5 Luoghi che potrebbero scomparire: dove andare prima che sia troppo tardi

Alcuni luoghi sulla Terra vale la pena vederli nei prossimi anni. Tra qualche decennio potrebbe restarne solo una foto in archivio. È così che funziona il turismo dell'ultima occasione. Sono viaggi verso siti che stanno cambiando a causa del clima.

Il termine descrive i viaggi verso luoghi minacciati dal riscaldamento, dall'innalzamento delle acque o dalla pressione umana. Il paradosso è che il flusso stesso dei visitatori accelera i cambiamenti. Le Maldive hanno accolto un record di 2,25 milioni di turisti nel 2025, il 9,8% in più rispetto all'anno precedente (dati aggiornati a 01/2026, Maldives Ministry of Tourism).

Abbiamo messo insieme cinque siti dove i cambiamenti sono già visibili: Venezia, le Maldive, la Grande Barriera Corallina, il Sahara e la tundra artica. Per ognuno ci sono fatti e cifre con le fonti, così puoi pianificare il tuo viaggio in tempo.

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Cos'è il turismo dell'ultima occasione

💡 In breve:

• Si tratta di viaggi verso siti che stanno cambiando o scomparendo a causa del clima e della pressione umana.
• La lista comprende cinque luoghi: Venezia, le Maldive, la Grande Barriera Corallina, il Sahara e la tundra artica.
• Prima parti, più luoghi riuscirai a vedere nella loro forma familiare.
• Condizioni dei siti e previsioni: 08/2026, verificate con i rapporti della International Union for Conservation of Nature e della US National Oceanic and Atmospheric Administration.

Il turismo dell'ultima occasione è un viaggio deliberato verso un luogo che presto cambierà. Il termine è apparso quasi due decenni fa ed è rapidamente entrato nel dibattito sul clima. L'idea è semplice: il sito è ancora aperto ai visitatori, ma il suo aspetto familiare è già sotto minaccia.

L'Antartide offre un esempio freddo della pressione dei visitatori. Nella stagione 2019/2020 l'hanno visitata circa 74 mila persone, e nella stagione 2022/2023 già 104,8 mila (dati aggiornati a 06/2023, IAATO in una revisione della International Union for Conservation of Nature).

© Anna Soina · CC BY-SAFoto: Anna Soina, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Gli ambientalisti non chiedono un divieto totale. Consigliano di viaggiare con attenzione: mantieni la distanza dagli animali, non dar loro da mangiare e lascia il luogo come l'hai trovato. Così il viaggio fa bene invece che male.

1. Venezia

Venezia sta sull'acqua da millecinquecento anni. Quasi ogni edificio qui è riconosciuto come monumento architettonico, e le case passano di generazione in generazione all'interno delle famiglie. Il problema è che la città sta lentamente sprofondando mentre il livello dell'Adriatico sale.

Le previsioni degli scienziati divergono: alcuni indicano una minaccia per parte della città già in questo decennio, altri danno l'allagamento per tutto il XXI secolo. Una cosa è certa: l'acqua arriva più spesso. Le maree di acqua alta si ripetono sempre più spesso, e le barriere protettive del MOSE in laguna vengono sollevate più di prima (dati aggiornati al 2024, revisione di Nature).

I residenti locali non rinunciano alla città. Le autorità stanno rinforzando le dighe, e le barriere chiudono la laguna durante le maree maggiori. Per te questo significa una regola semplice: porta calzature alte e tieni d'occhio le previsioni sull'acqua.

Per vedere Venezia senza la folla, vieni in primavera o all'inizio dell'autunno. In estate fa caldo e afa, e durante i giorni di carnevale le strade sono piene. Le gondole vicino a Piazza San Marco costano di più, ma lungo i canali tranquilli lontano da essa avrai la stessa vista senza le code.

Venezia è chiamata un museo a cielo aperto: palazzi, ponti e chiese stanno proprio uno accanto all'altro. Ogni vicolo porta o a un canale o a una piccola piazza con un caffè.

• Il lato negativo: durante la stagione dell'acqua alta, parte delle rive e Piazza San Marco finiscono sott'acqua.

2. Le Maldive

Le Maldive si trovano più in basso sul livello del mare di qualsiasi altro paese al mondo. Quasi tutta la loro terra emerge meno dell'altezza di una persona sopra l'acqua, quindi erosione e inondazioni qui vanno di pari passo.

Un decennio e mezzo fa, il presidente propose di acquistare terra da altri stati in caso di inondazione. Si discusse di Sri Lanka e India. Da allora, il flusso di visitatori è solo cresciuto, e il paese vive di turismo.

© Hansueli Krapf · CC BY-SAFoto: Hansueli Krapf, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Nonostante il rischio, il numero di visitatori non cala. Hotel e voli conviene prenotarli in anticipo, soprattutto per la stagione secca.

Le Maldive restano un classico per chi cerca acque calde: lagune, giardini di corallo e barriere a pochi passi dalla riva. Si può fare snorkeling direttamente dalla spiaggia, e gli idrovolanti raggiungono gli atolli più lontani.

• Il rovescio della medaglia: alcuni atolli sono raggiungibili solo in idrovolante, quindi il viaggio dura di più.

