prenotare

Il Ross Castle è una tappa breve ma densa di cose da vedere nel Killarney National Park. Il tour della torre dura meno di un'ora e nelle vicinanze trovi i laghi, la Muckross House e gli antichi boschi di querce. Da lì in poi, dipende da quello che cerchi.

• Se hai solo mezza giornata: fai il tour del castello e una passeggiata lungo la riva.
• Se sei in famiglia: un biglietto famiglia e il sentiero facile dal centro città funzionano bene.
• Se ami la storia: abbina il castello alla Muckross Abbey.

Vedi i tour del Ross Castle su GetYourGuide

Arriva all'orario di apertura in un giorno feriale: riuscirai a fare il tour senza correre e ad arrivare al lago prima di mezzogiorno.