3. La grande barriera corallina

La Grande Barriera Corallina, al largo dell'Australia nord-orientale, è visibile persino dallo spazio. Si estende per quasi duemilacinquecento chilometri e ospita migliaia di specie. Per l'oceano è ciò che le foreste sono per la terraferma.

I coralli sono sensibili al calore. Dopo lo sbiancamento di massa del 2024-2025, la copertura si è ripresa solo in parte: secondo l'ultimo rapporto, è cresciuta solo in due delle tre zone della barriera (dati di 08/2026, rapporto dell'Australian Institute of Marine Science AIMS).

© Ank gsx · CC BY-SAFoto: Ank gsx, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Le barriere non contano solo per i subacquei. Intorno a esse vive un quarto di tutte le specie marine, e alcuni composti dei coralli vengono usati in medicina. Alcuni Paesi ricavano una quota significativa del proprio reddito dal turismo legato alle barriere.

Alla barriera si accede dalle città di Cairns e Townsville, nell'Australia nord-orientale. Da Cairns partono barche e catamarani verso le barriere esterne.

La buona notizia è che i coralli possono riprendersi. Meno emissioni e aree marine protette li aiutano. Ricorda una regola semplice: non toccare i coralli con le mani e usa solo i siti di immersione consentiti.

4. Il Sahara

Il Sahara si espande verso sud ogni anno. Secondo gli scienziati, il deserto è cresciuto di circa il 10% dal 1920 (dati del 2018, studio dell'Università del Maryland). Il bordo della sabbia sta già conquistando nuove aree del Sahel.

Il deserto attraversa diversi Paesi africani: dal Marocco e dall'Algeria fino al Sudan e al Ciad. Per chi viaggia è esotico ed estremo: caldo, sabbia e rare oasi.

• Il rovescio della medaglia: in estate le temperature restano a livelli pericolosi, quindi è meglio pianificare il viaggio per l'inverno.

5. La tundra artica

La tundra artica è chiamata la zona naturale più giovane del pianeta. Si estende attraverso l'Alaska, il Canada, la Scandinavia e la Russia settentrionale.

Con il riscaldamento, la zona si restringe. Secondo la National Oceanic and Atmospheric Administration statunitense, nel 2024 la tundra è diventata per la prima volta una fonte di anidride carbonica invece che un suo serbatoio (dati di 12/2024, NOAA Arctic Report Card). Le temperature del permafrost hanno battuto ogni record in quasi metà delle stazioni di monitoraggio dell'Alaska.

Muschi e licheni lasciano il posto ad arbusti e foreste. Se il processo accelera, l'intero ecosistema cambierà: compariranno nuovi incendi e le emissioni aumenteranno. Per te è un'occasione per vedere il nord nella sua forma attuale, prima che il verde scacci il muschio.

⁉️🤔 Domande frequenti

Che cos'è il turismo dell'ultima occasione?

Significa viaggiare verso luoghi che stanno cambiando o che potrebbero scomparire a causa del clima e della pressione umana. Il termine non descrive una vacanza, ma una visita deliberata a un sito finché il suo aspetto familiare rimane intatto. Si tratta di comportarsi con rispetto: mantenere la distanza dagli animali, non lasciare rifiuti e non dar loro da mangiare.

Il turismo dell'ultima occasione aiuta un luogo o lo danneggia?

Entrambi gli effetti si verificano insieme. Il flusso di visitatori aumenta la pressione sull'ecosistema e accelera il cambiamento. D'altra parte, le visite portano reddito locale e attenzione al problema, e il denaro spesso va alla conservazione. Il risultato dipende da come ti comporti sul posto.

Quali cinque luoghi sono entrati nella lista?

La lista comprende Venezia, le Maldive, la Grande Barriera Corallina, il Sahara e la tundra artica. Ogni luogo sta cambiando per una ragione propria: in alcuni è l'acqua che sale, in altri il caldo, in altri lo sbiancamento dei coralli. Per ogni sito abbiamo fornito dati e fonti così puoi capire la portata del cambiamento.

Perché la Grande Barriera Corallina è importante per l'oceano?

La barriera serve da casa per molte specie, quindi la sua perdita avrebbe ripercussioni sia sulla pesca sia sul turismo in Australia.

Qual è il periodo migliore per visitare Venezia ed evitare la folla?

Scegli la primavera o l'inizio dell'autunno. Nella stagione fredda l'acqua alta arriva più spesso, quindi controlla le previsioni delle maree prima di uscire.

In breve: cosa conviene prenotare

Questi luoghi puoi ancora vederli adesso. Se preferisci architettura e canali, inizia da Venezia, e cerca un alloggio in centro, vicino a Piazza San Marco, tra gli hotel di Venezia su Trip.com. Per acqua calda e barriere coralline, le Maldive e la Grande Barriera Corallina sono la scelta giusta, e tour ed escursioni sono facili da sfogliare nella selezione su GetYourGuide.

Non rimandare il viaggio all'infinito. Scegli un luogo, prenota in anticipo e viaggia in modo responsabile, così resterà lì anche per i prossimi visitatori.